- Свинство какое-то! - злобно воскликнул Капитан и, зажимая нос рукой, выбежал на улицу, вслед за невытерпевшими вони остальными.
Глава VIII
"У нас где-то должен быть запасной робот-уборщик!"
Заколдованное место? Привет Инженеру. Землетрясение.
"Все хорошо, маленькие мои пампусики".
Капитану было труднее всего. Он впервые в жизни попал в настолько дурацкую ситуацию и при этом все остальные ждали от него быстрого принятия верных решений.
- У меня вся кожа от загара скукожилась! - бубнила Картограф. Нельзя ли побыстрее что-нибудь предпринять!
Астронавты собрались на площадке перед Кораблем и пытались оценить обстановку.
- _Он_ может быть еще там, внутри, - пугал всех Метеоролог.
- Я хочу в гальюн, в конце концов, - воскликнула Ксенобиолог. Что это за шутки!
Капитан сделал последнюю попытку вырваться из психологического капкана.
- Это действительно не шутка кого-нибудь из присутствующих? спросил он.
- Ты еще скажи все это больной Инженер подстроил.
Капитан был ужасно растерян и поэтому даже такую невероятную версию принял всерьез и чтобы удостоверить ее, повернулся к жене.
- Нет, - отрезала Врач. - Сергей не сможет самостоятельно выйти пока не станет совершенно здоров. А он таким пока не стал точно.
Тогда Капитан решился на краткий спич.
- Господа, - обратился он. - Призываю вас к спокойствию. Не произошло ничего экстраординарного, кроме небольшой провокации. Мы должны рассматривать оставленные или (уж не знаю) принесенные непрошенным гостем экскременты как оставленную улику на месте правонарушения. Конечно, в известном смысле это вызов, даже оскорбление наших человеческих чувств, но все же отнесемся к этому терпимее, пока не узнаем всей подоплеки такой выходки нашего незнакомца. Мы не станем устраивать самосуда, мы ведь не дикари. Безусловно, невыносимо трудно смириться с потерей универсального робота-уборщика, к которому мы все привыкли и в свое время мы испросим с возмутителя порядка материальное возмещение за причиненный ущерб. Если не ошибаюсь, на складе Корабля все-таки должен иметься запасной экземпляр такого робота. С другой стороны, нам представляется уникальная возможность научного исследования этих самых улик...
Капитан с надеждой посмотрел на Ксенобиолога. Ксенобиолог отпрянула назад.
- Я не собираюсь ЭТО исследовать!! Они ужасно воняют и я вся провоняла, даже секунду постояв в холле рядом с ними. Всеволод, ты меня вообще за кого принимаешь, а?
Врач одернула Капитана за руку и когда он повернулся к ней, постучала кулаком себе по лбу и прошипела:
- Ну-ка, перестань паясничать! Я тебе еще потом, в спальне все растолкую.
- Ну хорошо, - громко согласился Капитан. - Если ЭТО никому не нужно, мы просто уберем его и тем самым закроем вопрос. Хорошо?
- И кто будет убирать? - с издевкой спросил Геолог.
Капитан вынужден был посмотреть на Штурмана.
- Людвиг, пошли пошаримся на складе. Я точно помню, что страховой уборщик был.
Картограф передала им из рук в руки поломанную собаку и они ушли. Оставшимся астронавтам ничего не оставалось делать как ждать, потому что никто из них не рискнул пройти внутрь Корабля через провонявший холл. Да, впрочем, и через складское помещение, из которого также был ход внутрь, особо идти не хотелось до окончания полной уборки. Поэтому они снова разобрали по стульчику и расселись что-то вроде полумесяца с видом на Корабль. Уже сейчас чувствовалось, что многие хотят выговориться и лишь ждут удобного случая.
- Слушай-ка, приятель, - подозвала Ксенобиолог обслуживающего робота. - Сделай мне ванильное мороженое.
Издалека могло бы показаться, что экипаж живет прежней жизнью, состоящей из потягивания соков через трубочку, ленивых разговоров, выполнения рутинной, но неутомительной запланированной работы, переругивания с роботами, которые не умеют понимать с полуслова, купания, чтения почты и так далее. Но это было не так. Очень сильно не так. За последние два дня произошли события, не просто повлиявшие, а радикальным образом потребовавшие пересмотра многих прежних убеждений, взглядов, привычек астронавтов. Эти события, в основном неприятного и непривычного характера, казалось, накатывались на них снежным комом сгущались, учащались и тяжелели. Конечно, это могло оказаться только субъективным человеческим восприятием, но даже Журналистка, старавшаяся не просто быть объективной, а объективно жить находила, что с каждым часом как будто нарастало какое-то напряжение, а преследующие их неудачи стали наступать на самые пятки. Очевидно, все это влияло и на обстановку в коллективе и при нормальных-то условиях далеко не благостную. Так не могло продолжаться слишком долго. С учетом резко ухудшающейся тенденции, срочно требовался _выход_ _из_ _ситуации_. Причем предпочтительно такой _выход_, чтобы было "сохранено лицо" и, по возможности, статус кво. Вот такой был контекст беседы.
- Итак, господа, - сказал Геолог, - какие поступят предложения?
- Здесь полный бардак!.. - начал было Энергетик, но Ксенобиолог его перебила:
- Это мы уже в курсе. Будь посвежее...
Энергетик эмоционально повернул голову в ее сторону и хотел было все ей высказать: "Салли! Ты кто здесь такая, чтобы быть в каждой бочке затычкой?", но ничего такого не сказал и отвернулся. Видимо, представил последствия.
- Ребята!
Энергетик вновь дернул головой на ее звонкий голос и вновь отвернулся и даже для успокоения прикрыл глаза.
- Ребята! Если хорошенько подумать, то мы все здесь, похоже, попали в глубокую задницу.
- Ну зачем же так драматизировать. Наша сила в том, что мы не бросаемся в крайности.
- Скажу вам по секрету, - громко сказала Журналистка. - Я пришла к умозаключению, что вот это место, куда мы приземлились наугад, является заколдованным. Только не надо смеяться, я прекрасно осведомлена о ваших возражениях и обо всем, что вы думаете по поводу магии.
Энергетик фыркнул. Метеоролог, сидевший слева от Журналистки, накрыл своей ладонью ее ладонь.
- Смелее, - сказал он. - Мы должны высказаться, чтобы не оставалось недомолвок и каждый представлял себе полную картину. В нашей ситуации опасно отвергать даже самые экзотические предложения.
- Да-да, это место определенно является заколдованным. Ничем другим уже просто невозможно объяснить все это кошмарное нагромождение неприятностей в одном месте. Сейчас люди ни во что не верят, а ведь в прошлые века нашей же истории жили не полные кретины, а нормальные люди, почти такие же как мы...
- Ничего себе "почти".
- ... И они не по наслышке знали что такое сглаз, порча и другие элементы магии.
- И что ты предлагаешь, Джози?
- Всего-навсего перелететь в другое, более "чистое" место.
Это предложение вызвало замешательство среди некоторых астронавтов.
- А как же наши постройки: метеостанция, энергогенерирующая станция и радиомаяк?
- Все зависит от степени их готовности.
- Ну, допустим, - сказал Метеоролог, - метеостанция будет готова к утру.
- А у тебя как дела, Патрик? - спросили Энергетика.