- Сегодня я буду занят! - отрезал Сергей и быстренько затолкал в лифт начавшую изнывать подружку.
Вера, хоть работала всего лишь в хлебном магазине, была девицей современной, регулярно смотрела видеоновинки и мало чем уступала профессионалкам из бермудского отеля. А уж пышностью форм двадцатипятилетняя москвичка дала бы тысячу очков форы любой щепкообразной порнозвезде с другого полушария. Поэтому ночь пролетела стремительно и бурно, однако утром Верка испортила весь кайф, напористо поинтересовавшись, когда Сергей намерен на ней жениться. Рано или поздно так кончаются все случайные встречи, но эта связь оказалась слишком уж краткой.
- Знаешь, у меня послезавтра жена с курорта вернется, - смущенно потупясь, признался Сергей.
Удар попал точно в цель. Верка переменилась в лице, но быстро оклемалась и сказала злорадно:
- Представляю, какие рога навесили тебе на этом курорте.
Тем не менее, она плотно позавтракала и только потом стала одеваться, умело поигрывая рельефными выпуклостями. Телка была, слов нет, экстра-класса, особенно в койке, но больно уж резво взялась за дело... На прощание Вера презрительно кивнула на старую семейную фотографию, запечатлевшую Ольгу со Светкой, и небрежно бросила:
- Ну и вкус же у тебя, на какую корову позарился.
Наговорив еще кучу колкостей, она удалилась, томно покачивая бедрами. Причем, что самое обидное, даже не попыталась помыть накопившуюся посуду. Сергей машинально отметил, что с этим любовным приключением покончено, и теперь надо искать новую подружку. Однако, к немалому его удивлению, вскоре раздался звонок в дверь. "Вернулась", - обрадовался майор, но ошибся. На пороге стоял незнакомец лет сорока в костюме с галстуком.
- Тарпанов, - представился незваный посетитель. - Служба безопасности доложила, что у вас возникли вопросы.
- Меня почему-то забыли пригласить, когда решали превратить наш дом в режимный объект.
- Вас не могли найти двое суток подряд. Вас лично и вашего друга Милютенко. Но его супруга Наталья Богдановна присутствовала на собрании жильцов и полностью поддержала идею.
Тарпанов объяснил, что большую часть квартир в этом здании приобрела для своих активистов некая партия. Движение, мягко говоря, не пользовалось горячей любовью властей, одного из секретарей ЦК недавно зверски избили. Поэтому Политбюро постановило переселить руководящий состав в один дом, где легче обеспечить безопасность партийных деятелей и членов их семей. Затем Тарпанов проговорил голосом, флегматичности которого мог бы позавидовать даже мозг Станции Земля:
- Наталья Богдановна рассказала о вас и вашей команде. Если я правильно понял, вы сейчас временно не работаете.
- Никак нет. Я постоянно не работаю.
- Могу предложить службу по вашему профилю. Вам приходилось слышать о военно-исторических клубах?
Конечно, Сергей о них слышал. Любители военной истории Отечества создавали свои клубы, формировали подразделения со звучными названиями, шили мундиры и мастерили модели оружия, точно копирующие атрибуты выбранной эпохи. Время от времени клубы разных стран посылали эти костюмированные эскадроны и роты на Бородинское поле и в другие исторические места, где заново разыгрывали памятные сражения. Это были красивые зрелища, немало помогавшие сохранению памяти о славном прошлом.
- Наша партия тоже создает подобные клубы, - сообщил Тарпанов. - В частности, организуется Отдельный дивизион особого назначения НКВД имени товарища Менжинского. Нам нужен инструктор по рукопашному бою... Знаете, на показательных играх нужно продемонстрировать эффектные схватки с бросками и так далее.
- Отпадает, - сказал Сергей.
- Понимаю. - Тарпанов печально поджал губы. - Вышибалой в казино или ночном клубе вам, конечно, будут платить больше.
- Не в том дело. Просто я не умею работать на внешние эффекты для публики. Если я бью по ноге, то нога ломается. Если я бью по шее...
- Опять-таки понимаю. Нам это подходит. Только сейчас Сергей сообразил, что подразделения военно-патриотического клуба будут всего лишь легальной ширмой для отрядов партийной гвардии - мощного средства в борьбе за власть в государстве, где давно нет даже инстинкта самосохранения. Поэтому майор заявил, что даст ответ, когда ознакомится с программой партии. Тарпанов счел такое решение разумным и пообещал на днях занести все необходимые материалы.
Откланявшись, гость уехал на лифте, а Сергей, чертыхаясь, перемыл гору посуды и стал наводить в квартире нечто вроде порядка, даже постель застелил. Дел особых не предвиделось, разве что прогуляться по магазинам и оптовым рынкам - запастись продуктами.
Помахивая пустой сумкой, он подошел к автобусной остановке. Из остановившегося рядом "порше" вызывающей раскраски грохотала музыка с песней на неизвестном языке. "Машину купить, что ли, - успел подумать Сергей, осточертело в общественном транспорте толкаться".
Из лимузина тяжеловесно выбрался "бык": на полголовы выше Сергея, заметно шире в плечах, одетый в традиционный красный пиджак и с тяжелой золотой цепью на мощной шее. Конечно, крутость - понятие очень относительное и временное: пуля промеж глаз или финка под ребра - и даже самый "крутой" мигом станет всмятку. Но этого буйвола Сергей знал. Именно его с неделю назад Аркадий огрел по макушке и связал, а потом оставил валяться в арсенале рядом с полковником Рогачевым. Звали "быка" Власом, и помнить майора он не мог, потому как в оружейном хранилище нападавшие не дали врагу даже мельком глянуть в их сторону. Однако сейчас Власа интересовал именно Сергей.
- Слышь, мужик, тебя Серегой звать? - осведомился Влас, остановившись шагов за пять. - Нашел, где хату покупать - боевиков на входе повтыкали, честных людей не пускают... - Он продолжал говорить, совершенно не заботясь, интересует ли собеседника его мнение. - Хорошо, что это красно-коричневое быдло собралось под одной крышей - подорвем всех одной бомбой к японской матери. Да и тебя заодно!
Влас захохотал, очень довольный своим остроумием. Внезапно проникшись симпатией к Тарпанову и его единомышленникам, Сергей пообещал:
- Я им передам.
- Пошути у меня, - окрысился "бык". - Я не таким башку откручивал и кишки наружу выпускал.
- Не таким, может, и выпускал, а сейчас не на того нарвался.
Обалделый взгляд доморощенного гангстера подтверждал, что с ним уже давно не разговаривали подобным тоном. Люди на остановке старательно отводили взгляды, предчувствуя, что вот-вот начнется крупная разборка.
Угрожающе набычившись, Влас прорычал:
- Доиграешься, старик! На коленях ползать будешь!
- Только над твоим трупом. - Сергей откровенно развлекался. - Ты меня уже забодал. Если есть разговор - говори, если нет - мотай дальше.
- Храбришься, сволочь... - Постепенно Влас успокаивался. - Меня послали потолковать с тобой. Отойдем-ка в сторону.
Все еще не догадываясь, о чем пойдет речь, Сергей сделал несколько шагов, удаляясь от навеса для пассажиров. По-прежнему не представляясь, Влас сказал:
- Вас пятеро, вы аквалангисты. Так?
- Ну...
- Месяц назад на Черном море работали?
- Ну...
- Не нукай, мать твою! К тебе Арчил должен был приехать.
- Артур, а не Арчил. У меня Артур товар забирал.
Влас скривился и поведал, что Артур заложил их команду с потрохами. Скупщик антиквариата рассказал все: как нашел аквалангистов с побитыми мордами, как весь пляж был залит кровью и вышибленными мозгами, а на галечнике валялись горы стреляных гильз.
- Арчилу сообщили, что вы нашли много золота, и он поехал к вам разбираться. Но Арчила замочили, а вы вернулись целехонькие и теперь сорите бабками. Так что быстро рассказывай, что там случилось.
- Мы ни хрена не видели...
- Ты уже двумя лапами в могиле, - объяснил громила. - Если скажешь правду, может быть, спасешь шкуру. Себе и своим приятелям.
Сергей попытался повторить прежнюю легенду: дескать, издали наблюдали разборку, но сами вернулись в лагерь, когда уже все закончилось, а про Арчила узнали только в Москве из телепередачи. Влас покачал головой:
- Не сходится. Арчилу звонили на пляж по сотовому аппарату, но шофер ответил, что хозяин разговаривает с вами. Что потом было, чем этот разговор закончился?
Небрежно откинув полу пиджака, Влас оголил на мгновение рукоять висевшего в подмышечной кобуре пистолета. Сергей лихорадочно пытался придумать правдоподобную версию, но ничего путного в голову не приходило. В конце концов пришлось врать грубо, но быстро:
- Они пришли в лагерь за полчаса до Арчила. Угрожали оружием, золото отобрали. Потом, когда показались три иномарки, эти спрятались в палатках и велели нам молчать.