Мне не хотелось остаток своих дней провести в обществе дикарей на положении рабыни. Отогнав от себя сомнения, побежала вдоль ограды. Обогнула её, но не обнаружила прохода. Она была округлой без проёмов, выступов и ворот. Кто мог возвести столь причудливое строение? Я терялась в догадках.
Меж тем дневной свет сменила вечерняя тьма. Лес погрузился в мрачное уныние. Деревья, походившие на леших, филин, извещающий о начале охоты и вой голодных волков, нагнали ужас на моё разыгравшееся воображение. Сегодняшние происки оказались безуспешными, и я не испытывая дольше судьбу вернулась в посёлок Эдуев. Иниг обнаружил моё отсутствие и был зол. Он долго что-то причитал и ругался. Но я не слушала его. Мои мысли были далеки оттуда. Ограда! Вот, что действительно занимало меня. Я решила каждый день уходить в чащу леса, чтобы раскрыть тайну загадочной стены.
Прошло три недели, но все мои поиски были бесплодны. Конечно же, Эдуи знали об этой таинственной стене, но спросить об этом кого бы то ни было я не отваживалась. Долго я ломала голову над этой загадкой, и в один день разгадка сама пришла ко мне. Как-то днём в безоблачном небе над морем появился светящийся диск. Какой же переполох поднялся в селении, как только они завидели это. Женщины забились в истерике, дети рыдали, а мужчины вопя исполняли ритуальные танцы. Вождь Эдор, что-то горланил призывая всех усерднее выполнять мистические движения. В то время, племя Эдуев ещё не навыдумывало себе различных скандинавских богов. Они, как язычники поклонялись только Солнцу, Луне и звёздам. Спустя несколько минут светящийся диск подлетел к берегу. Яркий свет вспыхнул от него. Лучи облекли нескольких женщин из племени. Внезапно странный свет погас и тотчас они исчезли. Начался ещё больший переполох. Люди боялись, что их постигнет учесть пропавших. Но они заблуждались. Светящийся диск поднялся вышке и скрылся в лазурном небосводе. Первобытные люди никак не могли утихомириться. До поздней ночи они стенали, молились и приносили жертвы их богу Ваалу - Солнцу. Эдуи полагали что Юне, так они называли светящийся круг, был посланником бога. И забирал он тех, кто ослушался повелений верховного бога Ваала.
В действительности же, Юне не был посланником. Строение этого светящегося диска походило на неопознанный летающий объект, другими словами на корабль пришельцев. Но как инопланетные существа могли беспрепятственно прилетать на Землю? Неужели наши власти всё знали об этом острове и пришельцах и скрыли это от людей? Всё это было странным. Но в отличие от примитивов меня это не пугало. Появление Юне, изменило мои предыдущие догадки о загадочной стене в лесу. Теперь я была уверена, что её строителями были инопланетные существа. Что же они скрывали за этими стенами? Город? Лабораторию? Военную Базу? Зачем они крали женщин? Ради опытов или чего-то ещё? Это мне и предстояло выяснить. От Инига я узнала, что Юне прилетал каждые два месяца и уводил нескольких женщин. Численность их в племени заметно уменьшилась, поэтому здесь ценили новорождённых девочек. Что же касается ограды в лесу, то "хозяин" разозлился узнав о моих похождениях. Он велел больше никогда не приближаться к ней, так как это было жилищем посланника Юне. Всякий запретный плод сладок. И увещание Инига я пропустила мимо ушей. Инопланетяне были единственными разумными существами на этом острове, и только они могли помочь мне попасть обратно на родину... домой!
Назавтра я вновь отправилась в чащу леса, с надеждой встретиться с моими спасителями. Но прежде надо было всё обмозговать, придумать план. Конечно же самым сложным было наладить контакт. Не забывая при этом об осторожности. Возможно, они прятали похищенных женщин в этой самой лесной базе.
Долго я бродила возле стены, звала не зная кого, и вконец моё терпение кончилось. Взяв ветку с земли я в истерическом припадке кинулась к ограде. Ударила по проводам, но ничего не произошло. По ним не проходил электрический ток, как я предполагала раньше. Это открытие придало мне уверенности и я ещё сильнее стукнула веткой по стене. Неожиданно место соприкосновения с оградой засветилось и ветка будто бумеранг полетела обратно. Мощнейший удар в голову повалил меня с ног. В глазах затуманилось, затем наступили долгие часы забвенья.
Очнулась от несносной боли в голове. Окружавшие меня предметы были знакомы. Это был уголок пещеры, в которой я прожила два месяца. Надо мной стоял человек. Я не сразу различила черты его лица. Это был Иниг.
- Проснулась?
- Как я сюда попала?
- Я нашёл тебя полумёртвой возле жилища Юне и принёс сюда. Зачем ты
пошла туда? Я ведь предупреждал тебя...
- Юне - не посланник Ваала.... Это всего лишь летательный аппарат, которым
управляют либо инопланетные существа, либо такие же люди как мы...
- О чём ты говоришь?
- Юне не посланник бога. Внутри этого строения находятся такие же живые
существа, - попыталась я втолковать примитиву значение моих слов.
- Молчи! Ты лишилась ума раз говоришь такое. Ваал рассердиться, если
услышит это и ты не избежишь его кары, женщина.
Иниг никогда не обращался ко мне по имени, хотя и знал его. Всех женщин в племени он звал по имени, но только не меня. Не знаю почему он это делал. Из-за высокомерия или чего-то ещё?
- Но Иниг, поверь, всё что я говорю - правда.
Наши долгие дискуссии ни к чему не привели. Он не понимал, а потому и не верил мне
- Зачем ты не оставил меня умирать в лесу? Лучше покончить с жизнью
сейчас, чем жить до конца своих дней с варварами.
Иниг ничего не ответил. Не оттого, что ему нечего было сказать. Просто он считал ниже своих достоинств вступать с женщиной в спор. Вернулся он поздней ночью (очевидно дожидался, чтобы я уснула). Лёг возле меня, что-то ласково шепча. Я знала его уже два месяца, и никогда не видела таким подавленным. Этот человек был непостижим для меня. У него поминутно менялось настроение и нрав, и это непостоянство препятствовало мне понять его. Тем не менее я знала, что в душе этот человек был совсем другим. Его глаза выражали кроткого и душевного человека, хотя он и старался быть холодным. Не могу понять зачем Иниг делал это, то ли он пытался таким образом утвердить свою власть, то ли боялся показаться мягкосердечным. Его рост и могучее телосложение устрашали всех, а грубость ещё больше отталкивало от него людей. Для окружающих он был другим, но его внутренний мир знала только я.
На следующее утро, до восхода солнца, я ушла к морю. Села на прибрежный валун и устремила взоры на бескрайнее море. Оно потемнело будто отражая мрачное небо. Ни берегов земли, ни кораблей... один лишь пустынный морской горизонт. Холодный ветер вспенивал волны и белые брызги разлетались и хлыстали о прибрежные скалы. Уныние и тоска пронзали моё сердце. Тоска по дому и близким.
"Где мой дом? Мой край... моя родина?"
Я обдумала несколько вариантов спасения, но ни один не годился. В каждом из них были промахи, просчёты и бред. Но выход был! Либо жить в племени Эдуев и смириться со своей участью, либо кончить все мучения и отправиться к своим предкам. Одно решение было хуже другого. Из тяжких дум меня вывел томный голос "хозяина".
- Подумываешь как кончить с жизнью?
В его голосе чувствовались нотки издевки. Присел рядом и прищурился будто обдумывая способы убийства для рабыни.
- Где живёт твоё племя, женщина?
- На острове Британия.
- Никогда не слышал о таком. Видно он далёк отсюда... Я не смогу помочь
тебе попасть на родной остров, но и не стану удерживать здесь. Дарую тебе свободу. Возвращайся домой, живи как хочешь, но больше никогда не думай о смерти....
На этом и кончилась моя кабальная жизнь. Теперь, я была свободна и предоставлена самой себе. Но на что мне свобода, коль мы - люди все рабы судьбы? Радовалась ли я свободе? Даже сама не знаю. Но надо было жить, хотя бы для того, чтобы кому-нибудь поведать о моих злоключениях.
На меня неудержимо навалился новый день со своими заботами и тяготами. Голова гудела тяжёлым колоколом, а сердце будто замерло от тоски. Всё вокруг застыло. Время словно остановилось для меня. Люди, окружавшие меня жили своей жизнью, а я... я же утратила способность восприятия времени. Дни сменяли ночи, и так пролетали недели. Я не ведала сколько времени обитала в племени Эдуев. Я жила и ждала... но мириться с капризами судьбы не собиралась.
Чтобы приобщиться к новому образу жизни я сменила одежду на наряд кельтских женщин. Стремилась узнать традиции племени Эдуев и сама обучала их некоторым хитростям бытия. Я полюбила занимательные беседы у костра. Мне нравилось играть с детьми в их странные и забавные игры. Да, я жила там, казалось полноценной жизнью, но моё сердце всегда сжималось при воспоминании о родине. Я вспоминала её горные и равнинные долины, скалистые морские берега, прозрачные озёра. Здесь меня окружала столь же изумительная природа, но всё было чуждо для меня. Это была не моя Англия... Бывало в дождливые дни одурманивающий запах хвойного леса, наводил на меня воспоминания о детских забавах в парке возле милого дома. Дом... как же я скучала по родным. Порой во сне я видела добрые глаза матери, слышала наставительные речи отца и задорный смех сестры. С теплотой вспоминала школьные и студенческие годы... Своих друзей и учителей. Но пуще всего меня угнетала мысль об участи Ричарда Хентона. Успел ли он выпрыгнуть из самолёта? Смог ли спастись? Или стал жертвой авиакатастрофы? И пока я пребывала на этом неведомом острове мне не удалось бы узнать этой правды.
О пришельцах и об их постройке я старалась забыть. Они относились враждебно к людям и вряд ли согласились бы помочь мне. Местное население страдало от их присутствия. Спустя ещё два месяца Юне вновь прилетел за своей очередной добычей. Каждое его появление приносило горе поселенцам этого острова. Эдуи были бессильны против "посланника". Они приносили жертвы и молили бога Ваала простить их ослушания, но "бог" кажется не слышал их
Все эти месяцы Иниг со вниманием и заботой относился ко мне. Его пренебрежительный тон исчез. Я не была рабыней, но по-прежнему жила под его опекой. Этот человек обладал удивительным даром изъясняться без слов. Его богатый внутренний мир никак не соответствовал внешности. Он жил среди дикарей, но мог состязаться с философами современного мира. Силой мышления и благородным сердцем Иниг выделялся от остальных. Думаю, за эти особенности я и полюбила его. Только узнав его ближе я поняла, что молчал он не оттого, что был глуп. Иниг не хотел ни с кем делиться своими мыслями и знаниями. В глазах окружающих он был скрытным, жестким и кичливым. Лишь мне одной было ведома его сущность.
Были последние дни лета. Наступали холода. Дни становились короче, а ночи нудно затяжными. Многие в племени уже спали. Костёр догорал и угли затягивало седой золой. Я решила прогуляться по набережной, чтобы насладиться ароматом солёного моря. Лунный свет приятно согревал. В его сиянии морские волны искрились миражами жемчужных бликов. Я закрыла глаза отдав лицо ветру, и задумалась с грустью о покинутых берегах родной земли, которые возможно никогда не увижу. Время меняет многое, но изменить моё нынешнее положение не было по плечам даже ему.
Содрогнулась, почувствовав чьё-то прикосновение на своей руке. В раздумье я не заметила поблизости Инига. Он нежно обнял меня за плечи, и я ощутила на шее тепло его дыхания.
- Ты не боишься остаться со мной наедине?
- А разве должна?
- Ты не закричишь?
- С чего бы это?
Его ответом был страстный поцелуй. Мурашки пробежались по всему моему телу, закрались аж до мозга. Ноги стали ватными, в глазах потемнело и, чтобы не упасть, я обвила ему шею. Пристально посмотрела в его глаза. В них искрился лунный свет. Сколько же любви и нежности было скрыто в этом человеке?...
- Я люблю тебя, Кристина. Люблю, как никого и никогда ещё не любил в
своей жизни... А ты? Что ты, чувствуешь ко мне?
Его слова застали меня врасплох. Я не могла найти слов, чтобы выразить свои чувства. Прильнула к его устам, и с жарким поцелуем ответила на заданный вопрос. Мне было так хорошо, как никогда в жизни. В ушах запела звонкая, и в то же время беззвучная для всего мира мелодия. Поцелуи, нежные прикосновения и ощутимое пламя его сердца согрели меня в тот холодный вечер. Я потеряла ориентацию в пространстве, и времени... Жаждя ощутить, пьянящее разум блаженство, я закрыла глаза и предала себя в руки горячей любви.... Иниг поняв моё желание, не заставил ждать...
Мы сидели обнявшись на каменистом берегу и созерцали лунную тропу на водной глади. Мои мысли на миг унеслись от этого мира... от этой реальности...