— Колючка. — строго смотрел на меня Эирик. — У нас ужин с демонами.
Фыркнула, рыкнула. Не хочу, не буду. Отвернулась, показывая мужу пятую точку. Вот где мой дракон видел этих демонов. Сегодня к нам приезжает лорд Айкльд с побратимами и мужья Таури. Не знаю, приедет ли сама Таури. И знать не хочу, очень надеюсь, что нет. Но Райнер хотел увидеть свою дочь перед отъездом, поэтому скорее всего да. Я ведь обещала не препятствовать их общению, он конечно всю эту неделю летал к ним и навещал. Но сегодня остался со мной.
— Вера! — опять строгий голос только второго мужа, Райнера.
Дыхнула на него потоком ледяного воздуха, растрепав причёску и прижав морду к боку, закрылась крылом. Ледяная Фурия своенравная девочка и вообще ещё подросток, а я поддалась её настроению и была с ней солидарна, поэтому не подавляла её.
— Ладно, главное не откусывай никому голову, — попросил Эирик, махнув рукой и ушёл в дом.
А что, до этого можно было? Моя фурия выглянула из-под крыла и уставилась на спины удаляющихся мужей. Мы вновь расслабились, зарылись мордой в снег и задремали.
Шелест крыльев привлёк внимание, сонно приоткрыла один глаз. К нам на другхах летела делегация демонов. А по земле катилась карета на санях, тоже с другхами. Значит демониццы тоже едут. Обычно на спине другхов передвигались мужчины, женщины предпочитали вот такие кареты.
Я медленно поднялась, расправив крылья и уселась, разглядывая мелких по сравнению со мной демонов. Впереди летели Лорд Айкльд и побратимы. Они с удивлением и восхищением разглядывали мои демонские крылья. Спикировали возле меня и ударив по груди встали на одно колено. Следом приземлились мужья Таури, поступив так же. Я склонила морду на бок, наблюдая за ними. Очень хотелось откусить голову этому лорду. За столб! Фыркнула, посылая ледяной поток ветра в них.
— Приветствуем тебя, дочь севера и юга, — прогрохотал голос Айкльда. — Я приношу свои извинения от своего имени, от имени дочери и побратимов.
Прищурилась и приблизила морду ближе к демонам. Какие разительные перемены? Не понравилась ссылка, в которую отправил их Эирик. Я добрый человек, в отличии от моего дракона, поэтому подавила свою ипостась, возвращая себе ноги.
— Встаньте лорды, я давно простила ваше пренебрежение. Ваша дочь уже уехала на юг севера?
— Да, миледи, — мужчины поднялись и один из побратимов лорда подошёл ближе.
Мирилу, сестрёнку Райнера, Эирик наказал, тем что сосватал её за одного из демонов, работающих в цитадели. Его кажется Вотан зовут. Лорды смирились с решением Эирика и отправили свою дочь на юг, погостить в семье Вотана, чтобы они познакомились ближе. Сам Вотан был очень суровым демоном и держал всех в ежовых рукавицах. Так же и свою будущую жену научит вести себя как подобает демонам.
Больше мы не говорили, я ушла вперёд, мужчины отдали другхов в руки слуг и остались дождаться карету с Таури и ребенком. У дверей, стояли мои мужья, хмуро смотрели на меня и гостей. Я встала между Эириком и Даэроном. Не знаю почему не встала возле Райнера, возможно из-за Таури, а может из-за Эирика, который ревновал меня больше всех именно к Райнеру. Но демон это принял на свой счёт и немного разозлился, сжав кулаки и обдавая меня демонской аурой. Эирик положил руку на плечо побратима, успокаивая его сущность. К нам дошли задержавшиеся демоны. Они тепло пожали руки моим мужьям, двух даже заключили в отцовские объятья. Из кареты вышла сначала Грельда, взяла ребенка и после неё выплыла Таури. С гордой прямой осанкой, она подошла к нам, присела в быстром реверансе и вскинула подбородок, твёрдо смотря на всех нас. Вот это выдержка. Райнер дёрнулся к дочери, забирая из рук служанки конверт.
Эирик пригласил всех в дом, схватив меня за руку. В столовой мы вновь расселись. Во главе стола мы с мужьями и остальные демоны по бокам.
Только мы приступили к горячему супу, прервав все наши разговоры. Как в холле с грохотом ударилась дверь об каменную стену. Я вздрогнула. Демоны замерли на минуту, а после зарычав вскочили. Мужья Таури задвинули женщину за свои спины, мои же просто встали, так же, как и я. Мне было невидно из-за спин больших демонов. Я вытягивала шею, пытаясь разглядеть, кто там, но услышав утробный рык, судорожно вдохнула холодный воздух и сжала руку Эирика.
— Уйди с дороги, полукровка. Я пришёл за невестой! — рычал Деймон, отпихивая одного из наших стражей, который пытался остановить злого повелителя.
Глава 62. Повелитель империи Шардис
Деймон «Тёмный вихрь» Дромурд.
Повелитель великой империи Шардис.
Я летел на Север. В ледяную пустошь. Там, где билось Сердце Дракона. Я летел и мечтал вернуть свою невесту. Роден просил остаться и дождаться, но каждый день вдали от неё, превращался в пытку. Я перестал контролировать зверя, даже ночью во сне я видел Веру, кружил вокруг неё, тянулся к ней. Каждую ночь я бился и цеплялся за её образ, но эта своенравная драконица не прощала меня, не принимала. А с утра всё начиналось заново. Я тосковал по ней и сдерживался, чтобы не сорваться.
Вечер бала вспоминать совсем не хотелось. Я был на взводе всю неделю. Списывал всё на ревность и не желание делиться своей женщиной с врагом, не подозревая, что меня травят. И кто? Малолетняя аристократка! Она даже не знала, что сгорит, стоит ей оказаться под драконом. Я ревновал Веру ко всем, и к Родену в том числе. Особенно после её признания ему в любви. Дракон метался внутри, а Вера отдалялась. Накалял наши отношения, пытался подавить её, подчинить своей воле. Чем больше я давил, тем сильнее она сопротивлялась. Мой затуманенный ядом разум, не хотел слушать никого, даже доводы своей Тени. Не говоря уже о собственном сердце. Оставшись наедине с провидицей, я хотел узнать, что же мне делать, как вытравить из памяти невесты демонов, но услышал совсем другие слова. А именно покорится воле своей невесты, принять побратимов как равных иначе не видать мне покоя. Я умру, сгорю в собственном пламени и мир потонет в крови. Так как сдерживать драконов будет некому и они начнут кровопролитную войну с эльфами и проиграют её. На стороне эльфов выступит Повелительница Севера со своими мужьями и верными высшими демонами.
Придворный маг весь вечер говорил о Вере, внося сумятицу и раздор в душе. Последней каплей был этот их танец. Во мне бушевала магия искала выход. Я готов был уничтожить всех присутствующих, демонов, эльфа, даже саму девушку, особенно её. Всё началось из-за этих зелёных глаз, всё на них и закончится. Я не готов был делиться с Верой, лучше она умрёт и вместе с ней и я. С такими мыслями я наблюдал как ко мне идёт Эирик с Верой. Остальное было как в тумане, не соображая, что творю, я прорычал что-то в лицо демона и с мрачным удовольствием вонзил подаренный кинжал в грудь высшего лорда севера.
Вера закричала, разбуженный дракон перехватил инициативу, он пытался перекинуться и забрать своё сердце, укрыть, спрятать. Но я сдерживал его, магия девушки немного отрезвила, она била меня ледяными потоками, пригвождая к стене. Как только драконица подхватив умирающего демона в когти, улетела, я отпустил себя, дракон тут же перекинулся и полетел за своим сокровищем. Роден последовал за мной, пытался остановить. Вера обрушила на меня свой ледяной поток, этим самым останавливая дракона. Внутри всё ещё бушевала разрозненная и отравленная магия. Сил не осталось. Как бы я не пытался продолжить поиски, но мне самому нужна была помощь. Роден подхватил моё ослабевшее тело и вернул в замок, тут же вызывая лекарей. Я пролежал всю ночь в бреду, борясь с ядом в крови, душа рвалась к Вере, всё моё нутро сопротивлялось. Ближе к рассвету, уставший от метаний мозг уплыл в темноту, дав мне такой нужный покой.
А с утра, как только проснулся, понял какую ошибку совершил. Миг и моя магия, пожирая всё на своём пути, уничтожила замок. Я взревел от боли потери и перекинувшись в дракона, кружил над пепелищем. Увидел, летящих к нам демонов и Веру. Во мне росла надежда. Эирик был жив. Значит всё ещё можно вернуть. Я смогу добиться прощения у своей невесты. Даже, скрепя сердце, приму её демона, только после нашей свадьбы. Главное, что она летит ко мне. Вот только Вера спала.
— Как ты выжил? — спросил я, поглядывая на своё сокровище.
— Она разделила свой огонь со мной. Мы прошли ритуал. — спокойно, чуть снисходительно ответил он. — Где живёт твоя фаворитка, Деймон?
Я смог сдержать порывы и не прибить Эирика. В этом мне помог Роден и как ни странно, Даэрон. Эирик передал свою спящую ношу в руки Райнера и отправил демона на корабль. Резонно заметив, что мой дворец сгорел. Я опять промолчал, из-за вмешательства Даэрона и возможно потому что чувствовал свою вину.
Мы отправились к моему советнику, хранителю казны. У него гостил и придворный маг. Увидев живого Эирика, эльф запаниковал. Повеяло отчаянием и безнадёгой. Демон усадил всех за круглый стол и очень тихо начал свой рассказ длинною в несколько жизней.
Виконт Ирриэль Броуз, был обычным учеником мага некроманта. У него был слабенький дар некромантии и довольно средний дар менталиста. Он хотел стать великим придворным и взял в жёны эльфийку из обедневших аристократов. Мага очень сильно интересовали ритуалы драконов. Особенно ритуал передачи магии. Он озаботился этим, посчитав, что сумеет провести ритуал со своей женой. За советом он обратился к некроманту. Тот рассказал, что при смерти, магия, как и душа выходит из тела и в теории, можно эту магию подчинить себе. Естественно эльф решил проверить теорию и его первой жертвой стала жена. У Броуза получилось. Он недолго погоревал, и начал искать себе новую жертву, посильнее предыдущей и уже неважно какого статуса. Так за несколько сотен лет, он угробил шесть женщин, стал сильнее и сумел достичь веса в обществе, пробившись к высшей знати. Но ему всё было мало. Нужна была седьмая и она обязательно должна была быть намного сильнее предыдущих жен. Он старался действовать, не привлекая к себе внимание, с последней смертью прошло лишь чуть больше четырех оборотов. В идеале, нужно было выждать ещё оборотов десять. Вот только король Аринель справедливый отправил его в академию. Так как ректор Арвен требовал вернуть дотации от правителя. И там он увидел её — Веру. Эльфы дети природы, они видят намного больше чем другие существа. Он увидел скрытую силу девушки и начал действовать.
Чем больше я узнавал, тем сильнее во мне кипела ярость. О нет, я не собирался его убивать. Так легко он бы не вывернулся. Этот ушастый ублюдок страдал бы до конца своей длинной, очень длинной жизни только за свои дурные мысли о моей невесте.
Тем временем, слово взял Даэрон, переключившись с эльфа на драконов. На Азалию и её отца. Узнав, что советник вступил в сговор с виконтом, я на том же месте с особой жестокостью казнил его. На глазах у его родных и близких. Всю семейку выслал за пределы столицы, в отдалённую провинцию. Азалия плакала, просила пощадить, стоя на коленях. Но я не внял её мольбам и отдал в жёны красному дракону. Который накануне только что слюни не пускал на неё.
Когда со всеми врагами было покончено, мы разобрались с эльфийским правителем. Аринэль Справедливый открестился от виконта, и демон обещал мне, что он понесёт своё наказание на севере. Я просил Эирика остаться. Я хотел дождаться пробуждения Веры и поговорить, покаяться, просить простить меня. Но всё было тщетно.
В тот день, когда я увидел безразличный, холодный взгляд Веры, я понял какую совершил ошибку. В тот день, когда Сердце Дракона уплывало на Север, мой мир дал трещину. Я отступил, увидев потухшие зелёные глаза. То как она прижималась к своему теперь уже мужу. Мне хотелось вновь воткнуть в Эирика кинжал, прямо в грудь. Никогда Вера не была рядом со мной такой. Никогда не жалась ко мне сама, даже ночью, когда мы проводили время вместе, она просто смирялась с фактом моего присутствия и долго ворочалась.
Дракон больно скребся внутри, он требовал немедля отправится за своим сердцем, обещая уничтожить всех, кто посмеет ему помешать. Я же удерживал свои порывы и отпускал свою невесту. Ей нужно время, и она вернётся, почему-то в это я верил.
Я летел к ней, не жалея крыльев, за рекордно короткие сроки преодолел путь. Моя верная тень летела за мной. Не сдержавшись, я вломился в замок демонов, снося стражу на пути. Я не слышал голосов, но чувствовал своё Сердце. Она сидела в столовой. Ужинала за одним столом с высшими Лордами. А у меня требовала не привлекать к себе внимания.
Демоны стояли, закрыв от меня невесту, а выскочившие стражи, не давали зайти в трапезную.
— Я пришёл за невестой! — прорычал, отпихивая от себя полукровку с мечом наперевес.
Роден положил свою руку на плечо, сдерживая меня и стоя за спиной. Демоны молчали, зло пыхтя и пока не атаковали. Я шумно дышал, сжимая кулаки. Веру не видел, но ощущал её страх. Я вновь напугал её. Старался взять себя в руки и до рези в глазах, пытался рассмотреть её.
— Кара, принеси ещё два прибора. У нас гости. — спокойно приказал Эирик в сторону, — Деймон, Роден. Проходите, присаживайтесь.
Демоны немного расслабились и уселись на свои места. Я наконец сумел увидеть побледневшую невесту. Она с тревогой смотрела прямо на меня и сжимала руку своего мужа. Я нахмурился, кинув взгляд на Райнера. Его она тоже держала за руку. Нельзя показывать ревность, приказал себе и вернул взгляд на девушку. Роден подтолкнул меня, сам бы я не сдвинулся с места. Пожирал глазами её. Ту, кто забрал мой покой. Разбередила всё нутро. Она посмотрела за мою спину и её взгляд потеплел. Даже в уголке губ притаилась улыбка. Вера разжала побелевшие пальцы, выпуская руки демонов.
— Добрый вечер Ваша Милость, Роден, — с усилием выдавила из себя слова девушка, я видел, как дрожат её руки и слышал, как дрожит голос.
— Прошу нас простить, мы вломились к вам, летели двое суток без передышки, устали, — Роден вновь выступил вместо меня, сглаживая углы.
— Кара подготовит для вас покои, не стойте на пороге. — холодно ответил ему Эирик и сел.
Он потянул Веру, и та машинально опустилась на стул. Я отмер и прошёл к столу, сев напротив неё. Роден занял соседний стул.
Слуги поставили перед нами чистую посуду и горячий суп. Демоны приступили к ужину, но мы с Верой продолжали пялиться друг на друга.
— Ешь! — приказал ей эльф, какого чёрта он здесь?
Я бросил взгляд на Даэрона, нахмурившись. Предполагал, что он поехал только чтобы проследить за судьбой виконта. Но раз Вера уже замужем, то у эльфа не было больше мотивов оставаться рядом. Тем более лететь на дальний север. Здесь драконам очень некомфортно, тепло поддерживает только внутренний огонь, а ипостась, не привыкшая к минусовой температуре и вовсе тяжело переносит холод. Эльфы же совсем не справляются, им нужна природа, они как дети земли очень привязаны к этой самой земле. Только с очень сильной магией можно выжить. Зачем обременять себя и лететь вслед за демонами и Верой? Даэрон не обращал внимания на мои внутренние метания, спокойно уплетал скудный ужин за обе щёки.
Вновь перевёл взгляд на Веру, она уже не смотрела на меня, медленно ела. Лишь дрожь в пальцах выдавала её нервозность.