И это с учётом того, что я спрятал мой новый хороший костюм в сумку и теперь снова выглядел как оборванец, у которого нечего взять. А вот поди ж ты, всё равно пытаются что-то найти!
До Особняка я добрался без проблем. Я припозднился и попал как раз на конец ужина. Отец Джун восседал в центре стола, а парни, стуча ложками, сидели вокруг него.
При моём появлении лицо Отца расплылось в мерзкой ухмылке.
— Ну что, дорогой, принёс мне за сегодня денежки? — нежно прошелестел он, но в его глазах была невероятная злоба.
— Да! Держите, — я протянул ему монетки.
Разумеется, это были не все деньги. Часть я уже успел припрятать, разделив на три части. Одна причиталась Отцу, одна мне — на мелкие расходы и пищу, а третья — на возврат части долга Себастиану и Тарджу.
На жирном лице Отца Джуна появилось удивление. Судя по всему, Кас даже до моего появления не особо баловал своего покровителя добычей. Что, кстати, довольно странно, учитывая его весьма развитые навыки.
Но спустя пару секунд на его морде снова засияло снисхождение.
— Мало! Совсем мало! — осклабился он. — И ты такими темпами решил за месяц вернуть мне весь долг?! Ещё и подстригся, и мордочку подправил. Прямо красавчик… Вот только с головкой у тебя совсем туго! Но ничего, добрый Отец тебе поможет. Просто подожди, и я выпотрошу твоё несчастное тельце и избавлю тебя от страданий твоей бессмысленной жизни…
Что-что, а произносить монологи с выучкой профессионального театрального актёра Отец Джун точно умел! Я его даже заслушался! По всему прошёлся! Про парней вокруг и говорить нечего. Они смотрели на Отца с обожанием. Я же для них был настоящим врагом. К тому же врагом, который скоро неминуемо сдохнет самой жестокой смертью…
Какое-то сочувствие читалось только в глазах Себастиана и Тарджа, но и они были уверены, что знают мою судьбу наперёд.
— Завтра будет больше! — буркнул я и отправился в подвал. День был долгим и мне очень хотелось отдохнуть.
Разумеется, скоро в подвал подтянулись и остальные парни. Ну и, конечно, Том и Грэг не смогли упустить возможность поиграть передо мной своими мышцами. Но в этот раз мне было настолько пофиг, что они быстро отстали, и я спокойно погрузился в сон.
Утро, как и всегда, началось рано. Я подскочил без будильника и, растолкав задремавшего на посту Тарджа, выбрался наружу. Перед выходом я передал ему несколько монеток.
— Это вам с Себастианом, — шепнул я. — Пока только часть долга, но я каждый день буду понемногу подбрасывать, пока не покрою весь долг.
Он наградил меня таким взглядом, что мне сразу же стало понятно, что он не рассчитывал получить обратно даже такую часть денег. Ну что же, у него впереди много поводов для удивления…
На улице меня уже ждали Головорезы. Увидев меня, они приветственно загоготали.
— Надо же, наш воришка добрался до третьей тренировки! — осклабился при виде меня здоровяк со шрамом, Фрог. — Уверен, что на четвёртую ты уже не явишься и, как любая нежная девочка, предпочтёшь понежиться в кроватке!
В кроватке… Этот тип точно никогда не бывал в подвале! Иначе бы он знал, какие там уютные «кроватки»!
— Ну, тебе точно виднее, как себя ведут нежные девочки! — хмыкнул я, и парни вокруг разразились хохотом.
Фрог на глазах позеленел от злости. Он бы точно затеял драку, если бы вовремя не вмешался Тор.
— Устроите драку, порву обоих! — коротко бросил он, оглядывая нас. — Три штрафных круга каждому!
Мы молча подчинились, и конфликт был исчерпан. Говоря откровенно, я бы предпочёл совсем не вступать ни с кем в перепалки. Экономит энергию и время, а также существенно снижает вероятность получения заточкой в спину. Но местные ребята были агрессивными, до краёв наполненными тестостероном, и так просто избавиться от них не получалось. Приходилось огрызаться в ответ. Не сделай я это — они бы почувствовали слабину и устроили бы мне такую жизнь, на фоне которой проблемы Себастиана и Тарджа показались бы мне сущей ерундой.
В целом тренировка прошла неплохо. Я почувствовал, что успел почти полностью адаптироваться к новому телу и сумел вернуть часть прежних навыков. Значит, теперь я был не совсем беззащитным. Но и о каком-то уровне говорить пока не приходилось.
Местные бойцы оказались крепкими орешками. Так, заметив мои успехи, Тор впервые разрешил мне провести спарринг не с ним, а с одним из Головорезов. Им оказался самый молодой, длинноволосый и хилый паренёк. Забыв о том, что и я сейчас выгляжу ничуть не более внушительно, я приготовился к быстрой схватке, но сам не заметил, как оказался на лопатках.
Головорезы явно не случайно носили такое имя. Они были воспитаны улицей и великолепно умели драться. Мои навыки, конечно, были полезны, но и этим детям Дна было что предложить. Например, безудержную звериную жестокость и обострённые до предела инстинкты. А также Руны. Мой противник был из начинающих и успел обзавестись только парочкой дешёвых Рун, в которых я после вчерашней лекции Лоры сумел опознать усиление скорости и силы, выполненное самой обычной, а не Рунной краской. Пусть они и были простенькими и уже успели немного поблекнуть, мне в моём нынешнем состоянии было достаточно и этого.
— Только не расплачься! — пролаял Фрог, глядя на то, как я валяюсь на земле.
— И не подумаю! Не путай меня с девками из борделя, которые рыдают при виде твоей физиономии! — огрызнулся я.
Кажется, моя тупая шутка снова попала в точку, потому что он заткнулся и до конца тренировки на меня больше не нарывался.
Мы же с длинноволосым продолжили спарринг. Правда, мне всё равно ни разу не удалось его побить, но я не отчаивался. Я знал, на что я реально был способен. А ещё я был уверен в своём характере. За мою жизнь меня столько раз били и роняли на лопатки, что ещё один удар или падение меня уже не пугали. Я знал, что мне хватит сил подняться и продолжить драться.
Тем не менее, даже учитывая мой боевой настрой, к концу тренировки я был абсолютно измотан и держался только благодаря зелью Тора, которое он снова плеснул в мою фляжку. Без его целебных свойств я бы точно сдох! А впереди был ещё целый день…
Глава 28
Перекусив по дороге какой-то пережаренной ерундой без вкуса из орочьей кухни, я прибыл в магазин. На Рынке почти не было посетителей. Даже продавцы, и те ещё не все успели разложить свои товары. Но Лора была уже здесь. Ранняя пташка! Как обычно за прилавком, она была смущена и растеряна. Ничего общего с той страстной и полной энергией девчонкой, что рассказывала мне вчера о Рунах! Вот есть же люди, которые действительно не созданы для торговли! Лора точно была одной из таких. И куда только улетучиваются вся её смелость и задор?…
Мы поздоровались и перебросились парой ничего не значащих фраз. Как держаться друг с другом, мы до конца так и не определились. Чисто формально получалось, что я вроде как работаю на неё. Но лишь формально. Строить со мной босса она не пыталась, да и не смогла бы. Всё-таки я не самый простой персонаж, которым можно крутить как пожелаешь. Мне же было непривычно в статусе подчинённого. Я уже много лет работал сам на себя, и в шкуре наёмного сотрудника мне было некомфортно. Конечно, ничего плохого в этом не было, но привыкать к этому состоянию я не собирался. Всё это было просто временным решением, пока я не разберусь во всех нюансах этого мира и не придумаю что-нибудь получше.
Мы принялись подготавливать магазин к открытию. Даже несмотря на тренировку с Головорезами, я был свеж и полон сил. Лора же наоборот казалась сонной и несобранной.
— Чем же ты занималась ночью? — подколол я её, расставляя товар на прилавке.
— Я? Я… Я… — замялась она, не в силах выдавить из себя хоть какой-то вопрос. Увидев мою ухмылку, она моментально завелась. — Не твоё дело, чем я занималась! И не смей ухмыляться!
И снова она продемонстрировала свой характер. Есть же в ней сталь, точно есть! Только прячется где-то очень глубоко…
Но не успел я развить тему, как я почувствовал вокруг магазинчика непривычное движение. Было раннее утро, людей на Рынке было ещё немного, но к нашему магазинчику ровным строем направлялся с десяток парней примерно возраста Каса, может на пару лет помладше. И лица у них были самые что ни на есть серьёзные.
Дойдя до магазина, они замерли напротив, буравя нас взглядом.
Я же мысленно вздохнул. Неужели я снова умудрился найти неприятностей на свою… голову? Это уже начинало входить в привычку!
Скрываться от неприятностей я не привык, и поэтому сам вышел из магазина навстречу неожиданным гостям.
— Сиди и не высовывайся! — шепнул я Лоре.
Девушка с серьёзным видом кивнула. Напуганной она не выглядела. Скорее удивлённой.
— Чем могу быть полезен? — вежливо, но со сталью в голосе поинтересовался я у парней, вставая таким образом, чтобы в любую секунду быть готовым атаковать. Устраивать драку, особенно в такой близости от магазина, не хотелось. Но уж если другого выхода не будет, то я готов! Шарахну молнией так, что мало не покажется!
— Это вы вчера прошли по лавкам, раздавая изделия? — спросил парнишка, что выглядел старше остальных. Как будто пытаясь казаться выше и серьёзнее, чем он был на самом деле, он пытался говорить басом, а ещё дли усиления эффекта крутил в руках кинжал. Обычный, без усилений. Судя по неловкости движений, пользоваться им он особо не умел.
Он запустил руку в карман и показал мне один из тех артефактов, что я вчера разнёс по лавкам, предлагая торговцам для ознакомления. К нему была прицеплена одна из тех рукописных визиток, что я раздавал.
— Да! И это вы два дня назад продали свой товар со скидкой торговцу Груву?! — пискнул один из парней, самый младший и щуплый.
И этот туда же! Тоже пытается казаться круче, чем есть. Забавные ребята!