Лорджин поднял бровь:
- Нет, не предложишь. Это мой подарок жене. Если хочешь проявить щедрость к этой девице, сам ее и обеспечивай.
"Твоему ответу не хватает моей мягкой тонкости".
Лорджин фыркнул:
- Это какая такая "мягкая тонкость", братец? Клянусь, что, чуть дело доходит до женщин, в тебе не найдешь ни тонкости, ни мягкости.
Риджар ухмыльнулся:
"Я не эту "мягкость" имел в виду. Я хотел, чтобы девушка подарила мне свою благосклонность в благодарность за подарок, оплаченный тобою".
Дина хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
Лорджин с удивлением посмотрел на брата:
- Ты позволил ей услышать твои малопочтенные замыслы?
- Ох, Лорджин, ну посмейся. Риджар просто дразнит тебя.
Лорджин недоуменно посмотрел на обоих:
- Посмейся?
Дина и Риджар расхохотались.
После ужина Лорджин разыскал Трэда. Тот сидел в своем кабинете у камина и смотрел на огонь. На этот раз на руках у него не было фицгера. Он вцепился пальцами в подлокотники кресла, выдавая этим тревогу, обуревавшую его душу.
Лорджин вошел, не постучавшись, и тихо закрыл за собой дверь.
- Я так и думал, что найду тебя здесь, друг мой.
Трэд не откликнулся на его слова, даже не посмотрел в его сторону. Лорджин взял стул и поставил его к камину рядом с Трэдом.
- Что тебя так беспокоит, Трэд? Трэд долго не отвечал, а когда заговорил, голос его звучал еле слышно:
- Неужели ты, именно ты, будешь спрашивать меня об этом?
Лорджин не стал притворяться, даже чтобы пощадить чувства Трэда.
- Пока не думай об этом. Говорю тебе, Трэд, ты должен вернуться с нами на Авиару.
Трэд уставился в потолок, потом закрыл глаза:
- Это невозможно. Я не могу сделать это даже ради тебя, мой друг.
- Не только ради меня. Есть люди, вещи, которые сейчас зависят от тебя.
- Я не хочу, чтобы кто-то или что-то зависело от меня. Поэтому я переехал сюда и здесь останусь.
- Трэд, выбор не всегда зависит от нас. Иногда его делают за нас другие, хотим мы этого или нет.
Трэд откинул голову на спинку кресла:
- Я не могу, Лорджин.
- Временами ты мне напоминаешь моего братца. Трэд удивленно посмотрел на него:
- У нас с Риджаром очень мало общего. Лорджин вытянул к огню ноги в сапогах, положил их одну на другую.
- Гораздо больше, чем кажется вам обоим.
- Объясни.
- Ни ты, ни он не хотите признать свои природные способности. Вы оба отказываетесь признать свою врожденную суть и развивать ее. Риджар прячется за своей маской беззаботного, шаловливого домашнего духа и отрицает, что унаследовал данные Чарла. Ты прячешься здесь, скрываясь от того, чего боишься, отрицая свою наследственность.
Трэд поднял бровь:
- Да, Лорджин, дипломат из тебя вышел бы никудышный. Ты так и не научился выбирать выражения помягче.
- Тогда хорошо, что я стал воином. Не так ли?
- Просто замечательно.
Лорджин встал, подошел к столу у стены, налил им обоим по рогу кирана, передал один Трэду и снова уселся.
Трэд отсалютовал ему рогом:
- Как я понимаю, я нахожусь в осаде?
Лорджин пожал плечами. Трэд слишком хорошо его знал.
- Это тебе не поможет, Лорджин. Должен сказать, что моей ноги не будет на Авиаре.
- Есть обстоятельства, которых ты не знаешь.
Лорджин посмотрел на Трэда, освещенного отблесками пламени, и вдруг понял, что и сам многого не знает. Однако сейчас это было не важно: перед ним стояла задача, и ее следовало решить.
Трэд взял рог в ладони:
- А что, если я скажу тебе, что не хочу их знать? Тогда ты оставишь меня в покое?
Лорджин продолжал, словно не слыша его:
- Янифф сказал мне, что твоя мать была тэн-ши.