- А, так вот в чем дело, вы не хотите поделиться прибылями со своим компаньоном! - не унимался развеселившийся Диринг. - Хорошенькое начало, нечего сказать! Эверс, вы уже продумали, когда именно прирежете меня бритвой, чтобы не делить со мной лавры "Бериллиевой"?
- Вы, как я вижу, сегодня что-то в слишком веселом настроении, Диринг.
- Смотрите, смотрите! Это ново: "Пейте ликер "Космический"!! А как вы думаете, Майкл, выпуск подтяжек или, скажем, бюстгальтеров можно рекламировать под каким-нибудь космическим соусом?
- Можно, - буркнул Эверс.
- Э, да вы, кажется, и в самом деле чем-то озабочены. Что вас ввергло в такое уныние?
- Два обстоятельства, Юджин. Мой промах с Крайнгольцем и наши отношения с Тайсоном. Мы в руках этих людей, и каждый из них может, если захочет, погубить нас и наше дело. Я ничего не мог придумать, как обработать этого Крайнгольца. После выступления Кларка ему может стать понятно многое, и теперь он сможет выступить с разоблачением предсказания.
Диринг стал серьезен и с дрожью вспомнил свой вчерашний разговор с Эверсом, касавшийся Монтескье, мух и законов.
- Вы считаете, что, помимо Крайнгольца, и Тайсон может заявить кое-что миру. Не так ли?
- Нет. У Тайсона нет оснований утверждать, что мой доклад в "Бизнес Хилл" имеет какое-нибудь отношение к предсказанию достопочтенного Кларка. Кроме того, Тайсон гораздо лучше, чем Крайнгольц, разбирается в том, что такое свободная конкуренция в условиях частной инициативы.
- Это все так, но остается суметь заставить Тайсона проникнуться уважением к той "частной инициативе", которая проявлена при создании "Бериллиевой", и к тому же устроить все таким образом, чтобы он, упаси боже, не вздумал воспользоваться своим правом свободно конкурировать с нами.
Диринг, как уже упоминалось, был военным и умел очень быстро из беззаботного весельчака превращаться в делового человека. Он принялся серьезно обсуждать создавшееся положение.
Они еще не закончили разговора, когда машина вошла в расположение Вестчестерских лабораторий и Диринг резко затормозил у подъезда.
Их встречал Стилл. Как всегда подтянутый, с вежливой и вместе с тем холодной улыбкой, он наклоном головы приветствовал взбежавшего по ступенькам Эверса.
- Где сейчас мистер Крайнгольц?
- Не могу знать, сэр.
- Что? Я вас спрашиваю, где Крайнгольц? - вскричал Звере, предчувствуя недоброе. - Вы должны знать все, Стилл. Сколько раз я давал вам эти указания! Вы всегда должны знать, где кто находится - в лабораториях, в кабинетах или у себя в коттеджах.
- Прошу прощения, сэр, но мистер Крайнгольц отбыл.
- Что вы плетете? Куда отбыл?
- Мне об этом ничего не известно, сэр. Мистер Крайнгольц забрал свои личные вещи и покинул Вестчестерские лаборатории, сэр.
- Покинул... покинул лаборатории?! - Эверс обернулся к Дирингу.
- Майкл, кажется, начинается!
Эверс увидел побелевшее лицо Диринга и взял себя в руки.
- Идемте, Юджин. Кранге ко мне в кабинет! - бросил он Стиллу и быстро вошел в вестибюль.
Стилл через стеклянную дверь посмотрел на поднимавшихся во второй этаж Эверса и Диринга, радостно усмехнулся, подморгнув глазом, но быстро оглянулся по сторонам и снова надел на свое лицо вежливо-холодную улыбку.
В первый же день своего приезда в Вестчестерские лаборатории Крайнгольц обратил внимание на симпатичное, открытое лицо провожавшего его в коттедж слуги. Постоянно, пока он жил и работал в Вестчестерских лабораториях, Крайнгольц чувствовал, что Стилл особенно вежлив и внимателен с ним, угадывает, а подчас и предупреждает каждое его желание. Моментами Крайнгольцу казалось, что Стилл окружает его особенной заботой только потому, что хочет быть поближе к нему. Чем больше раздумывал над этим Крайнгольц, тем глубже убеждался, что это было именно так. Это его настораживало. Уж не Эверс ли подсылает к нему Стилла следить за каждым его шагом? Но расположение к нему молодого Стилла было таким подкупающе искренним, что с этим никак не вязались мысли о каких-либо низменных намерениях слуги Эверса. А впрочем... Крайнгольц видел на своем веку так много подлости и низости, что доверять никому не мог.
На другой день после выступления Джемса Кларка в Юнайтед Холл Стилл, как всегда, принес Крайнгольцу газеты. Тот никогда не был охотником да такого чтива и на этот раз, отодвинув от себя принесенную Стиллом пачку газет, углубился в работу.
Прошло не меньше десяти минут, и только тогда Крайнгольц заметил неподвижно стоявшего у стола слугу.
- Вы что, Стилл? - спросил Крайнгольц суховато и подозрительно посмотрел на подтянутого опрятного молодого человека.
- Мне бы очень хотелось, сэр, чтобы вы прочли это. - Стилл указал на пачку газет и только тут Крайнгольц обратил внимание на набранный жирным шрифтом заголовок:
"Выступление Кларка в Юнайтед Холл!"
"Губительное излучение!!!"
Крайнгольц жадно просмотрел газеты и обернулся к Стиллу.
- Вас беспокоит, Стилл, останетесь ли вы в живых после двадцать третьего сентября?
- Нет, сэр. Меня беспокоит, имеет ли все это отношение к приборчику, который вы в свое время дали мистеру Уорнеру.
Крайнгольц поднялся и подошел к слуге.
- Откуда вам известно об этом приборе, Стилл?
- От Вилли Уорнера.
- Вы знакомы с ним?
- Да, сэр.
- Очень сожалею, Стилл. Я был о вас лучшего мнения, а впрочем... Крайнгольц почти с ненавистью посмотрел на него и закончил: - Вам нужно еще что-нибудь?
- Я хотел доложить, сэр, что, вас хочет видеть мистер Уорнер.
- Уорнер?.. Передайте ему, что я ненавижу предателей.
Стилл продолжал стоять.
- Вам понятно, Стилл? Идите!
Дверь отворилась, и на пороге кабинета Крайнгольца появился Уорнер. Крайнгольц опасливо взглянул на Стилла и Уорнера и попятился в глубь комнаты.
- Что вам здесь надо?
- Прошу прощения, мистер Крайнгольц, я вхожу без спроса. Дело обстоит так, что сейчас не до этикета. Я должен вам сказать...
- Я не намерен разговаривать с человеком, который предавал меня, интересы моего дела. С человеком, который довел меня до банкротства, до гибели лабораторий и... и, может быть, является виновником гибели Пауля!
- Ах, так вот в чем дело? Подлецы! Они и тут ловко сработали. Посеяли вражду!