— Привет черныш, — прошептала я, протягивая руку.
Кот обнюхал меня, опрокинул на спину, зарылся носом у груди и лёг, захватывая мои нижние конечности в свой пушистый плен.
В таком положении я быстро согрелась, а тяжесть кота расслабила тело. Я зарылась в густой мех животного и провалилась в крепкий сон без сновидений.
Проснулась я от того, что мне стало холодно. Открыла глаза, встречаясь с голубыми глазами начальства. Покрутила головой, не понимая, чего это он тут стоит. Увидела Черныша и всё вспомнила. Кота опять загнали в клетку, вот я и замёрзла, но это пол беды. Меня сейчас прибьют, я нарушила главное правило в доме.
— Простите, — тут же вскочила на ноги, — я…
— Ты выпустил Морфея, ночевал в загоне и проспал. Минус одна монета. Переоденься и спускайся, мы опаздываем, — перебил он
— Хорошо, простите, больше такого не повторится, — тараторила я, облегчённо выдыхая, вроде пронесло, он не заметил, что я не спала ночью.
Бегом побежала к себе, быстро искупалась и переоделась в новую чистую форму. На этот раз это были чёрные болоньевые брюки, чёрная рубашка и чёрное двубортное пальто. На ноги высокие сапоги. Завтрак я благополучно пропустила, решила, что сил хватит дотянуть до обеда. Выбежала на улицу и остановилась возле двух другхов. Кот Виктора продолжал шипеть и не подпускал к себе.
— Мастер, можно я возьму Морфея, — попросила я, обходя животное по широкой дуге.
Ледышка смерил меня высокомерным взглядом, поджал губы и кивнул. Освальд пошёл выводить из клетки Морфея, а Хенрик быстро снял попону и седло с другха. Черныш рычал и шипел на мужчин, но медленно вышел из загона. Хен осторожно подошёл к животному и попытался набросить на кота попону с седлом, но Морфей лапой снёс бедного парня.
Я помогла подняться товарищу, забрала из рук инвентарь и подошла. Морфей рыкнул, фыркнул, но позволил мне самой запрячь его. Даже согнул лапы, чтобы я на него взобралась. Всё это время, Райнер не мешал нам, снисходительно смотрел с высоты своего седла. Я схватилась за ремни, кот тут же поднялся. Райнер медленно повернул свою животину и пошёл вперёд.
— Пока, — помахала рукой Хенрику и Освальду и Морфей поплёлся следом.
Пройдя около километра, Райнер дёрнул ремни и взлетел, мой кот тут же последовал примеру товарища, расправил свои кожистые крылья, и мы полетели над равниной. Эта ужасная ночь стоила всего что сейчас происходило. Я летела словно птица. Высоко-высоко, над облаками. Не было страха, я не чувствовала холода, лишь всепоглощающее счастье и детский восторг. Боги, это так прекрасно. Я раскинула руки, пропуская через пальцы потоки ветра и наслаждалась. Даже без драконьего огня и зверя, Эмилия всю жизнь мечтала летать. Она грезила о небе и вот, казалось бы, её мечта сбылась. Мы летим, только малышка увы этого уже не узнает.
До цитадели верховного совета прилетели довольно быстро. Я бежала за Райнером, еле поспевая, мужчина очень быстро передвигался по закоулкам огромного здания.
Мы на всех порах влетели в круглое и большое помещение с трибунами. Наверху сидели 14 высших демонов с закрытыми глазами и сложенными руками. Они ждали моего демона, то есть Райнера. Как только он зашёл, они тут же встали. Он одним прыжком запрыгнул на своё место, а я села возле ступенек на трибуну, за небольшой стол, который был установлен под всеми высшими демонами и под ними также сидели молодые мужчины. Над головой появился матовый потолок, отрезая нас от сидящих демонов. Со стороны казалось, что мы сидим здесь совершенно одни.
Собрание совета началось. К нам хлынул поток страждущих. Они озвучивали свои жалобы, предложения и требования, складировали на стол помощников свитки и удалялись. Я должна была рассортировать все эти документы по степени важности. На столе лежали три подноса. Важные, не важные и приглашения. До самого обеда продолжалось паломничество. Я устала сидеть на одном месте, спина затекла и глаза разболелись. Хотелось просто банально подвигаться. За это время, демоны лишь раз показали свой облик, когда приводили заключённого. Весь синюшный мужчина слёзно молил не наказывать его, он украл потому что голодал. Но высшие не вняли его мольбам и вынесли вердикт — виновен. Отрезать бедолаге ногу. Вот так. Мне очень хотелось вскочить и надавать лещей этим высокомерным гадам. Но я всего лишь подросток, без роду и племени и моё слово ничего не решит. Я опустила глаза и сжала кулаки. Мужчину выволокли на улицу и сопроводили на эшафот. Весь город слышал его крики и просьбы помиловать. Весь город знал.
К полудню совет закончил свою работу и закрыл двери цитадели. Я выдохнула, можно поесть наконец. Райнер спустился по лестнице со своей трибуны и протянул руку. Отдала ему свитки с пометкой важные, в его руках они испарились. Остальное сунула к себе в сумку, и мы вышли из здания. Вот только поесть мне никто не дал. Мужчина запрыгнул на своего другха и рванул осматривать вверенную ему территорию.
До самого вечера мужчина встречался со своими подчинёнными, разговаривал с ними, выслушивал, решал важные вопросы. Проверял работу промышленных предприятий. Я всё время была рядом с ним, летела за ним как верный оруженосец, правда с бумагами на перевес. Когда солнце склонялось к закату мы вернулись в здание совета, и он скрылся в кабинете, оставляя меня в коридоре.
Кажется, четыре дня я не проживу. Сдохну прямо сейчас. Я плюхнулась на деревянный стул, возле двери начальства и закрыла глаза. Желудок пел рулады, а ещё ужасно хотелось попудрить носик. Весь день терпела. Медленно поднялась и пошла искать общественный туалет. Он нашёлся в конце коридора. Один. Мужской. Без ширмочек и щеколды.
— Твою мать, — сорвалось с языка.
Выглянула в коридор, он был пуст, долго не раздумывая побежала делать делишки, молясь, чтобы никто не зашёл.
Дверь скрипнула, я тут же подскочила, наспех застёгивая брюки.
— Привет, ты вместо Виктора? — ко мне зашёл молодой парень, нашёл время для знакомства.
— Угу, Я Саша, — ответила я, подскакивая к рукомойнику.
— А я Штефан, — ответил товарищ, спуская свои штаны и целясь в дырку, — как тебе первый день? Интересно у них тут всё да? Я здесь уже вторую луну работаю, трудно было по началу, а сейчас главное до полудня отсидеть и можно расслабиться. Вортег запирается у себя в кабинете и сидит, не то что твой хозяин, конечно. Суровый мужик. Я его первое время боялся… Взгляд у него тяжёлый и недобрый.
Я даже повернулась к нему. В смысле запирается и сидит, а проверка территории? Вот тебе и ледышки благородные, тьфу, ленивые задницы. Один мой молодец, носится, себя не жалеет, меня не жалеет, себя то ладно, а за меня обидненько. Можно мне обмен Райнера на Вортега?
— Ну будем знакомы? — мужчина поправил штаны и повернулся с вытянутой рукой.
— После туалета, руки надо мыть, — буркнула я и вышла из комнаты.
Райнер не стал меня долго мучить, вышел приблизительно через час, и мы поехали домой. Наконец-то, думала я, но не тут-то было. Мы работали ещё и в кабинете дома. Теперь он читал не очень важные свитки и давал ценные указания на завтрашний день.
Был уже десятый час, и я раздумывала, стоит ли попросить его отпустить меня или нет? Но ситуацию спасла Далия. Девушка коротко постучала и тут же открыла дверь.
— Хозяин, вы опять забыли про ужин, — пролепетала девушка, хлопая глазами и светя улыбкой. Она мотнула головой, зыркнув на меня, я понятливо подскочила, собрала все свои бумажки.
— Да, проходи, до завтра Саша и постарайся не проспать. — Ледышка поднялся.
— Хорошо Мастер, спокойной ночи, — улыбнулась ему, счастливая. Хотя повод для счастья был совсем другой, — Я тебя обожаю, — прошептала, пробегая возле Далии.
Девушка беззвучно усмехнулась и подошла к своему любовнику. У порога оглянулась, сталкиваясь с голубыми глазами мужчины. Далия в это время повисла на его шее и жарко целовала в губы. Оставила любовников в покое и побежала на кухню, утолить наконец голод. Завтра надо встать пораньше и положить в сумку бутербродов.
Глава 9. Дальний север
Четыре дня адской работы подходили концу. За эти дни, я писала под диктовку новые указы, распоряжения, приказы, инструкции и всё это я делала без компьютера, пером и чернилами. Райнер требовал писать быстро и красиво. У Эмилии был очень красивый подчерк, хорошо, что мышечная память осталась. Я хоть и делала помарки, то кляксу поставлю, то чернила разолью, но всё-таки приноровилась, и мужчина один раз даже похвалил меня. Сухо правда, без эмоций, но важен ведь результат. Кроме писанины, я бегала по мелким поручениям, носилась по кабинетам, собирая подписи у остальных членов совета, отвечала на письма с приглашениями, шаблонно, Райнер всем отказывал, ссылаясь на занятость. А приглашений было очень много, особенно от женщин. Я мечтала, изобрести хотя бы копирку, чтобы подкладывать под листы бумаги, так бы не пришлось одно и тоже витиеватое письмо писать по десять раз. Даже один раз заикнулась об этом шефу. Тогда я увидела, как он улыбнулся. Нет, он не расплылся в улыбке, не усмехнулся, просто взгляд поменялся, потеплел что ли. И я поняла, что это улыбка. Вот так. Мужчина был очень скуп на слова. Будто каждое слово стоит одну ценгу, а он самый скупой человек на всём белом свете. Даже когда приказы заставлял писать, он говорил примерно: Выдать премию две ценги Штефану. Это уже я, сама от себя добавляла: За упорный труд и хорошие показатели и бла бла бла. В общем он оценил и теперь требовал всегда писать длинные приказы с кучей воды. Инициатива наказуема, я это ещё у Майстера в первый же день поняла, но почему-то всё равно наступаю на одни и те же грабли. Зато получив такой приказ, человеку приятно. Он прочтёт, улыбнётся, порадуется и будет работать усерднее. Ведь нам всем в любом возрасте нужна похвала. Это я как педагог говорю.
К четвёртому дню моей работы, Райнер стал больше доверять мне и вручил нагрудный значок, который позволял быть в вверенных ему границах. Он спокойно отпустил проверить какой-то объект, выслушать жалобы. Так мы справились быстрее. Это опять-таки я ему предложила, так мы за день успевали пройти только четверть принадлежащей ему территории, а разделившись, сделали половину. Я собрала всю информацию, вернувшись к нему в кабинет всё озвучила, он выслушал, кивнул и взгляд потеплел ещё на долю секунды. Я ему ещё предложила, чтобы вообще не тратить время на каждодневный обход, нанять человека, проверенного, можно демона, если он им больше доверяет и будет у него кадровиком или ревизором. Как Агата у нас дома, он же доверил ей слуг и вообще не лезет в её политику. Женщина заходит к нему через день и отчитывается, что всё дома хорошо, вот и этот сотрудник, выслушает все, запишет, запомнит, оценит. Два раза в неделю будет приезжать с отчётом к Райнеру, докладывать. А сам Райнер может раз в месяц нежданно нагрянуть куда-нибудь с проверкой, посмотрит, что да как. Это же, почти весь день освободится. Он выслушал конечно меня, но ничего не ответил, отправил в комнату, отдыхать.
Сейчас мы летели домой, и я тихо радовалась, что остаток недели буду предоставлена сама себе. На рассвете Райнер уедет к своим демонам на дальнем севере, я наконец высплюсь, отдохну и поеду в город искать для себя учителя. У меня есть значок, с ним теперь не страшно гулять. А ещё у меня личный другх — Морфей. Не просто ездовое животное, а ещё верный страж. На второй день работы, Райнер отправил меня в город, хорошо, что я взяла Морфея, он спас меня от двух мужчин бандитской наружности. Вот что странно, законы демонов очень суровы, но жестокость и бандитизм всё равно присутствуют, почему? Я задавалась вопросом, но ответа не находила. Отвлеклась. В общем плюсов смены сферы деятельности было больше, да сложно, тяжело, руки отваливаются, спина вообще одеревенела, голова пухнет, а ночью и вовсе невозможно уснуть от того что всё болит, но и возможности появились. Я перестала бояться города, людей, а самое главное начать что-то другое. Осмелела. Появилось желание жить, двигаться, бороться. Да и общение с другими людьми и демонами, предало уверенности.
— На сегодня всё, Саша. Забери у Агаты тёплые вещи и отдохни. Завтра на рассвете отправимся в путь, — прервал мои великие мысленные планы Райнер, поравнявшись со мной.
— Я еду с вами? — удивилась я.
— Да, — сказал он и дёрнув ремнями, повёл другха вперёд.
— Но я же замёрзну на дальнем севере, а как же правила, запрещающие посещать те места людям. — сжала бока своего Морфея, догоняя мужчину.
— Об этом позабочусь я.
— Как? Греть меня в своих ледяных руках будете? — буркнула себе под нос, он услышал и притормозил, чтобы укоризненно посмотреть. Я часто бурчала себе под нос, и он всегда смотрел на меня с ноткой дикой усталости и каплей иронии. Вот и сейчас, даже слегка бровь приподнялась. — Хорошо Мастер, я буду готов на рассвете.
Вот замёрзну и умру, может он расстроится, даже поплачет у моей могилки. Вряд ли конечно, но с другой стороны, я буду первым человеком, чья нога ступила на те земли. «Мёртвая нога», — пошутил внутренний голос, отмахнулась и улеглась на Морфея, тяжко вздыхая о своей судьбинушке.
Вечер только вступал в свои права, до ледяного замка мы добрались быстро, Райнер ушёл к себе, я же осталась с другхами, сняла с них попоны и седло, почистила Морфею шерсть специальным камнем, тоже самое проделала и с Оркусом (другх Райнера), дала им попить, чмокнула в нос и ушла ужинать. Их обычно кормил Хенрик, поэтому не стала отнимать его работу.
После ужина, Агата дала тёплые вещи, тулуп из меха Тваки, высокие утеплённые сапоги с тем же самым мехом. Несколько пар шерстяных подштанников и носков, утеплённые штаны, два свитера, шапку похожую на Балаклаву, перчатки, большую наплечную сумку и зачарованную флягу. В ней вода всегда остаётся горячей, во всяком случае, так утверждает женщина. Поблагодарила её и ушла к себе.
Вымывшись до скрипа, я приготовила те вещи, которые надену в дорогу, остальное положила в сумку, туда же на всякий случай уложила бушлат и болоньевые штаны. Легла я довольно рано, ещё даже восьми не было.
Под утро вновь проснулась от кошмарного сна, выглянула в окно. Райнер сидел на том же месте, у обрыва. В позе лотоса. Положила голову на подоконник, кутаясь в одеяло и разглядывала его затылок. Когда-нибудь я осмелюсь и спущусь к нему. Когда-нибудь я спрошу, что же за ритуал у него такой, каждоночный. Что он высматривает вдали? Когда-нибудь, но не сегодня…