Помещение, в котором они оказались, было небольшой мастерской. Как не странно, книг здесь не было. Вместо шкафов, на стенах висело множество полок и шкафчиков, забитых всевозможными столярными, слесарными и магическими инструментами. В мастерской было очень тесно из-за двух невысоких эстокад, на которых стояли два странных аппарата. Чем-то отдаленно они напоминали те автомобили, в которых летали жители Остана. Вот только форма у них была немного другая. На первый взгляд могло показаться, что корпуса этих аппаратов были абсолютно монолитные, отлитые из какого-то странного зеленого металла. Даже при ближайшем рассмотрении не было видно ни единого шва или клепки. По форме они были похожи на наконечники стрел. Острые спереди, корпус расходился в стороны, образуя крылья. А сверху виднелась просторная стеклянная кабина-полушарие.
– Это что? – спросил Фло, разинув от удивления рот.
– Это – СТЕЛС! – гордо сказал Лован и растянул на лице довольную улыбку. Казалось, на время он позабыл о толпе сердитых людей, которые с минуты на минуту могли сокрушить ворота в замок. – Разработку я позаимствовал в одном из миров! Больших трудов стоило! Там это было военным самолетом! Я значительно модифицировал его, и у меня это превратилось в спасательную капсулу! В кабине пилота все точно так же, как и в обычном летающем автомобиле! Скорость сумасшедшая! А обшивка способна выдержать нагревание в три миллиона градуса!
Лован проворно взбежал по ступенькам на одну из эстокад, и, нажав на какую-то кнопку, откинул стеклянный колпак в сторону.
– Кто ни будь из вас умеет управлять автомобилем? – спросил он, щелкая какими-то переключателями и тумблерами.
– Ну-у… – неуверенно протянул Фло. – Я пару раз летал на отцовской машине.
Почему – то, ему эта затея со спасательной капсулой была совсем не по душе.
– Отлично, – сказал Лован и спрыгнул вниз. – Управление здесь, в принципе, такое же. Давайте, залезайте.
Ребята тревожно переглянулись, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу.
– А подземного хода у вас нет, – поинтересовался Шак.
– Какой подземный ход?! Это же Блуждающий замок! Залазьте живее!
Лован нажал на стене какую-то кнопку, и потолок над головой со скрипом разъехался в стороны, густо осыпав всех столетней ржавчиной.
– Не бойтесь! – с явным раздражением в голосе, поторапливал Лован. – Если что – жмите на катапульту! Но я уверен, что до этого дело не дойдет.
– Мне нужно поскорей спуститься вниз, и успокоить народ!
Делать нечего. Ребята забрались в капсулу, и расселись в кресла. Фло с Шаком впереди, а Мелин – сзади.
Одного взгляда на панель капсулы хватило, чтоб у Фло голова пошла кругом. Столько кнопок и рычагов не было ни в одном автомобиле Остана.
– Ты точно сможешь ей управлять? – недоверчиво спросил Шак, удивленно оглядывая панель.
– Не знай, – покачал головой Фло. – Здесь есть руль! А это главное!
Фло судорожно схватился за рулевое колесо, которое, почему-то, было квадратной формы.
Колпак над головами ребят с тихим шипением закрылся. И прежде чем капсула резко рванулась вверх, они услышали прощальное пожелание Лована:
– Удачи вам!
А в следующую секунду, капсула зависла высоко над замком.
– Ох, чувствую я – этот полет запомнится мне на всю оставшуюся жизнь! – дрожащим, от волнения, голосом, пролепетала Мелин.
– Ага, – согласился Шак. – К тому же, до конца жизни нам, судя по всему, осталось совсем немного!
– Не дрейфь! – усмехнулся Фло, мертвой хваткой вцепившись в пластик руля, готовый в любой момент начать маневры. Ему стоило огромных усилий сохранить на лице спокойствие. – Лучше пристегнись! Чтоб, как говориться, на том свете не проснуться!
И через мгновение, после того, как щелкнули замки ремней безопасности, машина резко стартовала с места, точно пушечное ядро. Всех троих вдавило в кресло, от чего Мелин жалобно застонала, и капсула стремительно понеслась на восток, в сторону пустыни.
Фло вдруг охватил приступ внезапной беспричинной радости. Так бывало, когда он, вместе с родителями, ходил в Останский парк аттракционов, и часами там катался на каруселях.
– По-ой-е-ехали-и!!!
– Чему ты радуешься!? – крикнул Шак. – Мы же летим не в ту сторону! Нам на северо-запад надо!
– Нет! – взвизгнула Мелин. – Куда угодно, но, только, не в пустыню! У меня от одного желтого цвета в горле пересыхает!
– Не паникуйте! – успокоил Фло, оглядываясь назад. Замок, застывший на краю пустыни, стремительно удалялся. Ща все исправим!
Он плавно крутанул руль влево, и с упоением почувствовал, как машина безукоризненно легла на левое крыло, выполняя разворот. Сейчас Фло чувствовал себя богом. Сделав огромную петлю, длиной почти в километр, капсула вновь нацелила свой острый нос на замок, и понеслась в обратном направлении.
Пролетая над замком, ребята успели заметить многочисленную толпу крестьян, полукругом оцепившую вход в замок. Возле ворот, в самом центре этого полукруга, стоял Лован и, отчаянно жестикулируя руками, что-то объяснял всем этим людям. С облегчением для себя, ребята поняли, что с ним все будет хорошо.
Промчавшись над срединной башней, и чуть было, не зацепив крылом одну из крайних, капсула, набирая скорость, полетела в сторону северо-запада.
Вцепившись мертвой хваткой в квадратный руль, Фло то и дело отчаянно крутил его из стороны в сторону, отруливая особо высокие ферзалы и сосны. Он попытался представит – что будет, если вдруг не удастся вовремя отвернуть машину. И картина, непроизвольно всплывшая в его сознании, была ужасной. Огромный взрыв, и, как минимум, миллион искореженных горящих обломком, со свистом падающих в лес. А среди них, и тела всех троих путешественников. Самого себя, Фло, почему-то представил сидящим в дымящемся кресле и с обломком руля в руках.
– Может, наберем немного высоты? – предложил Шак.
– Не могу, – замотал головой Фло.
– Почему, не можешь?
– Не знаю – как!
– Но ведь ты говорил, что управлял отцовским автомобилем! – взвизгнула Мелин с заднего сидения.
– Да, управлял! – раздраженно крикнул Фло. – Но, в отцовском автомобиле нужно было всего лишь руль на себя потянуть, чтоб набрать высоту!
– А здесь что? Не так?!
Фло демонстративно подергал руль, показывая, что тот не двигается ни на миллиметр, и сделал предположение:
– Я никогда раньше не видел спасательных капсул, но рискну предположить, что высота в них набирается как-то иначе!
– О боги! – воскликнул Шак, вскинув руки к небу. – Ну, тогда, хотя бы, скорость сбавь! Мне еще жить охота!
Фло подумал, что это, пожалуй, правильная мысль. Он принялся топать по полу, пытаясь нащупать педаль тормоза, и вдруг испуганно уставился на Шака, разинув рот.
– Что? – нервно спросил Шак.
– Кажется, педалей тоже нет! – упавшим голосом, сообщил Фло.
Они оба заглянули под панель, звонко стукнувшись лбами.