Диверсия развязала мне руки, сейчас Сюнтэны побоятся ввязываться в какие-либо масштабные бои, что дает дополнительное время. До этого фактор нависшей над Такада угрозы заставлял торопиться, теперь есть место для маневра, можно подойти к атаке более взвешенно. План генерального сражения все еще верстаю, но это не мешает немедленно приступить к следующей обязательной стадии. Нужно вырвать зубы пиратскому флоту!
Первые произведенные энергоны пошли на амфибии, довел численность подводной флотилии до пятидесяти единиц. Это идеальные суда для диверсии, правда, к сожалению, изначально машины проектировались для противодействия высадки армии противника и борьбе в прибрежных водах с малыми кораблями и десантными ботами. Однако сейчас у нас обратная задача, нужно потопить вражеский флот и в будущем поддержать мою армию вторжения.
После долгих раздумий пришлось реализовать довольно ущербное техническое решение. Крохотные подводные аппараты нагрузили вместо двух сбалансированных торпед одной огромной. Снаряд при старте отправлял машину в неконтролируемый полет, что, конечно, чревато ударами о камни и риском разгерметизации, однако сила залпа увеличивалась едва ли не впятеро, против суммарной мощи пары маленьких ракет.
Можно было применить увеличенные амфибии, которые таскали ядерные заряды, но там честно сказать все в зачаточном состоянии. Выстрелить выстрелим, но останется ли что-то после такого варварства от меха — большой вопрос. Отдельная засекреченная группа над этой темой работает, но до нормальной безопасной серии еще далеко. Так что будем пробовать обычную машину и большую торпеду.
Основное преимущество амфибий — отсутствие классического двигателя, их трудно засечь, цель получается примерно такой же размытой как боевой пловец, только вот возможностей кратно больше. В любом случае отправлять стаю мехов на охоту за крупными кораблями не рискнул. Те имеют противолодочные защитные комплексы, которые даже не обнаружив мех, могут отработать по площади и накрыть бесценные глубоководные аппараты.
Но у меня пока довольно скромные амбиции, глушим сторожевые катера. Цель простая, лишить побережье и крупные корабли противника защиты против боевых пловцов и диверсионных групп. При этом если сработаем быстро враг может и не успеть предпринять ответные меры. Пятьдесят машин из расчета две торпеды на одно судно могут легко завалить два с половиной десятка малых кораблей противника. Учитывая, что их в флоте Сюнтэна всего семнадцать, то у меня есть даже некий запас.
По итогу еще шестнадцать амфибий взяли на себя четыре корвета. Атаковали ночью и только корабли, стоящие в гавани, был соблазн завалить пару гусей пожирнее, но на данном этапе лучше лишить противника всего москитного флота, чем утопить пару крупнотоннажных судов. Да последнее смотрится более солидно, но на тактическую ситуацию особого влияния не окажет. Эскадра Уиттакера все равно будет численно превосходить нас, а если офицеры противника сделают правильные выводы после первой атаки, то второй раз так безнаказанно амфибии подобраться не смогут.
По моим расчетам на тот же фрегат нужно до десяти торпед, а если попадем не сильно удачно, то корабль в гавани вполне смогут удержать на плаву и отремонтировать. К тому же, как показала разведка, крупные корабли противника или имеют защитный артефакт, или высокорангового одаренного в составе экипажа, что значительно повышает живучесть. Можно торпеды потерять, а результата особого не добиться.
А вот мелкие суденышки разнесем в клочья. У них такой роскоши, как магическая защита, нет. В общем лучше синица в руках, чем журавль в небе! И потом при удаче флот Сюнтэнов лишался целого класса кораблей, и оставался лишь с большими судами, которые не приспособлены решать определенные задачи. Поэтому чем топить три-четыре фрегата, выбрал уничтожение всех катеров береговой охраны!
Амфибии доставили самолетом на Амами, шипматка теперь уязвима, поэтому мехи будут двигаться своим ходом, а базироваться на одном из причалов, выделенном контр-адмиралом Судзуки. Дюжина стальных пловцов уже была у Окинавы, остальные легко преодолели относительно невеликое расстояние под водой. Двигались медленно, по дну и к вечеру стянулись к координатам, который указывали бельчата.
Ударили одновременно, в принципе одной мощной торпеды было достаточно, чтобы потопить небольшой катер береговой охраны, две, да почти в упор, давали гарантированный результат. Из семнадцати малых судов потопили пятнадцать. Один сел на мель с двумя огромными пробоинами ниже ватерлинии, но технически удержался над водой, а другому тупо повезло, одна из торпед угодила в рядом стоящий транспорт. Но даже так вряд ли сторожевой корабль в ближайшее время выйдет в море.
А вот с корветами, подтверждая мои аналитические выводы, все было не так радужно. Отправить на дно удалось два из четырех кораблей, первый удержался на плаву, так как половину выпущенных торпед остановил маг, второй имел конструктивную противоторпедную защиту корпуса и тупо сожрал два снаряда без потери плавучести, а еще один боевой заряд отбил современный автоматический комплекс.
Нда… британцы или сделали выводы после побоища в королевстве Маори, или, скорее всего, изначально были готовы драться не с дикими аборигенами, а довольно продвинутым Имперским флотом, который был традиционно силен и в подводной войне. В общем защита больших кораблей от атаки из глубины хотя бы была, а этого для амфибий достаточно. Все-таки мехи строились не для войны против курпных кораблей, а как универсальное средство поддержки десанта.
Тем не менее задачу свою мы выполнили. Враг фактически лишился москитного флота. Возможно, сейчас выгоды от этого не так сильно видны, однако у меня были идеи на этот счет. Тем не менее эскадра адмирала Уиттакера все еще доминировала в регионе как по силе, так и по числу вымпелов. Этот перевес надо срочно сокращать. Только вот как это сделать и не подставить свои корабли?
Сам собой напрашивался вариант с применением боевых самолетов, противокорабельные ракеты никто не отменял. На Амами есть прекрасный аэродром, а раньше базировался седьмой Императорский авиационный полк. Однако сейчас все боевое крыло перемещено на Сикоку и готовится к отражению корейского вторжения, а то и нападению на полуостров. Тут как карта ляжет. Так что у контр-адмирала Кантаро Судзуки с авиацией совсем глухо.
Но это пол беды. Хитроумный Ральф Уиттакер, зная слабость своего устаревшего флота против атак с воздуха, передвигается исключительно внутри периметра, образованного средствами ПВО, которые расположили по многочисленным островам архипелага. Здесь пиратский флот чувствует себя довольно уверенно, атаку с воздуха примут на себя магические щиты, береговые ракетные батареи и противовоздушные оборонительные комплексы кораблей.
Если все это работало бы по отдельности, то нормальная эскадрилья современных штурмовиков разобралась бы с флибустьерами на раз, но в комплексе получилась весьма эффективная и надежная защита. Британские наемники сейчас практически неуязвимы. Навязать эскадренный бой некому, а атаковать с воздуха будет очень дорого. Вначале нужно вынести все наземные средства ПВО, а уже потом приниматься за корабли.
Но у меня уже выкристаллизовался более или менее реальный план атаки. «Логос» штука замечательная, загружаешь максимум данных и получаешь оптимальный результат. Но Великая Печать с возможностями банды энергетических бельчат — это вообще мощь. Почувствовал себя Искином орбитальной крепости у которого вся планетная система засеяна датчиками. Блин вижу все острова Окинавы, сравниваю цифры пехоты, флота, военной и гражданской техники, рельеф, погода…
Мириады деталей, а из них складывается целостная картина. При этом появилось несколько довольно нетривиальных планов подавления бунта. Прямо скажем в здоровую голову такое не придет. Причем есть ранжир по риску, по вероятности достижения желаемого результата. В общем все очень круто! Осталось только выбрать вариант и решить все организационные моменты.
Добрался до Амами. Первым делом встретился с Канатаро Судзуки. К контр-адмиралу у меня несколько нестандартных просьб. Причем не получиться раскрыть все детали операции и для офицера это будет план с множеством белых пятен и допусков. Согласиться ли он на такие странные действия без надежного обоснования? Ну не попробуешь не узнаешь, в крайнем случае можно обратиться за помощью к Иерарху.
— Контр-адмирал, спасибо что уделили время, — расшаркался в реверансах, буду просить, так что надо не злить старого вояку.
— Граф Танака, всегда рад помочь, — Кантаро Судзуки тоже вежлив до предела, не забыл упомянуть мой новый титул, что не может не радовать.
— Мне необходимо ваше содействие в деле возвращения моих новых владений в лоно Империи, — волнуясь немного пафосно начал спич, — Причем вверенные вам силы практически не подвергнутся опасности.
— Хмм… мне поручено не допустить вторжение Сюнтэнов на Кюсю или Сикоку, к сожалению, сил для этого в несколько раз меньше, чем необходимо. Мне бы не хотелось рисковать безопасностью центральных провинций ради призрачного шанса вернуть Окинаву, — четко и предельно откровенно изложил свою позицию Кантаро Судзуки. Нравятся мне такие собеседники, деловые, конкретные.
— Давайте изложу что мне требуется, а вы уже потом решите, насколько моя просьба отвечает вашему видению ситуации, — предложил я и начал объяснять после утвердительного кивка собеседника, — Мне нужна учебная эскадрилья, базирующаяся здесь на острове. Пилоты должны имитировать атаку противокорабельными ракетами, возможно для пущей убедительности понадобится один или два настоящих штурмовика. Причем в бой вступать курсанты категорически не должны.
— Хмм… конечно пока непонятно зачем это вам нужно, — тут же ответил контр-адмирал, — Но не вижу этом ничего крамольного. Если будет обеспечена безопасность летного состава и учебных самолетов, то я поддержу вашу просьбу.
— Спасибо, вторая моя идея сродни первой. Нужна имитация готовности к решительной схватке на море. У меня есть дюжина кораблей, правда половина из них — это небольшие ракетные катера, но все же, — начал я излагать.
— Извините что перебиваю, вы говорите про суда российской постройки с ракетами Сварог? — спросил контр-адмирал.
— Да именно о них, немного устарели, но еще грозны в бою, — ответил я.
— О еще как! — улыбнулся Кантаро Судзуки, — Этих малышей не стоит недооценивать.
— Вот и отлично, — обрадовался высокой оценке своей флотилии, — Предлагаю объединить наши эскадры и встать где-нибудь у северо-западной границы Окинавы. Внутрь защитного периметра корабли входить не будут!
— Я так понимаю, общая цель — сконцентрировать силы Уиттакера в одной точке? — сразу ухватил суть контр-адмирал, — А что будет если они пойдут в атаку? Бой на размен, с непонятным исходом?
— Нет, во-первых, наши корабли могут развить большую скорость, чем старье пиратов, вы сможете отойти к Амами, где можно воспользоваться преимуществом наших береговых батарей, во-вторых…, - начал я, но тут Кантаро как говориться осенило.
— Учебные самолеты, создадут мнимую угрозу! Так, так, так… отойдя от Окинавы, флот Сюнтэнов лишиться «зонтика» береговых ПВО, а тут целая эскадрилья ракетоносцев! — закончил за меня контр-адмирал.
— Да, а если среди них будет пара настоящих штурмовиков, то угроза будет более осязаема, пара ракет и думаю британские наемники не рискнут покидать периметр, — подтвердил догадки собеседника, — Ну и в-третьих, мы будем постоянно беспокоить Окинаву наскоками с моря.
— Хмм… думаю это будет не самый разумный обмен, их сторожевики против ваших маори, да к тому же ракетные батареи Сюнтэнов…, - стал набрасывать Кантаро Судзуки.
— Москитный флот противника уничтожен, — прервал его рассуждения.
— Ооо! — открыл рот от удивления контр-адмирал и немного подумав ответил, — Я согласен поучаствовать в деле!
*****
Король Рюкю упивался своей победой. Из поколения в поколение род грезил восстановлением династии. Гордым Сюнтэнам приходилось унижаться под пятой захватчиков, терпеть насаждаемые ненавистной Империей законы и самое главное терять влияние среди своих подданых. И вот мечта предков сбылась! Ярмо сброшено! И как тут не расслабиться? Провести бал для вернейших соратников, пройти по родным землям как истинный хозяин, сюзерен!
Окинава несмотря на небольшие размеры славилась как страна тысячи островов. Морские просторы, рыба, много тепла и влаги, а значит нет недостатка в рисе. Чудесное, сказочное место! Все здесь принадлежит королевскому роду! И нужно твердой рукой восстановить прежние права и свободы, согнать тех, кто, пользуясь имперскими законами, отхватил драгоценные земли древнего королевства.
Король в окружении гвардии лично прошел огнем и мечом по тем, кто предал древние клятвы. Многие отступники спрятались в горах, сбежали на базу к имперским солдатам или Такада. Кстати, последние сильно разочаровали Его Величество. Он то думал, что, привлекая изгоев получит в их лице верных союзников, но трусы даже сейчас боятся скинуть с себя позорную клятву верности. Надо покончить со всеми очагами сопротивления!
Однако с имперской пехотой и Такада пока стоило повременить. Слишком хорошо они укрепились. Но время поправит ситуацию, блокада, отсутствие снабжения, отрезанные коммуникации рано или поздно ослабят упрямцев. Посидев без света, воды и канализации тупицы поймут, как сильно они заблуждаются и сами попросят милости у законного правителя Окинавы.
А сейчас гнев сюзерена пал на несколько не покорившихся островов, власть там держали представительства рыболовных корпораций Империи. Имели военизированную охрану и подчиниться не желали. Раньше до этих ублюдков элементарно не доходили руки, да и не особо важны были контролируемые ими клочки суши. Но сейчас появилось время и желание привести к покорности все исконные земли королевства Рюкю! Однако благим помыслам помешала череда странных, иногда нелепых событий…
— Адмирал Уиттакер, что происходит? Почему ваш флот торчит на севере, когда нашу землю постоянно атакуют неизвестные? — самозваный Король был раздосадован непрекращающимися атаками, — Диверсанты или террористы, совершили более двадцати нападений! Горят склады, боевая техника, люди бегут из прибрежной зоны! Варвары разрушают даже древние артефакты! Они подрывают обелиски защитного контура!
— Ваше Величество, я докладывал вам, что моя эскадра ведет позиционные бои с кораблями контр-адмирала Кантаро Судзуки, — тут же ответил Ральф Уиттакер, — К сожалению имперский флот оказался больше, чем мы ожидали. Данные разведки оказались ошибочны, у противника почти два десятка вымпелов!
— Насколько нам известно большая часть из них жалкие катера! Припугните их, потопите пару и Судзуки поджав хвост уберется на Амами! — не желал слушать Сюнтэн.
— Мы уже отправили один из фрегатов в ремонтные доки, когда попробовали атаковать эскадру врага! К сожалению, на Амами остались боевые самолеты, и как только мои корабли выходят из-под защиты береговых средств ПВО, нас тут же атакую с воздуха. Наблюдатели насчитали не менее десяти штурмовиков, даже если это все что есть у Кантаро, такое преимущество мой флот не переживет! — посетовал адмирал, — А практика показывает, что в воздух поднимают не больше трети летного состава.
— Тогда что нам делать? Как остановить террор? — обоснованно продолжал давить король Рюкю, — Нам нечем отогнать рейдеры противника, после того как был потерян весь москитный флот. Мы запросили помощь у британских партнеров, но после потери склада на Тайване, финансирование операции временно заморожено. Сами понимаете идут проверки…
— А что наземные силы? Неужели нельзя подловить террористов и дать им укорот? — перекинул стрелки Уиттакер, не ему же одному отдуваться за череду неудач.
— Я не понимаю, что происходит. Диверсанты противника как будто знают куда высаживаться. Они все время оказываются там, где нет наших значительных сил. Делают свое черное дело, а когда подходят спецназовцы, отрабатывают по ним корабельными орудиями, — бессильно развел руками полковник Бапото, — На берегу явно действует сеть осведомителей.
— Мы усилили работу службы безопасности, вдоль берега постоянно курсируют мобильные группы, но этих мер недостаточно! — продолжал яриться Король. Его злила безнаказанность дерзких террористов, которые за короткое время сумели причинить немалый ущерб.
— Давайте я выделю два-три корвета, может быть удастся поймать противника в море? — нехотя решился ослабить основную эскадру Уиттакер.
— Хорошо, давайте попробуем, — подвел итог все еще не удовлетворенный король Рюкю.