— Конечно, если хотите.
Кэролайн полуобернулась, чтобы привлечь внимание официантки.
И застыла. В ресторан вошли двое полицейских.
Она осторожно отвернулась, стараясь двигаться естественно. Сильвия наблюдала за ней, плотно сжав губы, в глазах горел предупреждающий огонек. Кэролайн едва заметно кивнула в знак согласия.
Сзади послышались громкие шаги.
— Добрый вечер. — Пухлая женщина в белом переднике приветливо улыбнулась и поставила на стол два стакана с водой. — Холодновато уже на улице? Вам нужна еще минутка?
— Нет, мы готовы.
Кэролайн снова открыла меню и зачитала заказ, который женщина записала в блокнот.
— …и один шоколадный коктейль, — закончила она. — Если только ты тоже не хочешь, мама. — Она подняла на Сильвию вопросительный взгляд.
Пожилая женщина и глазом не моргнула.
— Да, пожалуй.
Кэролайн кивнула.
— Тогда два.
— Заказ принят. — Официантка сделала последнюю пометку и взмахнула рукой. — Сейчас передам и займусь вашими коктейлями.
Она с улыбкой поспешила прочь.
— «Мама»? — сухо спросила Сильвия.
— Я подумала, что так будет проще. — Кэролайн вложила меню обратно в папку. — Дочь и мать, которые решили вместе пообедать, не вызовут подозрений.
— Верю на слово. Вы лучше знаете свой народ, чем… — Она остановилась, глядя Кэролайн через плечо. Кэролайн хотела обернуться…
— Добрый вечер, — раздался внушительный мужской голос. — Вам принадлежит красный «форд»-пикап?
Собрав волю в кулак, Кэролайн надела бесстрастную маску агента по недвижимости и обернулась. Небрежно подбоченясь, позади нее стоял один из полицейских.
— Да, — подтвердила она. — А что такое?
— Когда я проходил мимо, то заметил, что от него как-то пахнет. Вы тест на выхлоп проходили?
Кэролайн бросила взгляд на Сильвию.
— Разумеется, — спокойно ответила та. — Документы в бардачке.
— Не возражаете, если я посмотрю?
— Конечно, нет. — Сильвия взглянула на Кэролайн. — Не могла бы ты достать их?
Кэролайн понадобилась целая секунда, чтобы ответить.
— Конечно, — наконец выговорила она.
Она сняла ноги с подставки под столом и выскользнула из кабинки. Пока она шла к дверям, мозг работал с бешеной скоростью.
Это лучший шанс убежать. Может быть, даже единственный. Дотошные полицейские, скорее всего, никак не связаны с местными органами охраны порядка, которых зеленые могли за долгие годы потихоньку подкупить или приручить. Как только они окажутся на улице, можно представиться жертвой похищения и попросить о помощи. Они должны поверить, во всяком случае увезти отсюда и начать расследование. Сильвия не успеет выйти и применить ревун.
Сильвия.
Кэролайн поморщилась; внезапная надежда, смешанная с неуверенностью, погасла. Сильвия — командир группы и должна обладать хотя бы частью тактического мышления самого Николоса. Вряд ли она предложила бы Кэролайн идти на улицу, если бы не имела запасного плана.
Полицейский открыл перед ней дверь, и Кэролайн вышла в прохладную ночь. Нет, они здесь не одни. Или Сильвия сама все как-то подстроила, или просто воспользовалась представившейся возможностью, но это точно проверка.
Сердце упало; Кэролайн поняла, что если она провалится, то всему конец. Сильвия, скорее всего, никогда не станет больше с ней разговаривать, во всяком случае, на темы, не связанные с военными делами. Она больше никогда не выпустит ее из особняка зеленых и уж точно не станет больше обедать с ней вместе.
И будет продолжать считать людей низшими существами, недостойными, чтобы при подготовке к войне брать в расчет их безопасность.
Они прошли к пикапу, Кэролайн открыла пассажирскую дверцу.
— Не знаю точно, где она держит их. — Она порылась в бардачке и вынула небольшую дорожную папку. — Посмотрим…
— Давайте помогу, — предложил полицейский, достал фонарик и посветил на бумаги.
Сертификат по выхлопу оказался третьим снизу.
— Вот. — Она вытащила и показала документ.
— Спасибо, — кивнул полицейский. — Извините, что побеспокоил.
— Ничего. — Кэролайн положила папку на место и закрыла дверь грузовичка. — Этот драндулет иногда действительно пованивает.
На полпути обратно к ним подошел второй полицейский с двумя стаканчиками в руках.
— Все, Карл? — Он протянул напарнику кофе.
— Да. Приятного вечера, мэм.
После чего оба направились к патрульной машине.
— Вам тоже, — пробормотала вслед Кэролайн.
Она передернулась от холода, взглянула на ряд молчаливых деревьев, стоящих вдоль парковки, и вернулась в ресторанчик.
Пока ее не было, принесли коктейли, и Сильвия задумчиво посасывала из своего стакана через соломинку.