Мак-Кой угрюмо взглянул:
— Джим, здесь его мозг живет. Если отсоединить от питающих его источников, чтобы передать в мои руки, он может погибнуть.
— Да, такой риск существует, — сказал Спок, — капитан, как бы я ни хотел снова присоединиться к вам на “Энтерпрайзе”, сама идея предательства такого зависимого общества беспокоит мою совесть.
— Чушь! — ответил Кирк. — Это все умствования, которые провоцирует хныкающая дамочка. Она вынула твой мозг — и она может вернуть его обратно! — Он грубо встряхнул Кару. — Как ты взяла его мозг?
— Я не знаю.
— Откуда ей знать, Джим. Ее умственные способности почти полностью атрофированы. За нее думает Контролер.
— Она забрала его!! — заорал Кирк. Он снова встряхнул Кару. — Как ты это сделала?!!
— Это было… старое знание, — всхлипнула она.
— Как ты его получила?
— Я поместила… учителя себе в голову.
— Какого учителя?
Она указала на шлемоподобное устройство на панели.
— Что ты с ним сделала? — потребовал Кирк. — Покажи нам!
Она завизжала от ужаса.
— Это запрещено! Древние запретили это! Я могу знать только по приказу древних!
— Покажи нам, — сказал Кирк.
Слезы истерики лились по лицу Кары, когда она поднялась на ноги, подошла к контрольной панели и протянула руку за шлемом. Осторожно держа обеими руками, она опустила его себе на голову. Сквозь рыдания, сотрясающие ее, послышался голос Спока:
— Я объясню, с вашего позволения, капитан. Она обращается к запечатанному знанию древних строителей этого мира. Это впечатляющее хранилище, я наблюдаю его. Записи передаются на шлем. Когда шлем надет на голову вождя-священнослужителя, информация идет прямо в его мозг. Это используется редко, и только когда предопределено строителями.
Это утверждение Спока заслуживало доверия. Лицо Кары под шлемом изменилось. Все следы инфантильной истерии исчезли с него. Глаза обрели цепкость, отражавшую активный мыслительный процесс. Даже в голосе ее появились интеллигентные интонации. Она заговорила с отчетливой ясностью:
— Это объяснение абсолютно правильно. Однако Контролер несправедлив ко мне, я представляю инструмент, посредством которого используется это знание. Не будь меня, капитан “Энтерпрайза”…
С этой новой Карой следовало считаться. Мак-Кой заметил разницу.
— Это правда. Без вас не состоялось бы чудо, благодаря которому мозг Спока все еще жив.
Она кивнула с достоинством:
— Благодарю, доктор.
Кирк вставил:
— Мы все оценили ваш вклад, леди.
— Хорошо. Тогда вы оцените и ваш вклад — вот это.
В ее руке был фазер.
— Капитан! — крикнул Скотти, — фазер установлен на поражение!
— Точно, — сказала она. — И этим знанием — как убивать — поделились со мной вы.
Кирк первым нашелся, что ответить.
— Вы знали, как убивать, еще до нас. Вы убиваете Спока тем, что взяли его мозг.
Она рассмеялась:
— Контролер умирает? Да он проживет десять тысяч лет.
— Но Спок умрет. Даже сейчас его тело умирает. Скоро будет слишком поздно, чтобы вернуть ему жизнь.
— Нет, умрет только оболочка, которая когда-то заключала Контролера в себе.
— Но тело и мозг только вместе составляют живое существо!
Фазер не шелохнулся в ее руке. Ее глаза сияли над прицелом.
— Оставим это как ваше мнение. Вы будете здесь, со мной, пока оболочка не погибнет. Затем мы распрощаемся, и вы вернетесь на свой корабль.
— Твои древние используют тебя для убийства, — сказал Кирк.
Она улыбнулась.
— Их повелениям следует подчиняться.
— Повеления, более древние, чем эти, запрещают убийство.
Ее задело холодное упорство в его голосе.
— Как ты не можешь понять? Моему народу Контролер нужен больше, чем тебе твой друг!
Чувство необоримой правоты овладело Кирком. Он впервые понял значение выражения “вскипающая ярость”. Она как будто приподняла его вверх. Он вытянул палец в ее направлении.
— Никто не может взять чужую жизнь. Ни для какой цели. Это не дозволено.
Он шагнул вперед. Фазер поднялся. Затем опустился. Скотти осторожно взял девушку за руку и вынул фазер. Ее глаза наполнились слезами.
— Повеление должно быть исполнено.