- Мы только что пересекли черту. Все кончилось.
- Кончилось? Не может быть.
НИЗКИЙ УРОВЕНЬ ГОРЮЧЕГО.
Корабль замедлял ход.
- Кончилось время, - сказала Таила. Майк посмотрел на тактический экран, символы двух кораблей располагались один над другим.
- Не понимаю.
На экране нижнего обзора "Дикий Уик-энд" скользил под ними в груве.
- Так мы сделали это или нет?
- Не знаю, - ответила Таила. - И к Эндрю никак не прорвусь.
Наверное, антенна совсем сгорела.
Майк отпустил рычаг. "Дикий Уик-энд" уходил вперед, превращаясь на экране радара в призрачное пятно. Майк глубоко вздохнул.
- Ну что ж, скоро выясним.
Они не сразу покинули спидвей. На самом деле они просто не могли. Не осталось ни ядерного, ни реактивного топлива, ничего не осталось. Корабль висел в треке, словно мертвый.
- Похоже, нам понадобится вспомогательный корабль.
- Нас оштрафуют, - уныло сказала Таила.
- Ага.
- Лек взбесится.
- Ага.
- Тебе что, плевать?
- Я же уволен, разве не помнишь? Полетел на эту гонку только по старой памяти.
- Тебя возьмут обратно.
- Возьмут ли?
Таила постучала по макушке его шлема.
- Лек будет дураком, если не возьмет тебя обратно.
- Не знаю, не знаю, - проворчал Майк. - Кстати, а что случилось с Леком? Сквиб сказал... то есть ты сказала... что его забрали. Что он такого натворил?
- Ничего он не натворил, Майк. Это просто маленькая шутка. Спидбол с МИКСИНом придумали это, чтобы дать тебе еще один шанс. Кажется, у Эндрю возникли какие-то подозрения относительно копов, которые не конфисковали корабль, но к тому времени Лека уже увели.
- Да? А ты? Ты-то в этом участвовала?
- Давай не будем об этом. Лек с минуты на минуту вернется на пит.
- Забавно.
- Как ты собираешься поступить в отношении Джесса?
- О боже, я не знаю. Все кругом хотят, чтобы я его простил.
- Тебе решать, Майк. Но если ты спросишь меня...
- Я еще думаю.
Но сам улыбнулся, припомнив время, проведенное у ручья под тополями.
- Мне кажется, ты не хочешь оставаться в команде, - сказала Таила.
- Ну, я не хочу стоять у тебя на пути. И, если честно, я думаю, что Лек сейчас не сможет себе позволить держать нас обоих. Кроме того, я чертовски хорош, чтобы оставаться вторым пилотом.
- Не много ли ты о себе возомнил?
- Да, ты права, но я совершенствуюсь, разве нет?
- Мне жалко терять тебя.
Майк улыбнулся и откинулся назад:
- А мы останемся друзьями.
Она взяла его руку и крепко, на удивление крепко пожала. В это время на Питфоле Дувр Белл изо всех сил старался разбить свой шлем о стены ангара.
- Полметра! Я не верю! Как они умудрились измерить это? Полметра!
Мы пролетели почти триста миллиардов километров, а он побил меня на последнем полуметре? Они что, дурачат меня?
- Прекрати выть, Дувр.
- Он толкнул меня! Ты что, не почувствовала? Он подлетел и толкнул "Дикий Уик-энд" чуть ли не до Энигмы. Ты должна была почувствовать это, ты, тупая шлюха!
Элис Никла сделала быстрый выпад и свалила парня с ног, просто чтобы успокоить его.
- Они правы, - сказала она. - Ты действительно визгливая голова.
ЭПИЛОГ