- Такое случается, - подтвердил Спидбол. - Появляется на гонках новый паренек, и МИКСИН начинает им интересоваться, помогает немного. Время от времени.
- И с тобой случилось, - сказал Джесс, - насколько я знаю.
- Да, пожалуй так.
- Ну вот, теперь вы железные братья.
- Так и есть.
- А это больно? - неожиданно для себя спросил Майк и тут же почувствовал себя полным идиотом. Он помахал рукой, стараясь развеять в воздухе собственные слова. - Ой, простите. Забудьте, что я спросил об этом.
- Да нет, я тебе скажу, - ответил Спидбол. - Все в какой-то степени причиняет боль. Хотеть чего-то, терять что-то, получать что-то - все больно, потому что нет ничего, чем ты мог бы владеть вечно. Так устроен мир. Я заперт в этом ящике; ты заперт в своем теле. Где бы ты ни находился, везде будет больно. С этим просто приходится жить. Или в моем случае...
- О, заткнись, будь любезен, - простонал Джесс. - Если бы я знал, что вы тут собираетесь философствовать...
- Я закончил.
- Отлично.
Глава 4
Майк нервничал и старался не смотреть на регенерационный контейнер, надеясь, что Тайла не замечает этого. Он предпочел бы общаться с ней как-нибудь иначе, чтобы перед глазами не маячило плавающее тело. Глаза девушки были открыты, но ничего не видели. Он сказал:
- Знаешь, я теперь буду так занят, стараясь - разумеется, безуспешно заменить тебя в команде, что... э-э... Лек попросил меня... то есть велел мне... ну, перетащить мои вещи из общежития в твою... в общем, в твою комнату на пите.
- Я знаю.
Майк быстро поднял глаза.
- И ты не возражаешь?
- Только не трогай мое барахло.
- Что ты, конечно.
Он уставился в пол, не зная, о чем еще говорить. Потом посмотрел на часы.
- Ого, мне пора бежать. Лек хочет поискать корабль на замену.
- Это не лишено смысла.
- У тебя есть какие-то соображения? - спросил Майк.
- Не имеет значения, я-то не буду на нем летать.
- Никогда не знаешь, как все обернется. Тебе еще предстоит забирать "Кота" с верфи.
- Скоро гонка.
- Да, если мы сегодня что-нибудь подберем, то сможем поучаствовать в следующей гонке класса А "Гибрид", которая...
- Состоится через шесть дней, во втором заезде.
- Откуда ты...
- Так значится в расписании, Майк. А расписание передают по информационной сети, которую я тут принимаю почти постоянно. Больше здесь нечего делать.
- Наверное, это... - он чуть было не сказал "больно", - скучно?
- Нет, это здорово. За последние тридцать часов я узнала о Питфоле больше, чем за те два года, что я тут околачиваюсь. Хочешь узнать, сколько у тебя на счету в банке?
- Ой, не напоминай.
- Пятьдесят восемь запятая двадцать пять межзвездных йен. Последняя операция: один час тридцать минут назад. Минус десять йен.
- Что-то не помню, чтобы я что-то покупал...
- Автоматическое списание. Ты же расплачиваешься за скафандр, забыл?
- Ах да...
- А ты думал, это конфиденциальная информация, верно?
Держи карман шире. Эта мутантная программа-ниндзя шныряет повсюду и занимается только тем, что взламывает банковскую информацию и закачивает ее в общедоступную сеть. Ну, хобби у нее такое, понимаешь? Залезать во все щели, взламывать и кромсать информацию. Форменный бандитизм. Я тут целый день за ней наблюдаю, просто из любопытства.
- Здорово.
Про себя Майк подумал, неужели его проблемы увязались за ним с Земли на Клипсис? Могут ли они проявиться в информационной сети?
- И вот что я еще обнаружила, - продолжала Тайла. - Синдикат Фрэнка Л. Джеймса лихорадит, а когда синдикат лихорадит, то лихорадка охватывает огромные деньги. Это касается Дитриха, Дагио и других.
- А как насчет Эддингтона и его людей?
- Их особенно. Говорю тебе, Майк, если Лек не выиграет в ближайшее время хотя бы одну гонку, он потеряет "Кота".
- Не думал, что это так серьезно.
- Тебе бы взглянуть на это изнутри информационной системы. Деньга, словно армия призраков, мечутся из стороны в сторону, крадутся за завесой дымчатых мониторов и лживых слов. Мне здесь было что-то вроде знамения.
- Я тебе верю.
- Тебе придется помочь ему, Майк.
- Знаю.
- И не только ради собственной карьеры.