— Мой лер Ашайн.
Хозяин кабинета чуть усмехнулся:
— Не стоит, Кери. Сядь лучше на стул, — и, дождавшись выполнения своего приказа, продолжил, — Теперь рядом с тобой твой настоящий сюзерен.
Но Кенрин лишь упрямо дернул головой:
— Обряд принятия наследия ещё не был проведен.
Лер Ашайн насмешливо вскинул брови:
— Считаешь, что нужно это сделать?
— После него я всегда смогу найти леди Айану-кон, что бы ни случилось, — твердо произнес воин, глядя глаза в глаза одному из сильнейших драконов империи.
— Но не сможешь не выполнить её приказа. Она слишком юна. Нет, Кери. Имея возможность самостоятельно принимать решения, ты будешь для неё лучшим защитником. Моя внучка слишком легкомысленна и поспешна в выводах. Так будет лучше. И в первую очередь — для неё. А чтоб не пришлось искать — просто не упускай её из виду. Ты хотел сообщить что-нибудь ещё? Как тренировки?
— В воздушном бою можно, в принципе, за неё не опасаться: леди достаточно быстра, чтоб избежать столкновения, и достаточно здраво оценивает свои силы, чтоб сделать именно это. К тому же её ловкость вполне позволяет увернуться практически от любых ударов. А вот в человеческом облике все гораздо хуже. За отведенный мне срок я успею её натаскать разве что, чтоб она сама себя мечом не покалечила.
— Считаешь, фехтование — не для неё? — лер Ашайн недовольно нахмурился.
— Не совсем так, мой лер. Она гибкая, сильная, ловкая…. И, если бы было достаточно времени, она бы стала настоящим воином. Все, что ей нужно: научиться чувствовать себя, своё место в битве, видеть, что творится вокруг. Но именно это — самое сложное.
— Я не прошу делать из неё профессионала. Просто научи её нескольким жестким схемам. Ты ведь сам говорил, что в большинстве случаев этого вполне достаточно. А чувствовать битву, воспринимать меч продолжением руки — эти глупости для тех, кто решил посветить свою жизнь уничтожению чужой, — в голосе старого дракона мелькали злые нотки.
— В этом-то и проблема, мой лер! Она не способна на заученные схемы. Она предпочитает доверять интуиции! Но без полноценного знания основ…. Все, что я могу — научить её правильно наносить удары и ставить блоки. Лэ! На манекенах она может даже полноценные комбинации отрабатывать, но в спарринге…. Она всегда использует что-нибудь свое. Иногда я даже понимаю, что она пытается сделать, но из-за отсутствия опыта, понимания она просто подставляется под удар, — серые глаза были наполнены отчаяньем.
Лер Ашайн отбил на поверхности стола причудливый ритм и, наконец, приняв решение, приказал:
— В таком случае, ни каких атакующих приемов. Учи её защищаться и только защищаться. Главное — чтоб она смогла выжить.
— Да, мой лер, — Кенрин, поднявшись, отвесил глубокий поклон. И замер, словно ожидая чего-то.
— Что-то ещё, Кери? Садись, — старый дракон небрежно взмахнул рукой.
— Да, мой лер. Кажется, леди пытались убить, — взволнованный воин скользнул ладонью по столу, но тут же отдернул руку, словно обжегшись.
— Кажется, или пытались? — в голосе хозяина кабинет звякнули морозные льдинки.
— Либо это преступная небрежность, либо попытка убийства. Мой лер, вы знаете, что мы расконсервировали пустую комнату. И её дверь была в режиме осады.
— Как Ян? — показательно-безразличный тон вопроса лучше всего говорил о степени взволнованности не мало повидавшего на своем веку дракона.
— В полном порядке. Я успел выхватить её из-под удара. "Огненная плита" задела лишь меня, причем не значительно.
— Было ещё и заклинание?
— Да. Но в спящем состоянии оно почти не заметно. Это моя ошибка, мой лер. Мне следовало тщательнее проверять дверь. А если бы там оказался "Огненный хлыст"?
— Тогда бы ты заметил, что дверь зачарованна, — лер Ашайн почти спокойно пожал плечами, — Не думаю, что это могла быть небрежность. А как к этому отнеслась Ян?
Кенрин, вспомнив о подопечной, слегка улыбнулся:
— Решила, что просто у нас такие странные замки стоят. И, что она не правильно её открывала. Я не стал её разубеждать.
— Правильно, не стоит тревожить девочку раньше времени. Но тебе следует внимательнее следить за ней. Это мог сделать только кто-то из своих. Я сам проведу расследование. Кстати, где Ян сейчас?
— У себя в комнате. С ней двое моих учеников.
***
Бутоны на потолке раскрылись и наполняли комнату бледно-золотым светом. Я сидела, подобрав под себя ноги, в уютном кресле в той части своей комнаты, которую я определила, как гостиную. На журнальном столике передо мной стояла открытая шкатулка с кристаллами. И ещё один — лежал в руке. Лэ! Голова уже гудела от огромного объема знаний. Но я пыталась заучить что-нибудь ещё. По тому, что абсолютно не укладывалась в составленный наставником график. Впрочем, попытки были тщетны. И не столь от усталости, сколь от внешних факторов: рядом, на диване Тони и леди Ися играли в коорон. Кстати, блондинка согласилась, чтоб я её так называла. "Имя можешь коверкать как хочешь, но титул — не трогай!", — категорично заявила мне она примерно час назад, когда почти сразу после вечерней тренировки заявилась сюда вместе с Тони. Причем, скорее всего, по прямому приказу наставника.
Так вот, развернувшаяся битва и отвлекала моё внимание. Победа уже близилась, но не понятно чья: силы были практически равны: эльфийский мастер Жизни, против отряда оркских воинов в пять голов. И четыре поля между ними. Одно поле — один ход. Вот орки прошли ещё на клетку, и ход перешел к Исе. Мастер жизни оживил дерево, стоящее на по соседству с отрядом, и на двух орков стало меньше. Впрочем, и количество заклинаний у эльфа уменьшилось. А дерево, выполнив свою миссию, снова застыло. Тони же не остается ничего, кроме как продвигать фигуры вперед, ещё на клетку. Теперь Ися вызывает волка прямо за спиной отряда. Слабая фигура, но атака в спину позволяет убить одного орка и ранить второго. А запас магии у эльфа, судя по всему, закончился. Все, еще два хода: первый — сократить расстояние до одной клетки, а второй — атаковать с марша. А эльфу даже отступить некуда, чтоб отсрочить гибель. Тони, предвкушая победу, продвигает фигуру вперед. Но мастер жизни в ответ шагает вперед и с марша атакует орков. И побеждает! Но как?! Не сдержавшись, срываюсь с кресла и, подбежав к доске, смотрю раскладку битвы. Однако, прежде чем я успеваю что-нибудь разобрать, Тони разбивает её яростным ударом. И я чудом уворачиваюсь от осколков. Лэ! А от тренировок, оказывается, есть польза! Раньше бы нахватала заноз, а так — ни царапины! Все, больше не буду ныть Кенрину, что устала! Ну, хотя бы попытаюсь…
Мягко упав на пол, решаю там и остаться.
— Ну вот, а я даже не успела понять, как она это сделала! — обиженно смотрю на Тони. Тот, явно через силу, шипит:
— Ну, извини. Хотя ты, вроде, собиралась кристаллы изучать, а не основы тактики в коороне.
Ладно, буду считать, что это действительно извинения, а не оскорбление.
— А кто теперь комнату будет убирать?
В ответ, Тони со вздохом поднимается и начинает собирать разлетевшиеся по всей комнате осколки.
— Если тебе интересно, Ян, я вполне могу сама рассказать.
— Конечно, интересно! — оборачиваюсь к блондинке.
— Я просто ещё в середине игры, получив несколько эн-очков, вложила их в развитие боевых навыков, а не магии. Вот и получился этакий универсал. А то, что все считают мастеров жизни годными только на магию, и позволило мне победить, — Ися тепло улыбается. А все-таки красит её улыбка. Из надменной красотки превращает её в милую веселую девчонку, — Не расстраивайся, Тони! Сегодня я победила, завтра — ты. Это ведь просто игра! Помочь тебе с осколками?
Обиженный парень ворчит что-то недовольно-согласное, и теперь в комнате наводят порядок уже трое. Почему трое? Я тоже решила составить кампанию. Тем более что магию никто применять не собирался, просто складывали осколки на стол, в пожертвованную Исей косынку. И зачем она ей? Такие волосы прятать — преступление!
— Завязываю, чтоб в бою не мешались, — поясняет блондинка, должно быть, заметив мой заинтересованный взгляд.
— А разве магией не проще? — поднимаю очередной осколок, осторожно прижав по бокам, чтоб не уколоться. Нет, конечно, ходить по такому ковру — одно удовольствие, но выковыривать из него осколки…. Со вздохом отношу очередного "пленника" на стол. Только бы ногу не пропороть! Может, стоит сапоги одеть, а то я босяком. Да ладно, небось, ничего! А если и уколюсь — не умру же от царапины.
— Проще, конечно. И зачаровать проще, и сорвать — тоже. Лучше я потрачу несколько минут, чтоб волосы перехватить, чем потом они закроют мне глаза в самый не подходящий момент, — пожала плечами блондинка.
Дверь бесшумно распахнулась, предоставляя наставнику возможность видеть, как мы ползаем по винно-красному ковру.
— И что здесь происходит? — задумчиво уточняет Кенрин.
— Уборка, — хмуро ворчу, без стеснения, садясь на пятки. В конце концов, это — моя комната.