Первый небольшой привал они сделали часа через три. Зона была неожиданно пуста, даже аномалии попадались редко. Они разместились на небольшой полянке у поваленного дерева.
- Наверное это после недавнего выброса - предположил Сом. И все уже были готовы с ним согласиться. Как из-за поваленных деревьев, перед которыми они сели передохнуть появилась сначала голова, а потом и вся тушка зомби. Сразу за ним лез другой. Всех сразу подняло на ноги. Собирать вещи не пришлось так как ни кто ничего с себя не снимал, они остановились сделать буквально минутный перекур. Лейс вскинул автомат остальные встали, кругом осматриваясь вокруг. Зомби оказалось трое, выйдя из за дерева они застыли и будто разглядывали сталкеров.
- Интересно, и какого их суда занесло? - первый раз за время пути открыл рот Лопата.
Ему не кто не ответил. Зомби потоптались и свернули в сторону, обходя сталкеров стороной.
Лейс уже готовый было открыть огонь замер опешивши.
- И что это значит? - чуть ли не прошептал он, чтобы не спугнуть уже почти прошедших зомби.
- Что значит...То и значит. Видимо мы в их планы не входим, не понравились мы им. - Пожал плечами Лопата.
- Да, и какие это интересно у них могут быть планы. Кроме тех что бы пожрать? - удивлялся Лейс.
- А ты возьми, догони, и спроси у них. Если тебе так это интересно - съязвил Лопата - меня вот другое интересует с чего это зомби в лес понесло, населенных пунктов вроде как поблизости нету.
- По грибы пошли - так же ответил ему Лейс - ты разве лукошек у них не заметил?
- Че? какие еще лукошки? - попер на Лейса Лопата.
- Э! а ну хватит! - Осадил их Шашлык.
Шашлык чувствовал что внутри нарастает какое-то напряжение которое не как не дает успокоиться и стала подступать необоснованная паника от которой хотело мчаться без оглядки. Шашлык закрутил головой, заметив что остальные делают тоже самое.
- Уходим от суда - скомандовал Шашлык и резво двинулся, вперед уходя подальше от этого места. Еле сдерживая себя чтобы не перейти набег, и не ломануться вперед не разбирая дороги. Отойдя метров на тридцать, внутренне напряжение спало не оставив и следа от накатившей до этого чувства паники. Но ощущение что за ними кто-то следит, у Шашлыка все равно осталось. Шашлык присел и замер. В памяти от куда-то всплыли слова. "Если у вас паранойя это еще не значит что за вами не кто не наблюдает."
- Что это было? - крутя головой по сторонам спросил Лейс.
- Тише - остановил его Шашлык, прислушиваясь к окружающему, а заодно и к себе. Пытаясь разобрать, что подсказывают ему его шестое чувство. Вокруг было слышно только, как ветер треплет траву и где-то протяжно выли псы, но они были далеко. Внутреннее чувство подсказывало, даже кричало, что бы тот как можно быстрее бежал от этого места, а лучше вообще из самой зоны. Шашлык не стал больше ждать и пошел вперед. Впереди находился луг с мелкой порослью с кое где торчащими кустами и невысоким деревцем, при этом луг был прекрасно просматриваемым со всех сторон. Шашлык низко нагибаясь стал проворно пробираться вперед чтоб как можно быстрее покинуть этот участок зоны.
Контроллер, наблюдавший за уходящими сталкерами с облегчением вздохнул. Сегодня у него не было ни какого желания ни с кем общаться. Тем более с этими не всегда адекватными сталкерами. Которые как что сразу за автомат. Он не любил сталкеров, хотя некоторые из них были ему интересны. Контроллер сидел, спрятавшись за кустами разглядывая уходящих людей и думая о чем-то, своем. Главное что они ушли с его места. Раньше они ни когда не заходили суда. Странно, сегодня это было в первый раз. Обычно для того, что бы понаблюдать за людьми ему приходилось далеко отходить от своего любимого места. А теперь... Ему даже пришлось сначала послать своих друзей что бы они их спугнули хоть это и было рискованно, они же могли с перепугу открыть по ним огонь. А за новыми ему не хотелось не куда идти. Он вообще не куда не хотел идти. Да и не любил. Ему почему-то нравилось именно это место. Почему он не знал, просто нравилось и все. А за новыми зомби пришлось бы точно куда ни будь идти...Сталкеры были правы, зомби здесь не ходят... обычно не ходят... Он проследил как сталкеры пересекли пустое пространство и скрылись за деревьями. Он встал из за деревьев где прятался и вернулся на свое любимое место, сев под дерево, откинулся на него спиной.
***
Следующий привал Шашлык решил сделать через несколько часов уже под вечер. После того как им пришлось достаточно быстро убегать от стаи слепых псов. Их было слишком много. Вначале собаки держались чуть в стороне, преследуя людей, не решаясь нападать, или чего-то выжидая. Сталкеры, не открывая огонь попытались как можно быстрей уйти от них, что бы не привлекать стрельбой внимания. Они хотели просто скрыться, но слепые псы окружили их с двух сторон и в конце концов стали наседать. После нескольких выстрелов из автоматов надеясь что псы отстанут, Сом сделал пару выстрелов из подствольника, так как собаки даже и не подумали отставать, а только увеличивали темп, стремительно сокращая дистанцию. От взрыва часть псов разбросала, но остатки все равно продолжили преследование, все больше сокращая дистанцию. Теперь уже было не до конспирации, главное спастись самим.
Шашлык двигался первым, когда с боку заметил торчащие из земли остатки от стен сгоревшего дома, стоящего когда-то на окраине деревеньки. Теперь из всей деревни остались только эти обгоревшие развалены. Остальные же дома, представляли из себя поросшее травой пепелище. Заметив развалены, Шашлык свернул к ним. Пусть они и небыли такими высокими, но это были стены, за которыми можно было укрыться. Бой длился не долго. Псы, потеряв больше половины, решили все таки ретироваться, поняв, что сталкеров им сегодня явно было не достать.
Развалены, от былого жилища располагались чуть на пригорке, и поэтому с них было отлично видно все подходы, ведущие к ним. Здесь Шашлык и решил остановиться, нужно было немного передохнуть, а заодно и подкрепиться
За целый день это был их первый нормальный привал, когда можно было с себя снять рюкзаки.
- Все привал - объявил Шашлык. все еще тяжело дыша, он присел за остатками стены, что бы она могла скрыть его, но он при этом было удобно наблюдать за открытым пространством. Остальные также с облегчением расселись за стенами, переводя дух.
Лопата устроился возле Шашлыка. выглянув на улицу прислушиваясь к скулежу и рыку удаляющихся собак.
- Вроде ушли - вздохнул Лопата усаживаясь поудобней. - Что теперь?
- Сейчас перекурим, пожуем, и дальше двинем... - выдохнул Шашлык. - Лейс! Давай что-нибудь поесть сооруди.
Лейс посмотрел на Шашлыка уставшим взглядом. Но ничего не говоря поднялся, и полез в рюкзак.
- Слушай Лопата - оторвал взгляд Шашлык от копошащегося в рюкзаке Лейса - я тебя вот что хотел спросить. А что тебе Чунг дал? Ну для Мухи?... И чем это тебе Муха так насалил?
От упоминания о Мухе, у Лопаты от злости буквально свело пальцы, впившиеся в автомат. Разве мог знать Шашлык то, что знал Лопата. И разве мог он хотя бы предполагать, что именно из-за Мухи, он так поступил год назад, когда забрал все, из их общего схрона, и практически превратился в изгоя, бандита, сколотив свою шайку... Хотя и шайку и сколачивать не пришлось, встретил молодых пацанов, первоходок, которые в зоне только у кордона и ходили. И услыхав их разговоры, как они хотят на хлеб насущный зарабатывать проста взял их под свое крыло. Хотя если прикинуть, услышал бы тогда их разговор кто ни будь из вольных сталкеров просто пристрелили бы этих пацанов на месте и делов то...
Первое знакомство Лопаты с Мухой было еще до зоны. Лопата прекрасно помнил тот день когда он первый раз повстречался с Мухой, это было где-то там, в какой-то другой его Лопаты жизни. И Муху тогда звали не Муха а Муховицкий Александр Петрович и Лопату звали, не Лопатой.
Был тогда Александр Петрович Муховицкий молодым следаком и занимался тогда он тем что зарабатывал себе звездочек на погоны со своими дружками. Стряпал дела, прикрывал дела, кого надо крышевал. То есть делал то, что не как не шло с его прямыми обязанностями, но зато при хороших связях дает быстрый подъем наверх, а побочный заработок приличную прибавку к окладу. И вот получилось однажды так что приспичило или самому Муховицкому с его приятелями или скорее всего кто-то заказал наехать на тогдашнего Шефа Лопаты, у которого он был вроде как и за водителя да и за охранника тоже. Фигурой да и ростом Лопата был не обделен и в свое время достаточно не плохо занимался спортом, был даже КМС по боксу, правда, было это когда еще пацаном ходил. Но потом бокс не бросил частенько устраивая со старыми друзьями турниры в которых не раз бывал победителем. Друзья даже предлагали ему пойти на этом деньги зарабатывать - на боях. Так как сами это делали, являясь профессионалами. Но Лопата только отшучивался, говоря, что уже слишком стар для этого.
Поэтому когда он служил у Шефа шафером то получается, совмещал две должности. Другой охраны у шефа не было. О чем не однократно интересовался Лопата. - Почему? На что Шеф отшучивался - что от хулиганов ты меня Петруха отобьешь, а вот если сильно наедут, то думаю что даже с десяток как ты не помогут. И придется все решать самому, головой, что и Лопате постоянно говорил делать, "Не руками Петруха решай проблемы, а головой." Хотя однажды согласившись с Лопатой, что без кулаков бывает иногда ни как. Это было в одних из горячо, аж до хрипоты проходимых между ними спорах. Которые обычно сам же Шеф и затевал, когда выдавались особо длительные поездки между городами. Споры их тогда затрагивали совершенно на разные темы. Обычно Шеф спрашивал, что Лопата думает насчет происходившей сейчас событий в мире иле же у нас в стране и когда Лопата отвечал, занимал совершенно противоположное от его Лопаты мнение и горячо его доказывая, выслушивая одновременно все доводы Лопаты по этому вопросу. Причем он отстаивал противоположное мнение даже тогда когда думал также как и Лопата. Однажды Лопата спросив его зачем ему это нужно. Он ответил "я просто хочу посмотреть доводы по заданному мной вопросу с разных сторон. Поэтому если ты занимаешь одну сторону то я выбираю другую. И в нашем с тобой споре становиться ясно чего пытается добиться каждая сторона"
Лопате нравилось работать у шефа, ему нравилось водить автомобиль.
Тогда-то и появился Муха со своим наездом на шефа. Поступили они тогда достаточно странно, толи у их информации не хватало на шефа толи еще что. Но почему решили действовать через Лопату так и остается загадкой, ведь Лопата был всего лишь его шафером не больше.
Но они решили завербовать Лопату чтобы он смог следить за своим шефом, при этом избрали для этого достаточно странный путь. В один из выходных, когда Лопата зашел в один из торговых центров на выходе из очередного отдела, зазвенело. Тут же подлетела охрана, откуда не возьмись взялась милиция, был оформлен протокол об изъятии и Лопату спокойненько препроводили в КПЗ.
Где тут же появился Муха - наглый хмырь с противной рожей и лысой башкой, явно злоупотребляющий анаболиками, так как его здоровые мышцы выпирали даже через пиджак. Но даже они не могли сравниться с его еще большими амбициями. На шее у него виднелась здоровая золотая цепь. Немо не сомневался что под рубашкой у него было пара наколок и вряд ли они были "я служу в Милиции" на руках у него были золотые часы которые он постоянно поправлял так что бы это было заметно. Лопата даже не понял сначала, что это сотрудник местного заведения, больше всего он походил на человека совершенно противоположной профессии. Зашедший с ним товарищ не сильно отличался от Мухи.
Зайдя в комнату они стали оба переживать попавшему Лопате в такое положение. Что, мол, негоже такому парню чалится на нарах. Но все можно исправить и они готовы ему в этом помочь.
Сначала Лопата не как не мог понять, что им надо. Когда до Лопаты дошло что они от него хотят, то он рассмеялся им в лицо, послав обоих куда подальше. Не преминув сказать, как они на тренировках применяют таких качьков как они. Так как кроме боксерского мешка они вряд ли на что годились. С забитыми мышцами им наверное и затылок тяжело почесать.
После таких слов Лопата получил люлей от этих доброжелательных парней. После того как пообещал им заплатить тем же когда будет без наручников. Получил еще. После люлей пошли угрозы, что дело его труба и если он не согласиться, то поедет пусть не надолго но в не столь отдаленные места а там уж они постараются что бы срок его пребывания за решеткой, был увеличен. Когда, через несколько часов ребятам надоело. Что надоело им первым, Лопата так для себя и не выяснил: лупить его, уговаривать, или стращать. Они послали Лопату в камеру. Где затрещины продолжились, но только уже от других сотрудников, которые дежурили в этот вечер. Ребята били аккуратно, чтобы оставлять меньше следов, но зуботычины были болезненными. Наручники так с него и не сняли.
Разойтись ребята правда не успели. Как Лопату выпустили. В этом помог Шеф. Не понятно как узнавший об этом и на довив на свои рычаги. Узнав что Лопата арестован Шеф даже не на секунды не сомневался что с магазином это чистая подстава. Когда же Шеф узнал истинную причину, что хотели менты от Лопаты. Он усмехнулся и сказал, что те, кто так Лопату отходил, скорей всего скоро будут выглядеть гораздо хуже, чем сейчас Лопата. Похоже, ребята просчитались или просто жаба их задавила. Не могли те люди, которые хотели наехать на Шефа так топорно действовать. Скорее они выделили этим ментам приличную сумму денег, что бы те подкупили кого-нибудь из окружения Шефа, а те деньги прибрали себе и решили уладить все по другому. Но теперь, как говорил Шеф - им должно сильно не поздоровиться. И за деньги а самое главное, что я уже предупрежден, что на меня кто-то ведет охоту, а уж кто, это я сам узнаю - Сказал Шеф. - Хуже всего если весь этот инцидент служит только для того чтобы отвлечь мое внимание от чего-то другого, более серьезного. Что бы я так сказать пошел искать по ложному следу. Что скорей всего так и есть - задумавшись произнес шеф.
На следующий день история получила свое продолжение, когда в баре, где отдыхал Лопата, появились Муха и его напарник. Похоже, им действительно досталось, потому-то они были явно на взводе. Буквально вытащив Лопату из за стола, они решили отдубасить его, как проделывали это в отделении. Но на этот раз этому не суждено было случиться, так как теперь руки у Лопаты не были связаны. Все закончилось достаточно быстро и не очень хорошо для Мухи сотоварищем. Особенно после того как получив два увесистых удара по физиономии товарищ Мухи не обдуманно достал пистолет и успел сделать даже несколько выстрелов, теперь же он лежал с переломанной рукой, сломанной челюстью и переломанными ребрами. Муха смекнув что дело плохо хотел было улизнуть но также огреб по полной. Потеряв пару зубов, и получив перелом носа. Возможно, если бы Лопата на тот момент не был сильно навеселе он смог бы себя остановить, но случилось то что случилось. За что потом Лопате пришлось пожалеть. Покинув заведение, Лопата даже не успел дойти до квартиры, как его взяли в подъезде. В этот раз менты не стали рисковать, и на задержание Лопаты был спецназ. Но Лопата даже и не думал сопротивляться.
На следующий день Лопату полу живого после разговора с защитниками правопорядка из КПЗ забрали люди шефа и отвезли к кому-то на дачу. Шеф приехал к нему только через несколько дней и только для того чтобы попрощаться. Он сделал для Лопаты документы на чужое имя и дал денег.
- Будет Лучше если ты вообще исчезнешь из страны Петруха - посоветовал Шеф.- слава богу мы вообще тебя успели от туда вытащить. Этот мент, который открыл стрельбу, оказывается, ранил там, в кафе человека, тот угодил в больницу, через день у него пошли какие-то осложнения. В общем, он умер. Ну и менты, конечно же, сделали так что это ты завладев оружием ранил его. И сейчас тебя разыскивают за убийство. Я конечно попытаюсь еще все исправить, но это не сделать так быстро. Да похоже и у меня над головой тучи начинают сгущаться. Поэтому будет лучше, если ты Петруха уедешь. Ну а там уж разберемся.
Он не стал уезжать куда-то далеко - за границу, а прознав про зону от одного знакомого подался суда. Слава богу, деньги на первое время и на обмундирование были.
Возможно, Шеф бы и разобрался, с этим делом... Скорей всего так бы оно и было. Но только через год Лопата узнал что его убили. Как, и при каких обстоятельствах, Лопата не знал.
Так он и оказался в зоне. Здесь он встретился с Шашлыком который приехал к Лопате через несколько месяцев после того как он весточкой передал где он. Они знали друг друга давно, можно сказать целую вечность, и все у них шло здесь просто отлично. Как буквально год назад придя в бар за кордоном он неожиданно повстречал там Муху. Лопата уже давно постарался забыть эту историю, а тут такой сюрприз.
В тот день они принесли неплохой хабар и Шашлык и Лопата были в приподнятом настроении когда вошли в деревню но по ходу продвижения к бару настроение их быстро ухудшалось по мере того как они встречали по пути знакомых сталкеров. Хозяин в баре оказывается поменялся. Мало того что это было неожиданно, но это еще могло сильно повлиять на выполнения их сделки о которой они договаривались со Струбциной старым хозяином бара. Оказывается вчера Струбцина устроил для всех сталкеров попойку, сказал что все ему надоело и их рожи тоже и он уезжает, а бар оставляет своему племяннику. Сталкеры могут не волноваться все старые договоренности остаются в силе и он пробудет здесь еще месяц что бы все завершить. Но совсеми новыми вопросами обращаться к его приемнику. Все были просто в шоке от такого заявления. Хоть Струбцина и грозился периодически мол надоели мне ваши рожи вот все брошу и уеду. Но ни кто не воспринимал это всерьез он так говорил вот уже несколько лет особенно когда принимал на грудь. Поэтому сейчас заявление Струбцины привело всех в шок. Также все сталкеры отметили что не очень то Струбцина был в приподнятом настроении что уезжает и покидает бар.
Лопата вошел в бар сразу за Шашлыком. В баре ни чего не возможно было разглядеть из-за плотной стены сизава дыма от накуренных сигарет, с которым не успевала справляться вентиляция. Народу в баре набилось под завязку, хотя на дворе был еще день в самом разгаре. Скорей всего всем натерпелось взглянуть на нового хозяина и с кем им придется теперь иметь дело и стоит ли им вообще иметь с ним дело. Уже на подходе к бару Шашлык с Лопатой заметили перемены, охрана сменилась, рожи были не знакомые. Внизу за стойкой и в проходе в подсобки бара тоже торчали не знакомые рожи. Единственное что осталась в баре от прежнего персонала это официантки - Нинка и Зинка. Как и всегда они крутились между столиков разнося различную снедь да выпивку, периодически беззлобно огрызаясь на брошенные им в след засаленные шутки.
Шашлык с Лопатой пробились через толпу к столику где заметили разместившихся знакомых сталкеров. Сдвинув и так довольно плотно сидевших молодцов Шашлык бросил Нинке чтоб она принесла им с Лопатой как обычно и пару беленькой и сразу поинтересовался здесь ли Струбцина.