Он помолчал некоторое время, а потом, будто спохватившись, представился:
– Меня зовут Радер. Радер Хэч. Хозяин этого скромного каменного жилища.
«Радер, – подумал Шак, напрягая память. – Где-то я уже слышал это имя».
– А-а-а, – наконец тихо проговорил он. – Вспомнил. Значит, это вы Радер? Вам один человек просил привет передать.
– Какой человек? – удивился гигант.
– Фермер из Айвиона. Следок его зовут. Он нас подвозил на своей повозке.
– Ах, Следок! – усмехнулся Радер. – Знаю, знаю такого. Мы с ним частенько на ярмарке в Джонтоне встречались.
– А меня зовут Шак, – в свою очередь представился Шак.
Великан махнул рукой. Взяв один из стульев, он присел рядом с топчаном и сказал:
– Я знаю, как тебя зовут. Ты во сне много о себе говорил. И о друге своем. О Фло.
Шак тревожно приподнялся на постели.
– А где он. Он не утонул?
– Нет, успокоил Радер. – Жив он, и здоров. Утром приплыл на лодке.
Радер весело хохотнул:
– Тебя увидел – чуть от радости не помер. Он сейчас спит на втором этаже, в спальне.
– А я как к вам попал. Я, что-то, ничего не помню.
– Не удивительно. Когда я тебя нашел, ты уже быт без сознания. Болтался над водой, зацепившись рюкзаком за дерево. Его на нашу крышу волной забросило. Хорошо, что моя жена, Метридорана, тебя в окошко увидела. А то висел бы ты там до самого утра.
Шак ничего не понял. Он лишь подумал о том, что женщина в окне была вовсе не галлюцинацией, а вслух спросил:
– Что забросило на вашу крышу? Дерево?
– Конечно дерево, – невозмутимо кивнул головой Радер, словно для него это было привычным делом. – Здоровенный, такой, ферзал. Вместе с корнями. Я его замучился, потом с крыши спихивать. Хорошо еще Фло как раз причалил на лодке. Помог немного.
– Куда причалил? – снова не понял Шак. На какое-то мгновение ему даже показалось, что великан просто шутит, но лицо у того оставалось полностью невозмутимым. – К крыше?
– Ну да. Прямо возле водосточной трубы.
Шак нахмурил лоб, стараясь хоть что ни будь понять. Но больная голова соображала очень туго.
– Значит, ваш дом стоит под водой? – наконец спросил он, кое-как собрав свои мысли в кучу. – Так, что ли, получается?
– Ну да. В данный момент – да. Одна крыша торчит.
– И мы под водой?!
– И мы тоже. Где-то на глубине шести метров, примерно.
– А почему же ваш дом не топит?
Радер улыбнулся в ответ, и вздохнул:
– Это так сразу и не объяснишь. Нужно все по порядку рассказывать. Если хочешь – я потом расскажу, когда твой друг проснется. Ему ведь тоже будет интересно. А два раза повторять одно и тоже мне не хочется.
– Хорошо, – согласился Шак.
Радер достал из кармана кусочек бумаги, мешочек с табаком, и принялся задумчиво скручивать самокрутку. Но, позже, спохватившись, извинился:
– О, прости. Это уже по привычки.
– Да ничего страшного, – махнул рукой Шак. – Курите. Ведь вы у себя дома.
Но Радер убрал мешочек обратно в карман.
– Потерплю… Есть хочешь? Жена как раз обед варит.
Шак на секунду задумался. Хочет ли он есть. Пожалуй, до того, как великан упомянул об обеде, он не испытывал чувства голода. Но сейчас ему вдруг жутко захотелось есть.
– Пожалуй, не откажусь, – вежливо сказал Шак.
– Ну, тогда вставай, если себя нормально чувствуешь. Сейчас Дос принесет твою одежду. Дос – это мой сын младший.
С этими словами Радер покинул комнату. А буквально через пару минут в нее вошел маленький мальчик лет пяти, с ворохом чистой одежды Шака в руках. Мальчишка был удивительно похож на своего отца. Вот только волосы у него были почему-то огненно рыжие. Казалось, об них можно было обжечься.
– Ваша одежда, многоуважаемый, – проговорил он. – Мама ее выстирала и высушила.
– Спасибо, – поблагодарил Шак, несколько смущенный таким уважительным обращением.
Дос бросил одежду на стул и стремглав выскочил из комнаты.
Шак не спеша оделся, чувствуя приятное прикосновение чистой одежды к коже. Кое-как пригладив растрепанные волосы, он, неловко переминаясь с ноги на ногу, вошел в открытую дверь.
Судя по всему, комната, в которой оказался Шак, была кухней. Довольно бедной кухней.
В левом углу стояла большая каменная печь, в которой весело потрескивали дрова. На плите стояла огромная кастрюля, из которой исходил приятный аппетитный аромат.
Посреди кухни расположился обеденный стол, который, как с удивлением заметил Шак, был тоже каменный. К тому же он являлся неотъемлемой частью самого дома. Ножки стола будто вросли в каменный пол. Впрочем, подобным образом была устроена и остальная мебель. Стенные шкафы были высечены в каменной стене, возле печи из той же стены торчала каменная лавка. Даже раковина, находящаяся под каменной лестницей, была искусно вырезана из камня. Деревянными здесь были Толька стулья, да дверцы у шкафов.
Прямо перед собой, в стене, Шак увидел большое полукруглое окно, задернутое прозрачной занавеской. За окном было темно. Но Шак понял, что это вовсе не ночная темнота. Раз семейство Хэч собралось обедать, то на улице полдень. Просто за оконным стеклом была мутная вода, которая не пропускала солнечного света. Шаку даже на какое-то мгновение показалось, что он вновь оказался в храме Афраконы.
«А вдруг стекло лопнет?» – невольно подумал он, и по спине побежали мурашки.