Порой я удивлялся, почему все события, происходящие со мной, так влияют на окружающих меня людей. Я имею ввиду время после попадания в этот мир. Каждый непосредственный конфликт в основном решался…… в то время как люди, с которыми у меня складывались хорошие отношения, в основном, получали какие-то плюсы. Они будто становились другими под моим влиянием, подстраиваясь под мое видение мира. Будто кто-то невидимый направляет меня в этом опасном мире.
И слова наставника про мой дух всякий раз всплывают у меня в сознании… Эта штука явно непроста, если мой дух человека напрямую связан со мной, то вот дух молота — это что-то большее нежели потенциал человека в плане культивации. Осознав это, я решил, что нужно как можно меньше использовать дух молота, возможно, так мне удастся ограничить его влияние на меня. То, что это влияние есть, я не сомневаюсь. Раньше я был более сдержанным, даже в случае разгорающегося конфликта я был готов терпеть и обиду, и насмешку, порой держа это в себе. Сейчас же, как только я пробудил дух, все мои решения и конфликты, в основном, были созданы на эмоциях.
И сколько бы я не оправдывал себя тем, что это мир такой и суровые условия требуют жестких решений, это не меняет того факта, что я изменяюсь, и если на данный момент изменения эти не слишком существенные, то чем дальше я буду прогрессировать, тем сильнее эти изменения будут проявляться.
Сейчас это только моя вспыльчивость… А что будет дальше? Я не знаю. От этого мне и становится не по себе.
Слишком уж этот мир оказался сложен и коварен, нежели мне изначально казалось. Поначалу я думал, что самой главной проблемой для меня будет аристократия, что играет судьбами людей, как им вздумается, но аристократы куда как не самый опасный враг для меня.
— Марс… О чем думаешь? — Посмотрев на обеспокоенного Ду Саня, я понял, что и этот парень попал под мое влияние. Или же я просто себе надумываю, и он банально видит во мне друга и соперника в боевых искусствах?
— Да так… Забей! Ничего хорошего в голову не приходит, видя эту ситуацию, в которою мы попали. — А положение наше и впрямь было не самым лучшим.
Как только мы оказались на территории дворца Дай Тона, наша группа была заключена в купол в несколько десятков квадратных метров. Выйти из него у нас не получается, чего мы только не перепробовали. Собственно, мы были не единственные, кто оказался в точно таком же положении. Уже несколько десятков человек были в точно таких же энергетических куполах, ожидая чего-то, что должно произойти в ближайшее время.
— Странный у тебя все-таки говор… Я так понял «забей» это что-то вроде не обращай внимания? Нужно будет запомнить… — Ну вот, еще один перенимает от меня не самые хорошие привычки.
Спеша пройти как можно скорее пустыню, мы надеялись, что раньше других сможем добраться до сокровищницы. Но как оказалось, хозяин этого места имеет совершенно другие планы на нас.
Что интересно, наставник говорил совершенно другое, он и советовал мне добраться до дворца как можно скорее. Сейчас же я понял, что скорость была не самым важным фактором в данной ситуации.
Либо условия из раза в раз меняются, либо что-то заставило хозяина гробницы изменить эти условия. А учитывая, что в этой гробнице появился я и еще один носитель божественного духа, то, возможно, мы как раз и стали тем самым катализатором, что ускорил какой-то неизвестный нам процесс.
Того самого самурая поблизости не видно, но, думаю, что он также как и я уже давно добрался сюда и ожидает дальнейшего развития событий.
— Марс! Ты самый странный человек, которого я когда-либо видел… — Чего это Ду Сань так разоткровенничался.
— С чего ты так решил? — Можно поболтать пока еще мы сидим здесь не в состоянии что-либо сделать.
— Ну вот для начала твой говор, я, конечно, сначала подумал, что ты просто деревенщина… Без обид только, но слишком уж складно у тебя поставлена речь. Я общался со многими людьми из деревни и, поверь, большинство из них нелюдимы, а те из них, что все же предпочитают человеческое общество, в большинстве своем пытаются лебезить перед аристократами в попытке заполучить какие-то блага…
— Ты слишком категоричен, люди бывают разные…
— Я не спорю. Ладно, твою неприязнь к аристократии я опущу, нас вообще мало кто любит. Что ты скажешь насчет твоей силы?
— А что с ней не так? — Все же конспиратор из меня не очень.
— Ну взять, например, твою невероятную физическую силу, не каждый на втором этапе настолько силен как ты. А учитывая плотность твоей энергии, я уверен, что ты еще на этапе закалки… Скажи честно, ты очистил свою энергию до состояния Святой ци?… — Ну вот, все же я слишком сильно недооценивал местных практиков, считая королевство Золотого ворона застоявшимся болотом. — Судя по твоему выражению, я прав, одно я понять не могу… как с твоим духом ты смог достичь такого уровня… Если только камень духа ошибся и у тебя далеко не девятый уровень духа. — Мда, а парень явно не глуп. — И снова я угадал, странно… Камень духа никогда не ошибался.
— Все бывает однажды… — Скрывать уже смысла нет, поэтому я со вздохом пожал плечами, будто не знаю, почему камень допустил ошибку.
— Возможно, так какой у тебя уровень духа? Хотя постой, я сам… Если учитывать, что ты сейчас на Святом уровне, то минимальный твой уровень духа Императорский, хотя есть еще возможность, что ты съел какое-нибудь ценное духовное растение, что, конечно, маловероятно, но исключать не стоит. Если же брать в расчет скорость твоей культивации до похода в гробницу, можно предположить, что у тебя дух Святого уровня… Но ты все еще не пытаешься прорваться на второй этап, значит ты попытаешься прорваться на одиннадцатый уровень закалки. Подведя итоги, я могу сказать одно, ты, наверное, не из деревни, а из империи, только там есть такие уникумы как ты… — От последнего предположения Ду Саня я чуть не подавился водой, что пил в момент его разглагольствования.
Мыслит он, конечно, в правильном направлении, вот только я далеко не из империи, я вообще не из мира сего. Но сказал я, естественно, совершенно другое.
— Ошибаешься, я и правда из деревни…
— То есть все остальное отрицать ты не будешь. — На что я лишь пожал плечами, бессмысленно уже оправдываться, да и не нужно мне это уже.
— Хах… Так и знал, парни, я же говорил, что у него дух минимум Святого уровня, с вас по золотому…
Парни, немного поворчав, бросили Ду Саню по золотому, сетуя на то, что он сжульничал.
В следующий момент земля под нами затряслась…
— Что происходит⁈ — В панике Ду Лэй упал на землю, прижавшись к ней всем телом.
— Отку нам-то знать? — Еще через пару секунд купол, в который мы были заключены, поднялся в воздух вместе с клочком земли, на котором мы стояли. Присмотревшись, можно было заметить, что таких летающих островков было множество, и на всех находились люди.
Еще через несколько секунд мы стали двигаться в одном направлении.
— Ну вот сейчас что-то будет…
— Ага, главное не помереть, нужно держаться вместе и прикрывать друг другу спину.
— Согласен с Марсом, чтобы не случилось старайтесь не потеряться, думаю, сейчас будет настоящее испытание за право владеть наследием Дай Тона. — Ду Сань прав, ни о чем подобном наставник не рассказывал, в его время он всего лишь вместе с другими вошедшими добрались до дворца, где в обмен на ядра скорпионов получили сокровища.
Вообще, дворец напоминал древнегреческие храмы, множество мраморных колон и белый замок, а также огромные статуи, что по высоте своей были размером с небоскребы. Да и сам дворец был огромнейшим, скорее предназначен для гигантов, таких же стражей гробницы, как и тот здоровяк, что открыл портал сюда.
Все островки соединились вместе и опустились на землю, а затем все энергетические купола исчезли.
Сразу же послышался недовольный гвалт, люди требовали, чтобы кто-либо объяснил, что здесь происходит. Наивные… Существу, что создало такой мир, явно плевать на всяких напыщенных индюков, каких из себя строит большая половина здесь присутствующих.
— Внимание! — Неизвестно когда, но прозевали появление гиганта, что стоял от нас примерно на расстоянии в метров сто. В этот раз это был полностью облачённый в латы рыцарь, не ниже пяти метров ростом.
— Несмотря на препятствия, вас дошло слишком много. Чтобы снизить количество претендентов, следующим испытанием будет забег до дворца. Сейчас вас семьсот сорок три человека. Мест для следующего этапа всего будет две сотни. Все остальные, что не успеют добежать, будут выдворены за пределы гробницы…
— Эй… Что за дела? Нам говорили, что все без исключения получат сокровища, равные по стоимости накопленным ядрам скорпионов…
— Начало через три… Два…Один… Начали! Я буду ждать вас во дворце. — Кричавшего паренька гигант проигнорировал, из-за чего тот разразился отборнейшей бранью. Оно и понятно, с его-то восьмым уровнем закалки претендовать на одно из двух сотен мест на следующий этап не стоит даже.
Вся толпа в семьсот рыл, собранная вместе, рванула в сторону дворца, сбивая с ног соперников. Позади бегущие топтались по лежащим, не обращая внимания на скулеж и крики о помощи.
Нам повезло немного больше, мы стояли с краю всей толпы, и позади нас было всего несколько человек, которые, обогнав нас, устремились также ко дворцу.
— Вперед! Ду Лэй, ты первый прорубаешь нам путь, следующий за ним Ду Минь, затем Ду Сань и Ду Цин, я замыкаю. Не спешим, экономим силы, я сомневаюсь, что забег будет простой, возможно, будут ловушки, смотрите внимательнее…
— Понял… — Ду Лэй, подскочив и достав щит и свою булаву, в легком темпе побежал в направлении величественного дворца.
Все остальные вместе со мной последовали за ним.
Мои опасения на счет ловушек оказались не напрасными, спереди бегущие попали под слаженную атаку скорпионов, их количество было не меньше, чем наше, а позади всех тварей находились два уродца, куда более массивных нежели все остальные. Даже их цвет был куда более насыщеннее, их клешни гораздо больше, а хитиновый панцирь куда толще. Эти две твари будто направляли более мелких и не вступали в сражение.
Этой заминкой мы и воспользовались, Ду Лэй, словно танк, бежал сквозь скопление тварей, мы же точными атаками убивали тех уродцев, что осмелились на нас напасть.
Некоторые хитрожопые из людей пристроились позади нашей импровизированной броне-колоны, и следовали за нами, практически не вступая в сражение со скорпионами.
Когда более мелкие твари остались позади, мы встретились с двумя главарями.
И вблизи хорошенько их рассмотрев, а также услышав предупреждение от Джарвиса, я понял, что эти твари нас так легко не пропустят.
— Ду Лэй, объединяйся с духом, эти твари слишком опасны.
— Уже!
— Ду Сань, Ду Цин и Ду Мин, слишком близко не подходите, я вместе с Ду Лэем попробуем их обезвредить.
— Будь осторожен, не нравятся они мне. — Не одному тебе, дружище.
Позади себя я услышал верещание тварей, и, обернувшись, увидел, как спокойно и не спеша прорубает себе дорогу одинокий воин. Его катана разрубает панцири скорпионов, будто они из картона.
Когда наш взгляд пересекся, меня снова охватила небольшая дрожь по всему телу. В этот раз куда меньше нежели в прошлый, тогда на арене, но все равно мне стало не по себе.
Второй Скорпион-главарь, заверещав, направился в сторону самурая. Тот, который атаковал Ду Лэя, также пытался обойти нашего бронированного парня, но тот в свою очередь успешно блокировал и защищался от твари.
Теперь я понял, что эти два уродца предназначены для меня и самурая. Другого объяснения я не вижу, почему второй скорпион изначально не атаковал нашу группу.
Подгадав момент, когда тварь отвлеклась на Ду Лэя, я, используя громовой шаг, ринулся в атаку в попытке отрезать одну из ног своим мечом.
«Дзинь» Немного не попав в сочленение, клинок, столкнувшись с хитином, издал протяженный звон. А в следующую секунду мне пришлось уворачиваться от жала, что попыталось сделать во мне дыру.
Причем, как только я атаковал скорпиона, эта тварь, совершенно потеряв интерес к Ду Лэю, стала меня преследовать.
В этот момент я услышал непонятный скрежет, который повторился несколько раз. Обернувшись на звук, я увидел, как самурай уже вкладывал свои катаны в ножны. Тем временем остатки скорпиона, что был порублен на несколько частей, еле-еле подрагивали.
Тем временем «Бог Войны» все также не спеша зашагал в сторону дворца, один раз бросив на меня оценивающий взгляд.
Черт, неужели он уже на одиннадцатом уровне? Все возможно, раз у меня получилось прорваться на десятый, то не удивлюсь, что у него также был прорыв. Все же я не единственный особенный в этом мире.
Ладно, пора заканчивать, пусть и придется немного потратить энергии на ликвидацию этой твари, но оно того стоит, пилюли восстановления энергии у меня еще есть.
Сконцентрировавшись на мече, я стал черпать энергию из сосуда, предварительно превращая ее в молнию, которой стал покрываться мой клинок.
«Баамм» «Баааммм»
Напитав меч достаточно, отчего от него в землю с грохотом ударяли разряды белой молнии. На этот трюк я потратил практически четверть всей доступной мне энергии. И как только скорпион оказался в зоне поражения, я, используя громовой шаг, с грохотом оказался рядом с тварью.
«Бабам» В этот раз грохот стоял такой, что некоторые из мелких скорпионов, что сражались с другими практиками, а также сами претенденты обернулись в мою сторону.
Клинок вспорол бок скорпиона, рассекая тварь практически пополам.
Спешно отпрыгнув, я увернулся в очередной раз от хвоста твари.
Неужели недостаточно?
— Марс, это было потрясающе! Ты — само воплощение грома… — Ду Сань с парнями подбежали ко мне, и, глядя мне в глаза, пытались заглянуть прямо в душу, будто там есть все ответы на мои секреты.
Тем временем скорпион бесновался, разбрызгивая свое внутреннее содержимое по земле. Верещал он так, что уши закладывало от его противного писка. Но спустя секунд десять в предсмертных судорогах он, перевернувшись на спину, издох.
— Ну и противные же эти твари… Бррр. — Посмотрев на Ду Цина, я понял, что не одного меня каждый раз передергивает, когда вижу этих уродцев.
— И не говори, пока бродил по пустыне думал, что сдохну от одного их вида. — Мы вместе с Ду Цинем переглянулись и заржали.
— Как по мне, довольно симпатичные жучки, уж всяко красивее пауков. — А Ду Лэй, подойдя к мертвой туше, еще и засунул палец в жижу и поковырялся в прожаренных моей молнией внутренностях. — От его действий меня и Ду Цина немного подвернуло.
Черт, вот так становишься сильнее, ломаешь металл голыми руками, извергаешь из рук молнии, а обычных хитиновых тварей на дух не переносишь.
— Ладно, парни, пошли ко дворцу, вон уже пару десятков мест заняли… — Всмотревшись в сторону дворца и правда обнаружил уже больше двадцати претендентов, ожидающих следующего испытания.
Добежав к величественной мраморной арке, которая на данный момент была покрыта энергетическим барьером, мы стали ожидать остальных счастливчиков, что доберутся сюда.
Интересно, что за испытание будет следующим, и вообще, будет ли оно. Судя по тому, что нас не пропускают дальше, то явно нас что-то ждет.
Интересно, насколько силен этот парень? Он куда быстрее разобрался со своим скорпионом, интересно, сколько сил потратил он, чтобы разобраться с ним. Если он вообще не напрягался, то это весьма печально.
Видимо почувствовав мой взгляд, самурай обернулся и заглянул мне в глаза.
Надеюсь, в ближайшее время мне не нужно будет сражаться с этим парнем, сомневаюсь, что я ему сейчас соперник.
Может все же лучше, чтобы был обыкновенным кузнецом? Сидел бы где-нибудь в деревне, растил бы детей и зарабатывал бы себе на жизнь кузнечеством. Нет, это явно не мое, все же я люблю чувствовать себя сильным, энергия, что сейчас струится по моим меридианам, венам и артериям, пьянит. И ее хочется все больше и больше… Она словно наркотик, только безвредный, в определенном смысле, по крайней мере разум от этой силы становится только чище с каждым уровнем. Единственная опасность культивации — это умереть от соперника, что также стремится подняться на вершину, но бояться смерти культиватор не должен, это тоже самое если бы птица боялась летать.
— Внимание, следующее испытание… — Ну вот, началось.
Остатки практиков, что сюда добрались, были в весьма потрепанном состоянии. Оно и не удивительно, те, кто рванул с самого начала, не ожидали засады скорпионов, что вылезли не из песка, а из земли.