4.
Побеждённые и вытесненные к югу дравидийские народы постепенно оправились от сокрушительного поражения и начали беспокоить молодое арийское государство. Их древние кровавые культы и обычаи подталкивали к тому, чтобы вернуть свои территории и утерянные богатства. Для их вождей не так опасно было проникновение новых арийских веяний, но вот ракшаны — маги, не хотели мириться с потерей своего владычества на севере. Их пещерные храмы остались в тех горах. Самым важным фактором, который заставлял ракшанов плести против нового народа заговоры и интриги, были конечно же пещеры, где в состоянии сомати находились некогда жившие люди расы предшествовавшей современному человечеству. Ведь именно среди их усыпальниц находились каменные скрижали с таинственными и мудрыми знаниями, которые после их осознания, давали власть над стихиями мира.
Ариям всё чаще и чаще приходилось отбивать нападения вражеских отрядов. Маги стали вести политику, которая вела к военному объединению многочисленных дравидских царей, суля тем, открытия секретов бессмертия.
Рама снова был вынужден собирать армию. Он опять попросил помощи у союзников степняков. Но на этот раз он обратился за помощью к далекому арийскому роду скиф. За это время их род окреп и стал многочисленным.
Когда в родные прикаспийские степи вернулся вождь одного из их родов — Коло, причем с огромной добычей, он стал самым могущественным степным правителем от донских степей до границ покоренного Туранского царства. Объеденив под своей рукой все степные колена он организовал Великую Скифию. В дальнейшем, уже его сын Пан направил взоры своего народа на богатые земли Туранского царства. Скифы снова покорили те земли без каких-либо кровопролитных сражений. Туранские кочевые племена приняли единственно верное решение. Освободить земли для пришлых кочевых арийцев дабы не быть истребленными ими полностью. Большинство из них откочевало далеко на восток. В земли, граничащие с некогда братским желтокожим народом.
Благодаря знаниям и опыту их первого царя Коло, который видел и участвовал во множествах битвах, скифы реорганизовали свою конное войско. Теперь, они на туранский манер, стали защищать свои тела и крупы своих коней, кольчужной, медной броней. Когда скифская конная лавина, врезалась в пешее построение противника, за долго до этого осыпав его тучей длинных и тяжелых скифских стрел, их натиску уже не могли противостоять ни одно пешее войско.
На призыв великого учителя, молодой сын Коло откликнулся с должным усердием. Ему давно хотелось покрыть свое имя славой, которая была бы достойна имени его великого отца. В начале весны двадцатитысячное войско Пана встала под стенами святого града Вар.
Однако Рама понимал, что для войны в горах и горных долинах эти бесстрашные воины не имели достаточного опыта. Надо было искать союзников, которые бы в этих условиях были более полезными. Он обратился к некоторым вождям горных племён, с которыми уже успел завести дружбу. Они клятвенно обещали встать с ним рядом, когда на то будет воля великого Учителя.
Сложность была ещё и в том, что Рама не знал достаточно точно, как велики земли в том направлении, откуда ему и его народу грозила постоянная угроза вторжения. Каковы силы и численность его врагов. Он не раз пытался своим астральным телом, изведать тайны своих врагов, но постоянно наталкивался не только на магическую защиту джамбульских магов, но и не раз сам, как впрочем и его ведуны, был атакован в своем собственном граде. Обычно дравидийские маги прибегали к помощи духов Кромки. Они часто насылали на Вар, песчаные бури, ливневые дожди и засуху. Против такой магии Рама и его адепты справлялись весьма достойно. Редко когда магические атаки противника достигали своего результата. Однако в последнее время, все больше участились случаи, когда против ведунов Рамы в магическую войну вклинивались темные колдуны и далекие северные друи. Самолично они конечно не участвовали в этих столкновениях, зато посредством ментала передавали знания, при помощи которых, ракшаны научились эффективно использовать элементалов природы. Сами по себе дравидийские маги были по большей мере не такими уж и зловредными. С точки зрения ариев они поклонялись Яви через поклонение сути Нави. Многие из них давно успешно использовали возможности своих эфирных тел. Практически все познали состояние сомати и тем самым могли накапливать в своих телах чистую прану. Просто в отличие от арийского учения Рамы, все свои знания, дравидские маги использовали в пропагандировании культа чистого духа, утверждая, что тело есть оковы для духа и потому оно есть зло, женщина же есть скверна, и так далее. Все это было выгодно для того кто пребывал на большом острове, население которого исповедовало драконий культ поклоняясь при этом своему богу Нагу (по арийски — Ящуру). Для того что бы оградить свой народ от постоянно навязываемых ему войн, для начала нужно было сразиться со всем темным континентом Ини (Индия), который тогда был полностью подчинен воле Ящура.
Рама понимал, теперь, когда его южным врагам, переданы знания северных друи о возможности использования сил элементалов, война не только неизбежна, но и наступит в самое ближайшее время. Он боялся, что армия южан вторгнется в его земли и тем самым подставит под угрозу не только существование самого Вара, но и дальнейшее пребывание в этих землях нового племени. После того, как ему доложили что последние гонцы, что были посланы в соседние горные народы, прибыли с благими вестями, он решился снова обратиться за помощью к знанию, которые для своих детей, хранят небесные чертоги Ирия и испросить у своих пращуров совета. Как ему поступить дальше?
Его окружение часто недоумевало. Почему он, человек, который на равных общается с самими богами, так редко обращается к ним за помощью. И сколько бы он не твердил одну и ту же истину, что судьба каждого человека и мира, находятся в руках каждого из ныне живущего человека, его мало кто понимал.
…Это был тяжёлый поход, который начался летом, когда сошёл снег с перевалов в горах. В Варе он оставил вместо себя своего сына под присмотром Лакши. Поход возглавила его супруга и он сам.
Первые земли, о которых Рама уже знал от своих разведчиков, купцов и добрых соседей, были завоёваны без больших потерь. Но, чем дальше продвигалась его армия, тем большие сложности она испытывала. Становилось всё жарче. Население долин уходило в горы, уносило продукты и уводило скот. Рама приказывал не трогать мирных жителей и не уничтожать их жилища, но это не давало желаемого результата. Завоевателей боялись ещё и потому, что они были другими — белокожими исповедающих непонятные для местного населения обычаи. Местное население было невысокого роста, чернокожее и зачастую пребывало в первобытном развитии своего человеческого интеллекта. Недаром скифы, впервые встретившись с представителями данной человеческой ветвью, посчитали что те принадлежат не к человеческому роду, а к роду обезьян.
Подозрительно было и то, что джамбуйские отряды действовали разрозненно и небольшими силами. Рама ждал, когда же появится серьёзный противник, то есть большая армия, что бы в одном сражении поставить точку в противостоянии двух сил.
Проливные дожди остановили его армию. О серьёзных действиях нельзя было и мечтать. Всё превратилось в воду. Дождь не прекращался; армия намокала и роптала. Степняки нервничали и собирались повернуть назад даже когда водяной поток с неба вдруг закончился. Но тут путь преградила река, полноводная и быстрая, другой берег которой таял во влажной дымке.
Почва у берега подсыхала быстро. Но разведчики доносили, что тот берег болотистый, а чуть в стороне от берега располагается огромная армия противника.
На Круге решили продвигаться по своему берегу вдоль реки к югу. Так армии, двух противоборствующих сторон, не вступая в военные действия, шли параллельно вдоль реки несколько дней.
Раме эти действия давали, постепенно, информацию о противнике. Обнаружилось, что у джамбуйцев есть боевые слоны. Это была грозная сила. О них арии ещё ничего не знали и никогда с ними доселе не сталкивались.
Боевые слоны казались арийцам неприступными передвижными крепостями. Они были традиционным видом оружия всех царств, что обитали по ту сторону Инда. Более того, этому виду "живого оружия", в дравидском войске отводилась основную роль. Именно боевых слонов древнеиндийские военачальники считали основой войска. Тому виной были качества этих созданий. Помимо замечательных боевых качеств — мощи, массивности, скорости, поворотливости, послушания, ума, — слон был престижным животным, одним из олицетворении божественной силы, которая давалась в руки его властителям. И чем больше их было в армии, тем могущественнее считался ее предводитель. Слонов по ту сторону реки Инд местные полководцы использовали в основном против конницы, так как лошади боялись слонов.
По подсчетам самого Рамы, против его сорокатысячного войска, джамбуйские цари выставили свыше трехста боевых слонов. Конница у них отсутствовала. Зато пешее войско начитывала порядка семидесяти тысячи воинов. Всему этому грозному воинству Рама смог противопоставить двадцати тысяч конных скифов, три тысячи тяжелых всадников самого Рамы, которые вступали в битву полагаясь, в отличие от скифов, не на дальнобойность своих составных луков, а на длину и ударную мощь длинных пик по типу туранского копья. Стенка состояло из пяти тысяч хорошо вооруженных воев, которые в своем подавляющем большинстве обладали составными железными доспехами.
Но были и приятные новости. Неожиданная помощь пришла от племён, живших по эту сторону реки. Цари страны Джамбу, которая располагалась к востоку от великой реки Инд, жестоко притесняли окружающие народы. Поэтому вожди племён, которых скифы окрестили "обезьянами", были искренне рады помочь Раме и его войску. Они даже присоединяли к его войску свои отряды, которые слились с вооруженными воями дружественных ему горных племен.
Итак, армия Рамы разрасталась и требовала активных действий, иначе она бы превратилась в неорганизованную орду. Только единая задача может организовать такую массу людей в единый организм, способный достигнуть поставленной цели.
Вскоре Раму предупредили, что впереди его ждут заслоны дравидских ракшанов. Это и решило ход операции.
— Мудрейший… — скифский всадник осадил своего скакуна прямо перед его мереном, который мирно пощипывал жирную траву. — Дозорные всадники узрели, что прямо по ходу нашего движения, среди вон того непроходимого леса… — воин махнув в сторону большого скопления местных деревьев, которые местные жители именовали джунглями, располагается большой отряд воинов.
Рама посмотрел в указанную сторону. Среди переплетений деревьев, которые поражали своей кучностью, ничего нельзя было разглядеть, даже если за первыми стволами будет укрываться ходячая крепость чернокожих. Но с другой стороны, постоянная суматоха пестрых пернатых в гуще этого зеленного островка, могли действительно навести на мысль о притаившемся там неприятеле.
— Почему считаешь, что там отряд, а не целое войско? — поинтересовался он у скифского всадника.
— Из дозора вернулись лишь мой брат Ратибор. Остальные полегли под стрелами этих черноликих…
Скифы давно смешались с окружающими их племенами и все меньше напоминали истинных арьев, однако именно это и давало возможность считать их самым красивым, бесстрашным и изобретательным народом современного мира.
— …Они напоролись на засеку, из которой на них ринулись толпа вооруженных воинов. До этого, Ратибора предупредил один из местных жителей, что в чащобе затаились огромное количество вражеских воинов. Он не поверил ему на слово и решил проверить его правоту. — наездник сплюнул, — Вот и проверил. — угрюмо закончил он.
— Что скажешь, Пан? — поинтересовалась Сита у скифского вождя. Она ехала чуть поодаль от своего супруга.
Двадцатилетний сын Коло ухмыльнулся.
— Можно конечно прочесать этот лесок и высечь притаившихся там джамбуйских воев, но стоит ли нести потери моих всадников? — спросил как бы сам себя двадцатилетний вождь. — Будет правильнее отправить на битву местных ополченцев.
Рама удовлетворенно кивнул, соглашаясь с доводами наследника скифского царства, однако заметил:
— Неспроста неприятель выдвинул заслон. Скорее всего это ловушка. Только в чем ее секрет, пока не пойму. Глупо было бы со стороны джамбуйских царей надеется, что мы не проверим эту чащобу и позволим себе такую непростительную глупость, как оставить у себя в тылу возможного противника. Тут что-то нечисто.
— Пропустите, пропустите меня. — донеся возмущенный возглас молодого пешего арийца, который несмотря на свой юный возраст уже стал настоящим ведуном. Он протиснулся среди скифских коней и направился прямиком к Раме.
— Мудрейший… — я только что почувствовал возмущение эфира. Оно исходит от того места, что лежит пред нами.
— Что ж. Понятно. Пред нами други скорее всего не джамбуйские вои, а армия местных магов, которые теперь готовят атаку.
Словам молодого ведуна можно было верить. Так как сам Рама теперь был постоянно занят насущными проблемами, для ведения постоянного эфирного дозора он отрядил сразу несколько десятков ведунов, которые днем и ночью несли свою службу на благо всего объединенного войска. Эфирный дозор представлял собой следующую картину. Несколько опытных ведунов в своих эфирных телах постоянно пребывали в потусторонней действительности. В астрале всегда четко видно, где проявляется бурная активность ментальной энергии. И если какой-нибудь разум слишком активно использовал эфирную энергию элеменального мира, они в то же мгновение ощущали колебание силы, а также могли отследить потоки праны, которую затрачивает маг для подчинения своей воле, эфирных сущностей. Некоторые, самые сильные ведуны, для этих целей, специально подготавливали часть своих же элементалов, которые присущи каждому человеку и собственно говоря отчасти и составляют ауру человека. Именно они, незамедлительно информировали адепта о любой попытке влияния другого разумного на элементальный мир.
— Учитель! Может попытаемся при помощи своей ментальной силы прервать их контроль над потоками силы влияющих на удержание и подчинение элементалов? — предложил ведун.
— Если ты имеешь ввиду, что стоит попытаться внушить в разум джамбуйских магов какую-либо астральную иллюзию при помощи которой можно было бы повлиять на их сознание, для того что бы оно потеряло контроль над проведение ритуала подчинения черных духов или элементалов, — Рама устало пожал плечами, — думаю это не удастся. Во-первых, они не используют сейчас силу крови. Их магия ближе к пониманию эфира, нежели у туранских магов. К тому же их наверняка здесь достаточное количество, что бы поддержать друг друга даже в эфире. Нет, нам не удастся изменить ход их мысли.
— Что же будем делать, Мудрейший? Возмущения в эфире столь велики, что в самом скором времени нам стоит ожидать магической атаки.
— Ты смотри, — удивился Пан. — Даже гомон пернатых утих.
Действительно из далека теперь не доносилось ни одного писка или же крика местной пестрой пернатой братии.
— Собирай в одном месте всех наших ведунов и ждите меня. Войдем в эфир, а там уж посмотрим, кто кого. — заключил Рама.
— Вождь… — Рама посмотрел на Пана. — Помни о том, что ты дал клятву подчиняться воле Ситы. Это не моя прихоть. От этого зависит все наши жизни. У нее больше опыта ведения воин против местных народов. И не смотри на то, что она женщина.
— Учитель, о боевой доблести твоей супруги уже давно сложили легенды. Более того, недавно я узнал, что ее славное имя, теперь с трепетом произносят даже в землях желтокожих людей.
Рама понял намек. Действительно несколько лет назад, купцы далекой страны, где жили невысокие желтокожие люди, которые в прочем были искусными ремесленниками, попросили у него защиты от одного из местных деспотов, царство которого, быстро поглощало другие, более мелкие. Помня о той помощи, которую оказали мастера той страны при постройке великого града Вар, Рама послал им на помощь свою супругу и ее конную дружину, состоящую по большей мере из одних женщин. Наездницы, количеством в пятьсот всадниц, вооруженных по скифскому образцу, разбили диктатора в трех битвах. Они поразили местное население, как своей доблестью, так и силой своего оружия. Для тех из дев, кому суждено было пасть в тех битвах, местные жители возвели огромные курганы и обязывались почитать их как истинных дочерей богов. Сам же царь, который в той стране именовался императором, благоразумно решил больше не искать ссоры с народом, у которого женщины воюют, как самые настоящие драконы. После полученных трех подряд поражений, познакомиться еще с мужеством и силой их мужчин, император хотел меньше всего.
— Сита, построй стенку так что бы в случае чего предотвратить переправу противника. Скифскую конницу расположи по флангам нашего пешего построения. Если переправа будет проходить сразу в нескольких местах, всадники должны стать им преградой. Нашу тяжелую конницу оставь про запас.
— Будь осторожен любимый. — ласково пожелала ему его женщина, ни сколь не стесняясь окружающих