И ещё одно, они, работая за деньги, станут нас оберегать, ежели кто чужой появится в округе, мигом сами прибегут и скажут. Тебе самому проще будет с ребятами охрану нести, у тебя почитай почти девять десятков помощников будет, снова сотником станешь.
Силантий слушал, не перебивая и, когда я закончил свой монолог, продолжал молчать. Не дождавшись ответа, хлопнул вожжами по жирным бокам мерина, и мы въехали в деревню.
Доехав до мастерской, загнал телегу за угол, вставил предохранители и обезвредил закладку. После этого позвал стрельцов и совместными усилиями, здоровенный ящик был сгружен на землю.
Настучав мерину по сопатке, расслабил упряжь и накинул торбу с овсом. Забрал из сундука две сумы с подарками и двинулся к домику, в котором временно проживал Никодим с Силантием. Простая четырех стенка, пять на пять метров, плоская крыша. Внутри буржуйка, сделанная по моему заказу Данилой для школьного класса, привезли сюда, здесь она нужнее. Две кровати, больше похожие на нары, стол, лавки, да ещё полка с мелкой посудой, чашки там, плошки. Кормились у Глаши, но иногда и здесь чего, на скорую руку варили. Избушка стояла на въезде, потом в ней хотелось сделать… после того как будут построены нормальные дома. Никодим уже присмотрел местечко для усадьбы и там уже шли земляные работы, завозили камень, бревна. Так вот, изба караулкой станет, здесь дежурная смена сидеть будет. Одну вышку поставили, вкопали три ствола стоймя, в неглубокие ямки, эдаким ежом, сверху настил, четыре столба, крыша из хвороста и соломы, на нее, по-моему, ни одного гвоздя не потратили, лестницей служит одна из опор. Дешево и сердито, такое возвести можно за половину дня, используя всего лишь один топор.
Зайдя внутрь, сгрузил свою поклажу у стены, сразу у входа. Половину сейчас заберут, да и тащить дальше эту неподъемную кучу железа, свинца и кожи, сил не было, думаю, пара пудов веса здесь наберется.
На мое приветствие, услышал ласковый ответ Никодима, — Чего приперся?
— И тебе не хворать. Силантию обещался, вот исполнил и привез, шесть пистолей и к ним припас огненный. — Скинул опостылевший кафтан, расстегнул сбрую, снял её и повесил на вбитые между бревнами колышки. Прикрыл сверху одежкой, чтоб в глаза не бросалось. Сел за стол, заглянул в стоявший на плите чугунок, там были остатки какого-то варева, пахло вроде как вкусно, да вид не ахти.
— Чего морду кривишь, кулеша, не видал что ли?
— Как вы только этот клейстер жрете? До Глаши дойти лень или молодость вспоминали с Силантием, кто лучше походную похлебку сварит? И давай дверь откроем, проветрим, а то воняет как в свинарнике.
— Тебе надобно ты и открывай, — Мне показалось, что Никодим пьян. Последующий разговор и амбре исходящее от него подтвердили диагноз. Он попытался наехать, а я не стал его слушать. Пошел искать Силантия, мне ещё надо было провести обучение и хотелось опробовать винтовку.
Старого стрельца нашел после недолгих поисков. Обговорил с ним время, когда соберет людей. Он предлагал одних, а я же хотел всю толпу разом, мне здесь, что неделю жить? Уговорил.
По прошествии часа, когда все собрались в мастерской, показал, как нужно пользоваться пистолетом, правила стрельбы и как его чистить. В помещении было ещё пусто и, поэтому практические занятия провел здесь же, с улицы притащили пару чурбаков и расстреляли. На каждого пришлось по три патрона, один дробовой и два с пулями. Оружие стрельцам понравилось, особенно кармашки для зарядов. Посоветовался с Силантием, решили, что носить пистолеты будут под кафтанами, что и было озвучено.
— Силантий, пойдешь со мной, новое, старое ружье пристреливать? — Я стоял рядом, вытирая руки чистой тряпицей
— 'Костолом' свой исправил? — Силантий пытался застегнуть на впалом животе, ремень с кобурой.
— Угу. Дай подсоблю. Надо тебе, будет перевязь как у пиратов аглицких, шорнику заказать, она просто через плечо перекидывается, а пока можно и так. — С этими словами, достав засапожник, проделал в кобуре дополнительные дырки, продел кожаный ремешок. Теперь можно будет подвязать и на корсарский манер накинуть всю сбрую. Что и проделал.
Много ли надо для счастья человеку, провоевавшему без малого, полсотни лет.
— Федь, — Силантий остановился рядом с телегой, — А поехали к болоту, мужики там давеча кабана видели. Заодно и спытаем.
— Скажи уж, мяса захотелось. — Я как раз закончил укладывать жерди для крепления и сами мишени, связанный из лозы круг, обтянутый рогожей.
— И это не помешает. Ребятишки, эвон сало последнее подъедают. Кто ж от свежатинки-то откажется?
— Кабан говоришь? — задумчиво посмотрел на этого змея-искусителя, — А ежели не получиться?
— Не получиться, так не получиться, те все равно ружжо проверить надобно.
— А это хоть, недалеко? Я бы не прочь седня и домой возвернуться.
— Завтра с утра и поедешь, кто ж на ночь глядя, в путь то отправляется? Пока туда доедем, пока обратно, неизвестно сколько там пробудем.
Тимошка, сучий сын, возьми харчей, да пива не забудь, мы у Марьиного болота будем. Федька, поехали, ежели стоять будешь, так и до вечера не доедем. — Раздав ценные указания, Силантий залез в телегу, повозился, устраиваясь, прилег и, подложив под голову руку, прикрыл глаза.
— Митрофаныч ты совсем уже… Хоть пальцем ткни, куда ехать-то? — Последующие жесты и слова достойны памятника, но не перевода…
— Вон там, смотри, видишь ракиту? Чуток левей, на ладонь примерно, камыш поломан…
— Да он везде, поломан, — Тихим шепотом ответил Силантию, показывающему мне место, где последний раз видели кабана.
— А ты почто аки змей шипишь? — Спросил и подозрительно так посмотрел.
— Так люди молвят, что кабан зверь чуткий… — Я начал оправдываться
— Федя, ты вроде бы ещё не пил, а уже ахинею несешь. День божий, ветер на нас дует, — Прищурившись, глянул в сторону болота, — До места саженей полста будет. Тьфу, на тебя.
Он оглянулся и посмотрел в сторону деревни, — И где Тимоху, черти носят? — Спросил сам себя. Покопался в телеге, не найдя ничего интересного, почесал в затылке, — Я место указал, осталось только стрельнуть. Попадешь отсель, али тебе надобно ближе подойти?
Я пожал плечами, — Наверно попаду.
— Ребятки мясца хотят, должон попасть. Доставай свою костоломку, — И ткнул пальцем в сверток с винтовкой. — Ежели не смогешь…
Он выразительно так, похлопал мерина по упитанной заднице и осклабился в улыбке.
'Блин и за каким, спрашивается, согласился на эту аферу?'
Сижу в телеге в обнимку с винтарем и бдю. Силантий натрескавшись пива и закусив чем, бог послал, мило так подхрюкивает во сне. Тимошка, отошел к кустам, по нужде.
Смотрю в сторону леса, перевожу взгляд на болото, туда-сюда, туда-сюда, как зритель на теннисном матче.
' Скучно и тоскливо. Никогда не любил охоту и рыбалку, мяса в магазине полно, в чем, тот же кабан провинился? Особенно не нравится спортивная охота, жаль, что она идет только в одни ворота, а то стрелки, мать их так. Вы бы дорогие мои, взяли бы и с голыми руками пошли бы и добыли из спортивного интереса пару гризли или тигра. Янкесы просто умиляют, поймать рыбину, поцеловать взасос и отпустить. Акула белая, может тоже обнять хотела, береговая же охрана на неё с гарпунами и пушками, не справедливо это. Человек царь природы, засранец он, а не властелин, самое слабое существо на планете, ни когтей нормальных, ни зубов, ни догнать, ни убежать. Тьфу…
Вон, Тимоха, возвращается, 'царь природы' нагадил в кустах и доволен, улыбка в половину морды. Силантий дрыхнет как…
Стоп, дорогуша. Что-то у тебя желчь через край потекла. Тебя что сюда на аркане тащили? Сам приперся, так что сиди и молчи в тряпочку…'
— Тимох, а кабана точно здесь видали? — Повернулся к подошедшему стрельцу. — Ужо, полдня сидим, может он и не придет, вовсе.
— Придет, парни ходили, смотрели, там яма с грязью, а он любит в грязи поваляться. Да вон он, — Воскликнул Тимофей, указывая в сторону леса, второй рукой ухватил меня за рукав и потащил на землю.
Чудом не навернулся, боком сполз вниз, дотянулся до оружия и потихоньку подтащил к себе, одновременно пытаясь увидеть зверя.
— Где? — Спросил у пригнувшегося рядом стрельца.
— Черемуху видишь?
— Я её от крапиву отличаю, только когда она цветет. Ты мне лучше пальцем покажи
— Да вон она, березка сломанная и по правую руку от неё, темное пятно, это и есть кабанчик. Во… гляди… Пошел.
Теперь уже и я рассмотрел, впереди, метрах в двухстах, от леса осторожно шел зверь.
Положил винтовку на борт, медленно потянул за рычаг, открывая затвор. Вставил патрон и также неторопливо закрыл. Не поднимая оружие с упора, приложился, крепко вжав приклад в плечо, и стал ждать, когда кабан дойдет до кустов. Расстояние до них порядка сорока саженей. Так Силантий сказал, сам не мерил не знаю.