— Если товар будет нормальным — претензий не будет! Как будет продаваться мой товар — моя забота, а не твоя! Звук тоже будет с меня! — бросил я на прощание и, оставив карточку с контактами, ушёл прочь.
По пути заскочил к уже знакомому парикмахеру и снова позволил ему поколдовать над своим лицом и волосами. Теперь я снова выглядел как человек. Волосы за пару недель успели отрасти, и теперь я больше не был выбрит как солдат на срочной службе. Смазливая морда Каса от этого только выигрывала.
Самым же главным элементом всех моих планов была Лора. Во-первых, она должна была помочь мне с разработкой специального звукового артефакта, который я планировал установить вместе с иллюзией Найза. В целом, такие устройства не являлись для местных чем-то новым и необычным. Смотрели же они свои передачи при помощи ракушек! Только Лора никогда таких артефактов не делала и сейчас засыпала меня множеством вопросов. Но, кажется, к концу моего не очень точного объяснения она всё поняла и даже загорелась идеей. Увлечь её было достаточно просто.
Вторая же идея была для этого мира новой. Я специально провёл исследования и убедился, что простого и понятного предмета, знакомого мне по жизни на Земле, по какой-то причине в Эвоке не знают. И именно эту идею Лора приняла в штыки.
— Никто этим пользоваться не будет! — покачала она головой совсем также как Найз несколько минут назад.
— А если будут? Пока мы не попробуем, то не узнаем! — максимально мягко попытался переубедить её я. — На самом деле это очень простая вещь! Там, откуда я родом, подобные ей стоят в том или ином виде в каждом доме. Только там она сделана при помощи механики, а не Рун. Но с Рунами должно получиться даже лучше!
— С помощью механики?! — вытаращилась она на меня. — И люди что-то покупают у этих сектантов и извращенцев?!
Точно, тех, кто использует технику вместо Рун, здесь не жалуют! Уже не в первый раз сталкиваюсь с таким отношением. Даже странно. Наверное, люди так привыкли полагаться на Руны, что теперь любое использование механики, науки и самых обыкновенных механизмов кажется им дикостью.
— Покупают! И ещё как! А теперь представь, в какие очереди они выстроятся, когда эти штуки сделаешь ты…
Этой фразой я её купил. Она снова загорелась, и теперь всё, что мне требовалось, это сделать умное лицо и прямо на ходу придумывать ответы на миллион её вопросов, в процессе самостоятельно понимая, что и как нужно сделать, чтобы моя безумная идея по-настоящему заработала.
Я чувствовал себя настоящим Стивом Джобсом этого мира. Я приносил в Эвок что-то новое, начиная от прогрессивных способов вести бухгалтерию и торговать и заканчивая новыми изобретениями. Пусть я и не придумывал их с нуля, в основном заимствуя идеи с какого-то земного аналога, я всё равно должен был додумывать очень многое. Местные технологии были слишком необычными, и мне приходилось учитывать множество нюансов. И это с учётом того, что в Рунах я по-прежнему понимал всего ничего!
Наконец все задачи были поставлены, цели намечены, а Лора прямо в магазине засела за чертежи будущего устройства, способного изменить мир. Здорово, что она сразу берётся за дело! Уважаю такой подход!
Остаток дня я тоже провёл за работой. Прошёл по нескольким лавкам с образцами продукции, привлёк пару новых клиентов приличной скидкой, выдал обещанный товар старым клиентам… А когда все текущие дела были сделаны, я засел за бухгалтерские книги. Это была моя самая нелюбимая часть бизнеса как на Земле, так и в Эвоке. Но что поделать. Как говорится, деньги любят счёт…
Я настолько увлёкся расчётами, что полностью упустил тот момент, когда Лора встала около меня, будто чего-то ожидая. Когда я никак на неё не отреагировал, она кашлянула, привлекая моё внимание.
— Уже вечер! Рабочий день закончен. Пора идти, — произнесла она скороговоркой и тут же заволновалась. — Ты ведь не передумал прийти ко мне в гости, верно?
— Не передумал! — заверил я её, и мы, закрыв магазин, двинулись прочь с готовящегося к ночи Рынка.
Я впервые шёл с Лорой куда-то кроме Рынка. Да я, наверное, вообще в первый раз видел её вне магазина или вдали от него! И я совершенно точно впервые разговаривал с ней на отвлечённые темы, не касающиеся нашей с ней работы.
Она оказалась нормальной и понятной девчонкой, очень похожей на своих ровесниц с Земли. Без умолку болтала про какие-то Потоковые спектакли (оказывается, именно так они здесь называли те сопливые сериалы, транслируемые через Поток, что так любили в семье Отца Джуна), рассказывала про модные книжки и популярных у молодёжи бардов, местных певцов. Правда, каждые секунд двадцать она обязательно вставляла какой-то занимательный факт про использование Рун и изготовление артефактов, но я был не против. Профессиональная деформация, что с ней поделаешь.
В сумасшедшей толчее Дна она пробиралась неожиданно ловко. А идти, как выяснилось, было неблизко. Оказалось, что её дом находится от Рынка на приличном расстоянии. Пришлось ехать на басе, а потом ещё долго идти пешком.
Первый сюрприз оказался в том, что её дом был расположен не на Дне, как я ожидал, а в Мастеровом квартале. Причём в весьма приличной и респектабельной его части!
Вторым же сюрпризом был сам дом. Я-то думал, что она живёт в какой-нибудь крошечной деревянной халупе, но это оказался приличных размеров двухэтажный каменный дом, окружённый высоким и прочным забором.
— Ого! И ты здесь живёшь?! — не сдержал я удивления.
— Да! — потупилась она. — Папа в молодости был успешным Каллиграфом и Мастером. Он сумел накопить немного денег. Правда в последние годы торговля не ладилась…
Но главный сюрприз заключался в том, что, стоило нам преодолеть ворота и войти на территорию, как в окнах зажёгся свет, и нам на встречу, прихрамывая, вышла здоровенная фигура. Это был тот самый мужик со шрамом на щеке, который за мной следил! И сейчас он стоял в дверях, отвратительно улыбаясь и, не глядя, подбрасывал и ловил одной рукой здоровенный мясницкий нож.
Такой встречи я точно не ожидал!
Уважаемые читатели! Начиная с субботы, 2 июля, каждый день после полуночи я буду публиковать по одной главе вместо привычных двух. Главы останутся такими же небольшими. Насколько я понимаю алгоритмы работы сайта, обновление не будет отражаться, но вы можете смело заходить в книгу и читать.
Указанная мера вынужденная — мне нужно сосредоточиться на работе над текстом. При прежней скорости выкладки это затруднительно. Но есть пара бонусных глав, так что возможны сюрпризы!)
Следите за обновлениями и спасибо за внимание!
Глава 41
— Не хочешь ничего объяснить?! — повернулся я к Лоре.
— А что случилось?! — невинно захлопала она глазками.
— Этот чувак за мной следит уже почти две недели! Вчера я видел его около Особняка Отца Джуна! — я продолжил давить, несмотря на то, что в её глазах появились слёзы. — Хочешь сказать, что ты тут ни при чём?!
Я хотел сказать что-то ещё, но не успел закончить. Мясницкий нож пролетел в каком-то миллиметре от моей щеки и по рукоять вошёл в деревянные ворота.
— Не смей разговаривать с девочкой таким тоном, грязный хум! — рявкнул мужик со шрамом, и в его руках как будто из ниоткуда появились не один, а целых два ножа. — Попробуешь нагрубить ещё один раз — и, будь уверен, я попаду точно между твоих смазливых глазёнок! Ты меня понял, Хронг тебя подери?!
Всё, что я понял, это что этот мужик, несмотря на хромоту, был очень опасен. С ножами он обращался сверхъестественно ловко, и я не сомневался, что его угрозы не были пустым звуком.
Я расставил ноги, приготовившись резко отскочить в сторону, уклоняясь от ножа, а по телу пробежала бодрящая волна от Атрибута молнии. Уклониться я наверняка сумею, а после этого нужно будет только точно направить молнию прямо в него! И с силой заряда в этот раз не нужно будет возиться. Использовать на максимуме, и всё… Да, должно сработать!
— Стойте! — Лора бросилась между нами. Как и всегда, в нужную минуту все её страхи и неуверенность как рукой сняло. — Кас, Руфус — старый друг моей семьи. Он живёт со мной в одном доме и фактически заменил мне отца. Он не хотел тебя обидеть…
— Очень этому рад! А следил он за мной зачем?! — рявкнул я. Но внутри я был спокоен. Нужно просто следовать прежнему плану. Главное — успеть вовремя оттолкнуть Лору. Я привязался к ней и не хотел, чтобы она пострадала, когда между мной и Руфусом завяжется драка…
— А как за тобой, проклятым выкормышем Кланов, не следить?! — гаркнул Руфус в ответ, но глаза у него тоже были спокойными и холодными. — Ты появился из ниоткуда, воришка с дурной репутацией, задурил моей девочке голову, в первый же день вляпался в неприятности с Шерифом! И не с кем-нибудь, а с самим Лебланом! А затем вернулся и продолжил компостировать ей мозги. Втёрся в магазин, стал устанавливать свои порядки! Что, я должен был оставить всё без контроля?! Да я был обязан узнать, кто ты такой и что замышляешь!
Я почувствовал, что злости во мне больше нет. Сначала мне показалось, что я на сто процентов прав, но теперь я начинал думать, что в словах старика была доля истины. Действительно, если не знать меня и не подозревать о моих намерениях и желании делать честный бизнес, то ситуация казалась очень подозрительной. Какой-то паренёк из Клана вроде бы случайно оказывается рядом с магазином, втирается в доверие к его владелице и фактически подминает под себя всё дело.
Будь я на его месте, я бы тоже заподозрил какую-то аферу! А что, магазин артефактов — лакомый кусочек для мошенников. Да и дом у Лоры, как оказалось, весьма неплохой… И, кажется, теперь я понимал, кто был её источником, сообщившим ей о моём похищении людьми Вэндфортов и сражении с Даниэлем.
— И что, узнали? Разгадали мой коварный план по захвату имущества невинной девушки? — хмыкнул я. Полностью я, конечно, не расслабился. Но вот угрозы в голосе заметно поубавилось.
Немного спокойнее стал и Руфус.
— Что я узнал, моё дело! — сверкнул он глазами. — Но если бы я хотя бы заподозрил тебя в том, что ты замышляешь что-то против Лоры, ты не то что не стоял бы здесь, ты бы плавал в Вонючке, и зубастики терзали бы твоё поганое тело!
Произнеся эту тираду, он подбросил ножи в последний раз, и они просто исчезли в воздухе. Я почти не удивился. Тут у людей встречались такие способности, что удивляться каждой уже просто не было сил. Хотя с такими навыками, как у этого старика, я ещё не сталкивался. Они явно выходили за пределы человеческих способностей…
Лора почувствовала, что гроза миновала, и по-хозяйски начала нас поторапливать.
— Что же мы тут стоим? Добро пожаловать в дом! Ужин стынет! Кас, прошу тебя, заходи!
Под неодобрительный взгляд Руфуса я перешагнул через порог и зашёл в прихожую. И мгновенно почувствовал, что здесь было что-то не так.
В этом доме была очень странная энергетика. Он как будто был наполнен могущественной силой. Причём такой мощной, что у меня аж волосы на руках встали дыбом! Никогда такого не чувствовал…