— Я стала сильной и смелой, как Вы и учили, меня не нужно спасать, капитан, — дёрнула за ремни, Морфей взрыкнул и повернулся, но мы опять остановились. Нам перегородил путь Райнер, точнее его демон. Огромный и страшный ледяной гигант смотрел с жадностью, бегая голубыми светящимися очами по моему лицу и телу. В душе что-то всколыхнулось, попыталось затрепетать сердце, но я жёстко подавила все свои эмоции. Здесь у него нет власти. Здесь он лишь обычный гость. Он не сможет с силой забрать меня.
— Летим домой, Морфей, — смотря в глаза Райнера потребовала я и дёрнула за ремни. Другх понятливо рыкнул и расправив крылья, взмыл в высь.
Домой мы вернулись поздно, я опасалась, что они будут за мной следить, поэтому наматывала круги по городу. Но нет, мужчины оставили меня в покое, я села в саду у старушки Лидии, распрягла Морфея и убежала к себе.
Во время ужина, всё раздумывала, почему они были вместе? То, что они знакомы, было понятно ещё на севере, когда я им показала медальон Эирика, но что они делают сейчас вместе? Неужели Эирик на стороне Райнера? Неужели Райнер в поисках меня, нанял Эирика?
Как бы я не пыталась сложить пазл, он не хотел в моей голове укладываться, не могли же они действовать сообща с самого начала.
— Ты какая-то тихая, — обратилась ко мне Лидия, — всё хорошо?
— Да, устала просто, — улыбнулась старушке, — как погостили у родных?
Старушка приехала сегодня в обед, я в это время как раз вернулась от старосты и громко ругаясь на пузатого гада, гремела посудой. Эльфийка очень удивилась, услышав отборную русскую брань.
— Завтра в честь приезда драконьего короля будут празднества и на центральной площади откроют ярмарку. Я договорилась с Таейни, мы поделим один лоток на двоих, часть твоих зелий от морщин и отбеливания кожи выставим, часть она свою косметику. Здорово я придумала? — воодушевлённо рассказывала женщина. — Покупателей будет море, даже из других городов. Поэтому тебе перед сном следует побольше наварить зелья или дай рецепт, я сама всё сделаю.
Старушка улыбалась своей находчивости, а я злилась. Ну почему, почему только у меня всё наладилось, как мой карточный домик рушится. Драконьего короля мне тут не хватало.
— Я приготовлю всё к утру, но на площадь не пойду, останусь в лавке, — сказала, вставая из-за стола.
— Но это часть твоей работы, не я же буду завлекать покупать зелья от морщин, — взвилась старушка.
Повздыхала и сдалась. Она права, король не будет ходить по рядам с обычными людьми, это выше его достоинства. Даже если будет гулять, то не узнает в худом подростке маленькую девочку с кудряшками. А если узнает — то… я не знала, что буду делать, когда встречусь лицом к лицу со своим страхом. Возможно убегу.
До трёх часов ночи, я варила в большом котле свои зелья, оставила их остужать на крыльце и пошла вздремнуть пару часов, но до самого рассвета не сомкнула глаз, ворочаясь в кровати. Мне везде мерещились демоны и драконы. Я кажется даже слышала их рёв и чувствовала близость опасности. Возможно стоило принять помощь от Эирика и вернуться на север, но вновь работать на Райнера и быть пленницей без шанса на свою личную жизнь, мне меньше всего хотелось.
Утром, приняв холодный душ и переодевшись в лёгкое платье, я спустилась вниз, разлила по склянкам своё ночное варево и вышла позавтракать с Морфеем. Вот только другха в саду не было. Я знала, что его не забрали, если другх чего-то не хотел, его сложно заставить, он сразу нападает. Я звала его и металась сначала по участку старушки, потом по всему кварталу. Морфей улетел. Бросил меня.
Осознание очередного предательства со стороны единственного существа, которого я считала своей семьёй, окончательно добило меня. Медленно вернулась домой, машинально упаковала весь свой товар и вышла к ждущей меня миловидной девушке, с которой мы довольно близко подружились.
— Привет Тайени, — невесело пробормотала я, загружая в её повозку свои коробки.
— Привет, Вера, что-то произошло? На тебе лица нет, — девушка, сжала мои плечи, попытавшись заглянуть в глаза.
— Морфей улетел, — призналась ей, сглатывая ком в горле, — Наверное вернулся к старому хозяину.
— Как? Он же выбрал тебя, — всплеснула руками Тайени, взбираясь на вожжи.
— Временно выбрал, — покачала головой и отвернулась, пряча слёзы.
— Прилетит ещё, — махнула она ободряюще, — нагуляется по лесам, погоняет мелких зверей.
Слова девушки не вселили надежду. Морфей встретил своих братьев, я видела, как он обрадовался им. Другх никогда ранее не улетал никуда без меня, он был домашним и немного ленивым, если его не трогать, он мог проспать все двадцать часов, словно обычный кот. Скорее всего он скучал по северу и выбрал семью вместо маленькой землянки с глупыми мечтами о мести.
На центральной площади было не продохнуть. Продавцы устанавливали свои шатры, сновали разнорабочие, носились женщины покрикивая, на своих мужей и слуг. На небе весели магические светильники, готовые к вечеру зажечь небосвод разноцветными огоньками. Флаги двух империй развивались на ветру. Все в этом мире готовились к яркому и красочному вечеру, но не я. В моей душе был мёртвый штиль. Моя душа не радовалась тёплому солнышку, моё сердце не сжималось от страха встречи с драконами. Оно обливалось кровью от предательства и леденело, становясь твёрдым, как камень.
Я зло смахнула капли слёз на ресничках и принялась за работу. Я подумаю о Морфее завтра. Я подумаю о драконах и демонах завтра.
Приняв решение, я до самого вечера, с приклеенной улыбкой на устах продавала свои зелья, расхваливала свой товар и красоту покупательниц. Раздавала визитки нашей аптекарской лавки и работала, работала, не отвлекаясь ни на что. Не давала себе продыху, потому что знала, стоит сейчас расслабиться и собрать себя будет очень сложно.
Когда над головой зажглись огоньки, Тайени начала сворачивать нашу лавочку, чтобы быстрее попасть на празднество, чтобы увидеть красивую процессию венценосных особ, которая пройдёт по центральной дороге в сторону замка императора эльфов. Она весь день щебетала об этом. Я же, оставила пустые коробки в её повозке, сказала, что догоню её позже, немного отдохну, и сбежала.
Осторожно пробираясь между рядами, я обогнула всю площадь и вышла со стороны леса. Эту дорогу я хорошо знала, так как мы часто прогуливались здесь с другхом, собирали в лесу цветочки.
Я не смотрела на дорогу, лишь брела по кромке леса, постоянно оглядываясь, было ощущение, будто за мной кто-то следит, но никого не было. Я сжимала в сумке маленький клинок, подарок Фира Борга, его я никогда не носила с собой, до сего дня. Моей охраной был другх, опять я вспомнила Морфея. Мотнула головой и прибавила шаг.
Я почти добралась до квартала, за которым был дом Магистра Найрина, но за очередным поворотом остановилась. В мою сторону шли не слишком трезвые парни в количестве пяти штук. Они горланили матерные песни, посвещённые к драконьему королю, пинали мусорные баки и распивали спиртное с горла, громко обсуждая, чтобы они сделали, если встретили дракона прямо сейчас. Парни тоже увидели меня, и направились ко мне, присвистывая и разглядывая мои ножки. Дура, надо было в болоньевых штанах идти на ярмарку!
Я вновь сжала кинжал в сумке и развернулась, впечатываясь в грудь мужчины.
— Вот ты где, говорил же не убегай, — мужчина положил свою руку на плечо, прижимая к себе в защитном жесте и двинулся вперёд. — Обними меня.
Я машинально обняла незнакомца за талию, пряча нос в вороте его куртки. Со стороны мы выглядели как парочка, вышедшая на прогулку. Мы прошли возле пьяных парней и вышли на освещённую алею.
— Спасибо, — я отступила, разрывая наш контакт.
— Роден, — представился мужчина, улыбаясь.
— Вера.
— Давай я тебя провожу, мало ли встретишь ещё каких-нибудь отморозков. — предложил он
— Да тут не далеко, я дойду сама, спасибо, — отнекивалась я.
— Тем более, если не далеко, мне так будет спокойнее, — ответил мужчина, — Обнимать больше не буду, обещаю, — он поднял обе руки.
— Хорошо, — сдалась я и мы медленно побрели к дому учителя.
— Откуда ты так поздно и одна возвращаешься?
Решил разговорить меня Роден, мы уже прошли целый квартал молча, скучно стало провожать даму.
— С ярмарки.
— Тоже ходила смотреть на королей и высшую знать?
— Нет, я продавала свои зелья и ушла раньше.
— Нужно было остаться и посмотреть. Драконы, эльфы и демоны очень зрелищно… повелитель драконов всех остановил и вышел к народу, прогуливался по площади, а ледяные демоны….
— Мне не интересно, давай сменим тему, — прервала я мужчину. Знаю я зачем он это сделал. Меня искал. Как и ледяные демоны.
— Хорошо, так ты травница? — легко переключился мой новый знакомый
— Нет, просто работаю в лавке и экспериментирую немного. — пожала плечами.