этот момент темное продолговатое тело, в обхвате примерно с обеденную тарелку, метнулось
из отверстия, подобно молнии. Оно врезалось в стену в нескольких сантиметрах от ноги
Криса, дерево затрещало от удара.
"...вот дерьмо, это ЗМЕЯ..."
Крис отпрянул, когда гигантская рептилия подалась назад, продолжая вытягивать свое
длинное темное тело из стены. Шипя, она подняла голову на уровень его груди и обнажила
влажные клыки.
Крис отбежал на середину комнаты и обернулся, выстрелив по массивной ромбовидной
голове. Змея издала жутковатый шипящий вопль — выстрел проделал дыру в одной из сторон
ее разинутого рта, прорвав туго натянутую кожу. Змея приникла к полу и одним броском
послала себя к противнику, преодолев сразу метров шесть. Крис выстрелил снова; пуля
вырвала кусок чешуйчатой плоти из спины рептилии, темная кровь полилась из раны.
С оглушительным шипением змея поднялась перед ним, ее голова оказалась совсем близко
от его оружия, кровь хлестала из раны во рту.
"Глаза. Целься по глазам".
Крис выжал спуск, и змея рухнула на него, прижав к полу, ее тело бешено извивалось. Хвост
ударил по одной из опор с такой силой, что та треснула. Крис отчаянно пытался высвободить
руки, чтобы успеть нанести еще хотя бы удар перед тем, как умереть, но холодное тело
внезапно ослабело и плавно приникло к полу.
- Крис! - Ребекка ворвалась в комнату и застыла, в изумлении глядя на чудовищную
рептилию. - Ух, ты!
Его ботинок уперся в одну из опор, и Крис сумел отпихнуть тяжелое тело. Ребекка помогла
ему подняться, ее глаза расширились от ужаса. Вдвоем они уставились на рану, убившую
чудовище — темное, влажное отверстие на месте правого глаза, проделанное
девятимиллиметровой пулей.
- Ты в порядке? - тихо спросила она.
Крис кивнул.
"...может, ушибы нескольких ребер, но что с того?"
Он был буквально в миллиметре от верной гибели, и все потому, что хотел забрать...
Рэдфилд посмотрел на медную гербовую медаль, крепко зажатую в руке. Он держал ее на
протяжении всего боя, даже не отдавая себе в этом отчета, и глядя на нее теперь, он нутром
чуял, что эта вещь почему-то очень важна...
"...должно быть, потому что ты чуть было не стал закуской для змеи, пытаясь добыть
ее?"
Ребекка взяла медаль и провела пальцем по гравировке в виде луны.
- Нашла что-нибудь? - поинтересовался он.
Чемберс покачала головой.
- Стол, пара полок... для чего это?
Крис пожал плечами, еще раз взглянув на окровавленную дыру в том месте, где раньше был
глаз змеи. Он непроизвольно вздрогнул, представив себе, что могло случиться, если бы он
промахнулся.
- Возможно, мы поймем это по дороге, - тихо отозвался он. - Давай, идем отсюда.
Ребекка вернула ему медаль, и вместе они покинули стылый чердак. Когда дверь за ними
закрылась, Крис подумал, что, хотя это никогда не волновало его прежде, теперь он
определенно ненавидел змей.
* * *
Барри медленно поднимался по лестнице в главном зале, ледяные тиски все сильнее сжимали
его сердце. Он осмотрел все комнаты в восточном крыле, которые смог открыть, и
возвращался ни с чем.