Моран скрипнул зубами.
— Повторяю еще раз: где вы были эти дни? Оба!
— Он был здесь, — сказала Алиса, кивнув в мою сторону. — Могу это подтвердить под присягой.
—А она была со мной, — добавил я. — Это правда, господин майор. У нас скоро свадьба, будем рады вас пригласить. А чтобы взять что-то чужое, то мы теперь ни-ни...
— Если бы вас не покрывали особисты, вы бы у меня уже сгнили в тюрьме. — Моран повернулся и быстро вышел из дома.
— Иметь с ним дело — одно удовольствие, — прокомментировала его уход Алиса. — Он неподражаем. Кстати, что случилось-то?
— А бог его знает. Надо включить видео...
Новость и в самом деле была потрясающей: пропал корабль, перевозивший сто пятьдесят миллионов кредов. Эти деньги принадлежали министерству обороны и были предназначены для оплаты строительства заложенного на верфи Виолы очередного крейсера. С Земли корабль Национального Банка вылетел, а в пункт назначения не прибыл, встречавшие его корабли охраны так ничего и не дождались. На Виоле сначала иикакой паники не было, все решили, что рейс по какой-то причине задержали. На Землю — до нее от Виолы чуть больше шести часов ходу — срочно вылетел корабль. И уже через час после его прибытия ведущие средства информации сообщили потрясающую новость: сто пятьдесят миллионов кредов пропали.
Получалась жутко интересная вещь: с Земли корабль улетел, а на Виолу не прибыл. Нет, разумеется, ничего мистического здесь не было. Сейчас, когда еще не было окончательной ясности, все наперебой обсуждали две возможности. Первая: с кораблем что-то случилось, из-за какой-то неполадки в маршевых двигателях он сейчас болтается где-то между Землей и Виолой. Но в целом в эту версию не слишком верили, благо техника сейчас была достаточно надежна.
Второй и наиболее вероятной была версия угона. Ну еще бы, такой лакомый кусочек — при мысли о нем даже у меня слюнки потекли. Вероятнее всего, в момент старта на пульте управления были просто набраны другие координаты. Корабль вынырнул совсем в другом месте, лихие угонщики сейчас выгружают деньги и радуются своей удаче.
— И кто бы это мог быть? — задумчиво спросила Алиса.
— Без понятия... — Я почесал затылок, у меня и в самом деле не было ответа на этот вопрос. — Скажем, Синклер и его ребята?
— Нет. — Алиса покачала головой. — Они это не потянут.
— Крылов, — предложил я новую кандидатуру.
—' Может быть. — Алиса неуверенно пожала плечами. — У Макса отменная репутация. Но он, говорят, сейчас отошел от дел.
— Врут, — убежденно сказал я. — Или сам воду мутит.
— И все равно это не он. Не его стиль.
— Хорошо, как насчет Рыжего Вилли?
9 Звездные взломщики
— Проехали, — ответила Алиса. — Его убили на днях. С кем-то что-то не поделил, ему грудь прострелили. Мне Жанна сказала.
— Вот черт. Жаль... — Мое сожаление было вполне искренним. Я знал Вилли, он был неплохим парнем. — А как насчет Родригеса?
Алиса поморщилась.
— Терпеть не могу эту сволочь. Он, конечно, может это организовать, но тоже вряд ли. Ему не нужны неприятности с, особистами.
— Тогда кто? Кто-нибудь из новеньких?
— Не думаю, новичок на такое не решится.
— Тогда не знаю... — Я снова почесал затылок. — Да И. какая нам, к черту, разница? Не мы же украли, и ладно.
— Да, но теперь полиция будет землю носом рыть. Придется отложить поход в музей. — Алиса улыбнулась. — Морану только дай повод, он на нас всех собак повесит.
— Согласен. И чем тогда займемся?
— Не знаю, как ты, а мне надо сходить и сделать себе; нормальную прическу. — Алиса небрежно провела рукой по распущенным волосам. — Это уже немодно.
— Ну ладно, я тогда на барахолку слетаю, там иногда попадаются замечательные вещи. Вчера я трубку купил, подарю Кириллу, когда он вернется.
— Это ты говоришь о той гадости, что у тебя в костюме? — невинно заметила Алиса.
— Нехорошо копаться в чужих карманах, — ответил я. — . Может, у меня там любовные письма?
— Но ты же еще ходишь? — В голосе Алисы чувствовался какой-то подвох.
— В смысле? — не понял я.
— В том смысле, что если бы у тебя там были любовные письма, то я бы переломала тебе ноги.
— Вся в папу... — Я предпочел не спорить, памятуя о вспыльчивом характере Алисы, — в конце концов, дело могло кончиться переломанными ногами и без писем. Не знаю, кто учил эту крошку драться, но связываться с ней мне как-то не хотелось. Это как с кошкой — лучше ее гладить и ласкать, тогда она будет милым пушистым существом без всякого намека на когти и зубы.
Увы, попасть на барахолку мне в этот день было явно не суждено. Зайдя в гараж и забравшись в глайдер, я тут же ощутил на своем затылке холодок стали.
— Без глупостей, ладно? — раздался у меня за спиной тихий хриплый голос. — А то я тебе, падла, всю башку разнесу. Понял?
— В общих чертах, — столь же тихо ответил я, пытаясь в зеркале заднего вида разглядеть незнакомца. Увы, зеркало было отключено.
— Брось трепаться. Поднимай свою колымагу, живо...
Ствол у затылка всегда служит хорошим аргументом. Пришлось подчиниться — мне совсем не хотелось, чтобы Алиса провела остаток дня, стирая мои мозги с приборной панели.
— Куда летим? — спросил я, подняв машину в воздух.
— Никуда. Такси желтое видишь, у остановки?
— Ну вижу...
— Опусти рядом...
Пришлось опустить машину в указанном месте, ничего другого мне просто не оставалось.
Из такси тут же выбрались два человека, при виде одного из них мое сердце тревожно екнуло.
— Только дернись... — Хриплый голос незнакомца не оставил мне ни малейшего шанса.
Дверь позади меня открылась, глайдер ощутимо просел от веса севшего в него человека. Затем меня бесцеремонно схватили за шею и перетащили на заднее сиденье.