Припарковав девятку прямо у магазина, я потёр руками лицо, пытаясь отогнать сон. Вечер неторопливо вступал в свои права, солнце садилось за горизонт, обещая людям отдых от жаркого дня характерного для конца августа. Магазин встретил прохладой, я не стал менять привычек и купил полкило неизменных пельменей, литр молока, свежий батон вечерней выпечки, сложил покупки в пакет и направился к железному коню. Сутки работы в такси на старенькой, изношенной машине, умудрились вымотать даже мой, молодой и тренированный организм. В кармане пиликнул смартфон, я остановился справа от выхода, поставил пакет на подоконник, открыл мессенджер, приватный чат.
Громада:
— Ёу Стар, есть заказ, твои ненаглядные «Волжские паруса», платят 20 рублей, срок — до утра.
Я посмотрел на своё отражение в окне, ещё вчера получив такой подгон, стоило сходу соглашаться и лететь домой готовиться. Но, после суточной смены попытка покорить 116-и метровое здание в 32 этажа была равна самоубийству.
Стар:
— Хай, логер. Я «бомбил» сутки, отложить возможно?
Громада:
— Ты олень! Папики поспорили, чей член длиннее, дальше рассказывать? Нахрен твоя таксовка упала, сколько ты за сутки накатал? Рубль, максимум полтора, уже дважды хорошие темы мимо пролетали(, такими темпами, ты на универ к пенсии заработаешь
Стар:
— Сори, я засну на полпути, до связи.
Настроение изрядно упало, билдерингом я увлёкся недавно, до этого занимался паркуром, скалолазанием. Несмотря на скромный стаж, вершины покорялись безропотно, даря ни с чем несравнимое удовольствие. Облизывался на высотку «Волжских парусов» я уже две недели, на самом деле их две башни близнеца в форме парусов, малую, высотой в 28 этажей, я уже записал в свой актив. Количество подписчиков у Громады Смайла, нашего доморощенного блогера, сразу удвоилось и достигло миллиона. Звезда интернета пылал оптимизмом и множил фантастические проекты, я отсидел ночь в полиции и ждал вызова в суд, пытаясь ударным трудом подкопить денег, штрафы в нашей стране придумывали олигархи, а платили по закону подлости простые люди.
Сунув смарт в карман, я поднял пакет и встретился взглядом с мужиком, стоящим около водительской двери девятки. Сонная память выдала воспоминание — я иду по коридору медцентра за результатами шоферской медкомиссии, на встречу тип, с незапоминающимся, обычным лицом, в костюме ценой с хороший автомобиль. Именно это сочетание и запомнилось, глядя сейчас ему в глаза, я вспомнил костюм и совокупность, что и привело к узнаванию. Толкнув дверь, я прошёл к машине и остановился в шаге от незнакомца стоящего на пути.
— До стадиона «Звезда» за сотню подкинешь? — тихим голосом с акцентом на шипящие спросил он, продолжая стоять на пути.
Жадность плохая черта, или хорошая? Ехать было полкилометра, и сразу сотня, я кивком показал на пассажирскую дверь, кинул пакет в багажник и упал в безотказный агрегат. Пассажир сел рядом со мной, я вырулил на Гагарина и проехав до развилки хотел повернуть направо.
— Давай налево, через старое кладбище проедем, — в приказном тоне выдал клиент.
Молча вывернул налево — мне пофиг, у нас в Городище все дороги одинаково хреновые, разницы как ехать нет совершенно. Повернул на Спортивную.
— Налево и направо на грунтовку, там до конца и я выйду, — обрадовал меня пассажир.
Грунтовка уходила направо, я остановился, почти уткнувшись капотом в низкорослый кустарник и повернулся к клиенту, ожидая расчёта. У каждого водителя есть свои характерные привычки, я частенько стоял с включенной передачей и выжатым сцеплением. Сам себе сто раз говорил: — нафига растягивать тросик? Да и небольшой стаж вождения эта особенность выдаёт с головой. Но привычка, есть привычка.
Я повернул голову к пассажиру и замер поражённый трансформацией его лица. На меня смотрели звериные глаза на бледно-зелёном, змеином лице. Глаза начали заполнять моё сознание, верхняя часть тела и руки отказывались повиноваться, страха не было, в голове билась единственная мысль: — надо действовать! Правая нога до отказа утопила газ, левая отпустила сцепление, выстрелив сухим грунтом прокрученными колёсами, девятка, проломив кустарник, рванула вперёд. Глаза с вертикальными зрачками уже заполнили весь видимый горизонт, удар, темнота.
Открыл глаза и застонал от нестерпимой боли заполнившей голову без остатка, прямо передо мной сидел наг, в вертикальных зрачках застыло удивление, голова навылет пробита веткой дерева толщиной с мою руку, глянул на строки системной информации висящей перед глазами, пытаясь осознать ускользающий смысл:
Системная информация: вы завершили текущий жизненный цикл соискателя пути силы Шлосс, уровень 26, биологический возраст 78 лет.
Ваш статус изменён, лут собран и помещён в инвентарь, инициирована загрузка первичной информации.
Доступно преобразование организма соискателя, начать: да / нет
Открыт доступ к типу энергии мана, ёмкость 50 единиц, поправка: имеется врождённый неактивный источник энергии, тип мана, ёмкость 1000 единиц, активирован, емкость после слияния 1050 единиц.
Открыт доступ к книге карт уровень бумага.
Открыт доступ к инвентарю уровень бумага.
Внимание: до первой Арены 99 дней 12 часов.
Инвентарь, вытащил приготовленное заранее системное зелье и одним нажатием отправил по назначению. Прикрыл глаза, ожидая исчезновения боли, мысли постепенно приходили в норму, хотя сами они не вызывали восторга.
Я остался собой — Антон Владимирович Старинов, 19 лет, два месяца назад демобилизовался после срочной службы в рядах ВСРФ, рост 175 см., внешность самая обычная. Сирота, проживаю в рабочем посёлке Городище, Волгоградской области, хорошее на этом заканчивалось.
Одновременно, я в мельчайших деталях помнил жизнь нага по имени Шлосс, что в переводе означало изворотливый, для змеелюда очень достойное имя, а вот разумный его носящий вызывал чувство глубокого омерзения. Список его «достоинств» поражал: глуп, труслив, вороват, неразборчив в средствах, презирает всех разумных слабее себя, сильным, готов лизать задницу в надежде на покровительство. В его мире про существование искателей и Системы знали с седых времён. Система давала возможность разумным двигаться в своём развитии по пути силы, почти не ограничивая в средствах её достижения. На пике развития искатели достигали уровня богов, те немногие из миллиардов получивших статус искателя, кто доживал до этого момента. Бессмертия стартовый пакет опций не дарил, специфика пути небрежно отсеивала слабых.
Основным инструментом эволюции являлась Арена, правила предельно просты — зашли двое, вышел победитель. Арсенал искателя составляли карты, магические артефакты способные делать ВСЁ. Шлосса, для меня это имя уже ругательство, родители инициировали самым распространённым способом — дали мощную пушку и поставили напротив не способного сопротивляться искателя. Прошли 100 дней до первой Арены, прожитые в домашнем уюте под присмотром опытных наставников. Выиграв первую Арену с помощью хороших карт предоставленных снова роднёй, наг, выбрал годовой интервал между Аренами, страстно желая прожить подольше. Затем вступил в гильдию своей расы, одну из 9 сильнейших в Городе, ей принадлежит множество миров, в том числе и Земля. Прошло 26 лет, родня бесследно растворилась в многообразии миров, сверстники Шлосса по стажу в статусе искателя либо умерли, либо осваивали свои личные планеты.
Захватить слаборазвитый мир сложности не представляло, вариантов масса, навскидку: купи тысячу китайских калашей — и ты король, герцог, повелитель, сам выберешь титул. Моего неудавшегося киллера такой вариант не устраивал, нет, обладать рабами, благами, властью, он желал страстно, но для этого требовалась воля и сила, в данном случае присутствовала лишь изворотливость, подлость и беспринципность. Для составления плана этих качеств нагу хватило, работая на Гильдию он имел доступ к некоторым ресурсам, а как украсть и остаться в живых? Гильдия шутить не станет, вышлют карающих и смерть покажется счастливым финалом! К счастью удалось раздобыть редчайшую карту.
Карта замены физической оболочки разумного, уровень серебро: вероятность благополучного исхода 99 %, количество активаций -1. Ограничения: гуманоидные расы Миров Системы.
Следовало грамотно использовать уникальный шанс, на поздних стадиях развития искателей лучшей расой в плане универсальности и магической силы считались люди. Слабые, полуслепые и ментально уязвимые люди! Шлосс решил не мелочиться и выбрать совершенный сосуд для своего бесценного сознания. На Земле жили далёкие потомки Создателей, их было ничтожно мало, способности неразвиты, но их было довольно просто вычислить, группа крови 4, резус фактор отрицательный. Медицина планеты определяла такие вещи свободно и хранила данные в слабозащищённых для способного достать технологичные вещи искателя местах. Так змеелюд вышел на меня, изъял в медцентре пробу крови, и убедившись в соответствии, начал действовать. Спёр в местном филиале Гильдии доступные карты, сделал документы с моей фотографией, купил на них дом в Лос-Анджелесе и положил полмиллиона на счет в банке. По плану после замены наг оказывался в моём теле, убивал свою бывшую оболочку, чем активировал у себя статус искателя. Прятал мёртвое тело в инвентарь и садился на пароход в Америку, по дороге скидывал улику в океан. Карта уже переписала память ушлёпка в мой мозг, когда ветка дерева развернула ситуацию наоборот, судьба благоволит смелым! Я убеждался в этом много раз, когда рука соскальзывает с ненадёжной опоры и ты висишь над стометровой пропастью на пальцах одной руки, а из снаряжения лишь мешочек с мелом, только стальные нервы способны подарить жизнь, ну и улыбка фортуны, без неё никак!
— Тварь ты последняя, Шлосс. — вслух сказал я, глядя в мёртвые глаза змеелюда, — Своих ограбил, меня убить хотел, чего тебе не жилось сука?
Попробовал открыть двери, энергичный удар плечом и преграда с жутким скрипом распахнулась. Я вышел из девятки и расстроено покачал головой, капот всмятку, крыша волнами, мой старый тазик как всегда выручил хозяина, на этот раз ценой своей жизни. Ноги шли неуверенно, тело ватное, голова болеть перестала, но соображала с трудом, возле машины ощутимо воняло бензином. В салоне автомобиля сухо затрещало, затем потянуло гарью и следом из щелей капота взметнулись языки пламени.
— Наверно, открытие двери спровоцировало, — равнодушно подумал я, — при открывании загорается плафон освещения и лампочка на приборке, вот и пыхнуло.
Пламя с весёлым гудением разбежалось по кузову.
— Твою Шлосс мать! — зло сплюнул я, и стукнул себя по резко поглупевшей голове, — Пламя уже не остановить, значит труп свяжут с моей машиной, хрен докажешь свою невиновность. — и стукнул по бестолковке ещё раз, — Кому доказывать? На меня охоту откроет Гильдия искателей, блин, надо куда-то забиться в угол до прояснения ситуации.
Достал смарт, набрал коллегу по таксовке:
— Виталь, ты далеко от городища?
— Нет, готовлюсь из дома выезжать, ты уже на линии?
Триста метров до стадиона я шёл минут десять, у ворот уже ждала белая ДЭУ, сел рядом с водителем, закрыл двери и развернувшись упёрся в распахнутые в испуге глаза Виталика:
— Тоха, что случилось, ты поседел напрочь?
— Бывает, — равнодушно уронил я, удивить меня сегодня было нереально, — отвези меня к санаторию Строителей, там, рядом с Волгой дачи заброшенные. Вляпался я в дерьмо брат, надо в себя прийти.
Открыл крышку смартфона и вытащил сим-карту из гнезда.
— Расскажешь?
— Нет Виталь, не хочу тебя подставлять, — сказал я и посмотрел в зеркало солнцезащитного козырька.
На меня смотрел молодой парень с глазами уставшего от жизни пенсионера и коротким ёжиком седых волос.
— Приплыли, теперь я точно Старик, — закрыл я глаза и откинул голову на подголовник.
ДЭУ доставила меня прямо к берегу, мы с товарищами раньше часто посещали это место, берег Волги здесь имеет отрицательный уклон в 10–15 градусов и для занятий скалолазанием подходит идеально. Особенно для новичков, взбираться по отрицательно наклоненной стене довольно опасно, в отличии от альпинистов, мы не используем страховку и любое другое снаряжение, здесь при неудаче ты упадёшь в воду. Я заглянул в строительный вагон, стоящий на участке заросшем диким садом, здесь ничего за годы прошедшие с последнего посещения не поменялось, чужие не забредали в этот район. Закрыв двери, я подпёр их черенком от лопаты и стряхнув мусор с панцирной сетки армейской кровати, упал на жалобно скрипнувшую сетку. Развернул строку с предложением начать преобразование организма, да.
Проснулся с чувством невыносимого голода, легко вскочил на ноги и от чувства лёгкости и послушности тела тихо рассмеялся. Вставил карту «компас» в слот книги карт, активация, поиск искателей. Перед мысленным взором развернулся пустой прямоугольник бледно зелёного цвета, значит, в радиусе 500 метров искателей нет.
Карта «компас» уровень бумага: при активации позволяет наблюдать за выбранной целью в радиусе 500 метров от искателя, активна до появления цели в зоне контроля, в случае потери цели деактивируется. Количество активаций в сутки — 2.
Свернул изображение и немного расслабился, пока опасности близко не наблюдается, стоит разобраться с наследством от покойного змеелюда. Изначально Система даёт искателю четыре арта первого левела, активация требует магическую энергию, выглядит это так:
1лвл. уровень бумага- расход 1ед.
Медь — 2 ед.
Серебро — 5 ед.
Соответственно 4 лвл. уровень золото — 10 ед.
Карты активируются в активном разделе книги карт, либо при взятии в руку, при потере контакта с рукой деактивируются. Книга карт хранится в некоем подобии пространственного кармана, вызвал — появляется под рукой, видят только посвящённые, отпала надобность — исчезает.
Книга карт уровень бумага: 2слота*2карты, дополнительные возможности откроются — после 1и 100 турнира, возможны улучшения.
У меня 4 слота, в одном «компас», в другой поставил «паралич», в третий «поющие клинки», в четвёртый «рывок».
Карта паралич уровень бумага: парализует цель помеченную на навигаторе или в направлении взгляда на 10 сек., 5 активаций. Выдана Системой.
Карта поющие клинки, уровень серебро: парные клинки, размер настраивается мысленной командой, рукояти полуторные, длина лезвия 40 см. — 1,5 м., неразрушимы.
Карта рывок, уровень медь: при активации ускоряет и перемещает искателя в векторе движения по маркеру либо в направлении взгляда, расстояние до 20 метров. Не более 3-ёх рывков подряд, кд 5 мин.
Стоило испытать навыки тела, наг тренировался с парными клинками изменяемой длины много лет и достиг в этом искусстве значительного уровня. Я вышел в вечерний сад.
Книга — клинки, активация. В руках возникли два больших кинжала, ближайший аналог японский вакидзаси, короткий меч самурая.
В пару взмахов проверив координацию, я остался доволен, клинки чувствовались продолжением рук, лезвия удлинялись лёгким мысленным посылом в завершающей фазе атаки. Нанёс резкий удар на выдохе по стоящему рядом дереву толщиной с бедро взрослого человека, дикая яблоня с шелестом веток съехала вниз по идеально ровному срубу, усилие при ударе почти не возникло. Ощущения фантастические, настроение поднялось ещё на пару градусов. Я вернулся в вагончик и сев на голую сетку кровати, решил отложить дальнейший осмотр и глянуть, что происходит дома. Вставил сим-карту на место и запустил смартфон. Мессенджер, приватный чат.
Стар:
— Гром, хай. Как твоё ничего?
Громада:
— Беда брат, Виталика убили парни в костюмах, по виду — вылитые гангстеры, соседи говорят тебя искали. Ко мне приходили из полиции, опять о тебе интересовались, сказали ты в розыске за торговлю наркотой. Я знаю, что ты её десятой стороной обходишь, но, … беги, Старик. Дело явно хреновое, чат я удалю, удачи.