Следующие несколько боев были не очень интересные. В основном тем, что заканчивались слишком быстро из-за слишком сильного перевеса сил. Бои заканчивались менее, чем за десять секунд. Но вот следующее сражение должно быть куда более захватывающим, так как будут сражаться практики на уровне Королевской Ци. Кстати, увидел я и бой волка против красного дракона, который обсуждали еще в харчевне, оказывается, «Белый волк» на уровне закалки сердца, и бросил он вызов красному дракону на уровне Королевской Ци. Что могу сказать по данному поединку… Однозначно, «Белый волк» решил прыгнуть выше своей собственной головы, за что и поплатился. Красный дракон, долго не церемонясь, отрезал руку волку и бой был закончен, практически не успев начаться.
Я даже не смог оценить силы того самого волка. Мне было интересно, откуда в нем столько уверенности сражаться с восьмым уровнем. А все оказалось в простейшей переоценке своих собственных способностей. Руку, кстати, приделали обратно, и я по-новому взглянул на местного лекаря. Правда, если судить по передаваемым мешочкам со звенящим содержимым, местный лекарь отнюдь не красный крест, и благотворительностью не занимается.
Но сейчас начинаются самые интересные бои. Я наконец смогу оценить свои силы против восьмого уровня. Ведь следующий поединок, как я и говорил, на королевском уровне.
— Наставник, что скажете насчет следующего боя? Мне кажется, что практик в маске орла куда более сильный… — Я посмотрел коэффициент на сражающихся, и все говорило о том, что Орел должен проиграть. Но вот смотря на него, я прямо чувствовал, что орлиная маска куда сильнее своего противника. Ощущалось в нем что-то знакомое и сильное. В отличие от его противника, что был в безликой белой маске с прорезью для глаз.
— Хм… С чего ты так решил? — Немного удивленно спросил наставник.
— Ну, даже не знаю, как объяснить, но чувствуется в этом орле что-то сильное и весьма знакомое… Странные ощущения…
— Понятно… Больше никогда не оценивай своего противника по элементному сродству. Этот парень в маске орла уже сформировал семя Ци элемента молнии, и сейчас он способен использовать атаки, основанные на этом элементе.
— Вот оно что! Получается я почувствовал его молнию, что содержится в его внутренней энергии?
— Все верно. — Скупо ответил наставник.
— Ну тогда у Орла точно шансов победить больше, у того в белой безликой маске я ничего совершенно не чувствую… — Стал я более детально рассматривать безликого, но так ничего не почувствовал.
— Нет, у Орла нет и шанса победить безликого… Как я и говорил, не полагайся на чувство элемента. С твоим духом нормально чувствовать элемент молнии у других практиков, но вот другие виды Ци ты совершенно не ощущаешь.
— Значит у «Безликого» есть какой-то другой элемент?
— Не элемент… Он уже достиг уровня Ци меча… Причем уже давно, в отличие от Орла, что явно смог сформировать семя молнии лишь пару дней назад.
Теперь понятно, почему на безликого такой низкий коэффициент, вот, если верить моему довольно хорошему слуху, все зрители ставят именно на Орла. Наверное, рассуждают точно также, как и я, несколько минут назад.
Я было хотел спросить про того самого Бога войны в самурайском доспехе, но решил промолчать, бой вот-вот должен начаться. Тот самый бог войны спокойно сидел и ждал своего выхода, если от «орла» я почувствовал что-то знакомое, чем оказался элемент молнии, то вот от этого самурая я чувствовал совершенно чуждую мне энергию… Нет, не чуждую, а что-то неприятное лично мне, очень странное ощущение.
Бой начался с яростной атаки парня в маске орла, в качестве оружия он использовал два кинжала, а именно Кама, вид обоюдоострого кинжала, использующийся на земле у народа Кавказа. Это уже второй человек, что сражается обоеруким способом. Шквал атак, осыпавшийся на парня в безликой маске, был устрашающим, честно признаться, я бы не смог противостоять такому напору. Слишком уж высокая скорость у орла, я даже за некоторыми атаками не могу уследить. А вот безликий всего-то одной рукой в состоянии отражать агрессивное наступление своего противника. Не все, конечно, атаки он отражает своим Цзянем, но этого достаточно, чтобы от остальных атак просто увернуться или немного отступить.
Бой в достаточно высоком темпе продлился примерно несколько минут. Звон от столкновения клинков не прекращался. А порой сливался в одну непрекращающуюся мелодию смерти. Если бы на земле люди сражались на таких скоростях и с такой силой, думаю, уже после пары ударов клинки оружия сломались бы. Но здесь отчётливо видно, что с оружием все в порядке. Нет, конечно, даже такое оружие изнашивается и приходит в негодность, в том числе и руническое. Ведь активное внешнее воздействие на металл, пусть понемногу, но разрушает клинок. Сомневаюсь, что вообще возможно создать что-то нерушимое и вечное, насколько бы здешнее холодное оружие не было лучше земного, всему есть предел, ничто не вечно.
Хотя я, наверное, так рассуждаю, потому что я обыкновенный смертный. Наверное, какой-нибудь бог вроде тех, о которых мне рассказывал наставник, посмеялись бы над моими рассуждения. Но даже в итоге и они мертвы, пусть смерть и насильственная. Хотя, кто знает, может тот самый Свард все же выжил… и уже не одно тысячелетие, а если верить рассказу наставника, не одно стотысячилетие, где-нибудь беззаботно отдыхает и наслаждается своей бессмертной жизнью.
— Апчхиии!…
— Дорогой! Может уже сменим обстановку, а то наскучило уже все… — Невероятно красивая светловолосая девушка подошла, к лежащему на шезлонге на берегу моря, златовласому парню.
Тот в свою очередь немного опустил свои солнцезащитные очки и взглянул на свою спутницу.
Девушка стояла в бикини, уперев руки в бедра и осуждающе смотрела на своего мужа.
— Эхх… И куда на сей раз? — Златовласый парень скучающе зевнул, и стал всматриваться в непривычное для землян фиолетовое небо.
— Ураа! Вот смотри, я нашла в созвездии Ромуса весьма занимательную систему с четырьмя горнолыжными курортами, температура минус 270, говорят, там лучшие божественные санатории… — Парень скучающе слушал свою жену Лару, а в один момент ему резко зачесался нос и тот чихнул, от чего ветер раздвинул морскую гладь на несколько километров. Затем, когда вода стала возвращаться, поднялись огромные волны, но не дойдя до берега, где расположилась парочка, врезались в радужный сияющий барьер.
— Аппчххии…. Апчхиии… Апчхиии… — Парень так расчихался, что его очки уже давно слетели, а девушка, закатив глаза, смотрела на все это так, будто думала, что ее муж просто издевается над ней, ведь явно он просто не хочет слушать ее.
— Фуххх… Наверное, вспоминает кто-то! Надеюсь, добрым словом…
— Не говори ерунды, бог ты или просто погулять вышел, не хочешь никуда, ну и лежи дальше, я одна отправляюсь… — Лара обиженно топнула ножкой, от чего остров, на котором двое богов находятся, затрясся, птицы взлетели со своих гнезд, обиженно крича и пытаясь найти источник переполоха.
— Все, все, Горнолыжный так горнолыжный, кто хозяин хоть той богадельни?
— Урааа…. Свардушка! Я люблю тебя…
— Говори давай! Кто хозяин той звездной системы?
— Эмм… Понимаешь, в общем, это Скали!
— Эххх… И за что мне это наказание? Кому я что плохого в жизни сделал?
В один момент клинки «орла» заискрились, по металлу стали пробегать разряды электричества синеватого цвета.
— Громовой удар… — Практически прошептал орел…
— Смертный выпад… — Прозвучал ответ от безликого совершенно безэмоционально.
С клинков орла сорвалась небольшого размера самая настоящая молния, а с наконечника безликого в сторону молнии устремился полупрозрачный меч, слегка серебряного цвета.
«Баммм». Арену затопила ярчайшая вспышка, что ослепила меня на несколько секунд, а когда мое зрение пришло в норму, то я увидел, стоящего на коленях, «орла», зажимающего в районе плеча кровоточащую рану.
Безликий в свою очередь стоял совершенно целый и невредимый, лишь слегка отведя меч в сторону, уже готовясь к следующей атаке…
— Сдаюсь… Кхххаа! — Только после сдачи противника, Безликий наконец опустил свой меч. И, развернувшись, отправился на трибуны.
Дальше черепаха все также объявил победителя и пятиминутный перерыв, а еще имена участников следующего поединка.
— В следующем бою столкнутся! Всем известный Гора, на его счету восемь побед и одно поражение. Сегодня ему бросил вызов новичок на уровне закалки сердца… Белааяя молнияяя! — Ну да, пафос наше все, предыдущий бой оставил чувство, будто сражались не бойцы, а два актера. Зачем вообще выкрикивать название своего приема? Этот вопрос я и задал своему наставнику.
— Все просто, техники с использованием энергии требуют от себя своеобразного произнесения ключ-слова для усиления самого удара. Можно, конечно, использовать технику и без ключ-слова, но тогда сила техники значительно падает. Ключ-слово — это своеобразная установка, что влияет на сам мир, на его законы…
А я-то уж подумал, что это они для эффектности произносили названия своих ударов. Да и если проанализировать силу двух этих ударов, то сила их куда выше нежели, когда Лагерта, при достижении Королевского уровня, использовала чистую внутреннюю энергию для создания дугообразной атаки на средней дистанции. Я еще тогда удивился, насколько сильна была та атака, а оказывается, что тот удар и рядом не стоял с тем, что я сейчас увидел.
Когда достигну восьмого уровня, и, если разучу какой-нибудь прием, нужно будет тренироваться выполнять его без произнесения этого ключ-слова. Слишком уж это нелепо выглядит, в особенности, когда сражаешься не на жизнь, а на смерть. Несмотря на то, что проговаривали бойцы название техники на высоких скоростях, да и в самый подходящий момент для такой атаки, все равно, в бою каждая доля секунды может быть решающей.
— Наставник, а у вас случайно нет какой-нибудь техники?
— Есть… Не волнуйся, достигнешь восьмого уровня, я дам тебе несколько техник, что должны подойти тебе. Сейчас они для тебя бесполезны, да и на седьмом уровне я не советую использовать техники на основе энергии, иначе можешь повредить сосуд энергии. Да и умереть можно, если не рассчитать количество Ци, выпускаемой во время применения атаки.
— Понял…
— Иди на арену… твой бой начинается…
И правда, меня, как слабейшего и неизвестного, позвали на арену первым.
Я, молча спустившись, стал практически в центре арены.
— А сейчас приветствуем фаворита этого поединка… Гооооррраааа! — Мда, кажется Черепаха уже переигрывает.
— Грррааааа… Длинный! Я разрублю тебя своей секирой пополам… Затем выпотрошу твои кишки и запихаю их тебе в твой поганый рот, чтобы ты больше даже и не думал, что на своем жалком уровне способен бросить мне вызов. Мнееее…. Горрррреее…. — А нет, все же Черепаха не просто так огласил моего соперника именно Гооорррррраааа, тот еще мудень.
— Я не смогу бросить тебе вызов уже после того, как ты разрубишь меня пополам, думаю, все остальное уже лишнее…
— Заткнись, Длинный! Сегодня моя секира вдоволь насытится кровью…
— Эх, а я думал немного затянуть бой, так сказать, насладиться сражением, ведь в этом мире мало развлечений, что приносят удовольствие… Но вот после того, как ты назвал меня длинным уже второй раз, я передумал. Меня эта кличка уже так достала, что, я думаю, сделаю из тебя живой пример… Пример того, что нужно уважительно относиться к своему сопернику, да и вообще к любому человеку, ведь… — Договорить мне эта безмозглая гора мышц не дала.
— Ааарррррр, закрой рот, червь, я сказал, что разрублю тебя пополам, заткнись и… — В этот момент Черепаха прервал слишком шумного и явно недалекого бойца.
— Бойцы, готовы⁈ —
— Даааааа! — Взревела эта перекаченная обезьяна.
Я лишь коротко кивнул, и черепаха покинул платформу.
— Бой! — И как только прозвучала команда на начало сражения, Гора взревел, сделал рывок в мою сторону.
Вот только более нелепого нападения я вообще не ожидал, этот качок тупо оторвался от земли и прыгнул в мою сторону, с занесённой в ударе за спину, секирой. Походу он и впрямь планировал меня рассечь пополам таким вот способом. Более нелепого нападения я бы вообще не придумал.
Я резким рывком вперед всадил клинок меча Горе в живот, пробив и доспех, и спину противника. Гора еще даже не успел понять, что произошло, ударил своей секирой позади меня о пол платформы, выбив пару каменных осколков. А затем попытался повернуться в мою сторону, вот только с перерубленным позвоночником, даже если ты культивирующий, наверное, проблематично двигаться.
Гора стал заваливаться на бок, на арене наступила гробовая тишина. Дело в том, что, если участник не просит помощи Лекаря, тот в свою очередь даже не пошевелится. А, дергаясь в конвульсиях и выплёвывая кровавые сгустки крови, думаю, много не наговоришь.
Думаете я поступил жестко? Да, я мог бы победить, не убивая, затянуть бой, вымотать противника, несколько раз его ранить и заставить признать поражение. Вот только будь я слабее, я уверен, что этот невменяемый меня не пощадил бы. Я уже множество раз в этом мире видел подобных ему неадекватных личностей, что, ступив на путь культивации, не считают обычных людей за человека. Для них все, кто слабее, всего-то тупой скот, которым нужно управлять, и что способен лишь выполнять их прихоти.
Этот урод, будь он сильнее, измывался бы надо мной, и он явно не боялся мести моего наставника, так как знает, что тот не станет мстить за меня. Наставник вступится за меня только в том случае, если против меня выступит кто-то куда более высокого уровня культивации. Ведь таков закон мира культивации, сильный пожирает слабого. Впрочем, это относится не только к миру культивации, сомневаюсь, что существуют полностью гуманные миры, где все с улыбкой на лице помогают друг другу.
За время наемничества я видел таких личностей уже достаточно, чтобы определить в Горе именно, поехавшего на всю голову, отморозка. Наемники — это далеко не благородные разумные… Это только мне повезло попасть в отряд Лагерты. Большинство встреченных нами наемников, готовы были поубивать своих же товарищей, если это принесет прибыль, или благодаря смертям он станет сильнее.
Ну и к тому же меня и правда уже достало, когда меня называют длинным. Несмотря на свой высокий рост, я довольно-таки гармонично сформирован. Все мои мышцы, благодаря тренировкам по системе, предоставленной Джарвисом, развивались равномерно.
«Даааааааа…» «Давай еще!» «Да! Моя ставка со смертью одного из участников прошла!».
На арене поднялся шум, зрители кричали… Кто-то был в восторге от кровавого зрелища и, проявленной мной, жестокости. Кто-то радовался успешной ставке, а кто-то, наоборот, негодовал от проигрыша.
— Победитель — Белая молния! Неплохо, новичок! Если хочешь, можем устроить следующий твой поединок. — Черепаха стал ожидать моего ответа.
Собственно, тянуть со следующим поединком я не видел смысла. Сейчас я совершенно не устал, более того, я даже не размялся. Поэтому коротко кивнул, давая понять, что я согласен. А сам стал очищать меч от крови, поверженного мной, противника, которого уже утаскивали двое в масках обезьяны.
Моя ставка, кстати, также прошла, я поставил на себя, что выиграю бой менее чем за двадцать секунд. Поставил я всего пять золотых, в итоге выиграв двадцать пять. Неплохие деньги, а вот ставку на следующего противника я не решался делать. Если ставить чисто на саму победу одного из сражающихся, то коэффициент слишком маленький. А если ставить, так как я сделал в предыдущей ставке, то нужно быть уверенным в своей победе. Вот только с этим парнем было все неоднозначно, слишком уже его послужной список был необычным, в особенности ничья против восьмого уровня, многого стоит. Поэтому ставить на следующий бой я не решился, хватит и того, что я сумел выиграть с предыдущей ставки.
Но все это вторично, сейчас я задумывался о другом… Я впервые оборвал собственноручно чью-то жизнь. При этом я совершенно ничего не почувствовал, будто и не человека убил вовсе… И от осознания этого момента, я задумался, неужели я теряю человечность? Даже в деревне после смерти охотника, чье убийство косвенно лежит на мне, мне было не по себе. Наверное, все же культивация влияет на сознание, иначе я не могу объяснить моего пофигизма к произошедшему.
Хотя это, наверное, к лучшему, в бою нужно быть хладнокровным, и до следующего боя осталась пару минут, а поскольку я уверен, что он не будет легким, расслабляться мне не стоит.