— Эти припадки, чем бы они не были, похоже, выталкивают на поверхность глубоко скрытые эмоции. Тормолен был в депрессии: это довело его до самой низкой точки цикла и даже ниже — он покончил жизнь самоубийством. Рили вообразил себя наследником ирландских королей. Зулу в душе — фехтовальщик и весельчак восемнадцатого века.
— Хорошо. А каково состояние планеты?
— Распадается быстрее, чем предполагалось, — ответил Спок. — К этому моменту ускорение приращения схода с орбиты составило два процента.
— Попытайтесь стабилизировать. — Кирк повернулся к пульту управления, но голос пилота снова отвлек его внимание.
— Сэр, управление не реагирует.
— Включите тогда нижние верньерные двигатели. Позже займем более точную орбиту.
Пилот сделал переключения на пульте. Ничего не произошла.
— Верньерные двигатели не реагируют, сэр.
— Главные двигатели: вихревой фактор один! — выкрикнул Кирк.
— Но это же выкинет нас из системы, — напомнил Спок, словно сообщал о какой-то мелкой ошибке.
— Ничего не поделаешь.
— Нет подтверждения, сэр, — снова доложил пилот.
— Двигательный отсек, ответьте! — произнес Спок в интерком. — Дайте энергию. Наше управление не реагирует.
Кирк указал на лифт.
— Мистер Спок, пойдите и посмотрите, в чем там дело.
Спок направился было туда, но в этот момент распахнулись створки лифта и оттуда выскочил Зулу с рапирой в руке.
— Ришелье! — воскликнул он. — Наконец-то!
— Зулу, — приказал Кирк, — положите эту чертову…
— За честь королевы и Франции! — Зулу бросился на Спока, который едва не позволил проткнуть себя, пораженный происходящим. Кирк попытался продвинуться вперед, но острие тут же описало полукруг и уставилось в его сторону.
— А теперь, поганый Ришелье…
Он уже приготовился сделать выпад, когда увидел, что Ухура пытается зайти ему в тыл. Зулу резко развернулся, и она застыла на месте.
— Ага, прекрасная дева!
— Извините — ни то, ни другое, — спокойно ответила Ухура. Она демонстративно бросила взгляд через левое плечо Зулу, и когда он дернулся, чтобы повернуться в этом направлении, рука Спока схватила его за правое плечо парализующим приемом вулканитов. Зулу рухнул на пол, словно куль муки.
Тут же совершенно забыв о его существовании, Кирк бросился к интеркому.
— Мистер Скотти! Нам нужна энергия! Двигательный отсек — отвечайте!
Ему ответил музыкальный тенор, безмятежно прозвучавший из интеркома:
— Вы звонили?
— Рили?! — воскликнул Спок, пытаясь подавить клокочущую в нем ярость.
— Это говорит капитан Кевин Томас Рили, звездолет “Энтерпрайз”. С кем имею честь беседовать?
— Это Кирк, черт побери.
— Кирк? Что-то я не припомню в своем экипаже такого офицера.
— Рили, это говорит капитан Кирк. Немедленно покиньте двигательный отсек, навигатор. Где Скотти?
— А теперь послушайте, поварята, — сказал Рили. — Это говорит ваш капитан, и я хочу, чтобы вся команда получила двойные порции мороженого. Поздравления капитана, в честь дня святого Кевина. Ваш капитан сделает соответствующий выбор.
Кирк бросился к лифту. Спок автоматически направился к командирскому креслу.
— Сэр, — произнес он, — при нашем нынешнем уровне снижения менее чем через двадцать минут мы войдем в экзосферу планеты.
— Хорошо, — угрюмо произнес Кирк. — Я посмотрю, можно ли что-нибудь сделать с этой обезьяной. Будьте готовы направить энергию, как только ее получите.
Створки лифта сомкнулись за ним. А по всему кораблю завывал голос Рили: “Я повезу тебя домой, Кэтлин”. Это был отнюдь не певец.
Все это было бы смешно, если бы не звучащая по системе внутренней связи, путавшая все карты серенада. Судя по происшедшему с Джо Тормоленом, и его бессмысленной смертью, сам “Энтерпрайз” в скором времени мог оказаться одной из частиц клубящейся внизу массы планетарного мусора.
Скотти и двое членов его команды находились у двигательного отсека и сенсорами проверяли дверь, когда появился Кирк. Скотти быстро взглянул на капитана, затем вернулся к делу.
— Пытаемся открыть ее, сэр, — доложил он.
— Рили отключил управление и энергоресурсы, — сказал Кирк. — Вы можете как-нибудь обойти его и работать с дополнительного пульта?
— Нет, капитан, у него все идет через основной пульт, там внутри, — Скотти обратился к одному из членов команды. — Подымитесь в мою каюту и принесите планы этого отсека. Если придется его вскрывать, я не хочу перерезать какие-нибудь цепи. — Тот кивнул головой и убежал.
— Но хотя бы энергию батарей вы могли бы подать на пульт управления? — спросил Кирк. — Это не предотвратит падение, но, по крайней мере, мы бы стабилизировали свое положение. У нас есть примерно девятнадцать минут, Скотти.
— Я слышал. Попытаюсь.
— Хорошо. — Кирк направился назад на мостик.
— “И слезы затуманят влюбленные глаза…”
Оказавшись на мостике, Кирк отрывисто бросил:
— Нельзя ли вырубить этот шум?
— Нет, сэр, — ответила Ухура. — Он оттуда может переключить любой канал с главного пульта управления.