И тут я увидела ее. Иринка сидела на надгробии, сложив руки на коленях, поджав ноги и выпрямив спину. Светлые волосы падали на лицо, плечи и спину солнечными лучами. Она не смотрела на меня, но тихо, едва слышно заговорила:
— Мы не выбираем нашей судьбы! Нам остается только пройти этот путь до конца…
— И это все, что ты можешь мне сказать? — спросила я презрительно. — Весь мой путь — это сплошной конец света! И что меня ожидает, когда придет конец и мне? Рай? Ад? Спасибо за хорошо проделанную работу? Смерть? Бессмертие? Покой?
— Ты знаешь, как все закончить! Ты ведь знаешь способ… — прошептала призрачная Иринка.
— Что? — удивилась я. — Закрыть все двери?!
— Нет… Ликвидировать их! — голос Иринки неожиданно окреп. Только этот призрак ею не был!
Я вскочила, выхватила из-за пояса косу и раскрыла с серебристым звоном:
— Кто ты такая?! Ты — не моя подруга!
Призрачная Иринка выпрямилась на надгробии.
— Мертвые всегда отзываются на зов… А ты так орала!.. — помолчав, она добавила: — Как ты догадалась?!
— Иринка — теоретик света! Она уважает жизнь во всех формах!
— Ну и дура же она! Ты ведь не такая?! Вспомни обо всех этих демонах, духах и силах… Это всего лишь грязь! Отходы цивилизации!
— Если не убрать причину, не исчезнет и следствие. Ты предлагаешь полную ликвидацию человечества?! — усмехнулась я.
— Не… не знаю… — Призрак Иринки, наконец, глянул на меня, и я узнала эти сиреневые глазки!
— Ах ты ублюдок, Йол! — замахнулась я косой, но Йол-Иринка легко переместился мне за спину, а я, не рассчитала с замахом, запнулась, упала на могилу, прямо в стога цветов. Проклятье! Йол отбросил свой маскарад и стал самим собой. Выходит, он был и тем волкопсом! Как он может так легко превращаться?
— Так значит, ты становишься демоном? Как интересно! — ухмыльнулся Йол.
— И не собираюсь! — от обиды слезы навернулись на глаза. Надо же было нарваться на этого гада! Он заглянул мне в душу, а потом плюнул туда. Я поспешно вскочила. — Откуда ты про нее столько знаешь? Это ты захватил ее душу!?
— Нет, — покачал головой Йол. Думаю, будь это так, он непременно бы сказал, чтобы просто позлить! — Зачем мне это?
— Откуда я знаю?! Это ты тут призрак ненормальный!
— Я никогда не говорю неправды… Я — выше этого! — добавил Йол высокомерно. И я ему поверила.
— Тогда говори, что ты от меня хочешь, и проваливай отсюда!
— Кладбище — мой дом родной!
— Я имею в виду: подальше от меня!
— Ты так желаешь остаться одна… Я уже заметил это. Когда-нибудь наступит момент, и никто в целом мире не придет к твоему смертному ложу. Ты будешь лежать одна и умирать… Но я никуда не денусь, сколько бы времени ни прошло… Клянусь! Я приду…
— Чтобы позлорадствовать?! — прошипела я.
— Нет, потому что ты мне нравишься… — мерзко улыбнулся Йол.
— А ты мне — нет! Почему ты достаешь меня?! Что я тебе сделала?
— Не знаю… Наверное, это потому что ты не сдалась…
— Да, — ухмыльнулась я. — Смерть — это прибежище слабых!
И тут впервые Йол по-настоящему разозлился. Глаза его сузились в две сиреневые молнии.
— Побольше уважения, смертная! Я — повелитель ужаса и распорядитель кошмаров!
Он не двинулся, не шевельнулся, но меня чем-то ударило и отбросило обратно в цветы. Я не успела моргнуть, как увидела его летящим прямо на меня! Единственное, что пришло мне на ум это…
— Гарма-Джарг! — он показался между мною и Йолом со слегка задумчивым видом. Призрак опустился на памятник и презрительно сказал:
— Твой «прилипала» ничего мне не сделает! Смотри! — и он ударил Гарму-Джарга прямо в нос. Тот обиженно потер морду и посмотрел на меня. Оставалось только сложить два и два и получить искомое. Усмехнувшись, я вскочила на ноги.
— Так значит, вот твое наказание?! Вечно быть призраком, живым мертвецом?! Не завидую я тебе! Что же ты такое натворил, если даже умереть по-человечески не можешь? И сколько ты уже зависаешь между жизнью и смертью?!
— Не твое дело! Я хотел нанять тебя, но теперь вижу, что это дело тебе не по плечу! Ты просто сопливая девчонка в играх жестоких профессионалов! А я поверил той ерунде, что рассказывают о тебе! Просто у тебя есть коса Истинного ликвидатора! Ты ничего не знаешь о реальной жизни и ее ужасах! Ты — наивная дура, как и твоя подружка!
— Знаешь, против оскорбления я ничуть не возражаю, но мою подругу не смей так называть, хорошо? — дружески предупредила я его. Даже Дрэк не любил такого дружелюбия. Пускай Йол смертен до бессмертия, у меня найдутся методы воздействия и для него!
— Я просто хотел предупредить тебя, но теперь уже поздно! Ты такая тупая, что до тебя долго доходит! Как до жирафа!
— О чем это ты? — и тут меня пронзила дикая мысль. Искра! Знакомое холодное бешенство охватило меня. — Что ты с ним сделал?!
— Ничего. Ты сама его отпустила, позволив чувствам управлять тобою… Я предупреждал тебя целый день, чтобы отослала этого мальчишку, но нет… Ты решила пожалеть себя! Ты не стала просчитывать будущее… Так что теперь пеняй только на себя!
— Ты — скотина! Ты просто мог мне сказать! — потрясенно заявила я. — Гарма-Джарг! А ну взять его!
— Он — ничего мне не сделает! — напомнил Йол с мерзкой улыбочкой.
— Да? А никто и не говорил о полной ликвидации! Побольше уважения к моему прилипале! Может, он слегка возьмет тебя за шею и протащит по всем кладбищам?! Как тебе мой план?!
Гарма-Джарг радостно бросился на призрака, который был явно не в восторге от подобной перспективы. Йол легко взлетел от прилипалы в небо.
— До скорой встречи, Сайф!
Он еще не исчез, а я уже бежала по кладбищу, истошно вопя: «Искра! Искра! Ты где?!» Он не отзывался, и паника начала стягивать мои внутренности в тугой узел. Один из склепов на моем пути — огромный с кованными вратами — вдруг оказался открыт. Я не могла не заглянуть туда. Любопытство чертово! Я шагнула внутрь, и вдруг увидела посередине сумрачного помещения на древнем каменном постаменте лежащего Искру. В его лице не было ни кровинки, он не шевелился… не подавал никаких признаков жизни… Нет, не надо!
Я бросилась к нему, и тут что-то сокрушительное обрушилось мне на затылок!..
— Сайф! Пожалуйста… — знакомый голос. Кто это? Меня о чем-то просят? Такая боль и мольба в этих словах… Чего ты просишь меня? Я никому не могу помочь! Даже себе!
Мне никогда не снятся кошмары, ведь они преследуют меня наяву. Тогда почему так холодно и темно? И что так давит мне на грудь? Не дает вздохнуть? И почему все мысли спутаны? Обрывки воспоминаний, чувств… Все в тумане… Как будто кто-то копался в сознании… Какая гадкая мысль! Голова раскалывалась от боли… Указательный палец кололо и дергало. Не хочу думать!