Она запнулась.
— На воришку! — закончил я за неё. — Потому что я не один из них! Это было обычным совпадением. У меня был сложный период, но теперь я сделал выбор, и всё изменится.
Кажется, я сказал то, что она хотела услышать. По её лицу я видел, что она на что-то решилась.
Глава 24
— А ты не хочешь работать в моём магазине? — выпалила она. — Я умею делать артефакты, но совсем не умею их продавать! И лавкой управлять тоже не умею! Всё валится из рук! А у тебя всё так легко получается!..
Мне стоило больших трудов скрыть улыбку. Всё было так, как я и планировал! Даже не пришлось самому ей это предлагать.
— Я даже не знаааю… — протянул я, изображая задумчивость. На лице девушки отразился ужас, и я расхохотался. — Да шучу я! Шучу! Я с радостью тебе помогу. Но только давай для начала обсудим условия…
Первое правило бизнеса — как бы хорошо ты ни относился к своему партнёру, нельзя забывать про деньги. Особенно когда без них тебе через месяц светит вполне реальная кровавая расправа. Так что, проговаривая мои условия работы у Лоры, я нисколько не смущался. Лучше решить все вопросы сразу же, чем потом мучиться в сомнениях!
Как ни странно, разговаривать со мной у неё получалось без смущения. Она мыслила вполне по-деловому, и мы очень быстро определили мою дневную ставку в лакомом, но всё же без излишков проценте от прибыли. С условием ежедневной выплаты, разумеется. Условия были не фантастические, но и, в отличие от неё, я не нёс расходов на производство. Так что, можно сказать, сделка получилась весьма выгодной для обеих сторон.
Ну а дальше я погрузился в изучение её маленького бизнеса. Прямо скажу, о бухгалтерском учёте здесь, по крайней мере на Рынке, имели весьма поверхностное представление, поэтому мне пришлось повозиться.
Через час изысканий я уже понял, что дело мне, мягко говоря, досталось непростое. Практически убыточное! Заработать здесь требуемую мне сумму будет очень непросто. Но ничего, бывали задачки и посложнее! К тому же, судя по записям, до смерти отца Лоры магазинчик приносил куда больше денег, чем сейчас. Так что при правильном подходе у меня есть все шансы!
Затем я сел пересматривать ассортимент. Товары здесь были самые разные, как бытовые, так и откровенно развлекательные. Прямо универсам какой-то!
Чтобы не заскучать, я сразу же бросился в бой и, прихватив с собой с десяток самых интересных изделий, пробежался по соседним магазинам и лавкам. Не забывал я и про магазинчик Лоры, умудрившись зазвать в него нескольких случайных прохожих. Продать удалось не так уж много, но реакция потенциальных покупателей меня радовала. Они были заинтересованы в товаре, и он был им нужен! Отлично. Есть где развернуться!
Ближе к концу вечера мы сели за бухгалтерею и увидели по сравнению с вчерашним днём рост выручки в два раза! Ха! То ли ещё будет!
На улице темнело, на Рынке становилось всё меньше посетителей, и я решил, что пора ознакомиться с товаром поближе. Я засыпал Лору вопросами про изготовление артефактов, а потом мы перешли и к Рунам. Должен же я понимать, как работает то, что я продаю!
— Материал, форма, талант и опыт Мастера — всё это важно, но самое главное для изготовления артефакта — это Руны! — начала свою лекцию Лора. — Всё начинается и заканчивается ими!
Она достала из неприметного шкафчика какой-то скатанный в рулон кусок шершавой пожелтевшей бумаги и расстелила его на столе передо мной.
На нём сплошными рядами были начертаны Руны. Десятки, а, возможно, сотни. Я склонился пониже, но разглядеть их не успел.
Руны перед моими глазами замерцали всеми цветами радуги и пустились в пляс. Мир вокруг залил яркий белый свет, и я потерял сознание.
Когда я пришёл в себя, за окном окончательно стемнело, а по Рынку мерно шагали только несущие караул Стражи.
— Ты… Ты живой! — прокричала Лора и бросилась мне на шею.
Я не сопротивлялся. Девушкой она была симпатичной, а совсем юное тело, в котором я оказался, требовало своего любой ценой. Но к более решительным действиям я не переходил — чувствовал, что для этого сейчас не место и не время…
Наконец она сама поняла, что ситуация явно затягивается, и отстранилась, поправляя измявшееся платье. Её глаза были красными и опухшими, на бледных щеках ещё не просохли мокрые полоски.
— Что со мной случилось? — спросил я её.
— Не знаю! Я только успела расстелить перед тобой свиток, как ты тут же потерял сознание! Я ничего не успела сделать, а ни артефакты, ни зелья тебя разбудить не смогли… — слабым голоском прошептала она. — Я думала, ты умер!
Умер? Нет, с этим она точно поспешила! Чувствовал я себя отлично. Зато теперь понятно, откуда у неё красные глаза и мокрые полоски. Неужели оплакивала мою безвременную кончину? Быстро она! Вроде только познакомились. Такое внимание со стороны девушки было даже приятным…
— Чувствую себя прекрасно! — заверил я её и взял лежащий на столе свиток.
Что именно меня вырубило, я не имел ни малейшего представления, но чувствовал, что мне по-настоящему важно разобраться со свитком и его содержимым.
Я резко его развернул, приготовившись снова потерять сознание. Но ничего не произошло. Передо мной были Руны. Всё такие же разноцветные и переливающиеся, но сознание я от взгляда на них больше не терял.
Я склонился над ними, пытаясь разглядеть во всех подробностях. Все они были разными. Какие-то палочки, крючочки, сложные ломаные линии, подчёркивания, кружочки… Больше всего похоже на земные иероглифы, но только ещё более сложные в написании. Вывести их так чётко, уверенно, без единой помарки или неточности — для этого требовался настоящий талант и годы тренировок!
Но написание было не единственной их особенностью. Руны переливались цветами и, кажется, даже шевелились! Казалось, что они были живыми и вели какую-то очень странную и непонятную человеческому мозгу жизнь.
А ещё от них исходила энергия. Я чувствовал, что в каждой из них сокрыта какая-то сила, у каждой своя. Некоторые из них меня пугали, вторые хотелось нежно гладить, а третьи не вызывали у меня ничего, кроме отвращения! Даже воздух, и тот дрожал над пергаментом, как будто и он тоже не мог устоять перед их мощью!
— Кас… Кас!.. Кас!!! — крик Лоры я услышал не сразу, и в себя меня привела только пощёчина, которую она мне залепила. Кстати, получилось весьма неприятно! Рука у неё явно набитая…
— Снова вырубился? — спросил я, потирая щёку.
— Нет. Скорее… Ты как будто впал в транс! — смущённо произнесла она, очевидно стыдясь пощёчины. — Что ты там разглядывал? Я никогда не видела, чтобы человек так пристально смотрел на Руны!
— Просто они такие необычные… — пожал я плечами. — Все такие разные, а ещё светятся, двигаются…
— Ты видишь в Рунах разные цвета? — тупо спросила Лора. Она как-то за мгновение побледнела ещё больше обычного. Её красные губки тряслись от возбуждения.
— Ну да, — смутился я. — А что, так не должно быть?
Не удивлюсь, если сейчас она скажет, что это признак какой-нибудь страшной болезни. Учитывая мои сложные отношения с Рунами, это вполне возможно!
Лора ответила не сразу. Казалось, что она размышляет и не знает что сказать. Наконец она решилась. Она вообще как будто пребывала в шоке, пусть и пыталась это скрыть!
— Видеть цвета Рун могут очень немногие! Это большой и удивительный талант. Очень и очень редкий… — наконец ответила она.
При её словах я заулыбался как идиот.
Редкий талант? Похоже, что Кас полон сюрпризов! Хотя, скорее всего, дело не столько в нём, сколько в том, что в нём оказался мой дух. Наверняка ситуация такая же, как и с Атрибутом — до моего попадания в его тело никаких способностей у него не было.
Зато теперь стало понятно, почему Оракул в Штабе так долго думал, заполняя раздел "Особые способности". Наверняка он сумел что-то почувствовать…
— И как я могу это использовать? — спросил я её. Кто про что, но я искал любую возможность стать сильнее и как-то преуспеть в этом странном мире!
Она снова замялась. То ли стеснялась, то ли боялась меня, то ли пыталась что-то скрыть — фиг её разберёшь!
— Людей, которые могут видеть разные цвета Рун, очень и очень мало! — наконец произнесла она. — Это может наделить обладателя этой способности великой силой!
— Великой силой? — хмыкнул я. Как-то слишком пафосно это прозвучало. — А ты не перегибаешь? Это же просто разные цвета! Как мне это может помочь?
Кажется, мой скептицизм её задел. Лора поджала губки и нахмурилась. Ух, когда она злится, она кажется ещё более милой! Сдерживаться становится всё сложнее…