Внешне легко расправился с четверкой «изменяющих тело», но по факту это стоило кучи нервов, усилий и тонкой настройки рун. Поразить двух шустрых айнов из ПТРК, это не просто сложная, а архисложная задача. Только максимальная «концентрация», знание, где и когда появятся аборигены, ну и татуировки «силы» и «скорости» помогли попасть точно в цель. Заранее подготовил позиции, выставил имеющиеся ракетометы на импровизированный бруствер, тщательно прицелился и произвел два точных выстрела одновременно.
В случае неудачи был готов сделать еще один залп, но страховка не потребовалась. Потом на глазах у командира закидал людей на дне каньона гранатами. Тут, честно говоря, улыбнулась удача, точность броска у меня замечательная, но противник мог разбежаться в разные стороны и тогда удалось бы добить только одного. Но охотники решили спрятаться, найдя расщелину. Это была роковая ошибка. Гранат у меня много, подобрал стиль метания, оптимальную траекторию, где-то пришлось закрутить снаряд, но в конце концов просто разбомбил убежище. Если бедолаги и выжили, то быстро из западни, в которую сами и забрались, не выберутся.
Остались мы с вождем, один на один. Действую по плану, с вызовом глянул на раненого монстра, здоровый абориген, да еще и броня делает его более внушительным, злой, мотивированный. Надо его еще больше разозлить. Подхожу к той парочке, что свалил при помощи ПТРК и прямо на глазах у командира спокойно добиваю охотников короткими тычками «Когтя». Потом также хладнокровно обираю трупы. Поднимаю голову и жестом показываю, что и вождя ждет такая же участь.
Вызов принят, лидер разъяренным носорогом уносится вправо, явно собирается перепрыгнуть каньон и схлестнуться со мной. Надо поспешить, у меня есть заранее подготовленное место для битвы. Спина прикрыта неприступно скалой, с небольшим балкончиком наверху. Там размещаю оставшийся запас гранат, ПТРК и автомат. Для этого пришлось потратить драгоценный «портал», вниз в целях экономии пси спустился по веревке. У меня остался, ракетомет, второй автомат, «Коготь» и ожерелье из трофейных артефактов.
Украшение сделал сам, просто все щиты и атакующие безделушки нанизал на кусок прочного шнура и повесил на шею. Магические предметы простые, самонакачкой не пахнет, но кое-какой запас энергии присутствует. Пока есть время пытаюсь синхронизировать их в один пси-узор, будет магическая бомба, непроверенная, ненадежная, но как оружие последнего шанса безусловно пригодится. Возлагать надежды на такой сырой вариант безрассудно, но, если не останется козырей, попробую его использовать.
Передо мной довольно широкое открытое пространство, незаметно не подобраться. Но вождь быстрый, шансов подстрелить его будет совсем немного, но все же. Шершни ведут Атеруя, тот развивает немыслимую для простого смертного скорость. И вот враг могучим прыжком пересек каньон, немного притормозил у места расправы, ища мой след, а теперь уверено несется к выбранной мной площадке. Противник понимает, что я навязываю бой на своих условиях, тем не менее рвется в бой. С другой стороны, убиты все его подчиненные, есть повод для ярости, тем более постарался эмоционально его раскачать. Хитрость немудрящая, но похоже сработала.
Три… два… один… Силуэт появится у края площадки через секунду, фишка в том, что «изменяющий тело» такого уровня успеет среагировать на выстрел и уклониться от атаки, поэтому жму на гашетку, до того, как он меня заметит. Благо шершни — мои глаза, и я знаю где и когда он появится. Многоопытный Атеруй делает финт и перед выходом на открытое пространство резко меняет траекторию движения, пригибается и начинает качать что-то вроде маятника. Фигура перемещается каким-то ломанными, отрывистыми скачками.
Но я в состоянии «озарения», вся его хитрая эквилибристика уже просчитана, и ракета летит в точно выверенную точку, в рассчитанное до миллисекунды время. Бабах! Зачарованная шкура пробита, из раны сочиться кровь, а в астральном плане, вижу, как ручьи маны пытаются залатать прорехи в ауре. Враг ранен! Понятно, что у одаренного такого уровня, который годами совершенствовал свое тело маной и физическими нагрузками, слишком мощный мышечный каркас и просто так его не свалить, но начало положено.
Самое главное умерить его прыть, слишком быстрый, а сейчас его скорость сравнялась с моей или даже стала ниже. Силы в нем больше, точнее говоря точности ударов и выверенного умения вложить в атаку ману, но за мной техники пси и «Коготь», так что пободаемся. Враг вытаскивает короткий костяной кинжала, и ускорившись рвется ко мне. Блин хорошо, что меч вождя и оружие солдат сбросил в каньон, здоровяк теперь воюет тем, что есть. Его тело едва ли не размывается в пространстве, какой-то аномальный выплеск энергии, явно родовая техника.
Ничего не остается как уйти «порталом» к нему за спину. Противник замер, ищет меня, крутя головой по сторонам. Пользуясь его секундным замешательством, одновременно разворачиваю ауру и всаживаю ему в ногу сразу три «разрыва». Там кровоточит рана от осколка, надо ее максимально расширить, тогда вождь начнет хромать. Уже сейчас, тонкая струйка крови превращается в ручеек, явно добрался до плоти, хорошо!
Он резко поворачивается видно услышал шорох, не мешкая кастую «морозилку» на колено и «банан» под стопу, все на раненую ногу. В итоге не рассчитав баланс вождь едва ли не падает на землю. Конечность нелепо скручивается и чуть ли не ломает сама себя. А не фиг двигаться на таких скоростях, кости то не титановые! Местные мышцы развивают маной, а вот аналога руны «укрепления скелета» у противника пока нет.
Вождь опять замедляется, а как иначе ведь нога явно бо-бо. Усиливаю натиск и отправляю туда же еще три «разрыва». Сам при этом логично ухожу в сторону, но слишком медленно. Гадский абориген ловко метает в меня кинжал. Сука!!! Как же больно-то, здоровенный костяной снаряд входит в плече, а меня ударом отбрасывает на несколько метров. Насквозь проткнул, гадский туземец! А ведь метил в голову, это я за микросекунду среагировать успел.
Я на земле, шок, боль, кровь, слезы и сопли. А лежать нельзя, враг уже летит ко мне. Трачу длинный «портал». По идее это последний козырь, но кинжал в плече сломал все планы. Мгновенно оказываюсь на скальном балкончике, вырываю из раны костяное лезвие, врубаю «регенерацию» на полную мощность и с ходу всаживаю сразу три тюбика химии, произведенной в недрах Медицинского холдинга горячей Йошико Сакурава. Лекарства не самые безопасные, но они дадут неплохой мгновенный эффект.
Прошло едва ли несколько секунд, Атеруй все еще зло оглядывается вокруг, ищет ускользнувшего обидчика налитыми кровью глазами. Надо уравнять шансы. Аккуратно вытаскиваю ракетомет и палю прямо в цель, но в этот раз не прокатило, враг уловил щелчок выстрела и мгновенно раванул вперед. Причем как матерый профи он определил мою позицию и сразу пошел на сближение. Видимо первым порывом командира айнов было оказаться в мертвой точке, где его не смогут достать из ПТРК.
Только вождь забыл о гранатах. Хотя возможно предпочел их ракетам, он ведь не знает, что у меня это последний снаряд. В любом случае мне его маневры на руку. Начинаю густо осыпать площадку внизу «лимонками». Причем делаю это даже не высовываясь, вдруг монстр еще чем метнет. На цель наводят шершни, так что в меткости совсем не теряю, тем более глава айнов прямо подо мной и на открытом месте, там напрягаться сильно не надо.
Стараюсь нанести максимальный ущерб, силовой каркас противника глотает осколки, но даже самый продвинутый «изменяющий тело» теряет ману. Сейчас его аура зияет словно решето, из которого стремительно сочится сила. «Источник» вождя заметно проседает, одновременно роняя и его физический потенциал. Это хорошо, и мне бы еще немного полежать, а потом спускаться, только вот время тикает, а у Морико остается все меньше шансов.
Собираю волю в кулак и коротким «порталом» ухожу вниз. Все у меня в запасе осталась лишь одна возможность переместиться в пространстве. По традиции материализовался за спиной врага. Попробовал достать его «Когтем», но тот неожиданно резко отреагировал и бэкфистом и выбил оружие из моих рук. Хорошо, что одновременно с атакой артефактом влепил в его многострадальную ногу все те же «разрывы», иначе вторым ударом он бы меня прибил.
А так его связка бэкфист и мгновенно последовавший хук, гарантированно отправили бы в нокаут. Но его подвела нога и удар получился смазанным и вместо челюсти пришелся на вовремя подставленное плечо. Тем не менее меня потрясло, а мышцы руки на время «отсушило». Благо «регенерация» работает, скоро приду в себя. Только вот левую сторону берегу из-за колотой раны, а правая теперь временно не работает. Че мне его теперь в корейском стиле исключительно ногами лупить? Как-то это непатриотично, да и в целом смешно.
Буквально отскакиваю назад, так как вождь пытается реализовать полученное преимущество, одновременно кастую проверенную двойку: «морозилка» и «банан». Акцент все на ту же ногу, как азартный игрок, делаю ставку ва-банк только на одно число. В итоге меня ждет или громкое фиаско, или победа. Пси-техники ожидаемо проваливают его вперед, пользуясь этим рискую и подныриваю ему под руку. Наношу несколько коротких ударов и разрываю дистанцию.
Дебил! Лучше бы я этого не делал. Мышцы рук ноют, из раны толчками вытекает кровь, костяшки напрочь сбиты. Хренова кожа морского зверя жесткая как стальной панцирь, а я наивный решил пробить ее голыми руками. По-хорошему надо бы «Коготь» подобрать, но уверен, как только отвлекусь это монстр меня морским узлом завяжет. Надо что-то изображать, хмм… оттяну его подальше от этого места, потом «портал» и у меня в руке кровожадный Поглотитель Душ. Отличный план простой и надежный, ну на первый взгляд.
Сука! Оттянул называется! Пока отступал три раза пропустил мощнейшие плюхи. Краем он меня задел, но потрясло знатно. Первый раз едва в челюсть джебом не смазал, насилу увернулся. Второй — влепил короткий лоу по ноге, правда догнал на отходе, но все равно больно. Третий — вроде случайно получил, он видно проход в ноги решил изобразить, ну я его по классике коленом встретил. Не знаю, что там с его головой, но нога как будто чужая. После ускоренного регена на Скайде так было, вроде новую конечность отрастили, а ощущение словно железяку от дроида приделали.
В общем мое организованное отступление едва не превратилось в позорное бегство. Тело у него закрыто броней, контрю только дистанционными техниками, даже блок фиг поставишь. Пытаюсь, конечно, но по факту подставленная под удар рука или нога тут же отнимается, а совсем не контактировать с таким шустрым противником не получается. В общем он бьет меня по очкам, да и до нокаута недалече.
Ситуацию немного спасают мои упорные атаки его ноги. Уже штук двадцать «разрывов» туда засадил. Маниакально бью в одну точку, вождь неподдельно хромает и замедляется, но пока он все еще слишком крут для меня. Даже стал сомневаться в избранной тактике, но поздно что-то менять, тут или выгорит или бежать подальше.
Но худо-бедно оттащил айна к краю площадки, а сам «порталом» ушел к «Когтю». Пока враг потерял меня из виду срываю ожерелье из артефактов и бросаю перед собой, в камнях не сильно заметно. Сам беру в правую руку «Коготь» и торжественно им машу, дескать готовься супостат, резать буду! Атеруй зло оглядывается по сторонам и, найдя меня впервые решает заговорить.
— Трус! Дерись как мужчина! — дешевая подначка, как-то не зацепило.
— Ага, двадцать на одного, ты и то дерьмо которое волочилось за тобой истинные воины, — давлю на больную мозоль, в моей стратегии два основных пункта, разозлить Атеруя и бить по ноге, — Я еще подранков догоню и намотаю их кишки на ближайшую скалу.
— Да я тебя удавлю! — вождь и без моих подначек доведен до ручки, видно по-настоящему близких людей сегодня потерял.
В общем разговор не задался. Абориген с диким гиканьем несется в атаку. Плохо, он чувствует свое превосходство в силе, скорости и опыте. Как боец Атеруй обладает более богатым арсеналом приемов, не боится менять стили, спокойно переходит от ударки в греплинг, к тому же все узловые переходы непринужденно завершает выплеском маны. Да он устал, да из ран сочится энергия, а нога, которую я буквально истерзал «разрывами», подворачивается и снижает скорость, но все равно вождь выезжает на классе и объективно он меня дожмет, если не сочинить финт.
Наклоняюсь вперед, «Коготь» на вытянутой руке, он не может не привлекать внимание. Айн видел, как я легко убиваю им «изменяющих тело», поэтому его взгляд прикован к острому, блестящему лезвию. Уверен у матерого вояки есть тысяча способов еще раз выбить из моей руки оружие. Секунда, втора, и он уже около меня, противник делает хитрый маневр влево, блокирует мою руку и… Я активирую бомбу, собранную из трофейных артефактов.
Раненая нога Атеруя как раз внутри раскинутого кольцом ожерелья. Взрыв получается неслабый, мана высвобождается резким толчком и корежит реальность в узком подпространстве. «Коготь» в очередной раз выбит, а я отлетаю от мощного удара в грудь. Сука, как минимум пару ребер сломал. Но этот удар на руку, меня автоматом отбрасывает от эпицентра взрыва, в котором находится вождь. По итогу, ногу до того изрядно потрепанную «разрывами», буквально отрывает от тела. Воин истекает кровью, но все еще не сдается. Руки клешнями цепляются за камни, и монстр видимо хочет встать и допрыгнуть до меня на одной ноге.
Я в лучшем состоянии, но все равно знатно прилетело: рана от кинжала кровоточит, несмотря на «регенерацию», сломаны ребра, ноет колено, встретившее чугунную голову вождя, ноет нога, получившая мастерский лоу-кик, там синяк на всю икроножную мышцу, не говорю уже о многочисленных ушибах и ссадинах. Но я все в сознании и могу завершить начатое. Подбираю выбитый «Коготь», такого врага нельзя оставлять в живых…
Время, отведенное для отряда латников, уже почти истекло. По плану сейчас Черный остров должны в очередной раз атаковать русские. Они уже подтянули силы быстрого реагирований к Итурупу и были готовы выступить в любой момент. Однако, поддерживаемая Абсолютом когорта высокоранговых магов продолжала держаться и нужно было решить: вводить дополнительные силы или подождать. С этой целью по защищенному каналу были собраны члены рабочей группы, куда вошли представители обеих держав.
— Когорта латников проникла на Кунашир двадцать четыре часа назад. Первая попытка штурма, малыми группами с пяти сторон потерпела неудачу. Согласно данным объективного контроля, противник учел опыт нападения Бешенных медведей и активировал вокруг Чача Нупури дополнительную энергетическую стену, которую не удалось преодолеть из-за активного противодействия шаманов, — дал краткую вводную иерарх.
— Что происходит с бойцами в данное время? — задал вопрос легендарный глава спецподразделения Бешенных Медведей.
— Наши отряды объединились для второй попытки атаки, сейчас одаренные пополняют «источники» под защитой артефакта, — ответил Иерарх.
— Когда планируется вторая атака? — уточнил российский коллега.
— Дело в том, что мы дополнительно привлекли одного специалиста. В его задачу входило удаленное исследование аномалии Черного Острова, и выдача рекомендаций по оптимальному маршруту для штурма Чача Нупури, — издалека начал Иерарх, — Однако самолет нашего человека был сбит, но из записей разговоров и данных с камер беспилотников достоверно известно, что эксперт благополучно приземлился на Кунашире. Он явно действует самостоятельно и косвенным подтверждением его эффективности служит прекращение бомбардировки Хоккайдо.
— Хмм… и у нас на Сахалине и Курильских островах тоже пауза, но не затишье ли это перед бурей? — осторожно спросил глава Бешенных Медведей.
— Наш человек зарекомендовал себя как специалист, умеющий решать самые нестандартные проблемы, — скромно похвастался Иерарх, и осторожно предложил, — Нужно дать ему дополнительное время, уверен он разберется с проблемой.
— Стоит ли возлагать надежды на одиночку, в деле, где спасовали элитные спецподразделения? — усомнился российский коллега, — Все же предлагаю не растягивать и ввести группу Бешеных Медведей на Кунашир!
— Постойте, вы что отправили туда Гэндзи Танака? — вдруг включился в беседу принц Михаил, до того остававшийся в тени.
— Да, — коротко подтвердил догадку Его Высочества Иерарх.
— Думаю стоит положится на лучшего тактика по версии Ассоциации наемников, — широко улыбнулся принц.
— Тот самый парень, что освоил «вьюгу» Морозовых и разгромил армию клана Салтыковых? — удивленно поднял брови глава Бешенных Медведей.
— Ага и по слухам, он лично убил в поединке Чекана, — поделился сведениями принц Михаил.
— Тогда снимаю все свои вопросы, парень заслуживает дополнительного шанса, — согласился с Иерархом российский коллега.