Но это все будет впереди. Это будет завтра или послезавтра, а может, через год или больше. Словом, будет тогда, когда будет.
А сейчас надо, как сказано, подготовиться к празднику, к выезду в широкий свет.
Нужно одеться нарядно, но так, чтобы не бросалось в глаза, - оговорят и за это. Но в то же время так, чтобы не жалко было и выстирать одежонку, порою и на коленках придется ползать.
Разве сообразишь сама все это? Надо спросить совета. Нет, не у матери! А почему не у нее - сейчас не могла отдать себе отчета.
Побежала к Марии Гринчишиной - третий двор ее. Она уже была на бураках, взрослая - на троицу пошел восемнадцатый.
В саду на рядне большая семья ужинала. Взрослые громко дули в ложки с горячим кулешом, малышня отхлебывала с краешка ложки, хныкала - "голяцо".
- Садись с нами...
- Спасибо, что-то не хочется. А Маруся где ж?..
- Ох, клятая девка, с гулянки и ужинать не идет...
- Так я позднее зайду, мне она нужна...
- Приходи. Только не стучи в окно, она, наверно, будет спать с Фаном на телеге...
- Ой, и давно?..
- Да уже месяца два ходят вместе...
- А поженятся?..
- А кто их знает. Если понравятся друг другу, так почему бы и нет. Но вот только парубок стар - через год ему в солдаты идти. А то и в этом году. Это все двадцать да еще один, эге...
- А верно - старый...
Забегала к Гринчишиным еще и еще. Пока, когда стемнело, посчастливилось ей застать Марию дома.
Под навесом на телеге слышался тихий разговор.
- Мария, эй!
- Ты, Яринка? Подь сюда.
Подняв голову, Мария ждала подругу. На подушке рядом с нею рассыпал свой черный чуб Теофан. Притворялся, будто спит, - пуф-ф, пуф-ф, пуф-ф...
- Добрый вечер! - поздоровалась Яринка.
- Здравствуй. Чего хотела?
- Да-а...
- А ты говори. - Не ожидая, пока Яринка разговорится, Мария решила показать свою власть над парубком: - Прими руку! - передернула плечами. Спи!
- Ой, не спится, и не лежится, и сон ко мне не идет! - пробурчал Теофан и рассмеялся.
- А не спится, так убирайся к черту!.. Ох уж эти парубки! - Мария быстро выпорхнула из-под кожуха, которым укрывалась со своим дружком. Пошли к перелазу, - обняла Яринку за плечи.
- Я бы ни за что не спала с парубком, - сказала Яринка. - Они такие... ох какие!..
- А что? - засмеялась Мария.
- Ну, да беды с ними наберешься.
- Вон все девки спят со своими - и ничего. Который нетерпеливый, тумака ему под бок - и будь здоров! Вот так за здорово живешь он бы меня подговорил! Чтоб до свадьбы? Ну нет!..
- Да, да! - рассудительно поддержала подругу Яринка. - Им только бы о глупостях!..
Посидели на перелазе, обняв столбики.
Яринка поведала Марии все свои сомнения.
- Не горюй, все хорошо будет. Станешь со мной, заступлюсь. Я и от десяти отбрешусь. А одеваться - так хоть голой приходи.
- А музыканты ж будут?
- Зато парубков не будет. Одни девки.
- Вот хорошо! - обрадовалась Яринка. - А я думала - будут таращиться.
- Вот разве только табельщик. Но ему нельзя - никто работать не будет.
- И правда. Ой, как мне было боязно!..
- Ничего. Иди спать. Да и мне пора. А тут еще Фан, черт ему в ребро, будет вертеться, как пес под сливой, спать не даст.
- Так ты его прогони.
- В хате душно, а на дворе одной спать страшно. Еще испугает какая-нибудь нечистая сила. Вон вчера Фан идет ко мне около полуночи, а перед ним - что-то колесом, колесом... А Фан возьми да кинь в него свою железную палку! А оно как заскулит - в собаку обратилось. Так Фан говорит: волосы у него - дыбом. Залез ко мне под кожух, а его так и трясет. Уговаривает меня: поступись, мол, не то со страху не засну.
- А ты ему?
- Сама, говорю, нечистой силы боюсь. Может, она случаем в тебя оборотилась?.. Ты это, спрашиваю, или не ты? Если ты, то спи, потому как только нечистая сила на грех наводит...
Мария по-взрослому крякнула, зевнула и перекрестила рот.
- Ну, спать! - И, не попрощавшись, пошла к телеге.
Яринка, пугливо озираясь, побежала домой. Юркнула во двор. Спущенный с цепи пес прошелестел лопухами вдоль забора к ней, желая, очевидно, приласкаться. Яринка чуть было не умерла от страха. Узнав Кудланя, обрадовалась, схватила его за передние лапы и стала танцевать с ним. Кудлань радостно попискивал и старался лизнуть ее в лицо.
Яринка не хотела будить мать и влезла в комнату через открытое окно. Быстренько разделась и легла спать совсем счастливая.