— У тебя замечательный поэтический дар, — прокомментировал Джинто, втянув голову в плечи.
Лафиэль включила коммуникатор, сигналящий о приходящем сообщении. В кокпите вновь зазвучал тот же мужской голос, но на сей раз он казался намного более сердитым и возмущенно орал что-то вроде:
— Куу рин мап ат тан киип!
— Что они сказали? — заинтересовался Джинто.
— Обойдешься! — Лафиэль смущенно покраснела, — Воспитанные девушки таких слов не повторяют!
— А, ну, кажется, я примерно понял.
— Я начинаю торможение, так что не говори, что тебя не предупреждали.
— Насколько оно будет жестким?
— Очень жестким. Мы поднимем настоящую тучу пара!
— Будь помягче! — взмолился Джинто.
— Можно проделать все медленно и нежно, если ты не против того, чтобы сгореть в атмосфере.
— Хм, нет уж, спасибо — я вовсе не имел в виду, что должно быть так горячо!
— Тогда тебе придется потерпеть. Поехали.
Внезапно тело Джинто с силой вжало в кресло, его ребра захрустели, а дыхание перехватило. Вся его кровь, казалось, собралась в плотный сгусток в середине тела, и глаза полезли из глазниц. Посмотрев вбок, он подметил, что обычно непоколебимый пилот тоже потеет. Он не знал, сколько это продолжается, но удивлялся, почему все еще в сознании.
Без предупреждения все изображения на экранах пропали. Ни голубой планеты, ни звездного неба — только молочно-белые стены. В то же время, перегрузка заметно ослабила свою хватку.
— Что случилось?
— Ничего. Я только что сбросила внешний корпус "Пельи".
— Ах да, конечно. Нет поводов для паники. Это не то, чтобы мы только что потеряли три четверти нашего корабля.
— Было бы нелюбезно по отношению к жителям этой планеты войти в атмосферу с полными контейнерами антиматерии. Мы же не хотим поднять на орбиту пол-континента!
— Но ты только что сбросила корпус нашего корабля!
"Проклятье, Ав вообще не признают полумер!"
— "Пелья" все равно не предназначена для посадки на планеты, Джинто, — пояснила она, — Приземление — это экстренная процедура.
— Но мы сможем приземлиться без корпуса?
— На самом деле, мы не смогли бы приземлиться с ним, — раздраженно уточнила Лафиэль, — Прости, я тоже немного нервничаю — это же моя первая посадка.
— Первая?.. — он еще больше выпучил глаза.
— Разве я не говорила тебе, что никогда прежде не спускалась на Поверхность?
— Но тебя же этому как-то учили?
— Я практиковалась на симуляторах.
Джинто пытался изгнать из головы мысли об их неминуемой и прискорбной участи.
— Что больше тебя пугает: посадка или сама планета?
— И то, и другое!
Только сейчас Джинто понял, что чувствует Лафиэль. Он прикусил язык, не желая добавлять ей поводов для беспокойства.
Кораблик начало трясти — атмосфера планеты бурно приветствовала спускаемую капсулу "Пельи". Впервые Джинто порадовался, что он не видит того, что творится снаружи. Затем тряска прекратилась, и кресла вновь вернулись в обычное положение. Одновременно исчезла и перегрузка.
Неповторимое чувство парения в атмосфере захватило Джинто, почему-то вызвав приступ тоски по дому. То же чувство он испытывал однажды, когда спускался к поверхности Дэлкто с орбитальной башни.
"Наверное, я просто был так же напуган, как и сейчас, — подумал он, — Слишком нервничал, чтобы справиться с собой. Даже не мог поднять взгляд на женщину, которая меня сопровождала. Только о том и думал, что это за новый мир, который меня ждет. И, кстати…".
— Да, почти забыл.
— Что?
— Мы ничего не знаем об этой планете. У нас есть какие-нибудь справочные данные?
— Да. Они должны быть в памяти корабельного кристалла.
— Хорошо. Кристалл, — вызвал Джинто, — Сообщи данные о маркизате Сфагнов.
Экраны вернулись к жизни. Под основным заголовком "Маркизат Сфанов" мерцало несколько других — история, география, промышленность и прочие.
— Прошу выбрать файл или дать дальнейшие инструкции, — монотонно сказал компьютер, — Ваши указания — пояснения, добавление, копирование…
— Копирование всех данных, — прервал Джинто машину, переведя свой компьютерный браслет в режим приема информации.
— Копирую.
— Благодарю, кристалл. Это все.
"Всегда думал, что лучше иметь информацию, чем не иметь. Я молодец, что про это не забыл. Интересно, где мы приземлимся?"
Он хотел спросить, но внезапный удар выбил этот вопрос у него из головы, заменив другим, более насущным:
— Уже приземлились? — прошептал юноша.
— Да. Мы приземлились.