— Вы меня разочаровываете, Эрик. — Голос Маркуса стал даже тише обычного. — Как можно не найти какую-то девку?
— Вероятно, ей помогли, сэр. Соседи видели какого-то человека, он посадил ее в глайдер и увез.
— Фоторобот составили?
— Нет, сэр. К сожалению, они его не запомнили.
— Другими словами, вы не сделали ничего... — не столько спросил, сколько констатировал сэр Маркус.
— Сэр, я сделал все возможное. Эти люди весьма профессиональны, с ними не так просто справиться. Вейсман переслал нам видеозапись...
Эрик протянул Маркусу фотографию, тот нехотя взял ее.
— Это грим, сэр, — пояснил Эрик. — Мы обработали изображение с помощью компьютера, результат однозначен.
— Чего они хотят? — Сэр Маркус вернул ему фотографию.
— Я думаю, что больше мы о них не услышим. Это наверняка какие-то аферисты, они узнали о находке Уолтера и решили погреть руки. Но теперь они поняли, с кем связались, и пытаются скрыться. У нас больше не будет проблем, сэр.
—Я не разделяю вашей уверенности, — возразил Маркус. — Что будет, если об этой истории пронюхает Особый Отдел?
— Ничего не будет. У них нет доказательств, — ответил Эрик. Он хорошо понимал озабоченность Маркуса — если из- за этой истории поднимется скандал, Маркус не то что не получит повышения, но потеряет даже то, что имеет,
— И все-таки постарайтесь ничего не упустить. Поработайте со всеми, кто знает об экдоните. Эта информация должна остаться тайной. Надеюсь, вы меня понимаете.
Эрик нахмурился. Да, он может поработать с теми, кто знает об экдоните. Их всего двое — Вейсман и принимавший заявку клерк. Но не поработает ли потом кто-нибудь с ним?
— Сэр Маркус, — сказал он, — позвольте мне быть с вами откровенным. Я хорошо знаю царящие в нашей компании нравы. Не думаю, что я был самым хорошим начальником Отдела Специальных Проектов, но я всегда честно и добросовестно делал свое дело. Мне не составит труда сделать так, чтобы Вейсман и принимавший заявку Уолтера клерк замолчали навсегда. Но не постигнет ли потом и меня их участь?
Сэр Маркус задумчиво взглянул на Эрика, потом нехотя разжал губы.
— Я понимаю вашу озабоченность. И могу гарантировать, что с вами ничего не случится. Надеюсь, вам достаточно моего слова?
7 Звездные взломщики
— Да, сэр. Этого более чем достаточно.
— Тогда вы свободны... — Сэр Маркус снова уткнулся в бумаги, давая понять, что аудиенция окончена.
Повернувшись, Эрик вышел из кабинета, аккуратно прикрыл дверь. И пока он шел по коридору, его не покидали тревожные размышления о том, можно ли доверять сэру Маркусу.
Утром следующего дня он вызвал к себе Рудина. Услышав доклад вошедшего оперативника, несколько секунд раздумывал, затем отослал его обратно. Хватит, в этом деле и так уже слишком много посвященных. Уж лучше он сделает все сам.
Подняв трубку линкома, набрал номер Вейсмана.
— Да? — Голос Вейсмана был тихим и усталым.
— Это Блом... Как звать того клерка, что принимал заявку Уолтера?
— Рита... Рита Звонарева, сэр...
Эрик нахмурился. Этого еще не хватало.
— Хорошо, Артур. Мы проверим ее по своему ведомству. Всего хорошего...
— Господин Блом! — Возглас Вейсмана заставил его вновь прижать трубку к уху.
— Да, я слушаю.
— Господин Блом, я хотел спросить у вас... Вернее, попросить... Я работаю на вас уже третий год и хотел узнать...
— Быстрее, Артур. Не тяните.
— Я хотел узнать, не найдется ли у вас для меня места? Поверьте, вы будете довольны мной.
Эрик нахмурился — и этот туда же. Но вслух сказал совсем другое:
— Хорошо, Артур, я подумаю над этим. Если шеф согласится, то мы для вас обязательно что-нибудь подыщем... — В сознании Эрика возник образ глубокой могилы.
— Благодарю вас, господин Блом... Спасибо...
Эрик бросил трубку, потом поймал себя на этом — нельзя злиться. В конце концов, этот мир полон идиотов, и если всех принимать всерьез, не хватит никаких нервов.
Впрочем, беспокоил его уже не глупый Вейсман, а Рита Звонарева. Эрик записал в блокнот ее имя. Это была привычка — он знал, что не забудет его, но все равно должен был записать. Так надежнее. Ах, Рита, Рита, и угораздило же тебя вляпаться в эту историю...
С самого утра, после разговора с Эриком, Вейсман пребывал в отличном настроении — похоже, фортуна наконец-то повернулась к нему лицом. Поэтому сообщение Эльзы о двух посетителях заставило его лишь усмехнуться. Ничего, скоро он от них избавится.
Посетителей и в самом деле было двое, миловидная девушка и сурового вида мужчина лет сорока с узкими блеклыми усиками и холодным взглядом. Такому только убийц в кино играть. Не иначе, какие-нибудь сложности в наследовании участка, подумал Вейсман. Будут просить помочь, скажут, что не останутся в долгу... Господи, да разве он отказал бы им, если бы мог помочь? Деньги никогда не бывают лишними. Беда в том, что его контора только регистрирует заявки, определяет право собственности первого владельца, а остальное уже в компетенции юристов. Так нет же, всегда идут к нему...
Вейсман уже давно привык к подобным просьбам и знал, что будет дальше. Сейчас они начнут просить, он вежливо откажет, объяснив ситуацию. Мысль о том, что скоро он будет работать в Компании, приятно грела душу.
— Господин Вейсман? — спросила девушка, ее мелодичный голос ласкал слух. Если бы не этот тип рядом, они бы могли неплохо побеседовать...
—Да, я слушаю вас. — Артур широким жестом предложил посетителям сесть.
— Господин Вейсман, у нас к вам очень важное дело, — тихо сказала девушка. — Совершенно конфиденциальный разговор. Нельзя ли сделать так, чтобы ваша секретарша немного погуляла?
Просьба была вполне предсказуемой, Вейсман задумался — почему бы и нет? Может, и в самом деле удастся чуток заработать, мало ли что им надо. Может, просто какие-то выписки или еще что. Поэтому он благосклонно кивнул, встал и выглянул за дверь.
— Эльза, прогуляйся минут десять. И переведи все звонки на меня.
— Хорошо, господин директор. — Улыбнувшись, Эльза пощелкала клавишами, встала из-за стола и вышла в коридор.
Вейсман снова прикрыл дверь, затем с любезной улыбкой взглянул на посетителей.
— Итак, чем могу быть полезен?