- Лек велел вам с Дуайн прийти к нему.
Майк включил переговорное устройство и попросил Дуайн выйти из смотрового отсека, но та была занята спором с Эллингтоном.
- Позже, - отмахнулась она. - Передай ей, что я ее люблю.
Майк кивнул.
- Постараюсь.
Прежде чем Майк ушел, Эндрю сказал:
- Тайла не очень-то хорошо выглядит, парень. Ты ведь не подашь вида?
Майк покачал головой, ощущая холодок в спине. "Давай, - подумал он, - и через это придется пройти".
Глава 3
Майк шел по коридору, заглядывая за пластиковые занавески. В палате 882 располагался десяток вертикальных цилиндрических контейнеров, некоторые из них были заняты и ярко освещены, другие темны и безжизненны, как кадушки с морской водой. Самые мрачные были пусты и запорошены пылью, сквозь которою смутно виднелись их жутковатые внутренности, болтающиеся проводки и шланга.
В конце коридора занавеска была полуоткрыта. Возле контейнера, уставившись на монитор, сидел Лек. Он не заметил подошедшего, и Майк некоторое время стоял у него за спиной, наблюдая. Тайла плавала в мутноватой жидкости, ни на что не опираясь. Множество тонких проволочек подсоединялись к игле в области крестца, другие, более толстые трубки выходили спереди из-под ребер. Глаза ее были закрыты, бледная кожа отливала лавандовой голубизной. Майк услышал тихий голос и шагнул вперед, встав рядом с Леком.
- Привет, Майк, - прошептала Тайла. Лек оторвался от контрольной панели.
- Ты в сознании, - удивился Майк.
- Достаточно для того, чтобы говорить, - сказала она. - Меня немного отредактировали.
- Что? Лек сказал:
- Она большей частью находится в Мозговом Банке. Но часть ее разума функционирует. Просто определенные воспоминания были...
- Они боятся, что травматический шок повлияет на процесс заживления, сказала Тайла.
- Так значит, ты не знаешь, что произошло?
- Не-а. Это была твоя вина?
- Нет!
- А я уверена, что да! Ты же знаешь, такое и раньше бывало.
Майк покачал головой и заметил, что на него пристально смотрит Лек.
Некоторое время назад Тайла сломала руку во время тренировочного полета.
Авария произошла частично по вине Майка, частично - по ее.
- Поверь мне, - сказал Майк, - на этот раз было не так.
- Что ж, если ты так говоришь...
Лек не отрывал от него глаз, словно допытываясь:
- Ты в этом уверен?
Майк вдруг понял, что всем на Питфоле придет в голову тот же вопрос.
Он сменил тему:
- А почему ты такая синенькая?
- Что ты хочешь сказать? Я себя отлично чувствую тут, в контейнере.
- Да нет, я имел в виду твою кожу. Ты напоминаешь полдавианку. Ты не видишь собственного тела?
- Ей не нужно его видеть, - сказал Лек.
- Ну, я просто поинтересовался.
- А что? Я так плохо выгляжу?
- Майк... - упрекнул его Лек.
Майк посмотрел на Тайлу через прозрачные стенки контейнера. Даже обожженная, черно-красная половина ее тела отливала той же голубизной, что и здоровая кожа.
- Да нет, ты прекрасно выглядишь. Просто голубоватая какая-то, только и всего.
- Подожди минутку. Я посмотрю на монитор. - После недолгой паузы она продолжила:
- Это синтетический заменитель крови, который мне вливают. В нем в пять раз больше кислорода, но совсем нет гемоглобина. Здесь написано, как это называется, но я не могу произнести.
- Да ладно, не надо.
- А тебе что, не нравится мой цвет лица?
- Цвет что надо. Правда, Лек?
- Конечно, - отозвался тот, свирепо глядя на Майка. - Дуайн уже осмотрела корабль?
- Да, мы все осмотрели. Видел бы ты, кого Эддингтон притащил для технической консультации. Это...
- С кораблем все будет в порядке, да? - спросила Тайла.
- Эдд сказал, двадцать дней... на верфи. Лек содрогнулся.
- Ты знаешь, как все это дорого? Мозговые записи и все прочее?