— Есть вести от ваших друзей.
— С ними всё в порядке? — взволнованно спросила Налейка.
— Всё хорошо, — кивнул жрец. — Они шлют вам привет и просят передать вот это.
Троак поставил перед Громом на снег большую корзину сплетённую, как оказалось из плотных грибных волокон. В корзине лежало десятка два круглых сероватых булыжников величиной с детский кулачок.
— Что это? — удивился главный механик.
— Дары нашего народа, — улыбнулся троак. Улыбка больше напоминала оскал. — Великая ценность.
— Да это же простые камни! — вскричал Гром.
— Ещё, на окаменевшие яйца похожи, — заметила Ночка. Взяв два булыжника, она взвесила их, покачав на ладонях, потом положила на место.
Всезнающий стоял, молча и с холодным равнодушием наблюдал за людьми.
— Ладно, отнесу их в грузовой отсек, — сказал Гром. — Потом разберёмся, что это и для чего. А вы девчонки, покамест, расспросите его о наших.
Подхватив корзинку, главный механик ушёл.
— Так что там, с нашими друзьями? — спросила Ночка.
— Так я говорю, всё хорошо. — ответил жрец. — Теперь, мне пора.
Он повернулся, чтобы уйти, но Налейка схватила его за край накидки.
— Постой-ка! Они со вчерашнего дня не выходят на связь. Где они, сейчас?
— Гостят у вождя, в нашем городе.
— Почему мы не можем связаться с ними? И где этот город?
— Я не знаю, почему они вам не отвечают, — троак пожал плечами. — Мне было велено сказать вам, что всё в порядке и передать дары.
— Когда наши друзья вернуться, они говорили?
— Не знаю. Мне они, ничего про это не сказали.
Троак сделал попытку вырваться, но Налейка ещё крепче вцепилась в его одежду.
— Что-то здесь не так, — прищурившись, сказала Ночка — Этот тип, что-то недоговаривает.
Налейка ухватила жреца за шиворот.
— Вот что, ты отведёшь меня к нашим друзьям, прямо сейчас.
— Нет, это не возможно! — вскричал Всезнающий, — Я должен отправиться совсем в другую сторону. У меня важные дела.
— А мне плевать на твои дела! — хмыкнула Налейка. — Я хочу видеть своих друзей, как можно скорее. Своими делами потом займешься, сейчас же веди меня к нашим!
— Нельзя, никак нельзя, — упорствовал Всезнающий. Он был явно напуган и обозлен. Похоже, жрец не предполагал, что его, вот так, могут бесцеремонно схватить и удерживать.
Вцепившись одной рукой троаку за шиворот, другой, Налейка вытащила из кобуры энергопистолет и направила его на жреца.
— Последний раз повторяю, сейчас ты отведёшь меня к моим друзьям или…
Всезнающий, вдруг зашипел и ткнул своим странным посохом Налейке в живот. Раздался электростатический треск, и мелькнула синяя вспышка. Электроразряд заставил девушку разжать пальцы. Отшатнувшись назад, она упала.
Освободившись от захвата, Всезнающий бросился бежать. Ночка гневно вскрикнула, выхватила из кобуры свою "Осу" и выстрелила в беглеца. Энергозаряд поразил троака, когда тот был на самом краю обрыва и готовился бежать вниз. Всезнающий упал и, не удержавшись на кромке, покатился вниз по склону. Когда Ночка и подоспевший Гром подбежали к краю обрыва, тело жреца лежало далеко внизу, среди камней. Несчастный, судя по всему, разбился насмерть.
— Твою…! — выругался Гром.
Он кинулся к стонущей Налейке и поднял её на руки.
— Ты как?
— Нормально, — заплетающимся языком ответила она. — Это все-таки, у него, был шокер. Очень устаревший. Мощность заряда была снижена. Мне повезло.
Гром отнёс девушку в её каюту и уложил на кровать. Ночка оказала ей первую помощь. Оставив Налейку приходить в себя и набираться сил, они прошли в кают-компанию.
— Ну, что там у вас произошло? — сердито спросил Гром.
— Этот мелкий гадёныш не захотел отвечать на наши вопросы, — начала объяснять Ночка. — Когда Налейка потребовала отвести её к нашим, он наотрез отказался. Налейка решила на него надавать и вытащила оружие. Тут троак, словно взбесился. Он долбанул Налейку своим шокером и попытался сбежать. Мне пришлось стрелять, иначе паскудник бы смылся.
— Чёрт, ты прикончила верховного троакского жреца! — воскликнул Гром. — Что теперь будет с нашими?
— Я лишь парализовала его, — заметила Ночка. — Ты же знаешь, моя "Оса" не рассчитана на убийство. Он сам упал на те камни.
— Вряд ли троаки станут разбираться в таких тонкостях, — буркнул Гром.
— О случившемся, пока никто не знает, — сказала Ночка. — Разряд "Осы" не оставляет следов. Это вполне сойдёт за несчастный случай.
— Но что же, всё-таки случилось с нашими? — Гром начал ходить из угла в угол. — Живы ли они, вообще? Где нам их искать?
— План тот же, — ответила Ночка. — Где находится роллер, мы знаем. Отправимся в тот район сегодня же. Немедленно.
— Хорошо, — кивнул Гром. — Я только посмотрю, как там Налейка, прихвачу кое-что из оружия и отправимся.
— Ладно, давай, — кивнула девушка. — Я пока в рубку управления сбегаю, посмотрю, что там прогнозист выдаст. Вдруг какая-нибудь буря свалиться?
Они разошлись в разные стороны.
Вбежав в рубку управления, Ночка включила метеосканеры и начала изучать данные. Судя по поступающей информации, в ближайшие несколько часов бурь не ожидалось. Более того, ветер стих и стояла отличная погода, если так можно было выразиться и применить подобный термин, говоря о погоде на этой планете.
Ночка, хотела уже было, покинуть рубку, как вдруг один из биодатчиков, установленный на кромке обрыва, засёк движение. Девушка с тревогой смотрела на обзорный экран, не зная, что же покажется из-за кромки обрыва. Один общий сигнал, обозначенный на экране слежения красным пульсирующим огоньком, вдруг, разделился на пять отдельных сигналов.