У волхва мы не стали долго засиживаться. Первым делом я отдала Тоше принесенный чай. Домовой при виде подарка чуть не прослезился. Схватил драгоценные коробочки, обнюхал, рассмотрел со всех сторон, разве что не облизал. Видя такое дело, я ему подробно рассказала, как следует этот чай заваривать и пить. Тоша согласно кивал, а потом куда-то помчался со всех лапок – наверное, маленькие чашечки строгать.
Глеб Макарыч с улыбкой проследил за домовым, а потом попросил свиток, которым снабдил нас Борис Иванович. Повертел в руках, немного подправил – теперь карта отображала то место, где мы находимся. Я украдкой показала металлисту язык. Он-то вчера битый час переживал из-за отсутствия спутниковой навигации! Металлист всерьез задумался, не оставить ли ему наладонник у волхва. Тем более в случае, не приведи господь, тотального обыска, КПК выдало бы нас сразу и с головой. Но потом все же не решился расстаться с греющим душу предметом.
В качестве транспортного средства у нас выступил изрядно потрепанный и местами залатанный, но все еще крепкий ковер-самолет.
– И что, они часты в вашем мире? – подозрительно оглядел непривычное транспортное средство металлист. – Не будем ли мы слишком заметны?
– Не беспокойтесь, – усмехнулся в бороду волхв. – Ковры, конечно, не так часто встречаются, но и не редкость. Я бы мог отправить вас телепортом, но мы с Иванычем договаривались, чтобы вы могли на этот мир полюбоваться. А то пройдете весь путь за три часа – ни уму, ни сердцу.
В этом я была с волхвом абсолютно согласна. Меня била еле заметная дрожь – как это обычно бывает перед походом в неведомое. Было и страшно, и весело одновременно. Хотелось побыстрее отправиться в путь, обозреть окрестности с высоты птичьего полета, окунуться в местную жизнь, истратить медяк, выданный еще начальством, на тот же пряник…
Но пришлось вникать в технику безопасности, которую степенно доносил до нас Глеб Макарович. Она сводилась в основном к помеченным красным цветом местам на карте. Стоило щелкнуть по ним разок, как в свободном углу свитка появлялась надпись. Например: «Местообиталище семьи темных волхвов Вели и Зевула. Во избежание нежелательного контакта следуйте указанному маршруту». Пунктирная линия, иллюстрирующая безопасный маршрут, обходила «местообиталище» километров за двадцать.
Кроме «избегания нежелательных контактов», нам стоило не вступать в беседы с водяными, лешими, и прочими хозяевами вверенных им (или захваченных силой) объектов, поскольку вышеупомянутые граждане языческой Земли все, до единого, страдали склонностью к азартным играм. Причем ставкой служило в лучшем случае имущество неосторожных путников, а в худшем – батрачь на того же лешего, очищай лес от сухостоя и валежника! Русалок, кикимор, ведьм и иже с ними следовало избегать по схожим причинам. Конечно, показать с точностью до сантиметра местоположение мелкой нечисти карта не могла. Но она очерчивала примерный район ее обитания.
Помимо наглядной (на свитке) техники безопасности, возникающей по мере необходимости, карта постоянно отображала несколько мест, пронумерованных, и помеченных синим цветом. Собственно, тех, куда мы стремились. Пункт №1 находился в Москве, отнюдь стольным градом не являвшейся.
Под конец военного совета нам были вручены четыре залитых воском маленьких деревянных цилиндра:
– Хозяева посланий сами определят, кому – какое, – сказал волхв. – Ну, кажется, все. Управились.
Заботливый домовой вручил нам сумку с припасами на сутки, волхв отсыпал кое-каких деньжат – много у него не водилось, обязал нас в случае чего не стесняться и спрашивать его друзей о всякого рода помощи.
– Да и не пропадете вы в случае чего, – оглядев нас с ног до головы, добавил он. – Прокормитесь.
Мы присели на дорожку, закрепили рюкзаки на поместительном ковре специальными ремешками, и было уже совсем приготовились отчалить, как зашелся лаем Волчок, и во двор влетел перепачканный травой и грязью зареванный пацан.
– Деда Глеба, спасайте, на нас напали! – вопил он на ходу.
Не пробежав и пяти шагов, подросток упал. На спине его, едва прикрытой обугленной рубахой, виднелась здоровенная рана, по всей видимости, от фаербола. Волхв и друид склонились над мальчишкой, и ожог начал уменьшаться в размерах. Взамен него постепенно образовывалась новая кожица.
Покончив с оказанием первой помощи, и поручив пацана на попечение домового, волхв обернулся к нам:
– Вот незадача! Я обещал Иванычу, что с места не сдвинусь, пока вы не вернетесь. И неизвестно еще, с какой целью и кто напал, – теребил бороду волхв.
– Да мы сами разберемся! Куда лететь-то?
– Хутор тут у них верстах в пяти, – быстро объяснял дед. – Вот, возьмите эту палочку, сломаете, скажете, как все прошло!
– А если все будет нормально?
– Тогда дальше летите, чего уж там. Данила оклемается, на разведку пошлю, он не маленький, справится. Да и в стольный град я потом сообщу, кому следует. И… храни вас Перун, отроки.