Стерпеть такого отношения к даме я не мог, и поэтому двинулся к ним.
Глава 13
Девушка была прекрасна. Около двадцати, блондинка с бледным личиком и милейшими пухлыми губками. Фигурка у неё была крепкая, округлая и очень женственная. На вид — настоящая скромняшка. Сама милота, а не девочка! И как на такую вообще можно кричать?!
— Мужчина, вы что себе позволяете? — спросил я, вставая у прилавка. — Вы что раскричались? Не видите, перед вами прекрасная девушка! С ней нужно разговаривать совсем не так!
Мужик уставился на меня удивлёнными глазами.
— Какого Хронга?! Ты кто такой?! — рявкнул он.
Точно такой же вопрос был написан и на лице девушки. Заступника из толпы она точно не ожидала! Что же поделать, я люблю удивлять…
— Тему разговора не переводите! — холодным тоном осадил я его. — Разговор не про меня, а про вас! К какому Клану вы принадлежите?!
— Клану?! — уставился он на меня. Мой деловой тон и спокойствие его смутили и сбили с накатанной дорожки. — К-какому Клану?
— Это я вас спрашиваю, к какому! — продолжил давить я на него. — Или вы к Кланам вне закона не относитесь? Только не говорите, что и вы тоже из анархистов!
— Я?… — обалдел мужик. — Да вы что! Какой из меня анархист! И к Кланам я тоже не отношусь!
Его голос дрожал. Упоминание Кланов вне закона выбило его из колеи. Значит, в курсе, что это означает…
— Ну а если вы не из Клана и не анархист, то кто вы такой? — продолжал допытываться я.
— Да я всего лишь скромный мелкий торговец из Делового квартала! — не выдержав, выдал мужик, и вся показная крутость моментально с него слетела. — Меня зовут Грув, и я торгую различными товарами в своей лавке. Сам ничего не произвожу, только перепродаю. К Кланам вне закона никакого отношения не имею!
Он бормотал, едва успевая проговаривать слова. Вроде ничего я такого не сделал, а, кажется, умудрился знатно его запугать! Хотя, возможно, всё дело в моей покрытой синяками физиономии. Всё-таки мне знатно прилетело, и выгляжу я сейчас как матёрый уличный разбойник.
— Так а если вы обычный торговец, то почему вы стали заниматься рэкетом и требовать с бедной девушки плату? — не унимался я. История в моей голове упорно не желала складываться.
— Да потому что у неё замечательные товары! Прекрасные и тонкие! Я бы очень хотел иметь их в моей лавке, — не выдержав, приготовился признаться во всём Грув. — Но у меня проблемы с финансами, и поэтому я решил её запугать и заставить продавать их мне по сниженной цене…
От такой "тонкой" мошеннической схемы я едва не заржал. Вот же странные в Хавоке правила торговли! Ради того, чтобы получить небольшую скидку на товар, он, уважаемый торговец, решил просто припугнуть несчастную девушку! Н-да, даже минимальные представления о профессиональной этике тут отсутствуют напрочь …
Судя по лицу девушки, такое поведение было неожиданным и для неё.
— А то, что вы, по сути, орудуете на территории Кланов вне закона вас не смутило? — спросил я его. — Если бы об этом прознали, вам бы не поздоровилось!
— Так девушку бы я не тронул, а дела это совсем мелкие! — махнул Грув рукой. — Кланы бы об этом никогда не узнали!
— В этом вы ошибаетесь, — с серьёзным видом возразил ему я. — Уже узнали! Потому что я — член Семьи Джуна Синего Клана…
Я, конечно, рассчитывал на какой-то эффект, но торговец Грув сумел меня удивить.
Он побледнел и затрясся, и точно бы бухнулся передо мной на колени, если бы я не успел вовремя его поймать.
— П-п-простите. Б-б-больше не буду! Не г-г-губите! Женой и детьми молю… — пересохшими губами прошептал он, собираясь грохнуться в обморок.
— Да не собирается вас никто губить! И жену вашу с ребёнком тоже! Я здесь вообще по другому поводу! — хмыкнул я. — И у меня есть к вам деловое предложение. Почему бы вам прямо здесь и сейчас не договориться с этой прекрасной девушкой о поставке со скидкой?
— А она согласится? — с сомнением поинтересовался у меня Грув. — Больно уж товар хорош…
— А давайте мы это у неё и спросим! — предложил я, и мы оба повернулись к девушке.
Надо отдать ей должное, она сумела справиться с робостью и с деловым видом заговорила с Грувом об условиях поставки. Насколько я понял, дать торговцу скидку она была не против.
Я же воспользовался тем, что никто во мне не нуждался, и теперь оглядывался вокруг. Эта часть Рынка, в которую я забрёл, оказалась довольно интересной. Если большую его часть занимали обычные прилавки, открытые со всех сторон и выставленные в относительно ровные ряды, то здесь всё было по-другому. Ряды здесь состояли из небольших строений, маленьких, но крепких домиков. Этакие лавочки или, если угодно, магазинчики. Причём внутри помещался не только небольшой торговый зал, но и несколько подсобных помещений, пусть и крошечных. Самым же необычным было то, что одна стена превращалась в прилавок, выходящий прямо на торговый ряд. Так что торговать можно было как внутри магазинчика, так и снаружи, прямо с прилавка! Довольно удобно. Вывески над входом не было.
Изучением товаров на прилавке я и занялся. А он оказался любопытным. Какие-то странные, достаточно хитрые на вид приспособления, выполненные преимущественно из металла, и небольшие игрушки, глиняные, деревянные и металлические. Причём игрушки любопытные, сложные по форме, состоящие из нескольких частей, как абстрактные, так и изображающие различных чудовищ.
Было здесь и какое-то странное растение в крохотной вазочке, по виду очень напоминающее мох. Странно. Что бы это могло быть?
Назначение приборов оставалось для меня непонятным, пока я не попытался сфокусироваться. Стоило мне это сделать, как меня буквально обожгло рвущимся из каждого приспособления и каждой игрушки жаром.
В каждом предмете были запечатаны Руны. Целая вязь Рун, причём не нанесённых на поверхность, а спрятанных где-то внутри, в их металлических, глиняных и деревянных утробах. Я чувствовал это чётко и ясно, как будто видел собственными глазами. Вот только прочитать и разгадать значение я не мог. Да и странно было бы, если бы у меня это получилось! Необычно уже то, что я их вообще почувствовал…
Воспользовавшись ситуацией и тем, что рядом с каждым изделием лежал небольшой рукописный ценник, я наконец-то получил возможность составить представление о местном денежном обращении.
Как я уже догадывался, в Хавоке обращались три различные монеты — золотая, серебряная и бронзовая. Совершенно стандартная система, знакомая мне ещё по земной истории! Соотношение, как я понял, было примерно следующее: одна серебряная монетка равнялась 29 бронзовым, а золотая — 17 серебряным. Любопытное соотношение, неровное, но в целом ничего сложного.
Рассмотрев все цены на прилавке, а также взглянув на соседние лавки, я сделал неутешительные выводы. По всем расчётам получалось, что двести золотых, которые я задолжал Отцу Джуну, были очень и очень внушительной суммой. Может, конечно, здесь сумасшедшие доходы населения, и на самом деле эта сумма является ничего не значащей мелочёвкой, но я в этом сильно сомневался.
По всему выходило, что я попал на очень приличные деньги, которые должен был вернуть в очень короткий срок. Как это сделать я по-прежнему не знал. Да я к единственному ремеслу, которым владел Кас, воровству, ещё даже не приступал! Да, откровенно говоря, приступать к нему я и не спешил…
Увлёкшись разглядыванием товара и анализом местной денежной системы, я едва не пропустил момент, когда торговец Грув, согласовав все условия поставки и выбив себе приличную скидку, протянул руку и положил её на растение, которое я определил как мох. Он тут же зашевелил зелёными травинками, вздрогнул и засиял приятным салатовым оттенком.
— Предоплата прошла! Спасибо вам большое! — улыбнулась Лора, и Грув, едва ли не напевая, поспешил прочь.
Меня он окинул благодарным взглядом. Ещё бы! Только благодаря мне он совершенно честным образом, без угроз и запугивания, получил скидку. А ведь мог встать на тёмный путь, и неизвестно, куда бы его, человека достаточно мягкого и нервного, эта дорожка привела…
Я же стоял прибалдевший, пытаясь понять, свидетелем чего я сейчас стал.
— Спасибо, — произнесла девушка, и на её щеках выступил румянец. — Без тебя… Без тебя я бы не справилась!
Я улыбнулся. Кажется, наступил тот самый момент, когда герой, вовремя пришедший на помощь прекрасной даме, за своё благородство получает маленькие, но приятные бонусы!..
Глава 14
— Да ладно тебе! — отмахнулся я, делая вид джентльмена, который просто не мог поступить иначе. Учитывая мою потрёпанную одежду и разукрашенную фингалами морду, сделать это было весьма непросто.
— Меня зовут Лора! — словно бы решившись, произнесла она и потупила глазки. Надо же, какая скромная! Даже как-то неожиданно. Мне казалось, все в этом мире наглые и дерзкие.
— Кас! — представился я. — Лора, а вы не подскажете, что это сейчас было? Грув положил руку на мох, он засветился… Он что, каким-то образом сумел оплатить товар?!
— Конечно! Разве ты никогда не видел Живой мох? — удивилась она. — Его очень часто используют для оплаты! Весь Мох в мире связан между собой. У него коллективный разум, и все его части общаются между собой. При этом он очень развитый и может различать между собой людей. Грув положил руку на мой фрагмент Мха, и с принадлежащего ему фрагмента тут же пришла информация о переводе денег. А третий фрагмент находится в банке Рода Клейтонов, и когда я туда приду, мне выдадут нужную сумму… Всё это называется Зелёной системой!