Ночь прошла спокойно. Мы свое откараули напару с домовым – тот проснулся вместе со мной, и не захотел оставлять одну. Я не больно-то сопротивлялась неожиданной помощи, вдвоем, и вправду, куда веселее. Мы подбросили дров в камин, и так просидели, пялясь на огонь, до трех ночи, пока не подошло время будить друида. Ранним утром (а я проспала всего-то часа два после дежурства) мне больше всего на свете хотелось придушить хозяина жизнерадостного голоса, вклинившегося в мои сонные мозги:
– Здравствуйте, гости дорогие!
«Ага, оклемался, все-таки», – сонно подумала я. – «Боже, как же спать хочется…»
Но пришлось просыпаться, плестись к умывальнику, смывать сонную одурь ледяной водой. Жить, хоть и не намного, но стало легче. Я оглянулась по сторонам. Все вокруг расцвело сумеречными красками, в соответствии с пятью часами утра. На соседнем подворье истошно кукарекал петя.
– Д-доброе утро, – еле выговорила я, вернувшись в комнату. – Меня Лиса зовут.
– И ты здравствуй, девица, – радостно приветствовал меня хозяин.– Как спалось?
– Отлично выспалась, – широко зевнула я. – Как ваше самочувствие?
– Да спасибо, вполне здоров, вашими молитвами.
Подошел друид, прервал обмен любезностями медосмотром – бесцеремонно взялся за пульс, пощупал лоб, прям как натуральный доктор Айболит. Я, от нечего делать, разглядывала двух парней. Даже по сравнению с моим утонченным другом, хозяин дома выглядел на редкость хлипким. Зато он явно относился к числу людей, у которых никогда (или почти никогда) не бывает плохого настроения. Даже медосмотр не смог заставить Ярослава прекратить улыбаться.
– Ты ему еще в пасть загляни, – посоветовал свежеумытый металлист. – Здравия желаю всем здесь присутствующим. Цилиндр отдали?
Я немедленно вспомнила о цели нашего путешествия. Достав из-за ворота две пульки, отдала одну из них хозяину. Тот смущенно посмотрел на нас, и вышел во двор. Спустя минуту он вернулся.
– Кажется, я полечу с вами, – неуверенно сообщил он. – Волхв настоятельно рекомендует мне не задерживаться в городе. Но, давайте сперва позавтракаем. Тиша!
На кресле у камина зашевелилось одеяло. Попыталось приподняться раз, другой, третий – без толку.
– Уйдите, люди, – послышался сонный голос. – Дайте поспать! Там еды осталось много, не будите домового!
– Во дает, почти стихами, – уважительно произнес друид.
– Да-а-а, – почесал в затылке хозяин. – Лучше его оставить в покое, все равно от него ничего не добьешься. Пойдемте, что ли, посмотрим, что там со вчерашнего дня осталось.
Еды после вчерашнего ужина было и впрямь завались. Мясо, правда, парни подъели (скорее всего, за время дежурства, уж больно его много оставалось), но пирогов и блинов было в избытке. Друид, сильный в бытовых заклинаниях, разогрел остатки вчерашнего пира не хуже микроволновой печи.
– Талант, – восхитилась я. – Во Жозефине повезло!
При упоминании о Жозефине друид слегка помрачнел. Хозяин взглянул на гостя, и, поднявшись со стула, отправился шуровать в ящиках комода.
– Возьми вот, – протянул он Антону янтарные бусы. – Подаришь своей зазнобе.
Украшение было поистине произведением искусства. Каждую бусину можно было рассматривать бесконечно долго. Они отличались друг от дружки тоном, от светло-желтого до чуть зеленоватого. Внутри же таились пузырьки диковинных очертаний.
– Вау! – вырвалось у меня. – Вот это красотища! Нет-нет, – опередила я хозяина, вновь направившегося к шкафу. – Мне не нужно, я … мне просто очень понравились бусы, а сама я ничего на себе носить не могу, только вот амулеты и терплю по долгу службы.
– Тогда держи на память вот эту зверушку.
Это была ящерка, темно синяя, с золотыми искорками, и так искусно сделанная, что казалось, вот сейчас юркнет, хвостом вильнет, и только ее и видели! От такого подарка я не могла отказаться.
– Эта ящерка навевает добрые сны, – заметил Ярослав, с улыбкой наблюдая за моей умиленной физиономией. – Если поставить в такую в изголовье, то ночных кошмаров можно смело не бояться.
– А бусы? – полюбопытствовала я.
– Ну, тут я лишь слегка усилил свойства янтаря, – принялся пояснять амулетчик тонкости своего ремесла. – Поэтому бусы способствуют кротости нрава и хорошему настроению.
– Это в тему, – как всегда, веско сказал металлист. – Сестрица, она такая, как вспылит, то мало не покажется.
– А скажи, Ярослав, – вспомнила я о насущных проблемах. – Кто это на тебя напал?
– А, это некромант Кремантий, – жуя, ответил хозяин. – Ему не понравилось то, что я слишком хорошие амулеты от порчи делаю, вот он и потребовал, чтобы я прекратил свою деятельность, а я… О, боги! Что же мы тут сидим? Нам же драпать отсюда пора, и немедленно! Тиша! Вещи пакуй!
– Куда это мы собрались? – вскочив с кресла, как ошпаренный, жалобно запричитал домовой. – Опять переезд? Так еще вещи распаковать не успели!
– Собери только самое необходимое!
– Я тебе избушку выращу, – пообещал друид.
– С печкой? – с надеждой посмотрел на него Тиша.
– Как пожелаешь.
– Ну, тогда я мигом! – весело завопил домовой, и… исчез.
Только маленький смерч, да открывающиеся – закрывающиеся ящики-дверцы отмечали его путь.
– Я готов! – спустя какких-то пару минут сказал он, потрясая сумкой размером с городской рюкзак.
– И это все? – недоверчиво воззрилась я на котомку.
– Она же безразмерная, – махнул лапой домовой. – Вы что, с луны свалились, таких элементарных вещей не знаете?
– У меня нет домового, – пожала плечами я. – Ладно, пошли, что ли, а то нам самим паковаться надо.
Через пять минут все было готово – домовой успел даже тарелки помыть. Мы взгромоздились на коврик, и он нас всех выдержал. Впрочем, Тиша сказал, что если мы будем слишком много весить, то можно наши вещи тоже в его сумку упаковать – у нее больше пяти килограммов весу никогда не бывает. Не успели мы заложить ставший уже традиционным в наших полетах вираж, как в воротах показались незванные гости.
– Жми! – что есть мочи завопила я.
И коврик нажал – взмыл метров на двадцать вверх, подобно самолету вертикального взлета. А вслед за этим нехилым маневром сразу рванул на север. Если там внизу кто-то и колдовал, мы об этом, слава всем языческим богам, не узнали.
В дальнейшем мы не стали спускаться – так и летели довольно высоко, откуда воочию видать, что земля – круглая. Домовой сперва держался неуверенно – видимо, не привык к подобному средству передвижения, а потом осмелел, отодвинулся от центра ковра, и принялся наблюдать за быстро меняющимися пейзажами.
Металлист общался с Ярославом, пытаясь вызнать побольше о том, что у них тут творится, а мы с друидом затеяли дискуссию на тему о том, чем Маня отличается от лешего, привели немало пунктов отличия и сходства, но в конечном итоге запутались. По всему выходило, что Маня – то же леший, только менее вредный, и ни капли не азартный. Точку в наших рассуждениях поставило мнение металлиста: «На кисе кататься можно, а на пеньке, небось, и усесться-то не удастся!». На том мы и остановились, решив спросить начальство, когда вернемся.
К полудню мы проделали чуть больше половины пути. Я бы и дальше летела без остановок, но парни в один голос заявили, что голодны. Было решено спускаться, благо, судя по карте, вскоре должна была появиться деревенька.