Яхта бесшумно рассекала ночные волны, Иваныч сидел в кресле рулевого, мы — я, Надежда, Таро и Мика, устроились на шикарных диванах салона. Вчера вечером друзья договорились со своим родственником по всем пунктам и немедленно насели на меня, пришлось проводить второй тур переговоров, теперь с участием моей новой семьи. Глава клана Ки-но, Идзумо, крепкий мужик среднего возраста, с улыбчивым восточным лицом, выжал нас досуха. Мой приёмный отец прекрасно понимал перспективы прорывных технологий для одного из великих кланов Японии, они смогут быстро запустить производство и на одних перекрёстных лицензиях, договорах на поставки комплектующих, уступках и партнёрствах, срубят баснословные прибыли, плюс авторитет и усиление клана на долгие десятилетия. В перспективе к производству подключат дружественные кланы и Императора, расширят поставки на весь шарик, картина была головокружительной и, что немаловажно, вполне реальной.
В результате трёхчасового торга мы получили 10 % акций нового концерна, заключили военный и политический союз родов, гостей проводили к дирижаблю, пообещав прислать Таро с сестрой, через пять дней. Идзумо вызвал корвет ВМС клана в наш порт, для последующего сопровождения обретённых родичей в Японию. А вот отдых мне никто не обещал, от причальной мачты мы прямиком поехали в кабинет Лиса, старейшина поставил на стол артефакт в виде пирамиды из дымчатого стекла и приказал положить ладони и пристально всмотреться в туманные глубины артефакта. Радует, что я сидел в кресле, сознание на секунду погасло, а когда открыл глаза, от многоцветия ярких линий пронизывающих пространство, пришлось их плотно закрыть.
— Увидел. — удовлетворённо сказал старик, — Это наше родовое сокровище, артефакт пробуждает магическое зрение, учись пользоваться. Благодаря ему, я твоего духа — слугу вижу. Сосредоточься, и пожелай убрать, зрение вернётся к старому варианту, а лучше привыкай, эта способность мне сотни раз жизнь спасала.
— Виктор Емельянович, — начал я, пытаясь смотреть на мир магическим зрением, фраза про сто раз не была оборотом речи, и стоило прислушаться к мудрому совету.
— Заканчивай выкать, Антон. — с улыбкой глядя на мои потуги, сказал старик, — Теперь, перед миром и людьми, я твой отец.
— Скорее, дед. Отец — очень личное, может со временем…
— Зови, как хочешь. — махнул рукой старейшина, — Давай по планам на будущее поговорим, с Японцами прекрасно договорились, но, это задел на перспективу, просить у союзника одарённых для защиты рода, в день подписания соглашений
— Ребёнку понятно, — перебил я, — сами справимся. К утру я отправлю Таро с сестрой на Землю, сам вернусь и буду готовится к визиту в Вавилон, ты начни переговоры о выдаче тела с Тимиром Тархановым.
— Опасно, Антон. — наклонился ко мне дед, — Давай Марата отправим с двумя воинами, нельзя нам тобой рисковать.
— Опасно даже по улице идти, — отмахнулся я, — ещё опаснее сидеть на попе ровно, пойду я и возьму с собой Марата. Кстати, сможешь ему и Ивану с помощью этого артефакта, магическое зрение активировать?
Дед от возмущения привстал, гневную тираду сбила Надя, девушка принесла нам кофе, расставила чашки и без палева, мышкой, примостилась справа от меня. Старейшина сел и глядя на нас, махнул рукой:
— Вас ругать, только нервы портить. Внучка, ты официально, невеста Антона, разница с женой обоим понятна? — обвёл нас старик суровым взглядом, в глубине плясали бесенята, — Приличия соблюдать, по углам не зажиматься!
— Дед, ты от разговора не уходи. — не повёлся я, пробуя бодрящий напиток, — С зажиманиями я сам разберусь, — приобнял невесту, девушка благодарно потёрлась щекой о моё плечо, — У нас боевые действия на носу, обоих магов через артефакт пропусти, от них очень многое зависит, а секретов они ещё более значимых узнают немало.
— Деда, Антоша. — обвела нас взглядом смущённая девушка, — А почему технологиями и производством Японцы будут заниматься? Давайте с Романовыми производство наладим, они и защитить нас смогут, сразу все проблемы решим.
— Суки они, прости внучка. — нахмурился дед, — Не хотел тебе говорить, охота на наш род идёт с негласного разрешения императора, — зелёные глаза поражённо распахнулись, — нас жмут по всем направлениям. Мы платим налоги с вотчин, как с простых земель, деньги за аренду флотом императора порта, мастерских и сухих доков не платят уже лет 20, почему Находку мы неофициально Белгород зовём? Белгородский уезд в центральной губернии с самим Белгородом, старинная земля нашего рода, уже практически не наша, Михаил Романов посадил там губернатора, злостно нарушив наши исконные вольности. Только здесь, в Приморье, ещё соблюдаются видимые приличия.
— За что нас так, деда? — из глаз девушки катились крупные слёзы, — Отец и мама погибли за его интересы, наша семья всегда честно служила стране и императору.
— Не знаю, внучка.
Яхта сбросила ход, дизеля почти бесшумно работали в холостом режиме, Иваныч повернулся к нашей компании:
— Мы на месте.
— Три дня, Таро. — обнимая друга, напомнил я в тысячный раз, — Береги малую.
— Сам такой, — сверкнула глазами Мика, обнимая меня с другой стороны.
С правого борта подошёл сторожевой катер, матрос, лихо спрыгнув на палубу, руками удерживал два судна, давая мне с невестой возможность комфортно перейти на борт сторожевика. Я помог Наде, поднялся на борт и махнул рукой Иванычу, яхта двинулась вперёд. Инвентарь, достал артефакт и открыл портал по курсу яхты, суденышко, рыкнув двигателем, исчезло.
— В порт, капитан, — подхватывая девушку под локоть, приказал я.
После возвращения принял душ, переоделся и приступил к вдумчивому допросу беса. Меня интересовал Вавилон: экономика, расы, встречающиеся в городе, законы, товары, языки общения, обычаи … Дед мужественно высидел час, махнул рукой и пошёл заниматься делами, Марат тоже готовил подчинённых и не стал слушать нашу тарабарщину, одна Надя тихонько сидела, периодически таскала мне кофе и слушала. Понимала она только меня, да и то не всегда, что не мешало ей терпеливо поддерживать меня своим присутствием. У меня тоже кипел мозг, одна финансовая система могла довести до икоты даже грамотного экономиста.
Основным платёжным средством являлось золото, монета весила 5гр., менялась на 10 серебряных, 1 серебрушка стоила 10 медных монет. Во многих мирах, особенно населённых демонами, золото не имело хождения, расчетным средством являлись драгоценные камни: алмазы, изумруды, сапфиры, рубины. Одинаково огранённые камни весом чуть меньше 0,5 карата, размер и огранка стандартные, смотрелись они как разноцветные камешки размером около 5 мм., по цене в Вавилоне равнялись 10 золотым монетам. Разменом служили мифриловые и серебряные деньги, мифрил по цене равнялся золоту только в людских мирах. Такая система сложилась из-за крайнего прагматизма демонических рас, камни, мифрил и серебро шли для производства амулетов, артефактов, применялись в ритуалах. Золото использовалось меньше, ценилось на уровне серебра, и эта разница, убрала желтый металл из их денежного оборота. Вавилон, как торговый перекрёсток, признавал равное хождение всех вышеперечисленных дензнаков, укладывалась в голове такая система тяжело, но, со своим уставом …
К вечеру я успел пару часов поспать, старейшина собрал по максимуму золота в слитках, монетах, изделиях, даже самородках. Целью похода являлась покупка артефактов способных усилить наших магов, нарастить нашу боевую мощь, соответственно жалеть на это деньги мы не собирались. Для этого они и накапливались поколениями предков, помочь роду в критической ситуации. Переход делали из здания склада очищенного от лишнего, установили охрану, назначили тревожную группу, я активировал карту раба и пустив беса вперёд шагнул в арку портала, следом шёл Марат, в камуфляже с разгрузкой и автоматом. У обоих на боку нож в ножнах, человек без оружия на виду — потенциальный раб.
Позволив глазам привыкнуть к яркому свету, я огляделся. Проводник нетерпеливо переступал копытами, Марат стоял сзади и спокойно осматривался. Захламлённый пустырь метров 200 в диаметре ограничивали со всех сторон ряды бедняцких лачуг, открывать порталы в других местах Вавилона запрещалось, рискнувшего, засекали маги и атаковала стража, отговорки здесь не работали, нарушил закон — попробуй выжить, остался жив, возможны варианты в зависимости от толщины кошелька.
— Вперёд, — скомандовал я проводнику.
Мы направились к широкой дороге мощёной каменными плитами, прямая как стрела, она вела путников в торговые кварталы гостеприимного города. На площади периодически возникали арки переходов, существа всех форм, размеров, рас, едва ступив на каменные плиты, направлялись к дороге, разумные держались группами и подозрительно косились на попутчиков. В массе это были люди, но и тут хватало отличий, цвет кожи, одежда, оружие, рост, цвет волос, комплекция …
— Я щит активировал, Антон. — шёпотом доложил Марат, — Стрёмно тут, ударят в спину, фиг успеешь среагировать.
— Прорвёмся, капитан, — улыбнулся я.
Странно, но я не чувствовал тревоги или дискомфорта, может, сказывались воспоминания нага, в Городе искателей творился похожий калейдоскоп разумных. Интуитивно выйдя на середину дороги, мы целенаправленно шли в сторону центра быстрым шагом, встречное движение было на порядок слабее, разумные поймав мой прямой взгляд, опускали глаза и освобождали путь. В мирах, где правит сила, прямой взгляд мог позволить себе только господин, естественный отбор во всей красе и безжалостности. Район трущоб закончился кольцевой улицей, одну её сторону «украшали» слепленные из хлама хижины — другую, аккуратные каменные дома, минимум двухэтажные. Высота зданий нарастала по ходу движения, вдали виднелись круглые и квадратные многоэтажки, с поправкой на средневековую архитектуру и экзотику незнакомых рас. Раб повернул направо и вывел к большому зданию с множеством вывесок:
— Торговый дом «Сокровища Многомирья», — подобострастно отчитался он, — вам в эти ворота, господин.
Я кивнул и пройдя открытые ворота, направился в двери приветливо распахнутые ухоженным мужиком в серебряном ошейнике раба. В просторном зале стояли несколько столов и кресел, нам навстречу из бокового прохода вышла красивая девушка в неизменном ошейнике, украшенном затейливой резьбой с позолотой, разумное имущество своим богатым видом, подчёркивало статус и благосостояние хозяев.
— Позвольте вам помочь, господа, — приветливо улыбаясь, предложила девушка.
— Мне нужно обменять золото, тебя как зовут, красавица? — улыбнулся я.
Встречают по одёжке, здесь это неактуально, главное, толщина кошелька, всё остальное тебе продадут.
— Эльвира, господин. Ваши люди могут подождать здесь, им принесут напитки и брошюры, — девушка показала на кресла.
— Мой друг пойдёт со мной, Эльвира, — деактивировав карту раба, сказал я.
Красавица кивнула и повела нас к лестнице, на цокольном этаже за приличным столом сидел среднего возраста человек:
— Какие ценности хотите обменять, господа?
— Золото, чуть больше тонны, куда складывать?
На такое количество мужик не повёл и бровью, мол, мы солидное учреждение, нас хрен удивишь, но, поведение поменялось:
— Секунду, господин, сейчас принесут весы, выкладывайте прямо здесь. Эльвира, позови Ларго, господам нужен персональный гид. Присаживайтесь, милорд, напитки?
Я вывалил четыре кучи: слитки, монеты, изделия, самородки. Появляющееся из воздуха золото пробило невозмутимость банкира, бровь взлетела вверх, голос добавил слащавости:
— Удачный поход, милорд. — понимающе покивал он, — Ваш артефакт для хранения золота великолепен, даже мы можем предложить лишь сумки и сундуки с расширенным пространством, но, из них предметы надо доставать руками.
Я присел в кресло, за пару минут эту гору металла не оценишь, Марат невозмутимо переместился мне за спину. Подошёл представленный Эльвирой как личный менеджер, Ларго. Я неспешно расспрашивал, торговец описывал товар, по мере рассказа личная шкала оценки моего состояния из воображаемого нувориша, упала до нищего оборванца. Продалось буквально всё, эликсиры: откатывающие возраст, заживляющие раны, увеличивающие регенерацию маны. Оружие: мечи пробивающие щиты, режущие металл как бумагу, отнимающие жизненные силы атакуемого и передающие их хозяину. Сумки с расширенным пространством, боевые и грузовые големы. Амулеты: ускорения, щитов, поднимающие силу на порядок навсегда! Список был бесконечен, я стойко держал покерфейс и сглатывал водопад слюней текущий от иллюзорных хотелок, желание по быстрому ограбить банк и вернуться за ништяками засело в голове.
— Ларго, а дальнобойное оружие есть, кроме луков и арбалетов? Пороховое, например? — ткнув пальцем в автомат Марата, спросил я.
— Мне неудобно рассказывать ТАКОМУ воину прописные истины. — притворно смутился пройдоха, — Пороховое оружие на Невере и многих магических мирах не работает, к тому же, маг намного эффективнее, даже слабый маг может сделать покупки в нашем Доме и стать машиной смерти.
Во всех мирах чтущих слово и силу главное репутация, я только что потерял очень немало, незнание это слабость, не говоря уже о глупости, некомпетентности и т. д.
— Боюсь, уважаемый Ларго, ты несколько некомпетентен в вопросах устранения разумных, недооценка оружия простительна для торговца, попадаются эксклюзивы способные неприятно удивить, — небрежно махнул я рукой.
— Если вы, милорд, повредите этого голема с выключенным щитом, любым немагическим оружием, здесь и сейчас, — напыжился торговец, показывая пальцем на металлического охранника в углу, задумался на секунду и решился, — наш Дом сделает вам 10 % скидку.
Я прикинул, красота, 20 тысяч золотых примерно выйдет, на два кольца призыва хватит, каждое сделает моего мага ранга воин в три раза опаснее, оказывается, получить прибыль можно с банальной ошибки! Даже своей.
— На всю покупку, — уточнил я, — мне угодно потратить у вас всю сумму. — менеджер важно кивнул, — Запускайте железяку, пусть посмеет напасть на меня.
Ларго убрал лишних в стороны, я приказал Марату не отсвечивать и с показной ленцой развалился в кресле, отмашка торговца и металлический боец ожил. Прислонил к стене двуручный меч покрытый рунами, светящимися в магическом зрении переплетением ярких линий и пошёл в мою сторону, сжимая даже на вид грозные кулаки. Буквально минуты назад мне рассказывали, что он кулаком способен проломить щит мага ранга воин. Инвентарь, в моих руках возник автомат, предохранитель на тройке, такими очередями я посадил на жопу боевого мага укутанного щитом, отдачи у стреломёта почти нет, промахнуться в мишень с 10 метров невозможно. Навожусь в голову и бью очередями не жалея снарядов, подвальное помещение наполнил нестерпимо звонкий металлический лязг, голова голема разлетелась ошмётками с четырёх очередей, осколки металла и прошедшие навылет снаряды посекли стену сзади бывшего бойца, находящиеся в помещении разумные схватились руками за уши. Покачнувшись, машина рухнула на пол, я улыбнулся с ужасом смотрящему на меня торговцу:
— В моём оружии есть магия, уважаемый Ларго? — протягивая стреломёт в его сторону боковой частью, спросил я, — Не спорьте с воином, вы торговец, у каждого из нас свой жизненный путь, помогая друг другу, мы достигнем больших высот, каждый в своём деле.
— Магии нет, милорд, вы правы, я, увлёкшись разговором, позволил себе высказывания в сфере, где не являюсь специалистом, — поклонился полуоглохший торговец.