Ребекка улыбнулась.
- Если доклад о "V-jolt" верен, мы узнаем. Смотри.
Она открыла бутылочку и подошла ближе к извивающемуся корню, затем перевернула
стеклянный пузырек, поливая змеящиеся усики водянистым содержимым. В тот же момент
облако красноватого дыма заклубилось над корнем, и Ребекка, опустошив бутылочку, быстро
отскочила в сторону. Раздался шипящий треск, словно кусок влажной древесины бросили в
пылающий костер, и через несколько секунд слабо шевелящиеся нити начали ломаться, их
кусочки отпадали и рассыпались. Узловатое утолщение в центре начало сжиматься и
сморщиваться, втягиваясь внутрь.
Крис удивленно наблюдал, как огромный, ужасный корень внезапно съежился во влажный
шар размером не больше детского мяча, и висел там безжизненный. Весь процесс занял около
пятнадцати секунд. Ребекка кивнула в сторону двери, и они оба вышли в высыхающий подвал,
Крис покачал головой.
- Боже, что ты туда намешала?
- Поверь мне, тебе не стоит это знать. Готов выбраться отсюда?
Крис улыбнулся.
- Идем.
Они побежали к дверям подвала, торопясь вернуться в холодный коридор и назад к
лестнице, ведущей наверх. Крис уже прокручивал в голове планы о том, куда бежать, когда
они выберутся из домика. Все зависело от того, куда вел выход. Если они окажутся в лесу,
Крис думал двинуться к ближайшей дороге и зажечь огонь, а потом ждать помощи...
"...хотя возможно, если повезет, мы наткнемся на здешнюю чертову парковочную
площадку. Мы можем угнать машину, уехать отсюда и убедить Айронса сделать хоть что-
то полезное, чтобы изменить ситуацию, например, прислать подкрепление".
Они дошли до деревянного коридора и направились в комнату с растением, оба шли
широкими неторопливыми шагами мимо шуршащих зеленых стен и наконец остановились
перед комнатой с Растением-42. Глубоко вздохнув, Крис кивнул Ребекке. Оба вытащили
оружие, и Крис толкнул дверь; ему не терпелось узнать, что находилось за экспериментальным
растением.
Они вошли в огромную просторную комнату, во влажном воздухе стоял запах гниющей
растительности. Как бы оно ни выглядело раньше, теперь ужасное Растение-42 представляло
собой гигантское, дымящееся темно-фиолетовое озеро, растекшееся в центре комнаты.
Вздутые мертвые лозы размером с пожарные шланги, не двигаясь, лежали на полу,
протянувшись из бледного ледяного месива. Крис огляделся в поисках другой двери, увидел
простой камин напротив одной стены, сломанный стул в углу и единственную дверь, которая,
вероятно, вела назад в спальню, обнаруженную им ранее. Скрытый проход, который он
пропустил и который вел в ту самую комнату, где они сейчас стояли.
"Должно быть, был за книжным шкафом..."
Никакого выхода. Уничтожение растения оказалось пустой тратой времени, оно не мешало
пройти куда-либо. Ребекка выглядела настолько же разочарованной, насколько чувствовал
себя он, ее плечи поникли, и она с мрачным видом оглядывала голые стены.
"Мне жаль, Ребекка".
Они медленно обошли комнату, Крис смотрел на мертвое растение и пытался решить, что
делать дальше. Ребекка подошла к камину и присела, разгребая золу. Он не потащит ее
обратно в особняк, они оба не готовы к этому. Даже с найденными боеприпасами, там было
слишком много змей. Они могли бы ждать во дворе, пока снова не пролетит Брэд, надеясь, что
он войдет в диапазон.
- Крис, я что-то нашла.
Он обернулся и увидел, что Чемберс вытащила несколько обрывков бумаги из пепла, края