Грета Тхамар.
У нее было прекрасное юное лицо, казалось, девушка излучает душевное тепло.
- Сэр, а можно я вам задам вопрос? Сабел кивнул.
Доктор Сабел, на вас голубая тога. Это значит, что вы ... монах?
- Я из Ордена Елены Великолепной. Слово "монах" не совсем подходит...
- А Орден Елены Великолепной - одна из ветвей Ордена темпларов?
- Да. Только наш Орден занят не столько боевыми действиями, сколько размышлениями.
- А темпларианство - это одна из разновидностей христианства, не так ли?
- Сейчас - уже нет,- Сабел одарил девушку одобряющей улыбкой.
- Вы хорошо знаете наш мир. Были времена, когда теплары предавались войнам, как и их далекие предки ...., - но это углубление в историю ей не особенно понравилось.
Девушку явно интересовала жизнь в Цитадели. Медленно идя рядом с Сабелом, она продолжала его распрашивать.
- Как много я еще не знаю! Хотя пыталась читать о вашей планете до приезда.
- Грета, а кто вы?
- Я - танцовщица. Нельзя сказать, что очень высокого класса. Но я принимаю участие в массовых мероприятиях. Например, цирк "Контакт Руги".
- Танцовщица?
- Да. А что, не похожа?
- Нет почему же! Просто у нас таких как вы можно встретить очень редко. А я к тому же почти не хожу в места, где много людей.
В Цитадели, в которой основная власть принадлежала темпларам, веселые развлечения были не так уж часты.
Его могут увидеть с танцовщицей. Хотя - чего же тут бояться? Ну, если только некоторая потеря статуса у темпларов, что с лихвой компенсируется в кругу соседей, которые в конце концов признают и за ним право на некоторые человеческие слабости.
- Не знаю, что еще я мог бы сказать об Ордене. Мы занимаемся наукой, передаем свои знания ученикам. Конечно, формально - мы гарнизон Цитадели. Те, кого называют Хранителями, умеют обращаться с боевой техникой. Они также выполняют роль полицейских. И охраняют вас от берсеркеров. Силовое поле Цитадели постоянно включено, хотя уже много лет, как никто нас не беспокоил. В этой части галактики давно не видно берсеркеров,- при этих словах Сабел иронично улыбнулся.- Но думаю, что темпларов тоже осталось не очень много.
Они медленно шли по направлению к лаборатории к примыкающему к ней домику Сабела.
- Пожалуйста, расскажите мне еще.- Попросила девушка, продолжая очень внимательно смотреть на Сабела.- Пожалуйста, мне действительно интересно все знать.
Члены Ордена Елены Великолепной больше не презирают роскошь, не стремятся к безбрачию. Мы ценим Красоту не меньше, чем Непорочность. И наша великая настоятельница - воплощение наших обоих идеалов.
- Елена Великолепная... она действительно основала Орден сотни лет тому назад? Или это всего лишь легенда?
- Я думаю, что Елена Великолепная - реальное лицо. Тому есть немало исторических свидетельств.
- Вы читали эти документы?
- Да, конечно.
- А я никогда не видела исторических документов.
- Ничего особенного в них нет. И к тому же написаны на языке, который давно никто не знает.
- Но вы можете мне хотя бы показать, какие они.
- К сожалению, у меня сейчас нет ни одного. Но как только будет возможность, то обязательно покажу. Бели, конечно, никто не будет возражать.
- Простите, я у вас отняла очень много времени.
- Мне очень приятно беседовать с вами. Не хотите ли посмотреть мою лабораторию?
- Да! А это можно?
Вы, наверняка, уже видели Радиант. Но если взглянуть на него с помощью телескопа...
* * *
Как и ожидал Сабел, Грета мало что поняла из его объяснений. Но девушка явно была взволнована.
- У вас есть даже личная космическая капсула? Вы на ней летаете на Радиант? Сабел рассмеялся:
- Что вы! К нему можно только приблизиться, да и то не ближе, чем на километр. Самые мощные корабли могут преодолеть еще сотни две-три метров.
Сфера Цитадели отстоит на четыре километра от Радианта. На этом расстоянии его гравитационное поле почти не ощущается. Но стоит только начать приближаться к Радианту, как отталкивание нарастает. Так что я использую капсулу для перелетов внутри сферы, а также иногда - за пределами сферы, где общественный транспорт не используется. Все эти перелеты связаны с моей работой. Я разыскиваю старые дарданские рукописи, в которых есть упоминания о Радианте. А вот ... здесь я живу.
Грета быстро осмотрела крошечную комнатку:
- Вы здесь один?
- Обычно - да. Работа отнимает слишком много времени. Грета, я показал вам то, что умею делать. Может быть, вы отплатите мне тем же?
- То есть, станцевать? - прозвучало как-то проблематично.- Я полагаю, что здесь не очень много места для танцев, но ничего, хватит. Только вот подходящая музыка...
- Это очень легко устроить,- Сабел потянулся к выключателю на стене, с раздражением заметив, что его пальцы дрожат.
- К тому же у меня нет специального костюма, придется танцевать в том, что на мне сейчас...- очень доброжелательно и мило произнесла Грета.
- На вас великолепная туника. Но, наверное, у вас есть еще один костюм...
- Да? - Грета быстро догадалась, что он имел в виду, и попыталась улыбнуться.
- Ах, дорогая моя Грета, я говорю о костюме, данном нам природой задолго до того, как кто-то научился шить наряды из материй. И если мне сейчас нужно выбрать для вас подходящий костюм, то ...