Я уже собралась отправиться по адресу, как передо мной появился образ сопливого мальчишки, и усиленный рев Блэкморта завопил так, что я подскочила:
— Внимание, все агенты! Потерялся мальчик пяти лет! Немедленно найти!
Что там у нас? Семейное проклятье, испытание, грехи родителей и родителей родителей… Явная смерть. Но мама с папой хоть застраховать его успели… Значит, любят. Плюс хорошая прошлая жизнь. Значит, надежда есть. Вот и пусть им займутся другие.
Я выбрала в парке скамейку подальше и разложила дела по срочности и противности. Сомнительными оказались, кроме «удачного ограбления», еще три дела. Два в одном месте. Что ж, неплохо.
Рядом раздался хлюпающе-чавкающий всхлип, и я вздрогнула. Этот звук я не спутаю ни с каким другим. Гарма-Джарг сожрал очередного зазевавшегося призрака! Но с чего он рядом? Я же велела ему держаться от меня подальше! Вывод один. Он чувствует, что в будущем я чего-нибудь ликвидирую… А это значит, что неприятности не за горами…
Я подняла голову, и мне сразу бросились в глаза пятерка праздношатающейся молодежи. Четыре парня и одна девица. Они шли, обижая отдыхающих, издеваясь над прохожими, издеваясь над детьми, старушками и мамашами, распугивая парочки, опрокидывая мусорные урны. Но время от времени они поглядывали на меня! Хулиганы были такими недалекими, что я легко могла прочитать их мысли! Они были злыми, злыми и… злыми. И их злые мысли были связаны со мной. Значит, их цель — я. Глупые детишки! Их кто-то нанял в темную. Кому нужна такая, как я? Дрэк может достать меня по-своему!
Неужели Ловец решил опуститься до такого уровня? Или он, наоборот, умнее? Послал против меня не демонов, а людей. Людей просто так не ликвидируешь! Инквизиторы меня потом живьем съедят… К тому же, люди… Одно дело — отправить прах к праху, мертвое к мертвому, неживое к неживому, а совсем другое — причинить вред человеку. Даже плохому.
Я неторопливо собрала дела, закинула сумку на плечо и пошла прочь. Хулиганы двинулись за мной.
Нужно найти укромное спокойное местечко, где не один невинный прохожий не пострадает! Таким было нагромождение древних валунов, от которых парк и получил свое название. Древняя защита от Врат Тьмы. Конечно, теперь они не действовали, но каменные глыбы никуда не делись. Правда, пару-тройку свистнули коллекционеры.
Как нахалы с плохими намерениями не спешили, мне удалось их опередить и спрятаться за угловой камень… Затем я свернула косу в черный мячик и была полностью готова к приему незваных гостей. Сердце застучало, как молот.
— Куда она делась? — услышала я громкий шепот. Конечно, я могла от них долго прятаться, но мне это было совершенно ни к чему.
— Вам помочь? — спросила я, залезая на валун. Все пятеро уставились на меня, словно у меня было две головы. — Вы не меня ищите?
— У нас к тебе небольшой разговор, — начал самый здоровый. — Слезай — и поговорим!
— Но я-то с вами говорить не хочу! — фыркнула я. Один из них подобрался сзади и попытался схватить меня за ноги, но я отпрыгнула.
— Слезай, иначе хуже будет! — заявила хрипло девица. Она стояла и курила с богемным видом. И накрашена-то как актриска.
— Хуже? Но пока мне очень даже не плохо! — я вновь подпрыгнула, и настырный любитель ножек снова остался ни с чем.
Но тут валун со мной во главе атаковали в лоб. Вся шайка полезла на валун со всех сторон! Я размахнулась и бросила мяч.
— Промахнулась, дура! — захохотала главарь. Но в следующий миг ему было уже не до смеха.
Мяч срикошетило от валуна в другой валун, а с того — прямо в ближайшего молодчика. А потом пошло веселье! От одной немытой рожи мяч отскочил в плечо следующего, затем в другой валун, а от того — прямо в лицо девушке. Она уклонилась, но подавилась сигаретой и отчаянно закашлялась. А мячик вернулся в мою руку.
— Эге-гей! Курить вредно! — усмехнулась я. — Ну? Кто следующий?
— Я же говорил тебе, — заныл самый трусливый, потирая ушибленную руку. Рука висела, как плеть. Хорошая работа! — Нужно сразу было сделать так, как он сказал!
Трус вытащил какую-то коробку и бросил ее в меня. Что это еще? В полете коробка раскрылась… А в следующий момент я полетела головой вниз с валуна!
Я тут же вскочила с земли. Надо же! Пропахать носом полпарка! Какое унижение! Коробка валялась прямо передо мной, а изнутри веяло смертельным холодом. Что это? Изнутри клубами подымалась тьма, словно дым… А в нем висел мой мяч! С жалобным звоном он раскрылся в косу. Я протянула руку, но не могла ее взять! Да что же это такое?! Коса отозвалась на мое движение, но тут же вернулась в темный столб…
— Теперь она беззащитна перед нами! — заявил главарь, поднимая огромадную биту. — Хватай ее!
— Сейчас я личико-то тебе подправлю! — злобно заявила девушка, щелчком раскрывая перочинный нож.
— Будешь знать, как с нами связываться! — захрустел кулаками, подходя, здоровяк.
Держась за разбитую челюсть, ко мне решительно шагал четвертый. Его лицо было багрового цвета, по подбородку и носу текла кровь, и, судя по звуку, он сплевывал зубы…
Трус держался сзади, нервно подпрыгивая от желания отпинать меня. Еще бы! Рука-то не действовала!
Да… В какое поганое положеньице я попала! Не сводя с них глаз, я шагнула к валуну, но дальше уже отступать было некуда. И бежать тоже!
Можно было, конечно, позвать Тару… Но на фига?
— Ребята, давайте жить дружно! — предложила я искренне. — Вы не знаете, с кем связываетесь! Я универсальный ликвидатор агентства «Рок и K°»!..
— Ты-то нам и нужна! — ухмыльнулся здоровяк. Ну, блин, интеллектом он не блещет!
— Предупреждаю, что вы обязательно, точно и жестоко пожалеете, что связались со мной! — прищурила я глаза.
— Больше мячика-то нет! — злобно заявил главарь.
— Если вы оставите меня в покое, обещаю вас не калечить и не преследовать! — сделала я свое самое последнее предложение.
Но хулиганы не прислушались к голосу разума. Разговаривать бесполезно! Совершенно нет чувства самосохранения! Я же их предупредила! Это все потому, что я не умею хорошо запугивать. Все принимают меня за простую девчонку…
Обычно я испытываю две эмоции — страх и злость. Ну, еще, когда не повезет, и боль. Люди неправильно к ним относятся, заклеймив их нечестивыми чувствами, семенами чистого зла. Но если бы они не были нужны, бог не дал бы нам их.
Страх помогает сконцентрироваться на задаче, определить источник опасности, ее возможности и размер. Страх вроде боли, которая сообщает тебе, что не в порядке с твоим телом… или душой. Если ты правильно определишь что именно, то сможешь избавиться от боли и от страха. Только нужно держать их под контролем.
Злость более сложное чувство, более многогранное. Мы часто злимся, думаем черные мысли, но это не страшно, если мы не пропускаем это все — злость и ненависть в сердцевину своей души. Злость помогает подавить источник опасности. Собрать все силы на борьбу. Злость также необходима для выживания. Для меня злость — это защитный механизм, вроде иголок у ежа.
Но сама боль, страх, злость не имеют значения, если у тебя нет смысла жизни. И самой жизни. Если у тебя нет души. Если у тебя нет сердца. Нет судьбы. Нет любви! Поэтому демоны и прочие бездушные твари такие злые! В них больше ничего, кроме этого не остается. Самое главное уходит, исчезает. Поэтому люди всегда сильнее любых демонов!
И вот сейчас я совершенно не собиралась погибать. Тем более из-за каких-то жалких придурков.
Может, у меня не было больше моей косы, но от этого я ликвидатором быть не перестала. Мой учитель не зря учил меня! Быть ликвидатором — это тяжкий труд, но у него все же есть пара-тройка преимуществ. Одним из них являлось то, что ликвидаторы имели свое собственное время. Как наблюдатели…
— Ликвидация угрозы жизни, — объявила я ликвидацию и вошла в нее. Сейчас же высвобожденная для этой задачи энергия хлынула в мое сердце, мой разум, мое тело… Она была ледяная, как воды Леты…
Я могла замедлить свое время, а могла ускорить.
Мало иметь ускорение — ведь оно само собой не бесконечное. Как все усилия, оно быстро заканчивалось полным упадком сил. Это вроде отжиманий или работы на пресс. Конечно, можно было натренировать это умение, как мышцы, но я всегда была не в ладу с тренерами… Но Дегру учил меня на совесть, это как на велосипеде ездить — больше никогда не забудешь…
Итак, у меня было немного времени, пока я буду быстрее, чем они. Значит, я должна постараться вырубить их всех. Иначе мне крантец! Я улыбнулась и без перехода бросилась вперед, ускоряясь.
Глядя в их застывшие лица, я прыжком переместилась к здоровяку, пока он замедленно поднимал руку. Я поднырнула под нее и со всего ускорения врезала прямо в горло. Не останавливаясь даже глянуть, как он драматически летит на землю, (а мне очень хотелось насладиться этим зрелищем, которое бы грело мою душу в самые тяжкие времена), я повернулась к главарю и на этот раз не рассчитала удар — получилось вскользь по виску. Отвлеклась! Тело плохо управлялось, и вот я уже лечу вперед головой! Пришлось кувыркнуться прямо в воздухе и врезать третьему сапогами в грудь. Пытаясь приземлиться на ноги, не переломав их, я локтем ударила девицу.
В следующий момент мир вернулся в норму и превратился в ад!
Я чуть не осела от слабости в коленках, но устояла. Тело от напряжения стало, как желе в вазочке… Руки чуть дрожали.