По улице медленно продвигался огромный, высотой с трехэтажный дом, сгусток мрака. Я, ожидавшая увидеть ту или иную версию Змея Горыныча, растерялась. Со Змеем еще можно было попробовать сразиться. Особенно на коврике. От этого же брала оторопь. Оно двигалось по мостовой, поводя незнамо чем (возможно, мордой) от дома к дому, словно выискивая чего-то. Внутри него проблескивали искры темного пламени, они-то, запущенные темным щупальцем, и служили причиной возгорания. Проникать в его сущность мне решительно не хотелось, поэтому о том, что именно оно искало в домах, оставалось только догадываться. Конечно же, первое, что пришло на ум, так это то, что оно питается жизненной силой людей. Но потом мое воображение не к месту разыгралось: «а вдруг это демон – геронтофил», – думалось мне, – «питается исключительно старыми девственниками мужского пола в возрасте семидесяти пяти лет с половиной?» Я не удержалась и хихикнула.
Напряженность мгновенно спала, и включились было наглухо заблокированные перепуганным сознанием магические способности.
– Оно ищет путь домой, – уверенно сказала я. – А точнее, того умственно отсталого идиота, кто его сюда призвал.
– Откуда ты знаешь? – подозрительно отозвался металлист. – Антон, она права?
– Я-то откуда знаю? – удивился друид. – Я тебе что? Оракул?
– Помочь ему, что ли? – задумчиво протянула я вслух.
– Ты с ума сошла!
– Нет, мы улетим, а оно пускай тут все пережжет! – возмутилась я. – Тем более, – прислушалась я снова к чудищу, – это детеныш. Вам что, его папу или маму дождаться хочется?
– И что ты предлагаешь? – скептически осведомился друид. – Ты знаешь, где оно живет? Или можешь с ним поговорить?
– Я с ним поговорю, – неожиданно вступил в спор Ярослав. – Если ты пообещаешь мне, что у него и взаправду нет дурных намерений.
– Ну… – задумчиво протянула я, – дурных намерений у него нет, это точно. Но! За последствия я, тем не менее, поручиться не могу. А у тебя что, лингводекодер есть?
– Чего? – не понял талисманщик.
– Это такой амулет для перевода на другой язык, – подсказал жадно прислушивающийся к нашей перепалке металлист.
– А, нет, ничего подобного у меня никогда не было!
– А как же тогда?
– А у меня врожденные способности к имитации, – пояснил Ярослав. – Поэтому я хороший ремесленник по амулетам.
– И?
– Ну, вот ты же его поняла? – принялся торопливо излагать он, прижимая к себе Тишку, и поглядывая на уже приблизившегося монстрика. – А я смогу еще и воспроизводить свои мысли на его языке. Только я боюсь, и…
– Может не получиться? – догадалась я.
– Да, и боюсь я, если честно, вдруг он недобрый… А! Отступать нам все равно некуда! – внезапно решился он.