— Сбежала от Дрэка, — тяжело вздохнула я. — Как поживаешь в этом склепе? Собираешься когда-нибудь выйти наружу? На солнышко? А то весь бледный, как поганка!
— Не могу, слишком интересно… — усмехнулся Сашка. — У тебя действительно такое жуткое настроение!? Конечно, я слышал об Инквизиторах и выговоре и Суде, но… Все же кончилось хорошо!?
— Твоя работа?! — подняла я бровь.
— О чем ты? О вето мертвых? Меня вызывали лишь подтвердить договор «Неживой — живому, ликвидатор — мертвецу»… К сожалению, я не в курсе… — вздохнул он расстроено. — Расскажешь?
— Не сегодня, — покачала я головой.
— Хорошо, а то я все думал, почему тебя так долго нет? — хитро глянул он на меня.
— Ты что-то узнал?! — бросилась я к нему. — Я знала, что ты что-нибудь раскопаешь!
Сашка покраснел от удовольствия. Не понимаю, почему люди так мало хвалят друг друга, причем заслуженно. Столько ликвидаторов ходят сюда, но никто не скажет Сашке доброго слова, а доброе слово и демону приятно. Агенты обращаются с ним как с компьютером — бездушным автоматом… Хотя давно доказано, что даже неживое имеет свой дух.
— Ну, не так уж и много… Сначала о Серебряном Шипе: Тару пытался провернуть конец света пять веков назад. Дух разрушителя был выращен в человеческом теле и до определенного момента Тару не знал, что он — апокалипсник. Когда дух разрушителя проснулся, (толчком послужили мертвецы, кровь, голод, чума и непрекращающиеся войны), он едва не погубил все население страны… Тару подчинялись духи четырех стихий… О демонах и говорить нечего… Сама знаешь, как они молятся на всех, кто открывает врата Тьмы… Очень много было смертей, он демон войны и устраивал их походя. Играл то на одну сторону, то на другую…
Н-да… И этого демона я накормила серебром… А ну он примется за старое?!
— Когда он еще был человеком, у него был друг, с которым он вырос. Их судьбы были одинаковы, оба были воинами, и они были друг другу близки, как братья… Когда Тару переступил через свое человеческое «я», став демоном и уйдя на Темную сторону, его друг сражался с ним. И хоть Шип все же убил своего друга, тот смог его смертельно ранить… Говорят, Тару помогла злая колдунья, которая спасла его, защитила сильным колдовством и сделала бессмертным… А заодно подчинила себе заклинанием серебра… Только им его и одолели…
— Каким-таким заклинанием? — мигом вынула я блокнот.
— Серебра… — усмехнулся Сашка. — Я знал, что ты заинтересуешься… Но понимаешь, перевод его не очень достоверен. «Серебро, что тебя сдержало, твою кровь снова связало»… Что-то явно в этом не то…
— И все? Одна строка? — протянула я разочаровано. — Кажется, этого мало, что бы его «сдержать»!
— К тому же заклинание могли просто не так понять, записать или специально испортить!
— Не густо, — вздохнула я, спрятав блокнот обратно в сумку. — А что насчет Синеглазки?!
— А вот тут абсолютно глухо! — удивился Сашка. — Обычно сведения есть, их нужно только суметь взять… Но этот твой Синеглазка не оставляет никаких следов… Никто про него не слышал. Демоны просто молчат. Мертвые отсылают к наблюдателям. Говорят про «всевидящий глаз» и господню кару!
— А Оракул? Что говорит он?
— Отказался говорить наотрез. Как будто не существовало этого Синеглазки никогда!
— Или его статус и уровень слишком высок… И смертным про него знать не положено… — у меня мурашки побежали по коже.
— Не нравиться мне что-то твой вывод. Может, это просто мелкий подсматриватель за девчонками?
Что-то вериться с трудом! Во что я ввязалась?! Тару всего лишь его демон, хоть по идее апокалипсихи — это самостоятельные боевые единицы — полководцы и военачальники легионов тьмы — и никогда никому не подчиняются… А сам Синеглазка заключил договор со мной?! Так, стоп, Сайф! А то перегреешься! Успокойся и вперед! Решай проблемы по мере их преступления!
— Еще одно, Сашка… Ты что-нибудь слышал о семи силах? — постаралась я спросить небрежно.
— О семи силах? Ничего! — Сашка сверкнул глазами и усмехнулся. — Есть правда, восемь кругов сил… Каждый по отдельности круг дает силу любому своему владельцу, но если собрать их вместе, мы получим идеальную бесконечную силу… Такова легенда! На самом деле никто никогда не собирал все восемь кругов, хотя попытки коллекции были. Но мертвые говорят, что круги сил приносят лишь смерть и несчастья. А почему ты спросила?
— А почему ты спросил, почему я спросила? — мигом откликнулась я.
— Кое-кто недавно сделал мне официальный запрос о кругах сил…
— Дай-ка догадаюсь… Верховный Инквизитор Керн?!
Больницы — жуткое и страшное место (на кладбищах, по-крайней мере, все уже умерли). Вот поэтому люди готовы на что угодно, даже работать с высокой температурой и есть сомнительные препараты из жуков, лишь бы не попасть в больницу. И все ходят в белых халатах! Белый цвет смерти, это очень символично! И острые предметы… А я сюда пришла добровольно…
Страдания, муки и смерть… В стенах городской больницы за 50 лет скопилось столько негатива, что странно, что люди не видят то кровь, сочащуюся из стен, то кучку скелетов в углу, то призраков снующих туда-сюда среди живых. Знаки смерти, руны страданий и символы болезни так мелькали вокруг, аж голова кружилась до одури…
Что-то мертвецов многовато для обычного дня… Вроде бы сегодня не случилось ничего особенного… Никаких концов светов, никаких открытий врат, никаких стихийных бедствий… У них что — слет? Съезд? Конференция? Прямо у дверей меня поджидал отец Григорий.
— Здравствуй, Сайф! Вся больница знает о том, что ты придешь сегодня… У палаты твоего напарника торжественный комитет по встрече… Ты будешь поражена, сколько разных людей тебя ожидают…
Неужели? Наверное, чтобы прикончить меня самолично! Пусть в очереди постоят!
— Неужели?! — скривилась я. — А почему сегодня здесь столько призраков? Только не говори, что это тоже из-за меня! Сегодня не пятница!
— Скажем так… Нашу больницу должно посетить одно важное лицо… для призраков. Вот они все как с ума посходили… Думают, что если пожалуются, то их судьба измениться к лучшему… Глупые дети… — отец Григорий исчез.
Оглядываясь, я двинулась вперед. Где комитет по встрече? Не доходя до стойки регистрации, я краем глаза заметила Филиппа. Опять меня подловить хотят? Без раздумий я нырнула в ближайший туалет. Придется опять воспользоваться Преобразователем… Я повернула его и прикинула: кто самый естественный в больнице? Врач… Не-е, на врача я не потяну! Медсестра!
Но едва трансформация завершилась, я поняла, что поторопилась. Во-первых, белый цвет. Ненавижу! Во-вторых, голубые колготки и туфли на каблучках — извращенное орудие пытки. В-третьих, узкий и короткий белый халатик с голубой окантовкой одевался чуть ли ни на голое тело. Холодно! И снизу поддувает… А вырез едва прикрывал следы от талисмана подчинения. Дышать во избежание несчастного случая не рекомендовалось. Так и простудиться недолго!
Но и это было еще не все! Издевательства на этом не закончились! Узкие синие очочки на носу придавили деловой вид, а все остальное — волосы, слегка подкрашенные в голубой цвет и стоявшие дыбом от последнего похода в парикмахерскую, голубая помада на губах и длинные серебристые серьги-цепочки дополняли кошмарную картину не определившейся и незрелой личности. Плюс маникюр в той же цветовой гамме. Я что — некрофилка?! Мама Мия! Мертвые боги! Да в гроб краше кладут!
Дверь резко распахнулась, от неожиданности я вскрикнула и, не устояв на ногах, сломала каблук! После этого потеряла равновесие, опасаясь завалиться вверх ногами и, поскольку халатик был очень уж короткий, опозориться навеки! В последний момент я успела схватиться за кран, балансируя ногой в воздухе, и чудом не шлепнулась на пол. Из-за этих волос, которые занавешивали мне весь обзор и лезли в рот, нос и глаза, я не успела рассмотреть вошедшего… Но зато слух меня не подвел:
— Сайф! Нам надо поговорить! — это был Филипп. — Ой, извините, мне показалось…
— Вон!!! — завопила я изо всех сил. — Извращенец! — запрыгав на ноге, я сняла и метнула ему в след сломанную туфлю, не глядя куда из-за волос. Последнее было лишнее, Филипп уже успел ретироваться за дверь. — Это женский туалет! — продолжила я кричать, на случай если он еще не ушел. — Скотина!
— Он уже ушел, — заметил отец Григорий, появляясь рядом и, аккуратно придержав за ногу, помог обрести устойчивое положение.
— Ой, спасибочки! — вздохнула я с облегчением, поднимая волосы, чтобы видеть. Оценив мой новый модный голубой прикид, отец Григорий не сказал ничего, только удивленно поднял брови.
А я-то думала, что его уже ничем нельзя удивить! Должно быть это все ужасно! Я уставилась в зеркало, эти-то никогда не врут, всегда показывают убийственную правду…
— Голубые! — только и смогла прошептать я, не в силах оторвать глаз от отвратительного видения в зеркале. — Поверить не могу! Они — голубые! Ну почему — голубые?!
— Итак, на чем я остановился? Ах да! Прошу, ты должна помочь… — продолжил отец Григорий.
Словно завороженная, я в ужасе стала накручивать пушистые голубые пряди на пальцы, открывая лицо, голубые очки и голубой рот. Мерзопакостная гадожуткость! Я отсюда не выйду. Никогда!» Пусть меня здесь замуруют! Умру от стыда! И даже после смерти не выйду!
— Оставь прическу в покое, Сайф! Есть более важные дела!
— Прическу?! — мой голос упал до мышиного писка, и я чуть не заревела. — Это не прическа, а просто катастрофа! Я похожа на одуванчик в очках! Причем голубой!
— Так вот: есть один человек, после несчастного случая он впал в кому…