— Госпожа Уиттиер!
Напрягшись, Кэролайн оглянулась. Но это был Ли с ее чемоданом в руке.
— Вот, вы забыли…
— Спасибо, — поблагодарила Кэролайн, все еще не решаясь выпустить руки Меланты. — Поставьте его там, пожалуйста, хорошо?
Ли нахмурил лоб.
— У вас все в порядке? — спросил он, ставя чемодан рядом с дверью.
Кэролайн поколебалась. Что она может сказать?
— У нас тут вышел небольшой спор, — ответила она.
— Да? — Ли пристально смотрел на Меланту. — Вы в порядке, мисс? Вы очень бледная.
Меланта вопросительно взглянула на Кэролайн, затем снова на Ли. — Все нормально. — Голос ее лишь слегка дрогнул.
— Точно? — Он явно колебался. — Может, я могу чем-то помочь?
— Да, можете, — вдруг сказала Кэролайн. — Позвоните девять-один-один и скажите, что кто-то проник в нашу квартиру.
У Ли расширились глаза.
— Откуда вы знаете?
— Они на нашем балконе, — ответила Кэролайн. Она осторожно высунула голову из-под навеса, чтобы взглянуть на балкон. Там никого не было.
— Были, — поправилась она, снова прячась. — Наверное, вошли в квартиру. Пожалуйста, а?
Ли поджал губы, но все же кивнул.
— Ладно, какой адрес?
Она назвала адрес, он снова кивнул.
— Хорошо, подождите тут, — и, повернувшись, поспешно вошел в магазин.
Кэролайн еще раз выглянула из-под навеса. На балконе по-прежнему было пусто, но если люди оттуда видели ее, то, наверное, уже спускаются.
— Надо идти, Меланта, — шепнула она девочке, отпустив одну руку и подхватывая чемодан.
— Нет, погоди. — Меланта вдруг схватилась за нее. — Они все еще там.
Кэролайн нахмурилась, глядя на пустой балкон.
— Где?
— На стене слева от балкона, — показала Меланта. — Двое серых.
Кэролайн нахмурилась сильнее. «На стене слева от…» У нее вдруг перехватило дыхание. Она увидела что-то на стене дома, именно там, где показывала Меланта. Не людей, а что-то похожее на две волны или гигантские капли воды.
Только они двигались по стене вверх, а не вниз.
— Это что ж такое? — выдохнула она.
— Это серые, — прошептала Меланта. — Они пришли за мной.
— Серые? — отозвалась Кэролайн, и рассказ Роджера о ночном кошмаре пронесся у нее в голове.
Но человек-муха был именно человеком. А тут что-то совершенно иное.
— Они в каких-то защитных костюмах? — спросила она, отчетливо сознавая, что такого просто не может быть.
— Они маскируются. — Меланта задышала отрывисто. — Надо уходить отсюда.
Волны прекратили движение, и, даже зная, куда смотреть, Кэролайн перестала их видеть.
И тут она увидела что-то, отчего и, у нее перехватило дыхание. Сами фигуры действительно были не видны… но чуть ниже места, где они остановились, виднелись два небольших темных полумесяца на светлом фоне стены.
Двое исчезли. Но их тени остались.
— Надо уходить, — повторила Меланта.
— Знаю, милая. — Кэролайн оглянулась на магазин. Люди-невидимки ползают по стенам, кто-то мысленно говорит с ней…
Ее взгляд упал на небольшую полку с шарфами рядом с кассой.
— Сюда. — Она потянула Меланту обратно в магазин. — Заправь волосы под воротник, — велела она, вытаскивая с полки шарф самой тусклой расцветки.
Порывшись в кошельке, она нашла десятидолларовую бумажку и бросила на прилавок, потом повернулась к Meланте, набросила ей на голову шарф и завязала под подбородком так, как, она видела, это делают пожилые женщины.
— Как тебе это?
— Я выгляжу как старуха, — с обидой сказала Меланта; страх мгновенно отступил перед детскими представлениями о моде.
— Будем надеяться, что и другие так же подумают, — сказала Кэролайн. — Иди, немного согнувшись, сделаем вид, будто я веду маму на прогулку.
Меланта скривилась, но кивнула:
— Попробую.
— Хорошо.
Кэролайн согнула руку в локте, вложила в изгиб руку Меланты, как это делают, гуляя, другие женщины, и взяла чемодан.