Я огляделся по сторонам — не хотелось, чтобы кто-нибудь услышал его рассуждения. Но вокруг никого не было. Все гости толпились внизу, всё ещё одаривая Даниэля своим вниманием, или переговаривались на других площадках. Рядом с нами же никого не было — и что-то мне подсказывало, что это не случайно…
Значит, он всё понял. И не просто заметил, что я поддавался, но и сумел распознать каждый из Атрибутов, что я применял. Действительно, для этого требовалось острое зрение…
Весь вопрос в том, как он это знание будет использовать.
— Что вы хотите? — прямо спросил я его.
— Думаешь, буду шантажировать? Поверь, мне это совсем не интересно! — хохотнул он. — Просто хочу понять, как ты сумел скрыть свой дар от Оракула. И не просто один Атрибут, а целых два! Наличие двух способностей, к тому же весьма сильных — большая редкость…
— Нет никакого секрета! Просто он их не заметил, и всё! Наверное, не может засечь два Атрибута одновременно, — буркнул я.
— Ты так думаешь? — усмехнулся он. — Я так не считаю! Оракул — хитрая и сложная система, над которой трудятся десятки верных Правителю Мастеров и Операторов. Её не так легко обмануть…
Теперь я жалел, что согласился с ним переговорить. Этот неприметный спокойный человек знал вещи, о которых ему было не положено знать. А люди, которые знают слишком много, опасны. Особенно те, чьих намерений я не понимаю.
— Это не так интересно, как история Дона Криминального клана, приглашённого в дом аристократа, — произнёс я, переключая его внимание. — И не просто приглашённого. Джозеф боится лишний раз на вас смотреть и трясётся от каждого вашего слова!
— Боится — это правильное слово! — мягко рассмеялся он. — Его семья находится у власти и денег уже долгие сотни лет. Сильные, влиятельные, богатые. Но даже Джозеф понимает, что всё его влияние не поможет, если за него решат взяться Кланы. Наши люди везде, у нас нет принципов. Если Кланы захотят кого-то уничтожить — даже Благородные ничего не сумеют сделать. Разве только вступятся сильнейшие Рода или сам Правитель…
— Вы не ответили на вторую половину вопроса! Почему Джозеф позвал вас на свой приём?
Фраза получилась чересчур жёсткой. Но Дона это не задело.
— А ты дерзкий мальчишка! Любишь, когда всё идёт по-твоему! Мне это нравится. Но наглеть я тебе не советую — наглые на Дне долго не живут, — расхохотался он. — Всё просто — у нас есть совместное дело. Бизнес, если угодно. И я здесь в качестве его партнёра. Разумеется, нашу связь он не афиширует. Брататься с Криминальными кланами — верный удар по репутации! Но и прятать меня — тактика не самая полезная…
Так я на позицию Кланов вне закона не смотрел. Я понимал, что они сильны, но даже не подозревал, что настолько! Дон одного из них спокойно вёл дела с видным Благородным. Значит, их влияние простиралось очень и очень далеко. Теперь я начинал осознавать, насколько на самом деле велики силы Кланов!
— Вам ещё налить? — рядом с нами учтиво склонился официант, и Борг подставил ему свой бокал, который тут же до краёв наполнился ароматным алкогольным напитком.
Я тоже взял бокал. Сушняк после использования Атрибута стал меньше, но полностью не прошёл.
— Какой Клан вы возглавляете?
— Любишь задавать вопросы и никогда не делаешь выводов, пока не узнаешь о собеседнике как можно больше? Это похоже на меня, — хмыкнул он и снова сделал глоток из бокала. — Белый Клан. Направления нашей деятельности весьма велики. Мы повсюду — от мелких лавок до долей в Корпорациях и акций в крупных газетах. Но о нашем основной специализации, я думаю, тебе рассказывать не нужно…
Он был прав. Рассказывать, чем был знаменит Белый Клан, мне было не нужно. Пусть я совсем мало знал о Кланах, даже мне это было известно. Наслушался в бесконечной болтовне в подвале Особняка.
Специализацией Белого Клана были работорговля и проституция. Если вам была нужна дешёвая рабочая сила или требовалось развлечение на ночь — Белый Клан был готов предложить вам и то и другое. Насколько я знал, торговлю рабами они полулегально осуществляли на специальных рынках, а их сеть борделей, как дорогих и элитных, так и совсем дешёвых, раскинулась по всему Хавоку и даже вышла за его пределы.
В подвале я много раз слышал мечтательные рассказы парней о жрицах любви Белых. Но лично мне это было не близко. И, похоже, это отразилось на моём лице.
— Не надо кривиться, мальчик! Это ничуть не хуже, чем всё остальное! Мы никого не убиваем и не мучаем. Девушки приходят к нам сами в поисках лучшей жизни, а рабы могут выкупить себя из рабства упорным трудом! — как будто бы пытаясь защититься, произнёс Борг. — Ты бы знал, сколько жизней мы спасли, скольких обогрели и дали крышу над головой и горячую пищу на ужин! Да я сделал для жителей Хавока больше, чем все Благородные с их благотворительными фондами вместе взятые! Дон твоего Клана не может похвастаться ничем подобным! Про Отца Джуна я и вовсе молчу! У того и вовсе рыльце в пушку! Даже по нашим меркам…
— Что вы знаете про Отца Джуна? — тут же вскинулся я.
То ли это вино в бокале ударило ему в голову, то ли он просто любил поболтать, но он говорил очень интересные вещи. И если он знал что-то про Отца, то я хотел это знать! Мало ли как это можно будет использовать…
— Что он свинья без чести, готовая бросить своих парней ради малейшего барыша! — веско произнёс он. — А ещё он стал Отцом по наследству. Предыдущим Отцом Семьи был его отец, и он просто передал ему этот титул. Как в каком-то Роду Благородных! Это оскорбление, плевок в лицу всем Кланам Хавока! Я сам выгрызал себе путь на вершину с самого низа, убив десятки только ради куска хлеба. Каждый день я бился за жизнь, пока не получил уважение и не начал продвигаться к вершине своего Клана. И никто не принёс мне титул Дона на блюдечке! Я сам, своими руками, убил предыдущего Дона, заняв его место. Джун же не знает, каково это — бороться за власть! Он с детства был окружён всем необходимым, и понятия не имеет, что значит сражаться за еду. Ради выгоды он продаст вас всех, пойдёт на самую последнюю глупость! Лишь бы потешить своё самолюбие…
Информация лилась из Борга потоком. Он точно напился! И что важно — он очень не любил Отца Джуна. Наш человек! Но нового я узнал не так уж и много. Хотя новость о том, что Отец Джун унаследовал своё место в Семье, а не заработал, как остальные, в честном бою за власть, была полезной. Почти наверняка потом пригодится!
Несмотря на то, что Борг рассказывал о себе, он не становился мне неприятным. Честно сказать, во многом я его понимал. Он не был виноват в том, что он оказался в Клане. Всё, что он мог сделать — оставаться на дне иерархии и терпеть издёвки и оскорбления, как это делали Себастиан и Тардж, или начать восхождение к вершине.
Как и он, я был в похожей ситуации, и я также выбрал сам, своими усилиями пробивать себе дорогу наверх. Так что его кровавые рассказы мне были понятны. Не факт, что на его месте я поступил бы по-другому…
— Так что тебе, Кас, если не хочешь, чтобы Отец Джун однажды стал причиной твоей смерти, нужно решить, на чьей ты стороне! — внезапно подытожил Борг и посмотрел на меня, как будто ждал какого-то ответа.
Этого я не ожидал.
— Я уже решил! У меня перед Отцом Джуном есть неоплаченный долг… — ответил я, немного подумав. Непонятно, что он от меня хочет. Но и отказываться от возможностей не хотелось.
— У нас у всех есть долги. Кланы вне закона обожают делать тебя вечным должником, чтобы ты, попав в их сети один раз, никогда не смог убежать! Ты просто не представляешь, насколько сложен этот мир! На том уровне, что находишься ты, это ещё совсем не понятно, но Кланы грызутся между собой так, что кровь и золото льются рекой! — произнёс он мягко и располагающе. — Но как бы ни был велик твой долг, я знаю, что ты сможешь его погасить, а когда сделаешь это, то я буду рад снова с тобой встретиться! Уверен, нам найдётся что обсудить…
Неожиданно для самого себя я понял, что Борг больше не выглядел пьяным. Он говорил тихо и спокойно. И очень убедительно!
Я же наконец-то понял, что происходит. Все эти истории и обвинения Отца Джуна были направлены лишь на одно — очернить мой нынешний Клан и попытаться перетащить меня к Белым! И это выглядело весьма логично.
Только что на его глазах я продемонстрировал неожиданные боевые навыки, а также наличие двух сильных Атрибутов. Понятно, что он захотел иметь такого перспективного бойца в своём Клане!
К тому же, в отличие от остальных, со мной такое переманивание могло сработать. Обычные члены Клана не могли перейти в другой Клан из-за Метки, от которой было невозможно избавиться. В моём же случае Метки не было. И, если не считать долга перед Отцом Джуном, который связывал меня не хуже Метки, но который я мог выплатить, я мог перейти в Белый Клан.
Не то чтобы я этого очень хотел, но задуматься точно следовало…
— Возможно, что вы правы… — уклончиво ответил я. Я мечтал закончить с жизнью в Кланах, но злить Дона казалось глупым.
— Даже не сомневайся! — уверенно кивнул он. — Если ты придёшь ко мне, то я выделю под тебя целую Артель! Парень с твоими талантами точно сумеет её развить!
Я не успел спросить его, что такое Артель, как к нам снова подошёл официант с бутылкой в руках. Второй за пару минут.
— Не надо больше вина! — изображать пьяного, изливающего душу, Боргу было больше не нужно, и пить снова он не собирался.
Официант повёл себя странно. Вместо того, чтобы тут же убежать прочь, он остался на месте. Его рука дёрнулась, как будто он пытался достать что-то из рукава…
Борг отреагировал мгновенно.
Он отскочил в сторону, и воздух в том месте, где он только что стоял, вспорол светящийся белым кинжал.
Я и понять ничего не успел, а на нас уже неслись ещё трое официантов. И, судя по их перекошенным лицам, они явно не собирались предложить нам ещё один бокальчик.
Вот уж не ожидал, что, выбравшись живым из одной драки, я тут же угожу в другую!
Глава 37
Борг отреагировал мгновенно. Воздух вокруг него сжался и, сложившись в тугую пружину, выстрелил в метившего в него кинжалом официанта. Его снесло с ног и протащило несколько метров по полу. Когда воздух стих, руки и ноги атаковавшего были сломаны в нескольких местах.
Ничего себе атака! Казалось, что Дон Белого Клана ничего не сделал, но поломал этого парня так, как не сумела бы и дюжина бойцов!