Не так быстро, - прохрипел Кэнди. - Кто твой сладенький компаньон?
- Он - друг, протухший ты старый потаскун. И не пускай слюнки. Говорю тебе, мы здесь по делу.
- А... По какому-то другому делу... Ну, проходите, - Кэнди отодвинулся назад с удивительной для его металлоконструкции плавностью, железный скелет его издал легкое гудение.
Проходя мимо него Гарри почувствовал мимолетное прикосновение пальцев, будто паучьи лапки пробежали по руке.
- Такой молоденький, - прошептал Кэнди. Гарри передернуло.
Следующий коридор привел в большую комнату с низким потолком, наполненную странным голубоватым светом. Гарри на мгновение захотелось узнать, какую планету этот старый монстр когда-то называл своей родиной. У стен комнаты размещалась солидная коллекция электронно-вычислительного оборудования - от антикварных компьютеров фирмы Ай-Би-Эм до суперсовременных моделей корпорации "Интерстеллар Дейта Модьюл". В центре комнаты стояло суставчатое хирургическое кресло с массивными зажимами для головы, обитыми каким-то мягким на вид материалом. Кэнди развернул кресло и стал манипулировать с ручками управления. Закончив, он плавно заскользил к Фрего.
- Ну? Какое у тебя ко мне дело?
- Во-первых, я хочу, чтобы ты его, - Фрего ткнул пальцем в сторону Гарри, - просканировал и картографировал.
- И то, и другое? Это дорого.
- Что такое? Ты больше не доверяешь моей кредитке?
- Может, я тебе и поверю. - Кэнди пробуравил его злобным взглядом. Все может быть... Посмотрим, посмотрим...
Он опять направился к одному из аппаратов, что-то бормоча себе под нос и вскоре вернулся.
- О'кей, - нехотя сказал старик, - а еще что?
- Узнаешь позже. Займись им сначала.
- Ты богатенький шпион, Фрего. Ну, приступим, малыш. Сядь на этот стульчик.
Гарри взглянул на Фрего.
- Давай, - сказал тот. - Больно не будет.
Не это волновало парня, но он кивнул и двинулся к креслу. Потом вдруг остановился.
- Фрего, что такое сканирование и картографирование?
- Кэнди исследует твой мозг на предмет наличия подслушивающих устройств - "кибержучков", снимает генетическую карту и произведет анализ сетчатки глаз.
- А зачем?
- Нужно, если я говорю. О'кей?
Гарри пожал плечами и сел в кресло. Он понял, что Фрего больше не намерен отчитываться перед ним в своих действиях, и в этом был свой резон. Чем меньше знаешь, тем меньше выболтаешь. Он откинулся в кресле. Старик закрепил у него на голове зажимы.
- Ты ненадолго уснешь, малыш. И не дергайся, хорошо?
Секунду спустя Гарри ощутил внезапный озноб и отключился.
Придя в сознание, он почувствовал себя одеревеневшим. В висках покалывало. Он повернул голову, и острая боль как ножом перерезала череп. Гарри застонал.
- Эй, с возвращением, - сказал Фрего, склонившись над ним. - Как самочувствие?
- Все тело ноет.
- Ничего страшного, так и должно быть.
- Могу я сесть?
- Конечно. - Фрего протянул руку и проделал что-то с креслом. Оно тихо зажужжало, и через мгновение Гарри оказался в сидячем положении.
- Так удобно?
- Да, - он ив самом деле почувствовал себя гораздо лучше. - Что вы выяснили?
- Прежде всего, ты чист. Возникли некоторые вопросы относительно структуры твоего мозга, но все это в пределах нормы. Зато никаких "жучков" или чего-то подобного.
- Я мог бы и сам сказать тебе... Если бы ты поверил, - добавил Гарри и в его голосе слышалась обида.
- Угу. Но теперь я знаю наверняка. Во всяком случае, мы сможем сделать то, что я хочу.
- А именно?
- Уж не думаешь ли ты, что я контрабандой потащу тебя через грузовой люк стартующего корабля? - Фрего помотал головой. - Нет уж. Ты, мой юный друг, получишь новую индивидуальность. Тогда мы сможем пройти где угодно, не возбуждая ничьих подозрений.
- А как ты собираешься это сделать? Изменить мою индивидуальность, я имею в виду. Мне кажется, что это невозможно.
Кэнди, все это время молча обрабатывавший какие-то данные на компьютере, вдруг улыбнулся и повернулся к говорившим.
- Ах, молодой человек, многие желают оказаться не теми, кто они есть, и всегда найдутся люди вроде меня, которые помогут им в этом. - Он металлически закашлялся, затем продолжил: - Я могу изменить рисунок твоей сетчатки глаза посредством компьютерной лазерной хирургии. Что касается генетической карты - ну, это немного сложнее, но вполне возможно. Для анализов обычно берут кровь - это тоже можно урегулировать. Если у вас есть деньжата, конечно.
Гарри помотал головой, отгоняя внезапный приступ тошноты. Он взглянул на Фрего.
- Они есть у нас?
- Что?
- Деньги у нас есть?
Фрего вдруг рассмеялся.
- Не беспокойся насчет этого, малыш.
- О'кей. А когда мы займемся изменением моей индивидуальности? Когда он это сделает? - Гарри указал на Кэнди.
На этот раз хохот изуродованного получеловека походил на визг постепенно набирающей обороты циркулярной пилы.