Учитывая, что Руна была для неё новой, она то и дело посматривала на вращающееся изображение, штрих за штрихом повторяя линии созданной мной Руны. Это было не больно, но и приятным назвать это ощущение язык не поворачивался. Что самое важное, с каждым маленьким штришком я чувствовал, как по телу разливается новая сила. В прошлый раз когда Лора пыталась набить мне татуировку я не чувствовал ничего, так что это можно было назвать хорошим знаком!
Процесс был небыстрым, и Руфус не стал дожидаться результата, уйдя наверх. Мы были не против. Честно говоря, он только отвлекал нас своим недовольным сопением. Старик до последнего не верил в то, что у меня что-то получится.
— Слушай, кто он вообще такой? — спросил я её. Она была сосредоточена, но явно не против поболтать. Так что я решил воспользоваться ситуацией и вытащить ещё немного информации. — То, что он друг твоего отца, я уже понял. Но как он вообще начал с тобой жить?
— В молодости папа сильно ему помог, и Руфус никогда об этом не забывал. Когда папе была нужна помощь, он всегда был рядом. Он вытащил его из стольких передряг, что и сосчитать невозможно! — Лора улыбнулась, как будто вспоминая что-то хорошее. — А когда папа погиб, Руфус взялся меня защищать. Это было очень вовремя. На магазин и имущество папы покушались конкуренты, а он сумел меня ото всех защитить. При этом у него самого был тяжёлый период. Он потерял всё, чего достиг, его уволили со службы, и он целыми днями пил. Мы были нужны друг другу. Так он переехал сюда. Он отличный советчик и может меня защитить. Без него у меня бы всё отобрали и оставили ни с чем…
Я кивнул. Ага, в целом так и подумал! Пусть он и орал без повода, хромал, и от него воняло крепким бухлом, мужик он явно был надёжный. Во всяком случае, для тех, кто ему нравился…
— А что это за способности, которыми он обладает? У него в руках само собой постоянно появляется оружие. При этом каждый раз разное! И владеет он им как профессионал…
— Так он же Оружейник! — ответила девушка и, поймав мой непонимающий взгляд, пояснила. — Про них я тебе не рассказывала. Оружейники обладают врождёнными способностями к применению оружия. Когда у него в руках оказывается какой-то предмет, которым можно ранить или убить человека, даже если он видит его в первый раз, Оружейник точно знает, как его использовать. Причём не просто как держать, а владеет им на уровне профессионала, многие годы проведшего за тренировками! Руфус долго работал в Страже, даже почти стал Шерифом, а потом перешёл на службу к одной из Благородных семей. Он служил им верой и правдой, много раз спасал им жизни, но потом что-то случилось, и он с позором ушёл…
Я не удержался и присвистнул. Ничего себе! Эвок продолжает меня удивлять. Выходит, тут есть целая категория прирождённых воинов, которым не нужно ни учиться, ни тренироваться, чтобы быть одними из лучших в своём деле! Звучит очень несправедливо. Но зато открывает перед такими индивидами множество возможностей…
— А почему у него в руках появляется оружие? Тоже какая-то врождённая способность?
— Нет, ты что! Это же специальные пространственные Руны. Их специально наносят Оружейникам, чтобы они могли в любую секунду, когда им это потребуется, призвать своё любимое оружие! — рассмеялась она в ответ. Моё невежество её удивляло и смешило одновременно. — После боя оно исчезает, снова перемещаясь обратно в хранилище…
— В хранилище? — переспросил я. — Это снова какая-то Рунная фигня? Что-то вроде пространственного кармана?
— Ничего такого! Самое обычное помещение, склад, где Оружейник хранит всё своё оружие, — улыбнулась она, одновременно выводя на моей руке особенно сложный узор. — Это место для них — едва ли не самое важное в жизни! Они держат его под замком и скрывают от остальных, где оно находится. Если кто-то сумеет его найти и повредит, то Оружейник окажется безоружен!
— И что, каждый может набить себе такие Руны, и, когда потребуется, просто доставать любую колюще-режащую дрянь, что пожелает? — не отставал я с расспросами.
— Нет, конечно! Такие Руны работают только с Оружейниками. Почему — никто не знает. Конечно, я слышала, что кто-то из Каллиграфов умудрялся изготовить такие Руны и для других людей, но это очень сложный Узор, и я, честно говоря, даже не представляю, как это сделать… — произнесла она и с укором посмотрела на меня. — А сейчас, пожалуйста, не мешай мне! Сиди смирно. Я приступаю к основе Руны, а это самое сложное…
Я покорно замолчал и погрузился в собственные мысли. Силы Руфуса меня поражали. Он выглядел как старый и ворчливый пёс, но сейчас я начинал понимать, что таланты, которыми он обладал, делали его очень опасным противником. Надеюсь, что мне удастся найти с ним общий язык. Оказаться с ним в бою один на один мне бы совсем не хотелось…
— Готово! — произнесла Лора и отодвинулась, разглядывая свою работу.
На моей руке была Руна. Точно такая, какой я её и придумал. Красивая и странная одновременно. Не похожая ни на одну другую Руну, что я видел до этого!
На всякий случай я подождал несколько секунд, ожидая, что она исчезнет, как и та первая, что мне набила Лора. Даже для верности потёр её рукавом. Ничего не происходило. Значит, сработало! Пусть я и был невосприимчив для Рун, эта Руна исчезать не собиралась.
Почему? Ответить наверняка было сложно. Но я допускал, что так получилось только потому, что её придумал я. Она была пропитана моей энергией, фактически была частью меня, и именно поэтому моё тело и не думало её отторгать.
Я подошёл к двери, ведущей из подвала, и поднёс к ней руку с нанесённой на неё Руной.
Как конкретно применять Руны, я не знал. Поэтому просто сосредоточился и попытался представить, как направляю в неё внутреннюю энергию. Энергия наполняет Руну и перебрасывается на дверь, заставляя её распахнуться…
Первые несколько секунд казалось, что ничего не происходит, а затем дверь начала медленно открываться…
Глава 45
— Ну чего, закончили?! — прокричал Руфус, распахивая дверь и появляясь на пороге.
Я едва не зарычал от ярости. Надо же ему было зайти так не вовремя!
Оружейник и сам быстро понял, в какой неподходящий момент он решил нас проведать.
— Ну простите! Не знал, что вы тут уже до экспериментов дошли! — буркнул он, плюхаясь на табурет. В руках у него появилась фляга, от которой так и несло алкоголем. Значит, его пространственные Руны распространялись далеко не только на оружие. А что, вполне удобно…
Я снова сосредоточился, изо всех сил пытаясь активировать Руну. Когда ничего не вышло, я поменял позицию, потом расслабился, давая жизненным потокам свободно циркулировать по телу, затем снова сосредоточился…
Ну же, давай! Я же знаю, что ты работаешь!!!
Но, сколько я ни тужился, ничего не получалось. Дверь упорно отказывалась открываться.
— Всё понятно! Никакой он не Конструктор! — даже не пытаясь скрыть разочарования, произнёс Руфус, вставая. Фляжка в его руках растаяла в воздухе. Он повернулся к Лоре. — Я же говорил тебе, девочка, что это пустые надежды! Конструкторов слишком мало. Нам не могло повезти встретить одного из них…
— Но он же видит свечение Рун и понимает их внутреннюю структуру… — едва ли не со слезами на глазах прошептала Лора. — Да он даже сумел составить на фабригале новую Руну!
— Просто нарубил куски от рабочих Рун и составил неработающую чушь! Ожидать от этого хума большего было просто глупо! — бросил Оружейник. Его голос был переполнен презрением. — Ты только посмотри, что за Руну он состряпал! А что там за ерунда в середине? Откуда ты взял этот завиток?
Я подошёл к фабригалу и нашёл в архиве последнюю пятую Руну, назначения которой я не знал.
— Руна Желания! — удовлетворённо заключил Руфус. — Редкая и опасная Руна! Только вот какого Хронга понадобилось пихать её в Руну для открывания дверей?!
— Ну это же могло сработать… Возможно, дело в том, что он неспособен использовать силу Рун. Пусть эта Руна и смогла закрепиться на его коже, он всё равно не может воспользоваться её силой… — почти не плача, выдвинула Лора вполне дельную теорию.
— Да какая уже разница! — отмахнулся от неё старый Оружейник. — Всё, на что он способен, это воровать!
— Эй, следите за языком! Вообще-то я поднял продажи магазина в несколько раз! — не сдержался я. — И, когда Лора закончит с тем артефактом, который я предложил ей разработать, они будут ещё выше! В разы!
— Ну да, это ты можешь, — нехотя признал он мою правоту. — Но к благородным искусствам это не имеет никакого отношения!
Мне было глубоко наплевать, какие занятия старый Оружейник считает благородными и что он обо мне думает, но его слова всё равно сумели меня задеть. В целом он был прав. Лора возлагала на меня большие надежды, я имел все основания показать что-то крутое, но я облажался…
Вполне возможно, она права и всё дело действительно в том, что я просто не способен использовать Руны. Но ведь ей удалось набить эту Руну! Я чувствую в себе её силу! Нет, тут дело в чём-то другом…
Я не стал спорить или извиняться. Я просто попрощался и пошёл прочь из дома Лоры. Меня никто не пытался остановить. Наверное, даже до чёрствого чурбана Руфуса допёрло, что меня лучше оставить в покое.
Пока я корпел над фабригалом, успело наступить утро. Часов пять, вряд ли многим больше. Но, несмотря на это, Мастеровой квартал уже кипел. Профессионалы своего дела, честные труженики, вставали рано, с первыми лучами Солнца, и сейчас уже занимались своими делами. Отовсюду слышались обрывки фраз, смех, удары молотков и звуки работающих механизмов. Ничего общего с Дном! Всё, что там можно было услышать, это только пьяные песни, грязную брань и крики жертв, загнанных в тёмные переулки жаждущими крови отморозками…
Отсюда до Особняка было совсем не близко. Сегодня у меня в карманах был заработок за два дня, и я спокойно мог позволить себе не только бас, но даже частный мобиль. Но, как назло, так рано на улицах не было ни одной машины. Так что оставался только один вариант — идти пешком. К счастью, я запомнил дорогу и сейчас весьма бодро зашагал по просыпающемуся городу. Конечно, был вариант совсем не возвращаться в Особняк. Пойти сейчас в магазин и пару часов там вздремнуть казалось даже более логичным, но я знал, что если не появлюсь сегодня в Особняке, то последствия, которые мне обеспечит Отец Джун, мне точно не понравятся…
Как назло, в глазах плясами яркие пятна. Уже, кстати, не первый раз их замечаю. Неполадки со зрением я начал замечать почти сразу после того, как вернулся из особняка Вэндфортов. Может и правда меня там слишком плотно приложили?…
Я довольно быстро достиг Дна. До Особняка оставались какие-то пара сотен метров, когда в тесном переулке передо мной вырос здоровенный бугай с такими огромными плечами, что они буквально упирались в стены. На его фоне здоровяк из банды Зэда, с которым я столкнулся в первый день в Хавоке, казался нелепым малышом.
Уступать мне дорогу он явно не собирался. Он смотрел на меня наглыми красноватыми глазками и что-то жевал. Судя по наглому взгляду, явно нарывался на драку.
Вступать с ним в конфликт мне не хотелось. Настроение было совсем не то. Ничего страшного, сегодня я не гордый, просто вернусь назад и спокойно его обойду…
Обернувшись, я уткнулся в другого парня. В этот раз для разнообразия невозможно худого и длинного. Прямо настоящая жердь, ходячий, блин, скелет! Такому место в больничной палате для дистрофиков, а не в тёмном переулке на Дне…