— На тебе? Ты обернёшься драконом? — я нахмурилась и напряглась.
— Да. А что такое?
— Драконы никогда никого не сажают на спину. Это табу!
— Нет малышка, драконы никого не сажают на спину кроме своих наречённых, — улыбнулся Роден, чмокнув в нос.
— Нет я не…
— Да, Вера, — сказал этот невозможный дракон.
Он поднялся, нехотя отпустил моё одеревеневшее тело и дошёл до нашей полянки. Немного покружив вокруг себя, он тут же покрылся стеной из огня и предстал передо мной огромным серебристым драконом. Зверь наклонил шипастую голову поближе к земле и дыхнул, обдавая зелёную траву горячим воздухом.
Я медленно вышла к нему и восхищённо рассматривала вблизи и в утренних лучах солнца красивого, величественного хищника. Дракон опустил своё крыло и лёг на пузо. Эх, нужно было брюки надевать, как бы сарафан не порвать, пока буду карабкаться, — подумалось мне, но взобраться на чешуйчатого не составило труда. Держась за костяные наросты и пластины, я довольно быстро оказалась на спине огнедышащего.
Дракон плавно взлетел, раскрыв свои крылья и ловя потоки ветра. От такого полёта у меня дух захватило, голова вновь закружилась, и я восторженно закричала. Роден тоже взревел, вторя мне.
Мы долетели до гор и приземлились на самой высокой скале. Вокруг были одни горы и совершенно не было людей или эльфов. Роден помог мне спустится и снова отрастил ноги.
— Здесь нас никто не увидит, оборачивайся, — сказал он, отходя подальше
Моей драконице два раза повторять не надо, она мигом подавила меня и выпрыгнула из стены голубого огня, и порыкивая от счастья, понеслась обниматься с мужчиной. Роден тут же перевоплотился и встретил её в чешуйчатом виде. Дракон Родена был крупнее меня, он так заботливо укрыл нас у себя в груди крыльями. От этого в груди завибрировало и по венам растеклось тепло.
Роден подошёл к краю скалы, расправил крылья и прыгнул. Я от испуга взревела и понеслась следом. Дракон вмиг пролетел торпедой перед нашей мордой и расправив крылья сделал вираж, приглашая последовать за ним. Я полностью отошла на задний фон, мой драконница знала, как летать на интуитивном уровне, и я верила, что в случае чего, нас спасёт Роден.
Я так же как и Роден, расправила крылья и сделала шаг в бездну. Мы камнем полетели вниз, но драконница раскрыла крылья и взмахнула ими, останавливая падение. А Роден снизился и подстраховал, оказавшись под моим брюхом. Я взвизгнула от радости, но издала лишь счастливый рёв и замахала крыльями, улетая подальше, прямо к облакам.
Мы с Роденом летали больше двух часов, я старалась оторваться от него, он всегда догонял меня и даже пихался, от чего моя своенравная драконница порыкивала, замораживая ему часть крыла и вновь вырывалась вперёд. Я была самым счастливым драконом на всём белом свете в эти часы. Первый полёт был воистину прекрасен и будоражащем событием. Он скрепил меня и мою ипостась ещё сильнее, мы словно слились в одно целое и мне не нужно было думать о подавлении или удержании. Я просто приняла ипостась.
Роден первый спикировал на ту же скалу и перевоплотился в мужчину. Я ещё кружила вокруг него, приглашая ещё полетать.
— Нет, возвращайся, первый раз не стоит так нагружать крылья, — строго требовал он.
Я мотала головой и вновь отлетала от него подальше.
— Вера! Вернись сейчас же!
Роден на ходу перевоплотился в дракона, тут же долетел до меня и зарычал. Громко так, я прониклась и тут же спикировала вниз.
Я обернулась обратно и плюхнулась на каменистую поверхность. Ослабла. Странно, летал дракон, а устала я.
— Всё хорошо? — Роден подошёл ближе и присел на корточки.
— Кушать хочу и пить, и спать, — огласила свои желания и рассмешила мужчину.
— Запрыгивай, — вздохнул он и вновь предстал передо мной драконом.
Мы долетели до очередного леса близ столицы и до центра города поехали в открытой карете, запряжённой тейпи.
— Может быть вот здесь остановимся? — предложила я, указывая на столики на открытом воздухе.
— Хорошо, — согласился дракон, останавливая кучера.
Роден быстро расплатился, помог мне спустится и проводил к одному из столиков. Я счастливо выдохнула, вертя головой в разные стороны. Сейчас ещё вкусно поем… Улыбка медленно сошла с моего лица. Предстоял ещё разговор о Деймоне. Что если не спрашивать? Портить такое свидание не хочется.
— Кто тебя успел расстроить? — мужчина вернулся и уселся напротив меня.
— Никто, — отмахнулась я
К нам подошёл официант и принял заказ. Я отвернулась от Родена разглядывая через дорогу парк. Мужчина тоже молчал, не отвлекал, кажется Роден сам понимал, о чём я хочу поговорить и оттягивал этот момент. Нам принесли несколько мясных жаренных блюд и ненадолго мы прервались к утолению нашего голода.
— Ты вертишь кружку уже десять минут, скажи что-нибудь, — не выдержав вязкой тишины за нашим столиком, заговорил дракон.
— Как проходит передача огня у драконов? — наконец выпалила я, поднимая голову и сталкиваясь с зеленовато-карими глазами Родена.
— В храме, жених и невеста приносят друг другу клятвы и вступают в огонь, который скрепляет священные узы. Так, жених делится своей магией с невестой.
— Если невеста выдерживает, становится его женой?
— Да.
— Так вот почему чешуйчатые не женятся на человечках… — пробормотала я.
— Да, люди не могут принять наш огонь и сгорают в нём. Поэтому драконы предпочитают просто жить с ними.
— Говори своим языком. Держать в плену человеческих женщин, чтобы они рожали им детёнышей, — перебила его, вмиг разозлившись. Роден промолчал. Знал, что я права. — Получается, Деймон искал невесту без огня, чтобы она приняла его огонь?
— Да или ту, у кого слабая магия, которой не повредит его огонь.
— Что если вам сделать отбор. Ну знаешь, я читала в одной книге, что некоторые короли устраивали своего рода испытания и оглашали всю империю о них. К нему приедут тысячи драконниц и вдруг повезёт, одна из них будет без огня?
— Вера. — покачал головой Роден, — неужели ты настолько не хочешь быть нашей женой?
— Я приму его огонь и твой, вы уверены, что я выживу? — перевела тему.
— Мой огонь не надо будет принимать, с тобой мы лишь скрепим брачные узы возле алтаря.
— Сколько у меня есть времени?
— Один оборот.
— Так мало?! — я подскочила, разлив по столу чай
— Боюсь дальше повелителю станет хуже, и он может совершить что-то необдуманное.
— Хорошо, после того как мы пройдём этот ваш ритуал…