Обед, как назвал его Уркер, был просто феноменальный. Гороховая каша с черствым хлебом, суп из гороха и густой земляничный кисель. Все это ребята съели только лишь из вежливости, не испытав никакого наслаждения. За все время обеда сам Уркер не умолкал ни на минуту. Он умудрялся говорить даже с плотно забитым ртом, от чего половина его рассказов была совершенно непонятной. Путешественники узнали, что балстинцы постоянно обстреливают лагерь рыцарей и пехотинцев из огромных катапульт, которые стреляют булыжниками, камнями и, даже, кирпичами. Время от времени прилетают и ракеты, но до сих пор все, слава Богам обходилось без особых жертв. Несколько покалеченных рыцарей и деревенских жителей, Уркер, почему-то, в расчет не брал. Из-за этих обстрелов, всем рыцарям было предписано постоянно носить свои доспехи и не снимать их даже во время сна. Брезентовые грыши и стены шатров были никудышной преградой даже для небольших камней, в связи с чем, даже ночью была велика вероятность получить булыжником по голове. Тонкие трепыхающиеся стены шатра-столовой, в которой сейчас находились ребята, все были сплошь испещрены разнокалиберными дырками и от одного их вида у Фло мурашки побежали по спине. Ему казалось, что обстрел может начаться в любую минуту, и тогда всем троим путешественникам грозила большая опасность. Он даже хотел попросить у Уркера лишние доспехи, но, почему-то постеснялся.
- Булыжниками из катапульты, -задумчиво пробормотал Шак себе под нос. - Довольно примитивно для современной войны.
- Ага, -согласился Уркер. - Но, зато очень действенно. Постоянно ходить в доспехах тяжело. Это выматывает. Видимо, враги рассчитывают, что в конечном итоге мы все повалимся от усталости.
Перегнувшись через стол, он шепотом добавил:
- Если честно, то так оно, скорей всего, и будет. Сил уже никаких нет таскать на себе по тридцать килограмм железа!
- А сами вы никак не реагируете на эти обстрелы? -спросила Мелин. - Не стреляете в ответ?
С вздохом, Уркер уселся обратно на скамейку. Видимо, для него это булла больная тема.
- Да мы бы и рады шмальнуть по балстинцам из всех орудий! Чтоб знали эти сволочи! Но, верховное командование не разрешает. Они все надеются завершить войну мирным путем. Все ждут чего-то. А чего ждут -непонятно.
«Меня они ждут», - чуть было не выкрикнул Фло, но вовремя осекся.
Маленький рыцарь поваренок в клетчатом фартуке поверх доспех, проворно подбежал к ребятам с большим ведром и попытался наполнить миски мальчиков добавкой из гороховой каши. Но те категорически отказались от столь любезного жеста. А вот Уркер с небывалым аппетитом принялся наворачивать уже третью тарелку.
Пока Уркер кушал, Фло пытался сосредоточиться на новой проблеме, что внезапно встала у них на пути. Он пытался придумать хоть что-то, что помогло бы им перебраться через пролив, но Уркер со своими вопросами постоянно сбивал его с мысли.
- А вы где учитесь?
- В Академии Шелера, -сухо отвечал Фло, нервно барабаня пальцами по столу.
- В Академии Шелера? Будущие волшебники, значит. Ну, что ж, тоже не плохо. Только я считаю, что лучше рыцарского училища Туина все равно ничего нет. Это самое подходящее место для настоящих парней! Я всегда гордился тем, что являюсь рыцарем!
При этих словах, Уркер гордо выпятил грудь, и бросил недвусмысленный взгляд в сторону Мелин.
«Чем тут гордиться? - про себя ухмыльнулся Фло. - Вот радость то: спать в доспехах, питаться горохом и получать булыжниками по голове! Нет уж, увольте!».
- А откуда вы вообще путь держите, -не унимался Уркер, решив, видимо, окончательно добить ребят своими расспросами.
- Из Остана, -не скрывая раздражения, ответил Фло.
- А-а-а. Я в Остане уже почти год не был. Полевые учения и служба государству. Сами понимаете… И как там, в Остане? Нормально все?
Фло все эти вопросы откровенно надоели. Он уже хотел было сказать, что в Остане дела совсем худо, что город развалился от землетрясения, но тут в шатер с галдежом, скрипом и бряканьем, ввалилась целая толпа рыцарей. Уркер тут же нацепил на голову свой шлем и тихонько проговорил ребятам:
- Ладно, некогда мне -командовать надо. Погуляйте до вечера где-нибудь. Только, ни куда не лезьте! А то еще натворите мне здесь делов!